Henderson Field (East Midway)

Ej att förväxla med Henderson Field (Midway Atoll) eller Midway International Airport .

Henderson Field (Midway) Naval Air Station Midway Islands
Coordinates
Typ	Militärt flygfält
Webbplatsinformation
Kontrollerad av	United States Navy United States Army Air Forces
Webbplatshistorik
Byggd	1941
I användning	1941-1945

Henderson sätter in (ursprungligen känd som Naval Air Station Midway Islands) på East Midway Island är ett tidigare flygfält från andra världskriget i centrala Stilla havet . Flygfältet övergavs efter kriget.

Historia

Se även: Battle of Midway , Henderson Field (Midway Atoll) , Lofton R. Henderson

Midwayöarna är mest kända som platsen för det centrala slaget vid Pacific Theatre under andra världskriget. Henderson Field byggdes 1941. Det bestod av en sjöflygplansanläggning på Sand Island och ett landflygfält på Eastern Island. Flygfältet på Eastern Island bestod från början av tre landningsbanor, 2 hangarer och en baracker.

Midway besköts av en japansk jagare samma dag som Pearl Harbor-attacken och besköts av en ubåt flera månader senare.

Under det klimaktiska slaget vid Midway 1942 var japanerna så säkra på sin seger att de medvetet skonade östra öns landningsbanor för deras användning efter erövringen av ön. Det hände inte, på grund av deras överväldigande nederlag i vattnet som omger Midway.

Flygplan från marinen, marinkåren och armén opererade från Eastern Island och hjälpte till att vända den japanska flottan. Marine Corps hade nitton SBD-2 Dauntless dykbomber, sju F4F-3 Wildcat , sjutton SB2U-3 Vindicators , tjugoen F2A-3 Brewster Buffalos och sex TBF-1 Avenger torpedbombplan.

B-17E från 72d Bomb Squadron, 5th Bomb Group som deltog i slaget vid Midway, 1942

Förste löjtnant James Muris flygbesättning och dess USAAF B-26A som gjorde torpedattack på Nagumos bärare tidigt på morgonen den 4 juni under slaget vid Midway, juni 1942. 1:a. Löjtnant Muri är tvåa från vänster, på första raden.

Åtta B-17E flygande fästningar från 431:a bombarderingsskvadronen ( 11:e bombarderingsgruppen ) utplacerades till Midway den 29 maj 1942 och fick sällskap av ytterligare nio nästa dag från 42d bombarderingsskvadronen tillsammans med fem B-26 marodörer (tre från 19 . Bombardement Squadron ( 22d Bombardment Group ) som var på Hawaii och två från 69th Bombardment Squadron ( 38th Bombardment Group ) ). Marodörerna var utrustade för att släppa torpeder och stod under befäl av amiral Chester W. Nimitz, överbefälhavare i Stilla havet. Dessutom skickades B-17E från 3d och 72d Bombardment Squadrons ( 5th Bombardment Group ) till Midway som förberedelse för striden.

Inget flygplan baserat på Midway fick några träffar på fiendens fartyg under striden.

På grund av hotet om en attack mot Midway i gryningen sändes letande plan ut så tidigt som möjligt varje dag - vanligtvis cirka 04:15. För att skydda dem från förstörelse på marken och för att ha slagstyrkan omedelbart tillgänglig lyfte B-17 direkt efteråt. De förblev i luften i cirka 4 timmar, då framstegen i sökningen och minskningen av deras bränslebelastning gjorde det säkert för dem att landa. De fyra B-26:orna, de sex TBF:en och andra plan förblev på marken men fullt alerta tills sökningen hade nått ett avstånd av 400 miles (640 km).

Nimitz trodde att fienden planerade ett möte cirka 700 miles (1 100 km) väster om Midway och beordrade att detta område skulle genomsökas av B-17 den 31 maj och 1 juni, om möjligt. Detta gjordes med negativa resultat. Den 2 juni sökte en B-17 utan bomber 800 miles (1 300 km) västerut utan att ta några kontakter. Dessa sökningar genomfördes delvis av två grupper om sex B-17:s som flögs in från Hawaii den 30 respektive 31 maj. Följaktligen var deras besättningar i luften cirka 30 timmar under de 2 dagarna före den faktiska striden, och betjänade dessutom sina egna plan.

Den 3 juni gjordes sedvanlig sökning. Klockan 12:30 lämnade 9 B-17E Midway på jakt efter den japanska invasionsflottan, som hade setts av en PBY en timme tidigare bara 700 miles (1 100 km) bort, och beordrades att attackera denna "huvudkropp". Denna japanska styrka, bestående av 2 eller 3 tunga kryssare och cirka 30 andra fartyg, inklusive jagare, transporter och lastfartyg, hade uppenbarligen rört sig mot Midway sedan morgonkontakten. Klockan 16:25 sågs flottan på 26 fartyg 570 miles (920 km) från ön. Sex B-17E av 431:an, tillsammans med tre B-17E från 31:a, attackerade i tre flygningar om tre från höjder av 8 000 fot (2 400 m), 10 000 fot (3 000 m) respektive 12 000 fot (3 700 m).

Natten till den 3 juni anlände ytterligare sju B-17E från 42d Bomb Squadron på Midway för att förstärka den tunga bombplanskontingenten. Klockan 04:15 lämnade 14 B-17:or Midway strax efter att patrullplanen hade skickats ut. De fortsatte västerut för att attackera de fientliga styrkorna som sågs föregående dag när ett meddelande mottogs i klarspråk som berättade om upptäckten av fiendens bärararbetsstyrka i bäring 325° från Midway. Klättring till 20 000 fot (6 100 m), ändrade fästningarna kurs för att hitta bärarna. Den fientliga styrkan lokaliserades klockan 07:32, men bärarna, som cirkulerade under en molnformation, hittades inte förrän klockan 08:10. B-17:orna hade gått runt flottan och närmade sig från nordväst; dvs från aktern på målen. De attackerade med flyg, två element koncentrerade sig på var och en av två bärare och ett enda element på en tredje. Luftvärnsbranden var kraftig och hittade höjden, men var generellt sett bakom. De japanska kämparna vågade inte pressa tillbaka sina attacker, som var ineffektiva.

Förutom B-17-attackerna, klockan 07:05 attackerade B-26:orna genom tungt stridsflygförsvar och flak utan eget stridsstöd. Marodörerna var utrustade med externa torpedställ under kölen på flygplanet. Torpedkörningarna började på 800 fot (240 m) höjd, B-26:orna föll sedan ner till endast 10 fot (3,0 m) över vattnet under kraftig attack från japanska jaktplan. Två av marodörerna gick förlorade i denna aktion, och de andra två skadades kraftigt. Inga träffar gjordes på de japanska bärarna. B-26 var ett alldeles för stort flygplan för denna typ av attack.

En andra grupp på åtta B-17E som sjösattes från Midway den 5 juni attackerade en japansk insatsstyrka 130 miles (210 km) från ön och gjorde anspråk på träffar på två stora krigsfartyg. En tredje grupp på sex B-17:or gjorde anspråk på träffar på en tung kryssare 480 km från Midway. Den sista attacken som gjordes av det sjunde flygvapnets flygplan i slaget vid Midway var av fem B-17E som attackerade en tung kryssare 425 miles (684 km) från Midway, där en B-17 sköts ner, även om hela besättningen utom en räddades. Ytterligare en B-17 gick förlorad på grund av att bränslet tog slut.

Mellan 3 och 5 juni flög Fifth Air Force B-17:or 16 attacker på totalt 55 utflykter från Midway. Men så småningom fastställdes det att ingen av de tunga bombplanen faktiskt träffade ett mål. B-17 var mycket mer lämpade för bombning på hög höjd, att träffa stationära markmål, inte sjöbombningar, för att försöka träffa rörliga mål.

Efter striden

Efter slaget vid Midway namngavs flygfältet på Sand Island för att hedra Major Lofton R. Henderson, som omkom i striden. Flygfältet på Eastern Island övergavs efter kriget. Den P-40 Warhawk -utrustade 73rd Fighter Squadron (18th Fighter Group) tilldelades Henderson Field efter striden för att tillhandahålla luftförsvar. Den fanns kvar till januari 1943 då den återvände till Hawaii.

Henderson Field idag

Eastern Island har varit övergiven sedan 1970. Idag står de ursprungliga landningsbanorna, bunkrarna och andra krigstidslämningar kvar. Bombkratrar och långa strängar av skjutande kulmärken från japanska Zero-stridsflygplan sticker fortfarande över landningsbanans förkläden och byggnadsansikten, bevis på att Japan förde striden till Midways stränder.

Inga byggnader finns kvar på östra ön. Verbesina encelioides (Gyllene kronskäggsblomma) har ungefär tagit över det hela. Landningsbanorna, även om de förklarats som en National Historic Treasure, underhålls inte. Den enda byggnaden på Eastern Island är en utomhusjohn byggd av Fish and Wildlife Service. Havsvallarna har tagits ner, vilket möjliggör en betydande erosion. Ön är ödslig utan träd.

Se även

• USAAF i centrala Stilla havet

Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från Air Force Historical Research Agency .

•   Maurer, Maurer (1983). Flygvapnets stridsenheter från andra världskriget. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-89201-092-4 .
• www.pacificwrecks.com
• Slaget vid Midway, stridsberättelse. Office of Naval Intelligence, United States Navy, 13 mars 1943