HMS General Wolfe (1915)

General Wolfe i 1918 års
historia
namn	General Wolfe
Namne	General James Wolfe
Beordrade	6 januari 1915
Byggare	Palmers , Newcastle
Ligg ner	januari 1915
Lanserades	9 september 1915
Bemyndigad	27 oktober 1915
Ur funktion	1919
Smeknamn)	"Elefant och slott"
Öde	Skrotad , 1923
Anteckningar	Gjorde det längsta skottet i Royal Navys historia
Allmänna kännetecken 9 november 1915
Klass och typ	Lord Clive -klassmonitor
Förflyttning	5 900 långa ton (5 995 t ) legend
Längd	335 fot 6 tum (102,3 m)
Stråle	87 fot 2 tum (26,6 m)
Förslag	9 fot 7 tum (2,9 m)
Framdrivning	2 × axlar; trippelexpansionsångmaskiner, 2 × pannor, 2 500 hk
Fart	8 knop (14,8 km/h; 9,2 mph)
Komplement	194
Beväpning	2 × BL 12 tum (305 mm) kanoner i ett enda torn 2 × 12 pdr (76 mm) kanoner på enkelfästen 1 × 3 pdr (47 mm) högvinkelpistol (HA). 1 × 2 pdr (4 cm) HA-pistol på ett enda fäste 4 × 0,303 tum (7,7 mm)
Allmänna kännetecken 11 november 1918
Förflyttning	6 850 långa ton (6 960 t)
Förslag	8 fot 9 tum (2,7 m) framåt 13 fot 2 tum (4,0 m) akter
Beväpning	1× BL 18-tums (457 mm) Mark I- pistol i ett enda fäste, 2× BL 12-tums (304,8 mm) Mk VIII-vapen i ett enda torn, 2× 6 tum (150 mm) kanoner, 2× 3-tums (76 mm) pistoler på enkla fästen, 2×2 pdr (4 cm) HA-pistol på enkelfästen.

HMS General Wolfe , även känd som Wolfe , var en övervakare av Lord Clive -klass som byggdes 1915 för landbombardement under första världskriget . Hennes klass på åtta fartyg var beväpnad av fyra föråldrade Majestic -klass före dreadnoughts som fick sina 12-tums kanoner och fästen borttagna, modifierade och installerade i de nybyggda monitorerna. Wolfe tillbringade hela sin krigstjänst med Dover-patrullen och bombarderade den tyskockuperade belgiska kusten, som hade varit kraftigt befäst. Våren 1918 försågs hon med en 18-tums (457 mm) pistol, med vilken hon sköt den längsta räckvidden i Royal Navys historia - 36 000 yard (20 mi) - mot ett mål vid Snaeskerke, Belgien. Efter kriget lades hon upp innan den avkläddes och lades ut till försäljning 1920. Hon skrotades slutligen 1923.

Bakgrund och konstruktion

Utbrottet av första världskriget och Belgiens snabba fall i tyska händer gjorde att Nordsjön mellan Storbritannien och Europa för första gången på decennier inte skulle vara helt omgiven av vänliga eller neutrala makter. För att trakassera tyskarna som ockuperade den belgiska kusten, och för att förhindra användningen av hamnar av den kejserliga tyska flottans krigsfartyg, behövdes fartyg som kunde korsa det grunda kustvattnet och bombardera fienden. Vid denna tidpunkt var flygplan fortfarande relativt primitiva och därför gjordes beställningar på fartyg med grunt djupgående med långdistansvapen, Abercrombie -klassens monitorer .

Den hastighet med vilken Abercrombie -klassens övervakare hade påbörjat konstruktionen, tillsammans med utsikten till storskaligt kustbombardement som det osmanska rikets inträde i första världskriget ledde till Winston Churchill , amiralitetets förste herre och politisk chef för den kungliga flottan skriver till First Sea Lord Jacky Fisher den 11 december 1914;

Jag föreslår som diskussionsunderlag att vi förutom de 4 Schwab-monitorerna förbereder 8 till till en kostnad av högst 700 000 £ styck. Dessa fartyg bör vara beväpnade med 13,5-tums (343 mm) eller 15-tums (381 mm) kanoner, två eller fyra i varje som passar.

Det fanns dock inga extra användbara vapen. Tre 13,5-tums kanoner och fästen var fria efter förlisningen av HMS Audacious , men det fanns inga torn tillgängliga. Även om 15-tums vapen och torn senare skulle omfördelas till övervakare, troddes det vid denna tid inte vara ett genomförbart alternativ medan Revenge -klassen slagskeppen av Queen Elizabeth -klassen och färdigställdes. Det föreslogs sedan att de 12-tums (305 mm) kanonerna och barbetterna från de föråldrade slagskeppen av Majestic -klassen före dreadnought skulle tas bort och placeras i monitorerna medan de äldre skeppen användes som transporter och hulkar . Amiral Percy Scott , den främste skytteexperten i flottan rådfrågades, som rekommenderade att om höjden av kanonerna ökades från deras dåvarande gräns på 13,5° till 30° så kunde en bekväm räckvidd på 21 000 yard (19 km) nås. .

Fem av monitorerna tilldelades företaget Harland och Wolff för att byggas på deras Belfast- och Govan -gårdar. En annan, som blev HMS Prince Rupert, byggdes på William Hamilton & Company i Port Glasgow och en annan på Scotts varv i Greenock . Detta lämnade monitorn provisoriskt namngiven M9 . Ursprungligen gick beställningen för henne till Fairfield's den 23 december 1914. På grund av en massomfördelning av resurser orsakad av att konstruktionen av kapitalfartyg stoppades, påskyndades konstruktionen av det tidigare slagskeppet, nu slagkryssaren HMS Renown - byggnaden i Fairfield, medan kapaciteten vid Palmer's i norra England hade utökats genom överföringen av HMS Repulse till Clydebank . Ordern på M9 gavs därför till Palmers Hebburn-on-Tyne- gård den 6 januari 1916 som också fick beställningen på sina två 4-cylindriga trippelexpansionsmotorer.

Innan M9 lades ner vid Hebburn bestämdes det från vilket fartyg hon skulle få sin huvudbeväpning. Den 1 januari 1915 beslutades att HMS Victorious skulle överlämna ett av hennes två 12-tums torn, som omvandlades på plats av Elswick Ordnance Company på Tyneside och sedan avlägsnades med kran - i väntan på kajen vid Elswick tills monitorn sjösattes och var klar. att få den monterad. Skrovformen liknade Abercrombie- klassen, förutom att på grund av den lättare huvudbeväpningen kunde skrovet göras något smalare och kortare, vilket innebar att hon även med 15 fot (5 m) utbuktningar skulle kunna lägga till i de flesta hamnar - ett allvarligt handikapp för de flesta monitorer.

M9 , så kallad eftersom det var den nionde övervakaren som lades ner för den kungliga flottan, var ursprungligen tänkt att helt enkelt döpas till Wolfe efter segraren i slaget vid Abrahams slätter, James Wolfe . Den 15 februari 1915 döptes hon om till Sir James Wolfe innan hon fick namnet som hon skulle lanseras under, General Wolfe , den 8 mars. I likhet med alla hennes systerskepp, som var uppkallade efter berömda brittiska soldater, släpptes titeln oftast och lämnade bara namnet, därav " Wolfe ".

Tidig karriär

Wolfe sjösattes vid Hebburn den 9 september 1915 och togs i bruk den 9 november under befälhavare Neston William Diggle, som hade utsetts till henne den 27 oktober. Hon var den sista i sin klass att fullfölja och anlände till Dover för tjänst hos The Dover Patrol den 12 november. Hennes systerskepp hade redan utfört ett antal kustbombningar, och Wolfe fick vänta till den 25 januari 1916, då marskalk Foch från den franska armén begärde en demonstration av övervakarna. Wolfe gick till sjöss under kapten John Alfred Moreton och flaggade viceamiral Reginald Bacon , patrullens överbefälhavare, som hade tjänstgjort med Moreton i ubåtstjänsten. Förankrat utanför den belgiska kusten på eftermiddagen den 26:e, bombarderade Wolfe och sex andra övervakare de tyska artilleribatterierna vid Westende , mellan Nieuport och Oostende , var och en av de större övervakarna sköt omkring elva skott med observation (observation av skottets fall) med flygplan.

Den 24 april 1916, var Wolfe och hennes systerskepp Prince Eugene detaljerade för att täcka utläggningen av en nätspridning tolv miles utanför den belgiska kusten, som sträcker sig två mil från Nieuport till Zeebrugge . Wolfe upptäcktes av Tirpitz-batteriet (fyra 11-tums (279 mm) kanoner) och hamnade på en räckvidd av 32 000 yard (18 mi). Hon ångade sig utanför räckhåll, bara för att bli ineffektivt attackerad av tyska flygplan, som Wolfe svarade på med granatsplitter. Hon gav sedan skydd åt brittiska jagare när tyskarna försökte pressa hem en torpedbåtattack . Efteråt, fram till september när vädret blev vintrigt, Wolfe och de andra 12-tumsmonitorerna den belgiska kusten tillsammans med andra övervakare, jagare och driftare för att förhindra att tyskarna bryter ut eller lägger ut fler minor, eller sopar upp brittiska minfält. På grund av sin enorma stråle och stora kanoner ansågs 12-tumsmonitorerna vara osårbara för alla krigsfartyg utom kryssare.

Under uppbyggnaden till återöppningen av Somme-offensiven den 15 september 1916 ombads Dover-patrullen att binda ner fiendens styrkor vid Belgiens kust. Från 8 september till 15 september var alla patrullens övervakare engagerade, och 12-tumsmonitorerna, inklusive Wolfe , avfyrade tvåhundra av de trehundra tunga skotten som avfyrades under denna period. De fungerade också som siktmärken för de större 15-tums beskjutna monitorerna. Under de kommande tolv månaderna, om vädret tillåter, fortsatte övervakarna den oglamorösa uppgiften att patrullera. I juli 1917 Wolfe med ett antal av hennes systerskepp av patrullering som förberedelse för Operation Hush, en planerad landning på den belgiska kusten av 1:a divisionen . Hon och general Craufurd skulle ha fått i uppdrag att bogsera en av tre 540 fot långa (160 m) pontoner, som var och en skulle ha kunnat landa hundratals män såväl som stridsvagnar, vapen och transporter. Landstigningen hade utformats för att sammanfalla med de allierade framgångarna vid det 3:e slaget vid Ypres som inleddes den 31 juli 1917. Denna offensiv vacklade dock, så det ansågs för farligt att försöka anfalla kusten. Övervakarna, som hade tränat vid South West Reach i Themsen utan ledighet sedan juli, beordrades till Portsmouth den 2 oktober. Wolfe anlände den 4 oktober och dockades för underhåll.

18-tums bildskärm

Styrbords kvartsvy av Wolfe visar sin 18-tums pistol med god effekt.

Under det nya året 1918 valdes Wolfe ut för att omvandlas till en 18-tums (457 mm) pistol tillsammans med Lord Clive och Prince Eugene . Monteringen för pistolen, den största i tjänst med någon flotta, fick namnet "15-tums B CD". "15-inch B" var kodnamnet för själva 18-tums pistolen, och CD för "Coast Defence" speglade den möjliga användningen av fästet på land. Monteringen designades och tillverkades av Elswick Ordnance Company och på grund av arbetsproblem, även om den beställdes i oktober 1917, färdigställdes den inte förrän i maj och anlände slutligen till Portsmouth för installation på Wolfe den 20 juni 1918. Wolfe hade tagits i hand . av Portsmouth Dockyard den 5 april för de strukturella ändringarna som krävs för att ta vikten av 18-tumspistolen och montera på hennes kvartsdäck. Den totala vikten av monteringen var 384 ton, exklusive vikten av sextio skal och sjuttiotvå fulla laddningar av kordit. Själva pistolen, som var fixerad till styrbord, hade varit avsedd för "A"-torn på den stora lätta kryssaren HMS Furious och monterades den 9 juli. Wolfe var redo för pistolrättegångar den 7 augusti, som ägde rum utanför Isle of Wight och var framgångsrika. Monteringen, med sin stora lådformade sköld, vanställde aktern på skeppet så att det fick Wolfe smeknamnet "Elephant and Castle". Den 15 augusti återvände monitorn till Dover Patrol, den första av 18-tumsmonitorerna att återinträda i tjänst. Hon fick en ny befälhavare, befälhavare SB Boyd-Richardson. Resten av augusti och större delen av september såg hon ingen åtgärd.

I samarbete med allierade styrkor som anföll på Belgiens kust användes monitorerna vid ett utdraget strandbombardement. Natten mellan den 27 och 28 september bombarderade de sju övervakare som var tillgängliga för patrullen mål nära Oostende och Zeebruge, med hjälp av sina underkaliber (mindre) vapen, för att lura tyskarna att tro att en nattlandning av allierade styrkor skulle kunna göras där (efter de tidigare räderna i Oostende och Zeebrugge i april).

I gryningen hade övervakarna ordnat sig i tre divisioner utanför West Deep, där de kunde trakassera tyska kommunikationslinjer långt in i landet. Wolfe var i division III med det nyuppförda kustförsvarsfartyget HMS Gorgon . Wolfe förankrades parallellt med kustlinjen och vid 0732 öppnade eld på järnvägsbron vid Snaeskerke (fyra miles söder om Oostende) på en räckvidd av 36 000 yard (32 918 m) bort. Hon avfyrade därför det tyngsta granatet från den största pistolen på längsta avstånd fram till den tiden, och på längsta avstånd något Royal Navy-fartyg har avfyrat i aktion. Under resten av dagen Wolfe femtiotvå 18-tumsgranater av hennes förråd på sextio vid Snaeskerke, alla landade nära målet.

Under de kommande två veckorna fortsatte Wolfe och de andra övervakarna av patrullen ett intermittent bombardemang av den belgiska kusten, avbrutet av dåligt väder eller brist på luftstöd för att upptäcka skottfallet. I mitten av oktober evakuerade tyskarna den belgiska kusten och övervakarna återvände till Sheerness när vapenstilleståndet undertecknades . Wolfe lönade sig den 19 november 1918.

Efterkrigstiden

General Wolfe placerades på försäljningslistan på order av amiralitet den 7 april 1920. Det hade meddelats den 6:e att hon, i sällskap med de andra monitorerna som låg i Immingham och sköts av vård- och underhållspartier, skulle resa ensam till Portsmouth Royal Varv för att få bort vapen och andra användbara beslag, varefter de sedan skulle återvända till Humber. I december 1920 togs hennes 18-tums pistol bort och förvarades; det skrotades 1933. Skeppet såldes till Thos. W. Ward den 9 maj 1921 och bröts upp i Hayle 1923.

Befälhavare

• Befälhavare NW Diggle
• Kapten JA Moreton
• Kommendör Sydney Boyd Boyd-Richardson

Bibliografi

•   Buxton, Ian (2008) [1978]. Big Gun Monitors . Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84415-719-8 .
•   College, JJ ; Wardlow, Ben & Bush, Steve (2020). Ships of the Royal Navy: The Complete Record of All Fighting Ships of the Royal Navy från 1400-talet till nutid ( 5:e upplagan). Barnsley, Storbritannien: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-5267-9327-0 .
•   Dittmar, FJ; College, JJ (1972). Brittiska krigsfartyg: 1914–1919 . Shepperton: Ian Allan Ltd. ISBN 0-7110-0380-7 .
• Gilbert, Martin (1972). Winston S. Churchill Companion, del 1 och 2 . Vol. III. London: Heinemann.
•   Preston, Antony (1985). "Storbritannien och imperiets styrkor". I Gray, Randal (red.). Conways All the World's Fighting Ships 1906–1921 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. s. 1–104. ISBN 0-85177-245-5 .