HMS Ganges mast
_-_geograph.org.uk_-_839260.jpg)
En fartygsmast står på platsen för Royal Navy shore etableringen HMS Ganges i Shotley, Suffolk i England . Den användes tidigare för träning av mastklättring när platsen var ett träningscenter för sjömän . Varje pojke på skolan var tvungen att klättra halvvägs upp i masten för att kvalificera sig. Vid ceremoniella tillfällen skulle masten bemannas av ett team av pojkar som stod på olika delar. Den som stod på lastbilen längst upp var känd som en "knapppojke". 1928 dog en av pojkarna som klättrade i masten efter att ha fallit och missat skyddsnätet vid basen. Ganges stängdes 1976 och masten föll efteråt i obruk, även om det är en klass II-listad struktur . Det finns förslag på att återställa masten som ett led i en ombyggnad av tomten för bostäder.
Etablering
Royal Naval Training Establishment Shotley (känd inom Royal Navy som HMS Ganges ) etablerades i södra Suffolk 1905. Den 142 fot höga (43 m) masten restes 1907. Den nedre delen av masten är av stål och sträcker sig 18 fot (5,5 m) under marken och 30 fot (9,1 m) över marken. Denna del togs från förmast av korvetten Cordelia som betalades av (avvecklades) 1900. Den övre delen är av trä och togs från den översta masten på Agincourt , ett före detta slagskepp som hade tjänat som ett träningsfartyg vid forna Ganges etablering i Harwich . Masten stod i anslutning till asfaltparadplatsen och "Indian Prince" galjonsfigur av det tidigare andra klassens fartyget Ganges installerades nära dess bas.
Masten bär tre yards och en gaffel . En toppplattform är placerad strax ovanför den lägsta gården där det första steget i masten sker. En halvmåneplattform fanns vid det andra steget precis nedanför den översta gården. lastbil med en diameter på 12 tum (30 cm) var belägen högst upp på masten; vid Ganges blev detta senare känt som knappen.
Använd i träning
Masten användes som en del av utbildningen för 15-18-åriga sjömän . Varje pojke i Ganges var tvungen att gå upp, åtminstone en gång, till den översta plattformen (dvs. den lägsta plattformen på masten), en höjd av 60 fot (18 m). Detta krävde en klättring med de lutande ratlines till en punkt nära där den lägsta gården korsade masten där pojken gick över till de utåtlutande fuskvanten för att nå kanten av plattformen, som stack ut 10 fot (3,0 m) från masten. Väl där skulle de behöva hissa sig upp och över plattformskanten, en punkt som kallas "djävulens armbåge". Plattformen innehöll dörrar som tillät åtkomst av ratlines, utan att passera djävulens armbåge. Dessa dörrar (ibland kända som "[land] lubber's hål") låstes stängda på den sida som pojkarna gick upp i masten men öppnades på motsatt sida för att tillåta dem att gå ner enbart av ratlines. Ett skyddsnät fanns vid basen av masten för att fånga eventuella pojkar som ramlade.
Utanför den obligatoriska träningen fick pojkar gå upp i masten som en fritidssysselsättning eller gå med i laget som bemannade gårdarna för ceremoniella tillfällen. Vid sådana tillfällen skulle en pojke väljas ut att stå på knappen, nådd med hjälp av en 15-fots (4,6 m) klättring upp i själva masten från det översta galanta bockträdet och med hjälp av 2-fot-6-tum ( 0,76 m) åskledare som handtag. De utvalda var kända som "button boys" och fick ett mynt från befälhavaren Ganges .
Dödsoffer
Klockan 15.15 den 6 oktober 1928 föll den 15-årige sjömannen Alfred Hickman till sin död från masten. Hickman använde masten på fritiden tillsammans med ett antal andra pojkar och försökte göra sin första klättring till knappen. Han föll och tog tag i ett rep för att hålla tillbaka sitt fall. Hickman drabbades av en allvarlig friktionsbränna och släppte repet, som bar honom bortom kanten av skyddsnätet och föll till marken. Han var föräldralös utan känd familj och begravdes av flottan i St Mary's Church, Shotley.
Olyckan nämndes i underhuset av Labour-parlamentarikern Ernest Thurtle som i ljuset av dödsfallet ifrågasatte om mastklättring förblev en viktig del av sjöträning under ångfartygens era. Den konservativa regeringens First Lord of the Amiralty William Bridgeman svarade att han var medveten om händelsen och övervägde om ytterligare försiktighetsåtgärder skulle vidtas. Labour-parlamentarikern och före detta RN-löjtnant-befälhavaren, Joseph Kenworthy bad att mastklättring inte skulle minskas eftersom han ansåg att marinen redan utfört för mycket infanteriövning. Bridgeman svarade att han ännu inte hade undersökt olyckan.
Marinen fortsatte att använda mastklättring vid Ganges fram till dess stängning 1976. Royal Navy Communications Branch Museum noterar att inga andra pojkar, av de tusentals som klättrade i masten, dog och inte hittade några uppgifter om några allvarliga skador.
Senare historia
Den toppgalanta masten och alla gårdar förnyades 1955, med nya element gjorda på Chatham Dockyard , det noterades efteråt för att mäta 142 fot (43 m) från mark till knapp. Gaffeln förnyades 1961 med nya delar som återigen hämtades från Chatham. TV-presentatören John Noakes klättrade i masten och nådde det toppta galanta bockträdet på 1960-talet för ett avsnitt av Blue Peter .
Royal Navy stängde Ganges 1976 och galjonsfiguren flyttades till Royal Hospital School , en skola i Royal Navy-traditionen i närliggande Holbrook . Shotley-platsen användes som ett polisutbildningscenter från 1988 till 1999, men från denna tidpunkt föll masten i förfall. Den beviljades skydd som en kulturminnesmärkt byggnad den 23 februari 1989. Strukturen står kvar, även om de övre delarna är ruttna och behöver bytas ut. Det har beskrivits som "det mest kända landmärket på Shotley-halvön i generationer".
Tomten Shotley har öronmärkts för ombyggnad. I oktober 2017 föreslog en byggherre att restaurera masten som en del av 300-hus utveckling. De föreslog att använda samma entreprenörer som arbetade med Cutty Sark- restaureringen. Babergh District Council godkände planerna 2020 men arbetet försenades av covid-19-pandemin . Som en del av planeringsvillkoren ska den återställda masten återuppföras inom 18 månader efter det att masten tagits ned.