Graftgold

Graftgold
Typ TV-spelsföretag
Industri Videospel
Grundad 1983
Grundare Steve Turner
Nedlagd Tidigt 1998
Öde Konkurs
Nyckelpersoner
 Steve Turner , Andrew Braybrook , Andrew Hewson
Hemsida http://www.graftgold.com/

Graftgold var en oberoende datorspelsutvecklare som kom till framträdande plats på 1980-talet och producerade ett stort antal datorspel på en mängd olika 8-bitars , 16-bitars och 32-bitars plattformar.

Historia

Hewson-eran

Studion Graftgold bildades 1983, när Steve Turner slutade sitt dagliga jobb som kommersiell programmerare för att koncentrera sig på att producera datorspel. När arbetet blev för mycket för honom att göra ensam, anställde han en nära vän, Andrew Braybrook , att arbeta för honom. Efter en kort tids utveckling av spel för Dragon vände Graftgold snart sin uppmärksamhet mot de mer lukrativa Commodore 64- och ZX Spectrum- marknaderna.

Mycket av Graftgolds tidiga framgångar kom till genom deras samarbete med Hewson Consultants. Hewson Consultants bildades av Andrew Hewson i början av 1980-talet och blev en av Storbritanniens mest framgångsrika datorspelsutgivare. Medan många förlag vid den tiden förlitade sig på större moderbolag för att hantera tillverkningen av sina produkter, ägde Andrew Hewson sin egen kassettdupliceringsanläggning, vilket gav dem mycket större kontroll över deras förmåga att reagera på marknadstrender. Många av Graftgolds mest minnesvärda titlar publicerades av Hewson inklusive Paradroid , Uridium , Quazatron och Ranarama .

Telecomsoft-eran

Mot slutet av 1980-talet blev det uppenbart att Hewson Consultants hade ekonomiska svårigheter. Steve Turner bestämde sig för att det skulle ligga i Graftgolds bästa intresse att söka en annan utgivare, och de lämnade sitt partnerskap med Hewson och skrev på ett publiceringsavtal med Telecomsoft , British Telecoms mjukvaruavdelning . Två av Hewsons interna programmerare, Dominic Robinson och John Cumming lämnade företaget för att gå med i Graftgold.

Hewson var inte glada över att se deras mest framgångsrika utvecklingspartner lämna, särskilt eftersom Graftgold skulle leverera två efterlängtade titlar - Magnetron (av Steve Turner, för ZX Spectrum) och Morpheus (av Andrew Braybrook, för C64). Graftgold hävdade att eftersom de inte var kontrakterade med Hewson, var de inom sina rättigheter att söka en alternativ utgivare. Oförmögen att upprätthålla en juridisk strid, gjorde Hewson slutligen upp med Telecomsoft utanför domstol och skilde sig från Graftgold.

Graftgold producerade ett antal titlar för Telecomsoft från 1987 till 1989, inklusive deras första arkadkonvertering, Flying Shark . Men försäljningen av Telecomsoft till MicroProse 1989 resulterade i att deras kritikerrosade konvertering av Rainbow Islands så småningom släpptes av Ocean Software .

MicroProse/Activision-eran

I början av 1990-talet sågs en förändring i hur datorspel utvecklades. Medan spelen från 8-bitarseran vanligtvis utvecklades av en enda individ inom några veckor till månader, krävde de mer krävande 16-bitars titlarna större team, längre utvecklingstider och betydligt större budgetar. Royalties från deras imponerande katalog med titlar gjorde det möjligt för Graftgold att göra denna övergång med lätthet, och anställa ytterligare 30 personer för att arbeta med ett stort antal produkter.

Graftgolds väg genom 16-bitarstiden skulle dock förbli stenig. Affärer med Hewson Consultants och Activision visade sig vara katastrofala. Hewsons likvidation tvingade dem att sälja publiceringsrättigheterna för Paradroid 90 till Activision. Medan spelet sålde ett genomsnittligt antal exemplar på Amiga och Atari ST, lades en PC Engine- version som hade varit under utveckling på hyllan. För att göra saken värre hade Graftgold också utvecklat Realms , ett dyrt realtidsstrategispel, åt Activision när det tillkännagavs att förlagsjätten var i allvarliga ekonomiska svårigheter och hade börjat lägga ner många av sina internationella verksamheter. Inte längre kontrakterade för att utveckla några titlar för MicroProse, framtiden för Graftgold såg dyster ut.

The Virgin/Renegade Era

Graftgolds räddning anlände i form av Virgin Interactive . Graftgold hade redan ett samarbete med Virgin genom deras utveckling av Super Off Road . Efter att ha köpt tillbaka rättigheterna för Realms från Activision, avslutade Graftgold spelet för Virgin. Från 1991 till 1993 koncentrerade Graftgold sig på Segas primära spelplattformar – Master System , Game Gear och Mega Drive – och utvecklade och konverterade många titlar för dessa konsoler för Virgin.

När Graftgold utvecklade Sega-spel för Virgin slöt Graftgold också ett publiceringsavtal med Renegade . Renegade räddade ett antal produkter som från början hade utlovats till Mirrorsoft och publicerade både Graftgolds kritikerrosade Fire and Ice- plattformsspel på flera plattformar och Uridium 2 på Amiga.

Någonstans mellan början och mitten av 1990-talet hände två saker som skulle visa sig vara början på slutet för Graftgold. 8-bitars konsolformaten slutade vara genomförbara eftersom Nintendo Entertainment System och Master System gjorde plats för 16-bitars konsoler. Som en följd av detta stoppades Graftgolds 8-bitars konverteringsarbete. Amiga och Atari ST höll också på att bli föråldrade som spelplattformar. När Graftgold hade slutfört alla sina avtalsenliga skyldigheter för 8-bitars konsoler och 16-bitars datorer var det redan för sent att etablera ett betydande fotfäste på 16-bitars konsolmarknaden. Graftgold skulle bara utveckla en titel var för Mega Drive och Super NES ( Ottifants respektive Empire Soccer 94, även om den senare skulle förbli opublicerad).

Den spirande PlayStation- marknaden förblev en svår nöt att knäcka. Precis som övergången från 8-bitars till 16-bitars hade eskalerat utvecklingskostnader och krävde en betydande expansion av resurser, så gjorde även övergången från 16-bitars till 32-bitars plattformar. PlayStation-utvecklingssatser var notoriskt dyra. Graftgold hade råd med tillräckligt för att de skulle börja utvecklas på International MotoX och en PlayStation-konvertering av Rainbow Islands , men de hade inte råd att utveckla några andra titlar. Deras ekonomi berodde nu på dessa två titlar.

The Warner/Perfect Era

Renegade, som ägde publiceringsrättigheterna för International MotoX , förvärvades så småningom av Time Warner Interactive , men Warner-företaget började snart ompröva sin programvarupubliceringsstrategi. Graftgolds spel var avslutat men förblev opublicerat i sex månader. När den äntligen släpptes gjorde den tillräckligt med vinst för att täcka de stora förskott som Graftgold fick, men mycket lite extra inkomst utöver det. Rainbow Islands (packad med en konvertering av Bubble Bobble ) lyckades inte väcka intresset hos PlayStation-spelare.

Med mycket små intäkter från deras två PlayStation-titlar, fann Graftgold det svårt att utveckla Hardcorps , den titel som de fick i uppdrag att producera för en föga känd utgivare vid namn Coconuts. Med ett förskott långt under vad som krävdes för att finansiera spelets produktion började Graftgold säga upp personal. Ett elfte timmes räddningsbud från en annan utvecklare, Perfect 10 Productions (ansvarig för de mycket framgångsrika Discworld ), hjälpte till att finansiera Graftgold tillräckligt länge för att hitta ett alternativt publiceringsavtal för Hardcorps med Psygnosis, men detta gick igenom efter många förseningar.

Graftgold veks slutligen 1998.

2014 dök Steve Turner upp i dokumentärfilmen From Bedrooms to Billions (2014), en film som berättar historien om den brittiska videospelsindustrin från 1979 till idag.

Lista över spel

namn Plattformar Släppte Publicerad av:
3D Space Wars Spectrum , Dragon 32 1983 Hewson konsulter
3D Seiddab Attack Spectrum, Dragon 32 1984 Hewson konsulter
3D Luna-attack Spectrum, Dragon 32, Commodore 64 1984 Hewson konsulter
Legenden om Avalon Spektrum 1984 Hewson konsulter
Gribbly's Day Out Commodore 64 1985 Hewson konsulter
Dragontorc Spektrum 1985 Hewson konsulter
Paradroid Commodore 64 1985 Hewson konsulter
Astroklon Spektrum 1986 Hewson konsulter
Quazatron Spektrum 1986 Hewson konsulter
Uridium Commodore 64 1986 Hewson konsulter
Alleykat Commodore 64 1986 Hewson konsulter
Paradroid (Metal edition) Commodore 64 1986 Hewson konsulter
Paradroid (tävlingsutgåva) Commodore 64 1986 Hewson konsulter
Gribbly's Special Day Out Amiga , Commodore 64 1986 Hewson konsulter
Uridium+ Commodore 64 1986 Hewson konsulter
Ranarama Spektrum 1987 Hewson konsulter
Magnetron Commodore 64, Spectrum 1987 Telecomsoft
Morpheus Commodore 64 1987 Telecomsoft
Ranarama Commodore 64 1988 Hewson konsulter
Flygande haj Spectrum, Amstrad 1988 Telecomsoft
Intensitet Commodore 64, Spectrum 1988 Telecomsoft
Orion Commodore 64, Spectrum 1988 Telecomsoft
Heada bollen Commodore 64 1989 Hewson konsulter
Soldat of Fortune Commodore 64, Spectrum 1989 Telecomsoft
Bushido Commodore 64 1989 MicroProse
Simulcra Amiga, Atari ST 1989 MicroProse
Rainbow Islands Commodore 64, Spectrum, Amstrad , Atari ST, Amiga 1990 Hav
Super Off Road Spectrum, Commodore 64, Amiga, Atari ST, PC, Amstrad 1990 Virgin
Paradroid 90 Atari ST, Amiga 1990 Hewson konsulter
Realms Amiga, Atari ST, PC 1990 Graftgold/ Virgin
Uridium Special Amiga 1991
Av vägen Game Gear, Master System 1991 Graftgold/ Virgin
Eld och is Amiga, Atari ST, PC 1992 Renegat
Stålman Game Gear, Master System 1992 Virgin
Fire and Ice (remake[?]) Game Gear, Master System 1993 Virgin
Uridium 2 Amiga 1993 Renegat
Nipper vs. katterna Amiga 1993 Graftgold
Ottifants Game Gear, Master System, Mega Drive 1993 SEGA
Eld och is Amiga CD32 , PC 1994 Renegat
Empire Soccer 94 Super NES , PC, Amiga, Acorn RISC OS 1995 Graftgold/Empire
Virokop Amiga 1995 Graftgold/Renegade/Warner Interactive Entertainment
Internationell MotoX PC, PlayStation 1996 Graftgold/Renegade
Rainbow Islands PC, PlayStation, Sega Saturn 1996 Hylla
Sagolandets berättelse PC 1997 Hasbro Interactive
Rainbow Islands Casio Loopy 1997 Hasbro Interactive

Nyckelpersonal

Steve Turner

Huvudartikel: Steve Turner (spelprogrammerare)

Efter att ha lämnat ett jobb inom kommersiell programmering 1982, bestämde sig Steve Turner för att koncentrera sig på frilansande datorspelsutveckling. Turner bildade ursprungligen ett företag som heter ST Software och döpte om företaget Graftgold efter att ha anställt sin vän, Andrew Braybrook, för att hjälpa honom med programmeringsuppgifter.

Turners soloprojekt för Graftgold inkluderade 3D Space Wars , Astroclone , Quazatron , Ranarama och Magnetron för ZX Spectrum. Han bidrog senare till de flesta av Graftgolds senare projekt på 16-bitars och 32-bitars plattformar.

Sedan Graftgolds bortgång har Turner fortsatt att arbeta inom IT -branschen.

Andrew Braybrook

Huvudartikel: Andrew Braybrook

Efter en kort period med att programmera spel för Dragon- hemdatorn, var Braybrooks främsta framgång publiceringen av Gribbly's Day Out av Hewson 1985. Spelet kombinerade element av plattformsspel och shoot-em ups med färgglad, tecknad serieliknande grafik.

Mot slutet av 1985 kom Braybrooks Paradroid . Av många C64-spelare betraktas som ett av de bästa spelen som någonsin gjorts, Paradroid var en shoot-'em up som innehöll exceptionellt intelligenta fiender, unikt spel och snabbrullande basreliefgrafik som snabbt efterliknades av många andra utvecklare.

Ytterligare två Braybrook-spel anlände 1986. Uridium var ett horisontellt rullande shoot-em up som krävde att spelaren navigerade på den farliga ytan av ett antal kolossala dreadnaughts, beskjuter mål samtidigt som de undvek vågor av fighters som skrek förbi i blixtrande hastigheter. Alleykat anlände senare på året. Balanserat någonstans mellan en vertikalt rullande racer och en shoot-'em up, visade spelet (även om det var tekniskt imponerande) vara exceptionellt svårt och gjorde en betydande andel av Braybrooks fanskara besviken.

Braybrooks nästa titel, Morpheus , publicerades av Rainbird (Telecomsoft) 1987. Genom att kombinera element från resursutvecklingsspel och det anrika shoot-em up, var Morpheus Braybrooks mest äventyrliga spel hittills. Trots spännande gameplay och imponerande grafik, översattes den höga inlärningskurvan och något experimentellt spelande till dålig försäljning. Den sista av Braybrooks klassiska C64-titlar, Intensity , kom 1988. En något mer strategisk shoot-em up, fick spelet blygsamma framgångar.

Braybrook fortsatte med att utveckla ett antal titlar för Amiga , inklusive konverteringen av Rainbow Islands och uppföljare till Paradroid och Uridium innan han gick med i resten av Graftgold-teamet och utvecklade sina 16-bitars och 32-bitars titlar. Braybrook stannade kvar med Graftgold tills företagets bortgång 1998, då han arbetade på PC- och PlayStation-versioner av Hardcorps . Han arbetade sedan för ett brittiskt försäkringsbolag med att skriva och distribuera programvara fram till 2022, då han gick i pension. Han utvecklar nu PC-spel.

Dominic Robinson

Huvudartikel: Dominic Robinson

Dominic Robinson blev framträdande som intern programmerare för Hewson när han konverterade Uridium till Spectrum (en bedrift som tidigare ansetts osannolik) 1986. Detta följdes av en annan klassisk Spectrum shoot-em up, Zynaps , och ett pussel/shooter , Anarchy , som båda släpptes 1987. Efter att ha lämnat Hewson gick han med Graftgold för att arbeta med Spectrum-konverteringen av Flying Shark , såväl som Amiga- och Atari ST-versionerna av Simulcra och Rainbow Islands .

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Graftgold&oldid=1141178383 "