Galopperande gås (järnvagn)

Galopperande gås, Telluride, Colorado, 1952

Galloping Goose är det populära namnet som ges till en serie av sju järnvägsvagnar (officiellt betecknade som "motorer" av järnvägen), byggda på 1930-talet av Rio Grande Southern Railroad (RGS) och kördes fram till slutet av trafiken på linjen i tidigt 1950-tal. De härrörde från fullstora bilar.

Ursprungligen körde ånglok på smalspåriga järnvägar, den ständigt kämpande RGS utvecklade den första av "gässen" som ett sätt att hålla sitt kontrakt för att köra post till städer i Klippiga bergen i Colorado . Det fanns inte tillräckligt med passagerar- eller lastinkomster för att motivera att fortsätta den dyra ångtågstrafiken på dåvarande nivåer, men man trodde att en neddragen järnväg skulle återgå till lönsamhet. Ångtågen skulle transportera tung last och topppassagerarlaster, men motorer skulle klara lättare laster.

Motorer var inte bara billigare i drift, utan var också betydligt lättare, vilket minskade påverkan på räls och vägbäddar. Denna kostnadsbesparing innebar att den första Goose betalades av och gick med vinst inom tre veckor efter att den tagits i bruk. RGS byggde fler gäss och drev dem tills företaget övergav sin förrätt 1952.

Historia

RGS byggde sin första motor 1913, som ett spårunderhållsfordon. Detta förstördes 1925, men inspirerade idén att använda motorer för schemalagd service.

Alla "gäss" byggdes i järnvägens butiker i Ridgway, Colorado . Den första byggdes 1931 av karossen av en Buick "Master Six" fyrdörrars sedan. Den var mer konventionell i sin konstruktion än de senare gässen, även om den hade en tvåaxlig lastbil i stället för framaxeln. En del av den bakre delen av bilen ersattes av en lastbilsstakeflak för frakt och post; denna var senare innesluten och delvis försedd med sittplatser. Den användes i två år för att transportera passagerare, US Mail och lätt gods innan den skrotades. En andra "gås" byggdes samma år från en annan Buick, men senare versioner använde Pierce-Arrow- kroppar med undantag för #6, som delvis byggdes av delar tagna från den skrotade #1.

Nr 2 och nr 6 var konstruerade med två lastbilar, med den bakre lastbilen driven på båda axlarna. #2 hade ett slutet fraktutrymme (som en mycket kort lådbil ), medan #6 hade en öppen säng som liknar #1 (men större). Den användes endast för arbetstågstjänst. De övriga fyra hade tre lastbilar och var ledade på samma sätt som en dragbil . I dessa drevs den andra lastbilen, och godsutrymmet var i huvudsak en konventionell lådbil.

Till en början målades "gässen" i svart och mörkgrönt. År 1935 målades de alla i ett silverschema som de behåller till denna dag, även om stilen på bokstäver och härolder förändrades under åren. År 1945 byggdes #3, #4 och #5 om med Wayne- busskarosser (åtminstone den främre halvan) som ersatte de gamla Pierce-Arrow-karosserna. Detta gav fler passagerarsäten och komfort. Ett år senare fick de också nya krigsöverskotts GMC-motorer.

Besättningar som tog upp de smalspåriga rälsen som gässen sprang på, september 1952

År 1950, när järnvägen slutligen förlorade sitt postkontrakt (till förmån för postbärare), konverterades #3, #4, #5 och #7 för turistverksamhet, och namnet "Galloping Goose" erkändes officiellt av järnväg. Stora fönster skars i sidorna av godsfacken och sittplatser tillkom. En figur av en springande gås och orden "Galloping Goose" lades till på karossdörrarna. Denna tjänst varade bara i två år, och "gässen"s sista arbete på deras hemlinje var att ta upp rälsen.

Det är oklart exakt var namnet "Galloping Goose" kommer ifrån. Det brukar sägas att det hänvisade till hur karossen och godsutrymmet tenderade att gunga fram och tillbaka på linjens ibland osäkra spår. Det föreslås dock också att namnet uppstod för att "gässen" var utrustade med lufthorn snarare än ånglokens visslingar. Namnet användes informellt i flera år innan turistverksamheten, även om järnvägen officiellt kallade enheterna "motorer".

En liknande enhet byggdes för San Cristobal Railroad och byggdes om av RGS 1934–35. När San Christobal veks 1939, återfördes denna enhet till RGS-järnvägen och demonterades, med vissa delar som skulle byggas om och underhålla Goose No. 2.

Galloping Goose Regional Trail på Vancouver Island fick sitt namn efter en liknande enhet som gick på Vancouver Island-delen av Canadian National Railway från 1922 till 1931.

Galloping Goose #5 (tillsammans med många lokala landmärken) populariserades i CW McCalls låt, "Gallopin' Goose".

Överlevande enheter

Veckovis underhåll av gås nummer 3 på Knott's Berry Farm

Av de sju "gässen" överlever bara #1 inte; den skrotades 1933. Men en kopia byggdes 2000 för Ridgway Railroad Museum och är i drift idag. De andra sex är placerade enligt följande:

Gäss #2 , #6 och #7 finns bevarade på Colorado Railroad Museum och är i drift.
Goose #3 såldes till Knott's Berry Farm och drivs regelbundet under lågsäsong när parkbesöket är lågt.
Gås #4 visades statisk i Telluride, Colorado . Den återställdes till drift i Ridgway, Colorado , från och med juni 2012. Med restaureringen av Goose #4 är nu alla gäss i drift. Goose #4 flyttades tillbaka till Telluride i maj 2013.
Gås #5 köptes av staden Dolores, Colorado . Efter restaurering 1998 körs den nu då och då på Cumbres och Toltec och Durango och Silverton turistjärnvägar, såväl som på Colorado Railroad Museum .