Församlingskonstapel

En församlingskonstapel , även känd som en liten konstapel , var en polis , vanligtvis oavlönad och deltid, som tjänade en församling . Positionen utvecklades från det forntida chefslöftet om ett tionde och har fått sitt namn från ämbetet som konstapel , som det ursprungligen inte var kopplat till.

Det skiljer sig från den högre positionen för hundrakonstapeln, även känd som högkonstapeln ( t.ex. högkonstapeln i Holborn, som var en av hundrakonstaplarna för Ossulstone ; Ossulstones hundradomstol låg vid Red Lion Square, i Holborn ).

I London (exklusive City of London ) ersattes positionen av införandet av Metropolitan Police Service 1829, vilket skapade en yrkesstyrka på heltid. På andra håll tog professionella länspolisstyrkor över, sedan länspolislagen 1839 antogs.

Befattningens historia

Ursprung

Församlingskonstapelns ämbete härrörde från tiondet, en liten enhet inom lokal förvaltning. Varje tionde var skyldigt att, genom frankpledge , ansvara för sina medlemmars handlingar. Cheferna för varje hushåll valde ofta en av sina grupper för att ta hand om tiondet - huvudlöftet ; i Kent, Sussex och delar av Surrey var denna huvudman istället känd som en huvudstad .

En rättsprocess - syn på frankpledge - tvingade varje tionde att delta i shire court med jämna mellanrum och överlämna någon person i sitt tionde som domstolen hade kallat; om de inte gjorde det, och inte kunde svära på ed att de inte var inblandade i att hjälpa den personen att undgå rättvisa, var de återstående personerna i tiondet tvungna att betala de skador som åsamkats av den personens handlingar. Eftersom detta skapade ett incitament för varje tionde att upprätthålla uppförandenormer bland sina egna medlemmar, huvudlöftet för varje tionde effektivt skyldigt att polisuppträda i tiondet.

Konstaplarnas uppkomst

Begreppet konstapel var ursprungligen inte kopplat till chefslöftet och hänvisade till officerare som ansvarade för kavalleriet ; det härstammar från latinets kommer stabuli , som betyder räkning av stallet . I förlängningen konstapel till den officer som hade befäl över armén – en av de stora statsofficerarna . I tider av relativ fred fick denna officer ibland en roll i att hålla ordning, på grund av sitt kommando över militära resurser. Ytterligare konstaplar utsågs ibland, om ordning behövde hållas på flera ställen, eller om huvudkonstapeln var upptagen i sin huvudroll.

Termen konstapel började följaktligen få en mer allmän betydelse relaterad till verkställighet av ordning; 1285 utgjorde kung Edvard I av England "två konstaplar på var hundra för att förhindra försummelser i städer och motorvägar". I England och Skottland kom den officer som hade befäl över armén sedan att kallas Lord High Constable , för att undvika tvetydighet över sin roll. Eftersom chefslöftet också var inblandat i att bevaka människors beteende, dock i mycket mindre skala, och med mycket lägre resurser, kom de gradvis att kallas småkonstaplar .

Tionde var ursprungligen kopplat till hundra, men domstolsbaronen som introducerades av det feodala systemet , väckte mer uppmärksamhet, och hundratalets betydelse minskade. För att flytta maktbalansen bort från feodalherrarna igen, infördes magistrater , och kungarna överförde gradvis olika funktioner till dem, inklusive från shire courts . År 1381 fick magistrater ansvaret för resterna av åskådning av frankpledge , och fick därmed tillsyn över verksamheten hos småkonstaplar .

Det feodala systemet hade gradvis försvagats under medeltiden , och vid reformationens tid hade den lokala administrationens fokus flyttats bort från herrgårdar och mot civila församlingar . Tionde kom följaktligen att ses som en indelning av socknen, och så småkonstaplar att se som sockenkonstaplar ; det finns register över församlingskonstaplar på 1600-talet i länsregistren i Buckinghamshire .

Församlingskonstaplars funktioner

Församlingskonstaplarna hämtade de flesta av sina befogenheter från sin lokala församling. Traditionellt valdes de av församlingsmedlemmarna (precis som tiondet hade valt sina främsta pantförfäder ), men från 1617 och framåt utsågs de vanligtvis av magistraterna i varje län. Det var dock först 1842 som makten att utse konstabla formellt fråntogs herrgårdsrätterna och överfördes till civila församlingar. Även om konstaplarna hade varit tvungna att svuras in i sin roll av domarna, hade domare aldrig formellt haft makten att faktiskt välja dem.

Liksom många officiella tjänster vid den tiden var tjänsten obligatorisk och oavlönad, även om den utvalde konstapeln hade rätt att anställa någon för att utföra rollen för deras räkning. Det var ofta en förbittrad börda, eftersom det innebar en mängd olika extremt tidskrävande uppgifter.

I enlighet med den gamla skyldigheten för tionde att presentera åtalade individer för domstolarna, hade varje civil församling vanligtvis en liten plats där konstapeln kunde sätta in brottslingar. Konstapeln var ansvarig inte bara för att spärra sådana människor, utan också för att leverera dem till domstolarna. Likaså förväntades konstapeln också försöka förebygga brott inom sin församling; de var bland de personer som hade befogenhet att läsa upploppslagen och förväntades göra det om en upprorisk församling uppstod i deras församling.

Vagabonds och tiggare kan vara ett dränering av församlingens resurser, enligt den elisabethanska fattiglagen . De kan också vara en potentiell källa till brott. Konstaplar förväntades genomföra Vagabonds and Beggars Act 1494 , enligt vilken vagabonder och tiggare skulle sättas i lager i tre dagar och sedan piskas tills de lämnar socknen. Konstapeln hade också det allmänna ansvaret för de lokala bestånden , såväl som för spånarna , och förväntades straffa tjuvjägare, berusade, häckskadare, prostituerade, kyrka-undvikare och jävla fäder .

Precis som tiondet var en allmän administrativ enhet och inte uteslutande begränsad till polisärenden, så hade församlingskonstapeln funktioner som inte skulle erkännas som polisärenden, till skillnad från hundrakonstapeln (som hade härletts från militärkonstapeln ) .

Församlingskonstaplar förväntades övervaka handelsnormer och pubar , fånga råttor , hålla tillbaka lösa djur, tända signalfyrar, tillhandahålla lokal logi och transport för militären, utföra byggnadskontroll , delta i undersökningar och samla in församlingens avgifter . De var också ansvariga för att samla in nationella skatter inom sitt område.

Professionalisering

Historikern Stephen Inwood beskriver de 4 000 församlingskonstaplarna som fanns i början av 1800-talet som "av varierande kvalitet och engagemang"; några London församlingar, som Kensington , Fulham och Deptford (med över 55 000 invånare mellan dem vid tiden för 1821 års folkräkning) hade inget polisarbete alls, och kvaliteten på polisarbetet ansågs allmänt vara otillräckligt vid denna period.

Metropolitan Police Act 1829 och County Police Act 1839 ledde gradvis till slutet för det mest oprofessionella polisväsendet. Metropolitan Police Act etablerade en professionell och utbildad polisstyrka, i stället för församlingskonstaplarna, inom Londons gränser; länspolislagen tillät länen att göra likadant. Varje ny styrka skulle ledas av en överkonstapel (som ersatte hundrakonstaplarna) som skulle utses av länsmännen. Församlingskonstaplarnas breda administrativa funktioner övertogs av olika nyligen inrättade lokala styrelser (som så småningom omorganiserades till att bli lokala råd).

Länspolislagens frivillighet gjorde att förändringen skedde bitvis. Det första länet att etablera en yrkesstyrka var Wiltshire , som utsåg sin första överkonstapel den 28 november 1839; Essex följde efter några månader senare och utnämnde sin första överkonstapel den 11 februari 1840.

City of London hade undantagits från Metropolitan Police Act och var tvungen att använda en privat handling av parlamentet för att etablera sin egen professionella styrka som City of London Police .

I Guernsey och Jersey finns fortfarande församlingskonstaplar som valda församlingsofficerare .