Explosion i West Fertilizer Company

Explosion i West Fertilizer Company
West Explosion Aerial.jpg
Explosionsplats flera dagar efter händelsen
Datum 17 april 2013 ; för 9 år sedan ( 2013-04-17 )
Tid 19:50:38 pm CDT ( UTC−05:00 )
Plats

West Fertilizer Co., 1471 Jerry Mashek Drive, West, Texas , USA
Koordinater Koordinater :
Orsak Okänd (möjligen mordbrand [omtvistad])
Dödsfall 15
Icke dödliga skador Cirka 160–200
Fastighetsskador West Fertilizer Companys byggnad utplånad, 60–80 hem förstörda, 50–75 hem skadade, 50-lägenhetshus förstört, West Middle School skadad, West Volunteer Ambulance Station och vårdhem.
Övertygelser Ingen

Den 17 april 2013 inträffade en ammoniumnitratexplosion vid West Fertilizer Companys lager- och distributionsanläggning i West, Texas , USA (29 km norr om Waco ), medan räddningstjänstpersonalen svarade på en brand vid anläggning. Femton människor dödades, mer än 160 skadades och mer än 150 byggnader skadades eller förstördes. Utredarna bekräftade att ammoniumnitrat var materialet som exploderade. Den 11 maj 2016 Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives att branden hade anlagts medvetet. Det konstaterandet har bestritts.

Bakgrund

West Fertilizer Company hade levererat kemikalier till bönder sedan det grundades 1962. Från och med 2013 ägdes det av Adair Grain, Inc. och hade nio anställda vid anläggningen. Adair Grain, Inc. är helägt av Donald Adair och hans fru Wanda. [ citat behövs ]

Vid tidpunkten för händelsen hade Occupational Safety and Health Administration (OSHA) senast inspekterat anläggningen 1985. Enligt uppgifter från Associated Press citerade OSHA anläggningen för felaktig förvaring av vattenfri ammoniak och bötfällde den med 30 USD. OSHA kunde ha bötfällt företaget så mycket som $1 000. OSHA citerade också anläggningen för brott mot andningsskyddsstandarder, men ålade inte böter. OSHA-tjänstemän sa att anläggningen inte var på deras "nationella betoningsplan" för inspektioner, eftersom det inte var en tillverkare, inte hade några uppgifter om en större olycka, och miljöskyddsmyndigheten ansåg det inte vara en stor risk .

Karta över West, Texas

Efter ett klagomål 2006 om en ammoniaklukt som kom från anläggningen, undersökte Texas Commission on Environmental Quality och citerade operatören för att inte ha tillstånd för två lagringstankar som innehöll vattenfri ammoniak. Tillstånd utfärdades när operatörerna förde anläggningen i överensstämmelse med myndighetens föreskrifter och rekommendationer. Också 2006 bötfällde EPA ägarna 2 300 USD för problem som inkluderade att inte lämna in en riskhanteringsprogramplan i tid. I juni 2012 US Department of Transportation 's Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration anläggningen ytterligare 5 250 USD för överträdelser gällande lagring av vattenfri ammoniak.

Enligt en öppen begäran från Reuters hade anläggningen en lång historia av mindre stölder, förmodligen av människor som ville använda vattenfri ammoniak för att tillverka metamfetamin . Anläggningen saknade inbrottslarm, eller till och med en inhägnad omkrets. Det installerade ett övervakningssystem 2009 efter att brottsbekämpande myndigheter rekommenderade att de skulle göra det.

I en nödplaneringsrapport som lämnades in till EPA 2011, sa företagets tjänstemän att de vattenfria ammoniaklagringstanken inte representerade en betydande brand- eller explosionsrisk. Tankarna var faktiskt fortfarande intakta efter den närliggande branden och explosionen.

Enligt sin senaste anmälan till EPA i slutet av 2012 uppgav företaget att det lagrade 540 000 pund (270 korta ton; 240 ton) ammoniumnitrat och 110 000 pund (55 korta ton; 50 ton) vattenfri ammoniak på platsen. En vecka efter explosionen inrikessäkerhetssekreteraren Janet Napolitano till senatens utredare att företaget inte verkade ha avslöjat sitt ammoniumnitratlager till hennes avdelning. Federal lag kräver att Department of Homeland Security (DHS) underrättas när någon har mer än ett ton ammoniumnitrat till hands, eller 400 pund (180 kg) om ammoniumnitratet kombineras med brännbart material.

Brand och explosion

Extern video
video icon "Dangerously Close: Explosion in West, Texas" . US Chemical Safety and Hazard Investigation Board säkerhetsvideo om branden och explosionen vid West Fertilizer Company i West, Texas

Anläggningen fattade eld onsdagen den 17 april 2013, och ungefär 20 minuter efter att branden först rapporterades till räddningstjänsten exploderade platsen. Klockan 19:50:38 CDT (00:50 UTC , 18 april), när brandmän försökte släcka lågorna, exploderade den med en kraft av 7,5-10 ton TNT. Explosionen skapade en 93 fot bred (28 m) krater där platsen för konstgödselanläggningen tidigare varit, och resulterade i 15 dödsfall och många skador.

Efter veckors utredning var orsaken till den första branden okänd; myndigheterna uteslöt väder, naturliga orsaker, vattenfri ammoniak och ammoniumnitrat i en järnvägsvagn som möjliga orsaker. I maj 2016 ATF att de hade bestämt att branden hade anlagts medvetet. Detta fynd är emellertid allmänt omtvistat; det fanns inga namngivna misstänkta eller arresterade, vilket ledde till att juridiska och kriminaltekniska experter kritiserade ATF-utredningen.

Verkningarna

USGS intensitetskarta på marknivå för evenemanget

Den massiva explosionen utplånade West Fertilizer Company-fabriken och orsakade stora skador och ytterligare förstörelse i omgivande områden. Antalet döda eller skadade personer varierade initialt.

Skada

Förutom den utplånade anläggningen inkluderade de skadade byggnaderna den offentliga West Middle School , som ligger bredvid anläggningen. En närliggande 50-enheter, två våningar lägenhetshus förstördes.

Explosionen skadade det närliggande vårdhemmet West Rest Haven och många invånare evakuerades. Många av de boende på äldreboendet fick skärsår från flygande glas, men räddningspersonal på plats bedömde att de flesta av dessa skador inte var livshotande.

Den 20 april avvisades några invånare som försökte återvända till sina förstörda hem, eftersom läckande bensintankar orsakade små bränder.

Enligt företagets försäkringsgivare, United States Fire Insurance i Morristown, New Jersey , täcktes anläggningen endast av 1 miljon USD i ansvarsförsäkring . Enligt officiella uppskattningar från både statliga och företagstjänstemän började detta belopp inte ens täcka kostnaderna för skadestånd. Dessutom, enligt The Dallas Morning News, tillåter Texas lagar att lagringsanläggningar för gödselmedel fungerar utan någon ansvarsförsäkring alls, även när de lagrar farligt material.

Skador och dödsfall

Västra borgmästaren Tommy Muska berättade för Waco Tribune-Herald att sen kvällen, den 17 april, var sex eller sju frivilliga brandmän från staden okänd. West EMS-direktör Dr. George Smith, själv skadad, sa att han trodde att minst två räddningspersonal dödades.

"Vi har bekräftade dödsfall," sa Texas Department of Public Safetys talesman DL Wilson vid en presskonferens vid midnatt den 17 april. "Vi har en enorm mängd skador ... över 100 skador vid denna tidpunkt." Wilson har inte bekräftat eller förnekat en tidigare rapport om att antalet dödsfall kan vara i intervallet 60 till 70. Han sa att sprängzonen var "precis som Murrah Building i Oklahoma City", och jämförde dess effekter med Oklahoma City-bombningen , och att "50 till 75" hem och företag skadades. Sergeant William Patrick Swanton från Waco Police Department sa att operationen har gått in i ett "sök-och-räddningsläge", som syftar till att hitta överlevande och återställa de som kan vara instängda i byggnader. Han sa att minst 160 personer hade skadats och att brandmännen som bekämpade den första branden fortfarande saknades. Swanton citerade lokala miljötjänstemän och räddningspersonal för att säga att det inte fanns någon risk för samhället från rökgaserna som stiger upp från anläggningen.

Över 100 personer rapporterades skadade i explosionen och transporterades ursprungligen till en provisorisk triage som satts upp på West High Schools fotbollsplan. Triageplatsen flyttades senare till ett bygdegård på grund av fotbollsplanens närhet till den fortfarande brinnande anläggningen. Hillcrest Baptist Medical Center i Waco tog emot över 40 skadade för behandling. Providence Healthcare Network, Fort Worths John Peter Smith Health Network , Dallas Parkland Memorial Hospital och Temples Scott and White Memorial Hospital .

Myndigheterna meddelade den 19 april att tolv kroppar hade återfunnits, sextio personer saknades och minst 200 hade skadats. De 12 döda inkluderade 10 första responders samt två civila som frivilligt hade anmält sig för att bekämpa branden.

Den slutgiltiga bekräftade dödssiffran var 15 döda och cirka 160 till 200 personer skadades.

Reaktioner

Seismografavläsning från Hockley, Texas , 142 miles (229 km) sydost om väst, som tydligt visar vädret orsakat av explosionen

De som bor i och runt West rapporterar att explosionen kändes som en jordbävning. United States Geological Survey registrerade explosionen som en 2,1-magnitut darrning. Sprängningen hördes i närliggande Hillsboro , Waxahachie , DeSoto och så långt norrut som Arlington . Fönster blåstes ut i Abbott , 11 km nordöst om West.

Texass guvernör Rick Perry gjorde ett uttalande på kvällen den 17 april:

Vi övervakar utvecklingen och samlar in information allt eftersom detaljer om denna incident fortsätter att dyka upp. Vi har också mobiliserat statliga resurser för att hjälpa lokala myndigheter. Våra tankar och böner går till folket i väst, och de första som svarar på platsen.

President Barack Obama gjorde sitt eget uttalande den 18 april:

Idag går våra böner till folket i West, Texas i efterdyningarna av gårdagens dödliga explosion i en gödningsanläggning. En sammansvetsad gemenskap har skakat om, och bra, hårt arbetande människor har mist livet. Jag vill tacka de första insatserna som arbetat outtröttligt hela natten för att begränsa situationen och behandla de sårade. Min administration, genom FEMA och andra myndigheter, är i nära kontakt med våra statliga och lokala partners på plats för att se till att det inte finns några otillfredsställda behov när sök- och räddnings- och räddningsoperationer fortsätter. West är en stad som många texaner har nära och varmt om hjärtat, och när invånarna fortsätter att reagera på denna tragedi kommer de att få stöd från det amerikanska folket.

På grund av giftiga ångor och ett stort antal fördrivna familjer meddelade West Independent School District på sitt Twitter -flöde att alla fem av distriktets skolor skulle hållas stängda tills vidare. De öppnade igen den 22 april. Närliggande skoldistrikt Abbott Independent School District (ISD) och Penelope ISD stängde också sina skolor för en dag.

Wacopolisen indikerade att de skulle behandla explosionsplatsen som en brottsplats av försiktighet. Den amerikanska byrån för alkohol, tobak, skjutvapen och sprängämnen meddelade på morgonen den 18 april att de skulle skicka ett nationellt insatsteam – inklusive brandutredare, explosiva experter, kemister och hundenheter – för att undersöka platsen. US Chemical Safety and Hazard Investigation Board, en oberoende federal byrå som utreder olyckor med industriella kemikalier, skickade också ett stort utredningsteam till West för att börja leta efter orsaken till katastrofen.

Urban Search and Rescue Texas Task Force 1 och Texas Task Force 2 Urban Search and Rescue utplacerade på morgonen den 18 april för att hjälpa till med sök och räddning. Ett incidenthanteringsteam från Texas A&M Forest Service utplacerades också, liksom det veterinära akutteamet från Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences .

Guvernör Perry förklarade McLennan County som ett katastrofområde , och den 22 april utfärdade president Obama en nöddeklaration, som gav statligt stöd med 75 % federal finansiering. Den 18 april skickade Texas National Guard medlemmar av det 6:e civila stödteamet till området för att testa luftkvaliteten och bedöma kemiska och biologiska faror.

Den 13 juni 2013 avböjde Federal Emergency Management Agency (FEMA) ytterligare stöd till staden, till stor del baserat på förmågan hos delstaten Texas att tillhandahålla nödvändiga medel för att återuppbygga. Den 2 augusti 2013 ändrade dock FEMA sitt ursprungliga beslut och godkände en större katastrofdeklaration för West.

Undersökning

Statens brandkårsavdelning sa att utredarna intervjuade "nästan 300 personer" och följde 160 ledtrådar i sin första utredning.

I maj 2013 instruerade Texas Department of Public Safety Texas Rangers och McLennan Sheriff's Department att ansluta sig till Texas Fire Marshal's Office och US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives i brottsutredningen av explosionen.

Utredarna skyllde på lager av ammoniumnitratgödsel som lagrats i en behållare inne i en frö- och gödselbyggnad på fastigheten för explosionen men misslyckades med att identifiera vad som startade den faktiska branden som ledde till explosionen.

Den 22 april 2014 släppte den amerikanska kemikaliesäkerhets- och riskutredningsstyrelsen preliminära resultat av sin undersökning av explosionen. Den fann att företagets tjänstemän misslyckades med att säkert lagra kemikalierna i dess lager, och att federala, statliga och lokala bestämmelser om hantering av farliga material var otillräckliga. , sade styrelsens ordförande, Dr. Rafael Moure-Eraso : "Branden och explosionen vid West Fertilizer gick att förhindra. Den borde aldrig ha inträffat. Den berodde på ett företags misslyckande att ta det nödvändiga åtgärder för att förhindra en brand och explosion som kan förebyggas och från oförmågan hos federala, statliga och lokala tillsynsmyndigheter att identifiera en allvarlig fara och korrigera den." CSB:s årslånga undersökning fann att 1 351 anläggningar över hela landet lagrar ammoniumnitrat och att deras många områden inte hade några regler för att hålla sådana anläggningar borta från befolkade områden. Moure-Eraso uppmanade till nya och reviderade bestämmelser och sa "det finns inget substitut för ett effektivt regelsystem som säkerställer att alla företag arbetar enligt samma höga standarder. Vi kan inte vara beroende av frivillig efterlevnad."

ATF meddelade den 11 maj 2016 att branden som ledde till explosionen var avsiktligt anlagd. De avböjde dock att kommentera eventuella misstänkta, även om en belöning på $50 000 för information som leder till en arrestering har erbjudits. Detta fynd bestreds senare av olika andra experter, som noterade att ATF:s fynd främst baserades på deras oförmåga att hitta någon annan orsak till den initiala branden. Vissa människor klagade över att det försenade offrens rättegångar mot konstgödselföretaget, gav de tilltalade mer laglig ammunition och fick den amerikanska miljöskyddsmyndigheten att sätta stopp för nya säkerhetsregler för kemikalieanläggningar.

Waco-McLennan County Public Health District i samarbete med Texas Department of State Health Services genomförde och avslutade en epidemiologisk studie för att beskriva de fysiska skadorna relaterade till incidenten. Rapporten publicerades i juni 2014 och studien publicerades senare som ett vetenskapligt manuskript 2016.

Regeländringar

Ett år senare, 2014, rapporterade Wall Street Journal att reglerna för lagring av gödselmedel i USA var oförändrade.

2015 antog Texas Legislature House Bill 942 som reglerar lagring och inspektion av ammoniumnitrat och beviljar behörighet till Texas Commission on Environmental Quality och lokala brandvakter för att verkställa och upprätthålla sådan reglering.

Rättegångar

Minst sju stämningar lämnades in mot Adair Grain Inc., som ägde West Fertilizer Company-anläggningen. Den 11 oktober 2015, en dag innan juryvalet skulle börja, nådde parterna en deluppgörelse i ett fall. Dess villkor har inte avslöjats. Bosättningen omfattar familjerna till de tre civila som dödades i branden och explosionen. Detta skiljer sig från de 118 300 $ i böter som West Fertilizer dömdes för att ha brutit mot flera regler om hantering av farligt material.

En rättegång för en andra grupp av målsägande förväntades inledas i slutet av 2016.

I januari 2018 rapporterades att staden West kommer att få 10,44 miljoner dollar i förlikningar med åtalade i rättstvisterna kring anläggningsexplosionen, West City Council godkände förlikningen, som inkluderar medel för skador som inte täcks av försäkring eller bidrag från staten eller federala myndigheter. Stämningen som förlikningen avser ingavs på uppdrag av staden och hävdade att de tilltalade var försumliga med att sälja eller distribuera det ammoniumnitratbaserade gödselmedlet, att de inte korrekt varnade för farorna i samband med hantering och lagring av produkten, och borde aldrig ha sålt produkten till West Fertilizer.

Minnesmärke

Fallen Heroes Memorial i West, Texas.

2019 invigde staden West Fallen Heroes Memorial, en minnespark tillägnad de 15 avlidna offren för 2013 års explosion. Minnesmärket har en vertikal stenmur med en berättelse som beskriver händelsen och dess efterdyningar, och en cirkel med 15 stenmarkörer (med en stenmarkering tillägnad varje offer) arrangerad i en cirkel runt en reflekterande pool och fontän.

Minnesmärket färdigställdes på land cirka 100 meter från där gödselfabriken en gång stod, till en kostnad av cirka 300 000 dollar, varav det mesta täcktes av donationer.

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=West_Fertilizer_Company_explosion&oldid=1141705835 "