Ett brev om rättvisa och öppen debatt

" A Letter on Justice and Open Debate ", även känd som Harper's Letter , är ett öppet brev som försvarar det fria ordet publicerat på Harper's Magazines webbplats den 7 juli 2020, med 153 undertecknare, som kritiserar vad den kallade " illiberalism " som sprider sig över samhället . Medan brevet fördömde president Donald Trump som "ett verkligt hot mot demokratin", hävdade det att fientlighet mot yttrandefriheten blev utbredd även på den politiska vänstern.

Bakgrund

Noam Chomsky (vänster) och JK Rowling (höger)

Brevet skrevs av författarna Robert Worth , George Packer , David Greenberg , Mark Lilla och Thomas Chatterton Williams . Williams, som beskrevs av The New York Times som att ha "stått i spetsen" för ansträngningen, var till en början orolig för att dess timing skulle kunna göra att det skulle ses som en reaktion på George Floyd-protesterna , som han såg som ett legitimt svar på polisbrutalitet i USA stater , men bestämde sig till slut för att publicera den, med hänvisning till olika händelser på senare tid som avskedandet av David Shor . Shor fick sparken efter offentlig motreaktion från att twittra en tidning av Omar Wasow , som hävdade att ickevåldsprotester var effektivare för att forma den allmänna opinionen .

Totalt har ett 20-tal personer bidragit till innehållet i brevet.

Sammanfattning

Brevet beskriver högerorienterad illiberalism och dåvarande USA:s president Donald Trump som "ett verkligt hot mot demokratin", men hävdar att den politiska vänstern ägnar sig åt egen censur och fördömer "en intolerans mot motsatta åsikter, en vogue för public shaming och utfrysning och tendensen att lösa komplexa politiska frågor i en förblindande moralisk säkerhet." Enligt brevet, "Redaktörer avskedas för att köra kontroversiella stycken; böcker dras tillbaka för påstådd oäkthet; journalister är förhindrade från att skriva om vissa ämnen; professorer utreds för att de citerar litteraturverk i klassen; en forskare får sparken för att ha cirkulerat en referentgranskning akademisk studie; och organisationschefer avsätts för vad som ibland bara är klumpiga misstag", "Begränsningen av debatt, vare sig den är av en repressiv regering eller ett intolerant samhälle, skadar undantagslöst dem som saknar makt och gör alla mindre kapabla till demokratiskt deltagande" , och "Vi måste bevara möjligheten till oenighet i god tro utan allvarliga professionella konsekvenser." Brevet avslutar: "Om vi inte vill försvara just det som vårt arbete beror på, bör vi inte förvänta oss att allmänheten eller staten ska försvara det åt oss."

Undertecknare

Brevet är undertecknat av 153 personer, mestadels forskare och författare. De inkluderar akademiker från Harvard University , Yale University , Princeton University och Columbia University .

Noterbara undertecknare inkluderar lingvisten Noam Chomsky ; skönlitterära författare JK Rowling , Salman Rushdie , Margaret Atwood , Martin Amis , John Banville , Daniel Kehlmann och Jeffrey Eugenides ; världsmästaren i schack Garry Kasparov ; statsvetare Francis Fukuyama ; feministen Gloria Steinem ; kognitiv psykolog Steven Pinker ; journalisterna Fareed Zakaria , Malcolm Gladwell , Anne Applebaum , Ian Buruma , David Frum och David Brooks ; kompositör Wynton Marsalis ; författare och tidigare ledare för Kanadas liberala parti Michael Ignatieff ; politisk teoretiker Michael Walzer ; ekonom Deirdre McCloskey ; poeten Roya Hakakian ; kirurg Atul Gawande ; musikjournalisten Greil Marcus ; och socialpsykologen Jonathan Haidt . Undertecknarna visste i allmänhet inte vem som hade skrivit under brevet förrän det publicerades. Åtminstone en, Jennifer Finney Boylan , uttryckte betänkligheter mot några av de andra undertecknarna men bekräftade hennes stöd. Andra som bekräftade sitt stöd för brevets innehåll, som Katha Pollitt , sa att de inte höll med några av undertecknarna i andra frågor men inte hade något emot att skriva under samma uttalande.

Full lista

Reaktion

Brevet fick blandade reaktioner i sociala medier . I en opinionsartikel för CNN John Avlon brevet och skrev: "Att demonisera principiell oenighet främjar inte liberala värderingar – det ger upphov till negativa partipolitiska berättelser som Trumps omval beror på. Det kan distrahera från faktiska leverantörer av hat, och en sittande president som främjar politik som ofta är rasistisk eller homofob, såväl som anti-invandrare." I ett annat CNN-inlägg Jeff Yang brevet och skrev, "det är svårt att inte se brevet som bara en elegant skriven bekräftelse av elitism och privilegier", och att undertecknarna "inför den resulterande motreaktionen, avfärdade genmälen och positionerade sig själva som belägrade offer för den nuvarande kulturen, och förvandlar deras stöd för öppen debatt och yttrandefrihet till ett exempel på starkt hyckleri eller slug gaslight." Historikern Nicole Hemmer kritiserade brevets tajming och menade att brevet i första hand skyllde avbrytningskulturen för att ha stört fria och öppna konversationer i ett ögonblick under George Floyd-protesterna när det blev allt tydligare vilket inflytande institutioner hade på att kontrollera debatten.

Vox- författaren och undertecknaren Matthew Yglesias fick stöta från transsexuella medarbetare Emily St. James , som kritiserade brevet för att ha undertecknats av "flera framstående anti-transröster". Detta inkluderade Rowling, som väckte kontrovers för sina kommentarer om transpersoners frågor .

Ett svarsbrev, "A More Specific Letter on Justice and Open Debate", organiserat av föreläsaren Arionne Nettles och undertecknat av över 160 personer inom akademi och media, kritiserade Harpers brev som en vädjan om att avsluta avbryta kulturen av framgångsrika proffs med stora plattformar samtidigt som man utesluter andra som har blivit "inställda i generationer". Svaret nämnde specifika incidenter där svarta människor tystades av sina institutioner. Flera undertecknare utelämnade antingen sina namn eller institutionella anknytningar, med hänvisning till rädsla för "professionella repressalier".

Kerri Greenidge bad senare om att hennes namn skulle tas bort från Harpers brev, vilket gjordes.

externa länkar

Ett brev om rättvisa och öppen debatt, Harper 's Magazine