Eopelecanus

Eopelecanus Tidsintervall: sen eocen ,
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Aves
Beställa:	Pelecaniformes
Familj:	Pelecanidae
Släkte:	† Eopelecanus El Adli et al. , 2021
Arter:	† E. aegyptiacus
Binomialt namn
† Eopelecanus aegyptiacus El Adli et al. , 2021

Eopelecanus är ett utdött släkte av pelikan från Birket Qarun-formationen i Wadi El Hitan i Egypten , som dateras till sen eocen ( Prabonian ). Holotypen, en höger tibiotarsus som upptäcktes 2008, representerar den äldsta registreringen av pelikaner hittills, den enda namngivna fossila pelikanen hittills och endast en art är känd, E. aegyptiacus .

Historia och namngivning

Holotypexemplaret av Eopelecanus , en nästan komplett tibiotarsus betecknad MUVP 505, upptäcktes 2008 i sandstenslagren av den övre Birket Qarun-formationen i den egyptiska "Valley of Whales" . En avgjutning av fossilet skapades kort därefter och förvarades permanent på University of Michigan Museum of Paleontology . Fossilet beskrevs så småningom och befanns representera ett distinkt släkte 2021 av El Adli och kollegor.

Namnet Eopelecanus betyder "gryningpelecan", bildad av kombinationen av det antika grekiska "eos" (gryning) och " Pelecanus ", släktnamnet på alla bevarade pelikaner. Själva "Pelecanus" härstammar från det antika grekiska "pelekys" för yxa och det maskulina suffixet "-anus". Artnamnet syftar helt enkelt på taxonens närvaro i Egypten.

Beskrivning

Till skillnad från någon modern pelikan visar den proximala delen av Eopelecanus' tibiotarsus ingen sinistral vridning av sin kropp, som hos existerande arter avslöjar fästplatsen för vadmuskulaturen när den ses framifrån. Fästplatsen för den mediala vadmuskeln är endast svagt utvecklad. Den mediala kanten av extensorspåret, som hyser sträckmuskeln, och den mediala kondylen är ungefär i linje med varandra. Flexor fossa bevarar en djup och expanderad pneumatisk öppning. Ryggänden av den laterala cnemial vapen är slingrande, vilket inte är unikt bland pelikaner men fortfarande skiljer Eopelecanus från den stora vitpelikanen , den bruna pelikanen och de flesta exemplar av den amerikanska vitpelikanen . Graden till vilken benet är förbenat, tillsammans med dess ytstruktur, tyder på att individen som holotypen tillhörde var en vuxen.

Holotypbenet är 136 mm (5,4 tum) långt. Om man antar att Eopelecanus delar liknande proportioner som sina moderna släktingar, var den ungefär lika stor som den bruna pelikanen och något mindre än den rosaryggade pelikanen och den fläcknäbbade pelikanen , vilket gör den till en av de minsta pelikanerna.

Paleobiologi

Även om Eopelecanus tydligt kan skiljas från det moderna pelikansläktet, är dess anatomi fortfarande i stort sett lik den hos dess moderna släktingar. Detta, tillsammans med pelikanrester från oligocen , visar att denna grupp generellt är konservativ med sin morfologi och har behållit sin kroppsplan för en majoritet av kenozoiken, och förändrats endast mycket lite under deras utveckling.

Under Priabonian , när Eopelecanus levde, var norra Egypten beläget vid södra kanten av Tethys hav med stora delar av dess nuvarande landmassa översvämmad. Wadi El Hitan, valarnas dal, låg strax nordväst om exponerad mark och bevarar inte bara resterna av marina djur som tidiga valar och sirenier utan även landlevande däggdjur som stamelefanterna Moeritherium och Barytherium .