En match vid midnatt
A Match at Midnight är ett scenspel från Jacobien som trycktes första gången 1633 , en komedi som representerar ett envist och ihållande författarskapsproblem i engelsk renässansdrama .
Offentliggörande
Pjäsen skrevs in i Stationers' Register den 15 januari 1633 ( ny stil ) och publicerades senare samma år i en kvart tryckt av Augustin Matthews för bokhandlaren William Sheares. Kvartot från 1633 var pjäsens enda upplaga på 1600-talet.
Datum
Datumet för pjäsens uppkomst och premiär på scen kan inte fastställas med säkerhet, även om forskare har tolkat textens samtida anspelningar som att de indikerar ett datum i början av 1620-talet, med ca. 1622 brukar ges som en bra uppskattning. Uppteckningarna av Sir Henry Herbert , The Master of the Revels , licensierar en annars okänd pjäs kallad A Match or No Match den 6 april 1624; likheten mellan författarskapsdata (se nedan) tyder på att A Match or No Match är en alternativ titel för A Match at Midnight , och dess datering 1624 överensstämmer med dateringen av pjäsen till tidigt 1620-tal.
Prestanda
På titelsidan för 1633 års kvarto står det att pjäsen spelades av "The Children of the Revells " – även om ingen specifik information om någon produktion har överlevt, och det finns ingen garanti för att det kompaniet hade premiär på verket på scenen.
En match vid midnatt återupplivades uppenbarligen aldrig i sin ursprungliga form efter att teatrarna i London återöppnades med restaureringen 1660 . Men i början av artonhundratalet kombinerade James Robinson Planché material hämtat från pjäsen med utdrag från Jasper Maynes The City Match för att skapa en teatralisk hybrid som han kallade The Merchant's Wedding . Detta verk hade uruppförande 1828 och åtnjöt viss framgång; den trycktes tre gånger under sitt århundrade.
Författarskap
Titelsidan av 1633 års första upplaga tilldelar författarskapet av A Match at Midnight till "WR" I sin notation från 1624 tilldelade Herbert A Match or No Match till "Rowley". Traditionellt har kritiker tenderat att kombinera de två databitarna och tillskriva William Rowley A Match at Midnight . Stilen på pjäsen ansågs visa ett rimligt mått av överensstämmelse med stilen i Rowleys kända verk, och några specifika drag i pjäsen verkar överensstämma med Rowleys manér. För ett exempel på det senare, jämför omnämnandet av "Sir Nicholas Nemo" ( nemo är latin för "ingen") i A Match at Midnight , IV, iii med "Sir Nichodemus Nothing" i The Birth of Merlin , III,i .
Med tanke på frekvensen av Rowleys samarbeten med Thomas Middleton , undersökte några 1800-talskritiker A Match at Midnight som ett potentiellt Middleton/Rowley-verk. Ändå har den totala frånvaron av Middletons mycket individuella och karakteristiska mönster av textpreferenser fått moderna forskare att avfärda varje möjlighet till Middletons inblandning.
Pjäsens ovanliga mönster av textbevis har lästs som att pjäsen kanske inte heller är ett soloverk av Rowley; diskontinuiteter i texten verkar indikera flera författarskap. Vissa kritiker har gått så långt som att hävda att Rowley kan vara lika frånvarande från arbetet som Middleton. Ändå har ingen övertygande alternativ kandidat för författare identifierats.
Synopsis
Pjäsens handling kretsar kring förmögenheterna för en gammal ockrare vid namn Bloodhound och hans tre barn, hans söner Alexander och Tim och hans dotter Moll. Bloodhound har hamnat i konflikt med sin äldre son Alexander, som är en förlorad och förkastad, och har bestämt sig för att göra sin dåraktiga yngre son Tim till hans arvtagare. Inledningsscenen visar Tim som driver sin fars pantbanksverksamhet och ger små lån till London-handlare på deras verktyg. Tim utstationeras av en familjetjänare som heter Sim; de två bildar ett komediteam som ger mycket av pjäsens humor.
Bloodhound är upptagen med att ordna ett dubbeläktenskap för att främja sin familjs förmögenheter. Han förföljer en rik änka (annars namnlös) för sig själv och arrangerar ett äktenskap mellan sin 15-åriga dotter Moll och en nedgången 70-årig skribent vid namn Innocent Earlack. Bloodhound planerar båda bröllop för samma dag, för att spara på kostnader. Moll avvisas vid utsikten till en så olämplig match; hon är kär i en ung soldat, Ancient Young. var en militär rang på låg nivå, ibland likställd med den moderna "fänriken." I Othello är Iago en forntida.) Ancient Young intecknade hans familjegods med Bloodhound; han återvänder för att betala av lånet, men är fyra dagar försenad och förlorar därför sina landområden till ockraren.
Alexander Bloodhound håller sällskap med en besättning av livlösa karaktärer. Kapten Carvegut och löjtnant Bottom är två inkompetenta tjuvar; när de försöker råna en excentrisk walesare vid namn Randall, slutar han med att råna dem istället. Alexander och hans kumpaner lyckas locka bror Tim till en resa genom Londons tavernor, bland fuskare, bawds och prostituerade.
Walesaren Randall har kommit till London för att gifta sig med samma änka som Bloodhound sökt; även om han aldrig har träffat kvinnan, attraheras han av hennes rykte om rikedom, ungdom och skönhet. Men snabbt ändrar Randall sina avsikter till Moll Bloodhound. Walesaren är inte utan sin charm: Änkans hembiträde Mary utvecklar en förälskelse för honom. Moll Bloodhound har ingen användning för varken friare, Randall eller Earlack. (Hon är en typkaraktär i engelsk renässansdrama, den förnuftiga jungfrun förföljd av dåraktiga friare. Ett annat exempel av typen är Jane Bruin i A New Wonder, a Woman Never Vexed .)
Änkan är eftertraktad av andra lyckojägare, och Bloodhound är rädd att förlora henne; även hans son Alexander är ute efter kvinnan. Änkan åtnjuter detta tillstånd och avslöjar att hon inte har för avsikt att faktiskt gifta sig med Bloodhound; hennes tjänare Jarvis hjälper henne att undvika och missrikta hennes friares uppmärksamhet. Eftersom kvinnorna bär masker offentligt, finns det en hel del felaktig identitet på natten, eftersom karaktärer smiter undan väktarna genom Londons gator. När Bloodhound tror att han har hittat änkan, är han faktiskt tillsammans med en gammal bawd, Mistress Coote. Randall tror att han möter Moll Bloodhound i mörkret; i själva verket är han med Maria pigan. Moll och Ancient Young lyckas hitta varandra och gifter sig.
Med tjänaren Jarvis medvetande smyger Alexander Bloodhound in i änkans sovrum för att konfrontera henne. För att undvika exponering och skandal går änkan med på att gifta sig med Alexander.
Dagen för de planerade bröllopet anländer, men förvandlas till en dag av avslöjanden och avslöjanden. Tim dyker upp med en ny brud i släptåg; han tror att hon heter Lindabrides, och att hon "härstammar från kejsaren Tribatio av Grekland" - även om hon faktiskt är "en vanlig hora" som heter Sue Shortheels. Bloodhound upptäcker att kvinnan han tror är hans änka verkligen är matte Coote. Randall är förvånad över att finna sig själv gift med Mary the maid istället för Moll Bloodhound, men bestämmer sig för att göra det bästa av köpet. Den äkta änkan uppger att hon inte har för avsikt att gifta sig med någon; hon kommer att förbli trogen minnet av sin bortgångne man. Det är ett lyckligt beslut – eftersom hennes tjänare Jarvis avslöjar att han är den försvunna mannen, fortfarande vid liv. Han låtsades död utomlands för att se hur hans fru skulle reagera – en version av kyskhetstestet som är vanligt i tidens pjäser. (För en tidigare användning av denna handling, av mannen som låtsas vara frånvarande från London för att spionera på sin fru och manipulera händelser, se Westward Ho .)
Pjäsen avslutas med åtminstone en formell återgång till en moralisk ordning. Ancient Young och Moll Bloodhound är lyckligt gifta, och Randall och Mary har det inte sämre. Bloodhound och Alexander förlikar sina meningsskiljaktigheter när Alexander lovar att reformera. Bawden och horan skickas till Bridewell -fängelset.