En bra följeslagare

A Fine Companion är ett scenspel från Carolinetiden, en komedi skriven av Shackerley Marmion som trycktes första gången 1633. Det är en av endast tre bevarade pjäser av Marmion.

Pjäsen publicerades 1633 i en kvart tryckt av Augustine Matthews för bokhandlaren Richard Meighen . Titelsidan på den första upplagan anger att pjäsen framfördes av Prince Charles's Men på Salisbury Court Theatre, och att verket spelades inför kung Charles I och drottning Henrietta Maria på Whitehall Palace . Den ursprungliga produktionen inträffade med största sannolikhet under perioden 1632–33. Samma sällskap hade satt upp Marmions första pjäs, Holland's Leaguer , 1631.

Marmion baserade sitt drama på en av de populära berättelserna i Barnabe Richs Farewell to the Military Profession ( 1581). Liksom Marmions andra pjäser A Fine Companion det tydliga och rikliga inflytandet från Ben Jonsons komedistil. Marmion var en av Sons of Ben , självbekände beundrare och anhängare av Jonson.

I den första upplagan från 1633 föregås pjäsen av en prolog med en författare och en kritiker, där Marmion försvarar sin satirpraktik.

Synopsis

Pjäsen inleds med sina älskare, Aurelio och Valeria. Aurelio är en värdig son som har blivit oärvd av en nyckfull far, till förmån för sin slösare yngre bror Careless (den senare är titelns "fina följeslagare"). Älskarnas planer på att gifta sig frustreras av Aurelios brist på medel; och de separeras fysiskt av Aurelias far, ockraren Littlegood.

Hans egen far är död och Careless är fast besluten att spendera och njuta av sitt arv. Han pantsätter sina landområden till Littlegood och slösar bort sina pengar på högt liv; hans skräddare, sempster och sybehörsmakare väntar troget på honom. Han är omgiven av en uppsättning tvivelaktiga vänner. Spruce är en blivande kvinna som bär en låda full av förskrivna kärleksbrev, bara namnen lämnas tomma. Kapten Whipple och löjtnant Stern är kassörska soldater som mokar vad de kan.

Littlegood har två döttrar och en son. Förutom Valeria finns den högmodiga Aemilia; sonen Lackwit är älskling till sin mor, Fondling Littlegood, som uppmuntrar honom att leva livet som en gentleman och en galant, till sin fars missnöje. Littlegood vill gifta bort sina döttrar till män som han själv väljer; han planerar att skänka Valeria åt Gran och Aemilia till den äldre Dotario, farbror till Aurelio och Careless. Aemilia är dock fast besluten att omintetgöra sin fars planer; hon föredrar Careless för sin man.

Regisserad av Aurelio, låtsas Valeria vara galen; Aurelio klär ut sig till läkaren som ska bota henne. Careless klär ut sig till Dotario och gör av med Aemilia. (Lackwit misstar den verklige Dotario för en falsk Dotario och skrämmer bort honom med ett långsvärd.) De utklädda bröderna gifter sig med sina brudar. Littlegood och Dotario blir förvånade över att få veta att de har blivit lurade, även om Fondling är nöjd med resultatet. För att undvika offentlig förlägenhet och hålla familjens hemligheter, går Littlegood med på att lämna tillbaka Careless intecknade mark till honom, och Dotario ger Aurelio en inkomst.

Varvat med pjäsens huvudsakliga handlingsscener finns scener av den komiska underhandlingen, som spårar Careless, Lackwit, kaptenens och komiska tjänares äventyr genom en miljö av krogar, självförtroendespel och upptåg. Captain Whipple är en version av " Miles gloriosus " av klassisk komedi: han pratar stort och tjatar, men är en fegis i hjärtat. Han ägnar sig åt en fantastisk stil av tal -

Det finns en tönt som har sina förortsknep om sig, jag garanterar dig. Håll ut

Bellerophon! tag din Ocyrois och bestig henne som Phlegon.

Ändå har han i slutet av pjäsen blivit ödmjuk: han gifter sig med värdinnan på krogen där han bor och blir värd.

Litterära kopplingar

Liksom många pjäser från Carolinetiden visar Marmions Fine Companion en rad likheter med och lån från tidigare verk. A Match at Midnight , en pjäs i William Rowleys kanon , har anmärkningsvärda gemensamma drag med Marmions komedi: den gamle ockraren (Bloodhound, Littlegood) och hans upproriska barn; den kvicka jungfrun (Moll Bloodhound, Aemilia Littlegood) och hennes förfallna gamla friare (Earlack, Dotario); ockrarens enfaldiga son (Tim Bloodhound, Lackwit Littlegood); oärliga krogkrypande utskrivna soldater osv.

I sin tur påverkade Marmions pjäs efterföljande författare. A Fine Companion fungerade "som en källa för intrigelement" i Richard Bromes The English Moor . Under restaureringen lånade Thomas d'Urfey från Marmions drama för att skapa hans Sir Barnaby Whig, eller No Wit Like a Woman's ( 1681). D'Urfeys kapten Porpuss är modellerad efter Marmions kapten Whipple. (Fyra år tidigare, 1677, hade d'Urfey på liknande sätt plundrat Marmions The Antiquary för ett annat av hans verk.)