Eken och kalven

Framsidan av Harper Colofon engelsk översättning.

Eken och kalven , med undertiteln Sketches of Literary Life in the Soviet Union, är en memoarbok av den ryske författaren Aleksandr Solsjenitsyn , om hans försök att publicera verk i sitt eget land . Solsjenitsyn började skriva memoarerna i april 1967, när han var 49 år gammal, och lade till bilagor 1971, 1973 och 1974. Verket publicerades första gången på ryska 1975 under titeln Бодался телёнок с дубом ( Headlit . -butting with an Oak" , en ironisk fras). Den har översatts till engelska av Harry Willetts.

En andra, avsevärt utökad upplaga av den ryska texten producerades 1996, av Moscow-förlaget Soglasie . Denna utgåva innehåller nytt material om de personer som hjälpte Solsjenitsyn i hans litterära uppgifter före hans exil. Författaren hade tidigare kallat dessa anonyma hjälpare Nevidimki (de osynliga). Det nya materialet har översatts och publicerats på engelska som en separat bok som heter Invisible Allies .

Memoarerna innehåller en detaljerad redogörelse för publiceringen av En dag i Ivan Denisovitjs liv och författarens ofta komplexa förhållande till chefredaktören Aleksandr Tvardovsky . Den beskriver också Solsjenitsyns misslyckade försök att publicera sina andra tidiga romaner, Cancer Ward och The First Circle , den politiska storm som orsakades av hans Nobelpris i litteratur 1970 och hans efterföljande exil från Sovjetunionen.

Bland Solzjenitsyns mer lättillgängliga verk var memoarens mottagande av kritiker blandat. Vid tidpunkten för dess publicering, utanför Sovjetunionen, har mycket redan varit känt om författarens kamp. Följaktligen ifrågasatte vissa kritiker riktigheten i Solsjenitsyns redogörelse. Ändå förblir boken en viktig källa om författarens liv och tider.

Bakgrund

Huvudartikel: Aleksandr Solsjenitsyn

Solzjenitsyn föddes 1918 i Kislovodsk efter sin fars död. 1921 flyttade hans mor till Rostov-on-Don och Solsjenitsyn anslöt sig till henne där 1926. Han gick i skolan och studerade fysik och matematik vid Rostov State University. Samtidigt studerade han litteratur och historia genom korrespondenskurser som drivs av Moskvauniversitetets filosofiska institut. Han började skriva vid denna tidpunkt och tillbringade de första tre månaderna av 1937 med att intensivt studera i Rostov-biblioteken,

Under andra världskriget tjänstgjorde Solsjenitsyn som befälhavare för ett ljuddämpande batteri i Röda armén och var inblandad i stora aktioner vid fronten, för vilka han dekorerades två gånger. 1945 arresterades han för att ha kritiserat Josef Stalins uppförande av kriget i brev till en vän. Han dömdes till åtta år i Gulag . Han släpptes 1953 och benådades 1957.

Han flyttade senare till Ryazan, nära Moskva, för att arbeta som matematiklärare. Där skrev han sina tidiga romaner och noveller : En dag i Ivan Denisovitjs liv och Den första cirkeln, baserad på hans tid i Gulag; och Matryona's Place and Cancer Ward , baserad på hans erfarenheter i "intern" exil på landsbygden i Ryssland och Tasjkent mellan 1953 och 1957.

1961 skickade han manuskriptet av En dag i Ivan Denisovichs liv till Alexander Tvardovsky , poet och chefredaktör för den litterära tidskriften Novy Mir (Новый Мир - "New World") . Den publicerades i redigerad form 1962 med uttryckligt godkännande av Nikita Chrusjtjov . Efter Chrusjtjovs fall från makten hårdnade det politiska klimatet i Sovjetunionen och " upptiningen " i den litterära censuren upphörde under Leonid Brezhnev .

1963 publicerade Solsjenitsyn ytterligare tre noveller, den sista av hans verk som publicerades i Sovjetunionen fram till 1990. Eken och kalven omfattar perioden från utgivningen av En dag till Solsjenitsyns utvisning ur Sovjetunionen 1974.