Duvor från helvetet

"Pigeons from Hell"
av Robert E. Howard , bearbetad av Joe R. Lansdale
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre(r)	Skräck , sydgotik
Publicerad i	Konstiga berättelser
Publikationstyp	Massamagasin
Publiceringsdatum	maj 1938

" Pigeons from Hell " är en skräcknovell av den amerikanske författaren Robert E. Howard , skriven i slutet av 1934 och publicerad postumt av Weird Tales 1938 . Titeln kommer från en bild i Howards mormors spökhistorier, den av en öde plantageherrgård hemsökt av duvor. Den skrevs om och anpassades av Joe R. Lansdale med konst av Nathan Fox och publicerades i fyra nummer av Dark Horse Comics, med start i april 2008.

Sammanfattning av handlingen

Två New Englanders, John Branner och hans vän Griswell, reser i söder och tillbringar natten i en öde plantageherrgård . Griswell vaknar ur en dröm om en varelse med gult ansikte som tittar på honom. Han ser Branner gå upp för trappan i trans. Han blir förskräckt när Branner återvänder som ett animerat lik som griper tag i den blodiga yxan som hade splittrat hans skalle. Griswell flyr in i skogen.

På sin flykt möter han länets sheriff, Buckner, som undersöker huset och finner Branner orörlig på golvet. Griswell är inblandad i hans väns mord, men sheriffen ger honom fördelen av tvivel och försöker rensa honom. Buckner ger en viss trovärdighet åt Griswells bisarra berättelse på grund av herrgårdens olycksbådande rykte. Det var Bassenvilles bostad, familj från Västindien som var kända för sin grymhet.

Efter det amerikanska inbördeskriget föll familjen Bassenville i fattigdom, med alla deras män döda och endast fyra systrar kvar, för att snart få sällskap av sin faster Celia från Västindien och hennes mulattpiga Joan. Celia misshandlade Joan, och när den senare försvann trodde man att hon hade sprungit iväg. Strax efter försvann Celia också, och man trodde att hon hade återvänt till Västindien. Under de följande månaderna försvann också tre av systrarna Bassenville en efter en. En natt 1890 flydde den sista av familjen Blassville, Elizabeth, huset och hävdade att hon hade hittat sina systrars lik i ett hemligt rum och att hon hade blivit attackerad av formen av en kvinna med ett gult ansikte. Hon åkte till Kalifornien och återvände aldrig. Herrgården har legat öde sedan dess, och det lokala svarta folket skyr det. De eponyma duvorna flockas ibland kring den förfallna herrgården. Legenden säger att de är Bassenvilles själar.

Följande kväll besöker Buckner och Griswell kojan till en gammal voodooman , Jacob, för att söka information om huset och Blassvilles. Jacob berättar om den utdöda familjen och om Celia Bassenville, som misshandlade sin mulattpiga Joan. Han påstår sig vara en tillverkare av "zuvembies", men han insisterar på att han inte kan prata om dem med en vit man utan att Damballah skickar en orm med en vit halvmåne på huvudet för att döda honom. Men han hamnar i senilitet och tjafsar om voodoo, guden Damballah , och om zombies och deras kvinnliga motsvarigheter, zuvembies , som bara lever för att döda och inte har någon tidsuppfattning, besitter hypnotiska krafter och som kan leva på obestämd tid om de inte skadas av "stål". eller bly". Till sist berättar han hur "hon" deltog i voodoo-riter och att "den andre" kom till Jacob för "Black Brew" som gör en kvinna till zuvembie. När han sträcker sig efter ved blir Jacob biten av en giftig orm och möter det öde han fruktade. Buckner och Griswell drar slutsatsen att Joan förvandlade sig till en zuvembie för att utkräva hämnd på Celia Bassenville och hennes syskonbarn. De bestämmer sig för att tillbringa natten i Bassenville Manor för att få veta sanningen. Där hittar de Elizabeth Blassvilles dagbok, som berättar om hennes rädsla för att något är i huset med henne, har dödat hennes systrar och kommer att döda henne också.

Den natten, medan han ligger vaken i mörkret, hör Griswell samma vissling som föregående natt, vilket även Elizabeths dagbok hade nämnt. Han tror att han flyr från huset och klättrar uppför herrgårdstrappan mot sin vilja. Han konfronteras av en kvinnlig uppenbarelse med ett gult ansikte och en kniv. Griswell är maktlös att göra motstånd, men Bruckner, som har följt honom uppför trappan, skjuter varelsen, som flyr, dödligt sårad. De spårar dess döende ljud till det hemliga rummet där de hittar de hängande kropparna av de tre försvunna Bassenville-systrarna samt liket av zuvembien, som fortfarande är klädd i en balklänning.

Bruckner känner igen zuvembiens ansikte från ett porträtt han har sett. Det är Celia Bassenville. Pigan Joan gav som hämnd den Black Brew hon fick av Jacob till sin älskarinna och flydde. Celia Bassenville, förvandlad till en zuvembie, dödade tre av sina syskonbarn och hade bott i den övergivna herrgården och dödat alla som gick in i den på natten.

Bruckner säger att fallet kan avslutas genom att säga att en galning hade dödat Griswells vän John Branner, eftersom ingen kommer att tro på sanningen i saken.

Kommentarer

"Pigeons from Hell" är en av flera regionala skräckhistorier av Howard som utspelar sig i Piney Woods i ArkLaTex -regionen i Deep South . Andra berättelser inkluderar "The Shadow of the Beast", "Moon of Zimbabwe", "Black Hound of Death" och " Black Canaan ".

1983 kallade Stephen King , som skrev i Danse Macabre , "Duvor från helvetet" för att vara "en av de finaste skräckhistorierna i vårt århundrade". Skräckhistorikern RS Hadji inkluderar "Duvor från helvetet" på sin lista över de mest skrämmande skräckhistorierna.

Anpassningar

  Berättelsen är grunden för ett avsnitt med samma namn av Boris Karloffs tv -serie Thriller , som sändes i juni 1961 . 1988 anpassades berättelsen till en grafisk roman av Scott Hampton för Eclipse ( ISBN 0913035688 ). På senare tid har den förvandlats till en miniserie med fyra nummer av serietidning och handel med pocketbok . Den anpassades också som ett avsnitt i den första säsongen av Blues Hours Productions återupplivande av radiodramat Suspense .

externa länkar

• Pigeons from Hell at Faded Page (Kanada)
• Publikationshistorik (inklusive tidigt utkast)
• Joe R. Lansdales officiella hemsida