Davis Divan

Davis Divan
Davis Divan
	En Davis Divan på National Auto And Truck Museum i Auburn, Indiana , 2011
Översikt
Tillverkare	Davis Motorcar Company
Produktion	1947–49
hopsättning	Van Nuys, Los Angeles , Kalifornien
Designer	Frank Kurtis; Gary Davis;
Kaross och chassi
Klass	Trehjuling
Kroppsstil	2-dörrars cabriolet
Drivlina
Motor	63 hk (47 kW) Continental I4 ( bensin ) ; 47 hk (35 kW) Hercules 4 (bensin) ;
Överföring	3-växlad Borg-Warner manuell
Mått
Hjulbas	109,5 tum (278 cm)
Längd	183,5 tum (466 cm)
Bredd	72,0 tum (183 cm)
Höjd	60,0 tum (152 cm)
Tomvikt	2 450 pund (1 110 kg)

Davis Divan är en trehjulig cabriolet byggd av Davis Motorcar Company mellan 1947 och 1949. Begagnadbilsförsäljaren Glen Gordon "Gary" Davis skapade sin idé och baserades till stor del på "The Californian", en specialanpassad trehjulig roadster byggd av den framtida Indianapolis 500 racerbilsdesignern Frank Kurtis för södra Kaliforniens miljonär och racerförare Joel Thorne . Efter att ha byggt två prototyper 1947, inledde Davis en aggressiv reklam- och reklamkampanj för bilen, som inkluderade många tidningsframträdanden, en påkostad offentlig avtäckning på Ambassador Hotel i Los Angeles och en reklamresa över USA.

På företagets fabrik i Van Nuys arbetade de anställda frenetiskt för att bygga Divans, även om modellen aldrig sattes i massproduktion . Trots att de samlat in 1,2 miljoner dollar genom försäljningen av 350 återförsäljare , misslyckades Davis Motorcar Company med att leverera bilar till sina potentiella återförsäljare eller betala sina anställda omgående, och stämdes slutligen av båda grupperna. Företagets tillgångar likviderades för att betala tillbaka skatt , medan Gary Davis själv så småningom dömdes för bedrägeri och grov stöld och dömdes till två år i ett arbetsläger på "arbetsgård" .

Endast 13 Divans (inklusive de två prototyperna) byggdes någonsin, varav 12 har överlevt. Bilen hade flygplansinspirerade stildetaljer samt skivbromsar , dolda strålkastare och inbyggda domkrafter .

Bakgrund

Davis Divan var idén till Glen Gordon "Gary" Davis, en begagnad bilförsäljare från Indiana . Dess omedelbara föregångare var en specialanpassad trehjulig roadster kallad "The Californian", som hade byggts 1941 av den framtida Indianapolis 500 racerbilsdesignern Frank Kurtis för den sydkaliforniska miljonären och racerföraren Joel Thorne , som var arvtagaren till Chase bank- förmögenheten. För det enda framhjulet på "The Californian" hade Kurtis hämtat inspiration från Lockheed P-38 Lightning , samtidigt som han även försett fordonet med en Ford V8/60-motor och bakaxel. 1945, kort efter att ha flyttat till södra Kalifornien , köpte Davis bilen av Thorne. Han betalade bara $50 för det, och även om rapporterna om omständigheterna kring försäljningen varierar, antyder en att Davis medvetet kan ha kraschat det olycksdrabbade fordonet under en provkörning för att minska dess värde till Thorne.

Utveckling

1948 Davis Divan visades på Lane Motor Museum 2009

Modeller och prototyper

Efter att ha köpt "The Californian", hade Davis för avsikt att omvända den med en grupp nyanställda ingenjörer, inklusive Peter Westburg från Douglas Aircraft Company . Tillsammans byggde de en modell i 1/4-skala av bilen, som de sedan fotograferade för en Hollywood Citizen-News- artikel den 22 juli 1947, där de hävdade sin förmåga att bygga 50 av bilarna om dagen och sälja var och en för 995 dollar . Senare samma år säkrade Davis en investering på $2 500 från Bendix-familjen, vilket gjorde det möjligt för honom att skapa Davis Motorcar Company ; ständigt medveten om sin och sitt projekts image, lånade han den lokala designern Raymond Loewys kontor för att göra sin framgångsrika pitch.

1947 byggde Davis två prototyper av vad som var tänkt att vara en ekonomibil , först Davis D-1 (med smeknamnet "Baby") och sedan D-2 ("Delta"), varav den senare hade en avtagbar hardtop . Medan han testade "Baby" kunde Davis uppnå däckmärken med en omkrets på bara 13 fot (4,0 m), vilket visar fordonets imponerande svängradie .

Publicitet och marknadsföring

Bakifrån av en Davis Divan

För att kunna dra nytta av den blomstrande amerikanska bilmarknaden efter andra världskriget fick Davis betydande bevakning för sin nya bil i framstående tidningar som Business Week , Life och Parade samt i en periodisk nyhetsserie och ett syndikerat tv-kriminaldrama, The Fall av Eddie Drake . I november 1947 avtäcktes Davis Divan offentligt på Ambassador Hotel i Los Angeles ; som hjälpte Davis med att hantera evenemanget var Jack Adams, en före detta reporter på The Los Angeles Herald-Express som hade anställts för att sköta PR för det nystartade företaget, och Cleo Moore , en skådespelerska som hade anställts för att posera med "Baby" prototyp som kampanjmodell samt mingla med pressen på hotellet. Under evenemanget lät Davis även fyra flygvärdinnor från American Airlines anlitade för tillfället sitta sida vid sida tvärs över bilens enkelbänk för att visa sin förmåga att bära fyra vuxna.

Delvis på grund av den lockande tonhöjden för en bil på $1 000 som Davis gjorde, och dels på den positiva publiciteten från Divans offentliga avtäckning, ökade försäljningen av Davis- återförsäljare avsevärt, vilket gjorde det möjligt för företaget att finansiera en reklamresa över hela USA. Med Bob Golfens ord, utropade Davis Divan som "framtidens ultimata bil". För ytterligare befordran målades "Baby" om och ställdes ut i ett varuhus i Philadelphia under helgdagsshoppingsäsongen , varefter det målades om ytterligare en gång som förberedelse för att delta i Pasadenas Rose Parade före Rose Bowl 1948 .

Förproduktion

På fabriken i Van Nuys blev utvecklingstakten frenetisk, med arbetare som ibland stannade 72 timmar åt gången och sov i ett närliggande hus som Davis hade hyrt. Upptagen med att marknadsföra Divan, delegerade Davis produktionsuppgifter till nyanställda Bob "Pinky" Howells. Howells arbetade febrilt för att uppfylla Davis deadlines, som krävde att potentiella återförsäljare skulle få sina bilar inom bara 90 dagar; han beställde en hammarpress , två gasugnar och en uppsättning kyrksite - munstycken från en verktygs-och-matristillverkare från Pasadena. Men när han visade sina framsteg för sin chef, sparkade Davis Howells för, som hans kollega Westburg uttryckte det, "han hade spenderat 45 000 dollar av företagets pengar ... på produktion." Vid den tiden betalade Davis till sig själv en månadslön på 1 000 dollar, och Davis Motorcar Company hade redan samlat in 1,2 miljoner dollar genom försäljningen av 350 återförsäljare.

Frånfälle

Allt mer oroliga investerare började kräva avkastning på sina investeringar, och eftersom de blev mindre nöjda med Davis påståenden började de anlända till företagets fabrik oanmälda för att pressa ingenjörerna för korrekta leveransdatum. I början av 1949 stämde blivande återförsäljare Davis för avtalsbrott ; företagsanställda följde efter i maj 1949, eftersom många av dem inte hade fått betalt för sitt arbete efter att ha tagit ett erbjudande från Davis som lovade dem dubbel lön efter att produktionen började om de arbetade gratis under förproduktionsfasen. Efter en Los Angeles County District Attorney dömdes Davis för 20 fall av bedrägeri och åtta fall av grov stöld av en jury 1951. Medan Davis Motorcar Companys tillgångar likviderades för att betala tillbaka skatt , hävdade Davis själv att han kunde inte betala tillbaka sina skulder och dömdes istället till två år på ett "work farm" arbetsläger i Castaic, Kalifornien .

Specifikationer

Interiörvy av en Davis Divan

Mellan 1947 och 1949 producerade Davis Motorcar Company totalt 16 löpande fordon, inklusive 11 förproduktionsdivaner samt de två prototyperna och tre militärfordonen, som var jämförbara med Willys Jeeps . Alla Davis-modeller hade ett enda hjul fram och två hjul bak på fordonet. Bilarna byggdes i en hangar på Van Nuys flygplats som tidigare användes för flygplansmontering och senare förvärvades av Petersen Aviation.

Davis Divan mätte 183,5 tum (466 cm) i längd med en hjulbas på 109,5 tum (278 cm), vilket var anmärkningsvärt långt för ett trehjuligt fordon; den hade en höjd av 60,0 tum (152 cm) och vägde 2 450 pund (1 110 kg). Med en bredd på 72,0 tum (183 cm) var den tillräckligt bred för att sitta fyra passagerare bredvid på sin enstaka bänk; i själva verket hade denna funktion inspirerat namnet på bilen, som var den arabiska termen för en soffa eller dagbädd . Bilen hade också en avtagbar topp i glasfiber tillsammans med ett stålchassi och kromtrimmad aluminiumkaross , som hade flygplansinspirerade stildetaljer, 15-tums (38 cm) hjul, skivbromsar och dolda strålkastare . Divan byggdes med en kanalstålram och 11 kroppspaneler gjorda av aluminium och zink , medan "Baby"-prototypen istället hade konstruerats med en rymdram av stålrör . Den färdiga bilen stoltserade med domkrafter inbyggda i vart och ett av dess hörn, vilket möjliggjorde enklare däckbyte.

De flesta av Divans drevs av 2 600 cc (160 cu in), inline-fyra Continental- motorer som kunde producera 63 hk (47 kW). Andra, inklusive både D-1 "Baby" och D-2 "Delta" prototyper, försågs istället med 47 hk (35 kW), fyrcylindriga Hercules industrimotorer. Bilens drivlina inkluderade en treväxlad Borg-Warner manuell växellåda samt en Spicer- differential .

Påståenden om Divans topphastighet varierade från 100 mph (160 km/h) till 116 mph (187 km/h), och dess bränsleekonomi uppskattades till mellan 35 miles per US gallon (0,067 L/km) och 50 mpg _{- USA} (0,047 l/km). Bilens trehjuliga design resulterade i mindre däckslitage samtidigt som den gjorde den mer manövrerbar och ganska lätt att parkera, och Davis hävdade att den framgångsrikt kunde göra en U-sväng i 55 mph (89 km/h). Divanerna var planerade till detaljhandeln för 1 600 $ styck och sattes aldrig i massproduktion eller såldes till allmänheten före Davis Motorcar Companys bortgång, och bilarna som redan hade byggts gavs istället till fordringsägarna .

Arv

1948 Davis Divan visades på Petersen Automotive Museum 2009

Medan Davis själv till slut dömdes för bedrägeri, vidhöll han sin oskuld under hela sitt liv. Han sysslade med många andra projekt och satsningar, varav kanske det mest anmärkningsvärda var att skapa Dodge 'Em stötfångare , som sedan blev populära attraktioner i nöjesparken . Senare försökte han använda Dodge 'Ems omslutande stötfångare till en design för en säkrare trehjulig landsvägsbil innan han drog sig tillbaka till Palm Springs och till slut dog av emfysem 1973. Hans fordon dök då och då upp i populära media, inklusive i Serieserien Zippy the Pinhead och Discovery Channels tv-program Chasing Classic Cars .

Från och med 2005 har 12 av de 13 Davis Divans (inklusive de två prototyperna) bekräftats ha överlevt, med undantaget som förstörts i Storbritannien på grund av brittiska tulllagar; det finns överlevande som ägs av museer, samlare och ingen alls, medan deras villkor varierar kraftigt. De tre Davis militärfordonen testades av USA:s armé vid dess Aberdeen Proving Ground i Maryland men köptes till slut inte, även om alla tre tros ha överlevt. Efter att ha upptäckt en övergiven Divan 1967 grundade Tom Wilson från Ypsilanti, Michigan Davis Registry 1993 för att identifiera och lokalisera överlevande Davis-fordon. 1948 Divans ägs och visas av både Lane Motor Museum och Petersen Automotive Museum , varav den senare visades i en utställning med titeln "What Were They Thinking? The Misfits of Motordom".

I april 2015 lanserade Petersen Automotive Museum en crowdfunding -kampanj på Indiegogo för att återställa dess Divan, och satte ett mål på $30 000 för att täcka de beräknade kostnaderna för mekaniskt arbete och karossarbete på bilen samt måla om den i en periodisk färg. Crowdfunding-projektet var avsett att öka medvetenheten om Divan samt att finansiera restaureringsprojektet. Innan den köptes av Petersen tillbringade den här enskilda bilen många år monterad på en stolpe utanför en karosseriverkstad i Colorado . Enligt museet krävde Divans motor och fjädring fullständig ombyggnad samtidigt som bilens interiör också behövde bytas ut. Man förväntade sig att projektet skulle bli arbetskrävande och att reservdelar skulle vara svåra att anskaffa. Chefskurator Leslie Kendall noterar att 10 000 dollar av budgeten på 30 000 dollar skulle tilldelas för kaross och lack, 7 500 dollar för motorn och andra komponenter under huven, 5 000 dollar för interiören och 7 500 dollar för "andra mekaniska system" (inklusive transmissionen). , fjädring och bromsar) samt diverse kostnader. Som en av endast en handfull biltillverkare baserade i södra Kalifornien är Davis Motorcar Company och dess fordon av särskilt intresse för museet. Petersen hoppades på att ha restaureringen klar i december 2015, i tid för dess stora återöppning, då de planerar att lägga till Divan i sin "Innovation"-sektion. I november 2015 hade Petersens bil restaurerats av Bodie Stroud Industries i ett projekt som visades i tv-programmet American Restoration .

Se även

externa länkar