Corporate Air Services HPF821
 En Fairchild C-123 ägd av US Coast Guard , fotograferad 1971
| |
| Incident | |
|---|---|
| Datum | 5 oktober 1986 |
| Sammanfattning | Skjuta ner |
| Webbplats | nära San Carlos, Río San Juan , Nicaragua |
| Flygplan | |
| Flygplanstyp | Fairchild C-123K |
| Operatör | Corporate Air Services, ägt av Southern Air Transport |
| Registrering | HPF821 (tidigare N4410F), ex-USAF 54-679 (c/n 20128) |
| Flygets ursprung | Ilopango International Airport , El Salvador |
| Destination | Ilopango International Airport , El Salvador |
| Passagerare | 0 |
| Besättning | 4 |
| Dödsfall | 3 |
| Skador | 0 |
| Överlevande | 1 |
Corporate Air Services HPF821 var ett transportflygplan som levererade vapen via hemlig luftdropp till Nicaraguan Contras som sköts ner över Nicaragua den 5 oktober 1986 av en jord-till-luft-missil . Två amerikanska piloter, Wallace "Buzz" Sawyer och William Cooper, och den nicaraguanska nationalistiska radiooperatören Freddy Vilches dog när Fairchild C-123 Provider sköts ner av en sandinistsoldat med en SA-7 axelavfyrad missil, medan Eugene Hasenfus , USA:s "kicker" ansvarig för att trycka ut lasten ur flygplanet, överlevde genom att hoppa fallskärm till säkerhet. Flygplanet bar "60 hopfällbara AK-47- gevär, 50 000 AK-47-gevärspatroner, flera dussin RPG-7- granatkastare och 150 par djungelstövlar".
Hasenfus tillfångatogs inom 24 timmar. Han dömdes för terrorismrelaterade anklagelser, dömdes till 30 års fängelse och benådades en månad senare för att återvända till sin familj i Wisconsin; på begäran av senator Chris Dodd och andra släpptes han i utbyte mot sandinistiska soldater som tillfångatogs av Contras. Hasenfus kommentarer om CIA:s stöd för flygningarna nekades till en början av den amerikanska regeringen, men undersökningar av vad som blev känd som Iran-Contra-affären visade att USA hade organiserat detta och andra flygningar och hade finansierat lasten med illegal vapenförsäljning till Iran .
Bakgrund
HPF821 drevs av Corporate Air Services, en front för Southern Air Transport , den registrerade ägaren av flygplanet. Några av piloterna och besättningen som var involverade i Contra-försörjningsflygen, inklusive Eugene Hasenfus , hade varit involverade i CIA:s flygförsörjningsaktiviteter under Vietnamkriget, med hjälp av Air America , Southern Air Transport och andra CIA-proprietära flygbolag. Två kubansk-amerikaner som var involverade i att organisera flygningarna var kända av Hasenfus som "Max Gómez" (riktiga namn Félix Rodríguez ) och "Ramón Medina" (riktiga namn Luis Posada Carriles ).
Incident
HPF821 avgick från Ilopango International Airport , El Salvador , med en last av "60 hopfällbara AK-47- gevär, 50 000 AK-47-gevärspatroner, flera dussin RPG-7-granatkastare och 150 par djungelstövlar". Flygplanet flög längs Nicaraguas västra kust till Costa Rica och kom in i Costa Rica från nordväst. Här vände den och satte kurs mot Nicaragua. Efter att ha kommit in i det nicaraguanska luftrummet nära gränsen till Costa Rica , manövrerade flygplanet ner mot 2 500 fot som förberedelse för att släppa av sin last. Den unge sandinistsoldaten vid namn José Fernando Canales Alemán såg lastplanet. Han avfyrade en rysktillverkad axelmonterad SAM-7 ( 9K32 Strela-2 ) mark-till-luft-missil. Den kraschade nära San Carlos, Río San Juan , och dödade tre av dess fyra besättningar: William J. Cooper, Wallace "Buzz" Sawyer och radiooperatören Freddy Vilches. Den fjärde, Eugene Hasenfus , hoppade i fallskärm i säkerhet, men fångades inom 24 timmar. Hasenfus var en före detta marinsoldat som tidigare flugit CIA-uppdrag i Laos och Vietnam, i CIA:s ökända Air America- program.
Verkningarna
Hasenfus tillfångatogs inom 24 timmar och erkände att han hade smugglat vapen. Han dömdes av en domstol i Nicaragua till 30 års fängelse. På begäran av senator Chris Dodd och andra som undersökte Iran-Contra-affären släpptes han i utbyte mot sandinistiska soldater som tillfångatogs av Contras. Hasenfus benådades och släpptes den 17 december och återvände till USA med Dodd, i vad Nicaraguas president Daniel Ortega beskrev som en "fredsgest av folket i Nicaragua".
Loggböcker som hämtats från flygplanets vrak listade olika flygningar med Southern Air Transports personal.
Hasenfus tillfångatagande medan han levererade vapen och förnödenheter till de högerorienterade Contra-rebellerna gav världen sin första glimt av Iran Contra-skandalen som började nystas upp. Först förnekade CIA, Pentagon, utrikesdepartementet och Vita huset all koppling till honom. Anledningen var att den amerikanska kongressen hade röstat i " Boland Amendment " för att förbjuda USA:s bistånd till Contras - inklusive att förbjuda alla "medel tillgängliga för CIA och försvarsdepartementet från att användas i Nicaragua för militära ändamål."
Cynthia Arnson, chef för Latinamerikaprogrammet vid Woodrow Wilson International Center for Scholars , skrev i Crossroads: Congress, the President, and Central America 1976-1993 : "Avslöjandet av administrationens bedrägeri när det gäller att genomföra Nicaraguas politik uppmanade kongressen att ta drastiska åtgärder för att återställa jämvikten mellan de två grenarna, om så bara för att återhämta lagens företräde i en konstitutionell regering."