Cornzan den mäktige
| "Cornzan the Mighty" | |
|---|---|
| av L. Sprague de Camp | |
 Virgil Finlays illustration av historien i Future Science Fiction | |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre(r) | Science fiction |
| Publicerad i | Framtidens science fiction |
| Utgivare | Coumbia Publications, Inc. |
| Mediatyp | Tryck (tidskrift) |
| Publiceringsdatum | december 1955 |
"Cornzan the Mighty" är en klassisk science fiction- historia av L. Sprague de Camp . Den publicerades först under varianttiteln "Cornzan, the Mighty" i tidningen Future Science Fiction för december 1955. Alla senare framträdanden utelämnar kommatecken. Den dök först upp i bokform i samlingen A Gun for Dinosaur and Other Imaginative Tales ( Doubleday , 1963). Berättelsen har översatts till tyska .
Sammanfattning av handlingen
Huvudpersonen Franklin Hahn är manusförfattare till tv-serien "Cornzan the Mighty", som blandar och förfalskar element från Edgar Rice Burroughs Tarzan och Barsoom - serier, Robert E. Howards Conan the Barbarian och Alex Raymonds Flash Gordon . Hahn är förtjust i den ombytliga skådespelerskan Cassia MacDermott, den kvinnliga huvudrollen i programmet. Hon har precis tackat nej till hans senaste äktenskapsförslag. Produktionen möter också andra svårigheter. Alla hålls på spetsen av den temperamentsfulle programledaren Mortimer Knight, självutnämnd geni, som behandlar alla sina underordnade som slavar. Bara Hahn står upp mot honom.
Om det inte räcker, testar studion den nya konsilin-hypnosbehandlingen, som förutsätter skådespelarna att tro att de verkligen är karaktärerna de porträtterar. Och Sasha, en gigantisk anakonda som vuxit till hundra fot lång med hormoner, har tagits in för att ge hotet för det aktuella avsnittet. Han ska ha drogat till foglighet, men att arbeta med vilda djur är alltid en chans. Vetenskapsmannen Ilya Sorokin, upptäckaren av konsilin, är ansvarig för både behandlingen och ormen.
På apoteket får Cassia och hennes motspelare Remington Dallas, som spelar Cornzan, sina konsilindoser och indoktrineringsband. Serieregissören Eisenhower Lynd försöker hålla saker och ting lätta genom att berätta för limericks, som Knight senare försöker toppa, och drar en tillrättavisning från Sorokin att det inte förstör skådespelarnas indoktrinering. De bråkar, Knight hotar att sparka Sorokin så fort den aktuella serien är avslutad, och ju senare han går med igen kan han sätta hela studion i konkurs med sin nya drog, somnone-beta, som kommer att indoktrinera publiken med manus som de kan drömma om sina egna äventyr.
På den noten börjar fotograferingen. Cornzan-serien utspelar sig på en fiktiv " Counter-Earth " som heter Anthon; den titulära hjälten, son till den jordiska vetenskapsmannen John Carson, blev föräldralös när hans föräldrars rymdskepp kraschade och växte upp av infödda trädmän. I mognad blev han legosoldat i tjänst hos den tyranniske kungen Djurk av Djelibin och blev förälskad i kungens dotter Lululu och ådrog sig därmed kungens vrede. Nu måste han rädda sin kärlek från djungeltempelet Yak, bevakad av den gigantiska ormen.
Skådespelarna som spelar kung Djurk och hans hantlangare Boger binder upp Lululu (Cassia) i templet som bete för att locka räddande hjälten Cornzan in i ormens käkar. Prinsessan skriker plikttroget när Sasha dyker upp, och Cornzan svänger in för att rädda henne. De kysser och känslar, och sedan börjar Cornzan på ett inkongruent sätt spruta repliker från Macbeth (Dallas var en Shakespearsk skådespelare innan han fick sin nuvarande roll). Indoktrineringen var förstörd, okej! Uppenbarligen gjorde verserna han hörde det. Allt eftersom handlingen fortskrider, blandas mer och mer Macbeth-dialog med Cornzans manus. Skottandet måste upphöra och skådespelarna får motgiftet. Men det måste göras i enlighet med deras drömverklighet, så att deras sinnen inte skadas.
"Djurk" och "Boger" har redan lämnat för dagen, Knight drar in Hahn och Sorokin till deras roller för att dosera Cassia och Dallas. Det går inte bra. "Cornzan", som tror att Hahn är Djurk, engagerar honom i svärdspel; för att förhindra skådespelaren från att döda Hahn, bönor Sorokin honom med enheten för att administrera motgiften. Distraherad, Dallas förföljer Sorokin, och Hahn förföljer båda. Varje valv över den gigantiska ormen Sasha, och Dallas, snubblande, råkar sticka den. Hahn slår ut Dallas, bara för att möta en arg Sasha. Knight och ropade "Om han äter vår stjärna kommer det att förstöra showen!" gränser framåt; han och Hahn försöker båda dra Dallas iväg, men drar i motsatta riktningar. Sasha klämmer fast Knight och drar honom skrikande tillbaka. Hahn går efter Sasha med Dallas svärd. Så småningom lyckas han genomborra ormens skalle, och det förstör uppsättningen i dess döende konvulsioner.
Efteråt, Knight, orättvist skyller Hahn för allt, sparkar honom. Hahn och Sorokin sätter ihop sina huvuden och inser att Knight redan hade försökt döda dem båda; Sorokin hade kastat motgiften eftersom han hade upptäckt att den var tom - managern hade ställt in dem för att dödas av det hypnotiserade Dallas. De kan dock inte bevisa det. Sorokin känner att Hahn delvis har fått sparken på hans konto och tar honom som affärspartner.
En månad senare är de två rika; för att fortsätta i affärer betalar studion dem genom näsan för att undertrycka Sorokins patent på somnone-betaprocessen. Saker och ting ser också upp för Hahn personligen. Fickle Cassia hade kastat över Hahn för Dallas i kölvattnet av katastrofen, bara för att hitta hennes motspelare med alla utseenden och inget intellekt. Nu vill hon ha tillbaka Hahn. Hahn, fortfarande slagen och inte klokare, accepterar lyckligt.
Reception
P. Schuyler Miller , som kommenterade berättelserna i samlingen A Gun for Dinosaur , kallade detta stycke "en lågkomedi av den framtida underhållningsvärlden, [i vilken] Conan, Tarzan, Flash Gordon och Jungle Jim är ordentligt demolerade."
Avram Davidson fann berättelsen bland de flesta andra i A Gun for Dinosaur and Other Imaginative Tales "en stor besvikelse", och känner att författaren "[g]ang efter gång ... får tag på en fantastisk idé - och kastar bort den när han spelar för skratt av det svagaste tänkbara slag."
Relation till andra verk
Sinneförändrande behandlingar är ett vanligt intrig i de Camps fiktion, några andra exempel finns i hans noveller " The Hibited Man " (1949) och " The Guided Man " (1952), och romanerna The Carnelian Cube (1948), The Virgin of Zesh (1953) och The Glory That Was (1960). Sagan återspeglar också författarens intresse för de verk som parodieras av serien "television-moumpicture", särskilt de av Burroughs och Howard.