Clarence T. "Curly" Edwinson

Clarence T. Edwinson
Född	( 1912-07-01 ) 1 juli 1912 Valley Falls, Kansas , USA
dog	10 juni 1985 (10-06-1985) (72 år gammal)
Trohet	Förenta staterna
Service/ filial	United States Army Air Forces United States Air Force
År i tjänst	c. 1934–1960
Rang	brigadgeneral
Kommandon hålls	Squadron Officer School 30th Air Division 42d Air Division 3902nd Air Base Wing 86th Fighter Wing 27th Fighter Group Lechfield Air Base 366th Fighter Group Bluethenthal Field 82nd Fighter Group 412th Base Unit
Slag/krig	Andra världskriget
Utmärkelser	Distinguished Flying Cross Air Medal (4) Croix de guerre (Frankrike)

Brigadgeneral Clarence Theodore Edwinson (1 juli 1912 – 10 juni 1985) var en amerikansk stridspilot och flygande ess från andra världskriget, en kollegial fotbollsstjärna och världsmästare i skeetskytte. Han kallas alternativt CT Edwinson i många källor eftersom han ogillade namnet "Clarence". Hans överordnade och kamrater kallade honom "Curly" och han var också känd för sina underordnade som "Big Ed."

Tidigt liv

Edwinson föddes den 1 juli 1912 och gick i skolan i Topeka, Kansas , och tog examen från Topeka High School 1929. Därefter gick han på Washburn College där han var medlem i Kansas Beta Chapter of Phi Delta Theta .

Atletisk skicklighet

Under hela sitt liv var Edwinson en skicklig idrottare. Vid Washburn University var han en fyraårig brevman i fotboll och utsågs 1932 till All Central Conference-teamet som back och var ett hedersomnämnande för AP All American-laget. Han skrev också i basket 1929. "1933 års Washburn-årsbok beskrev honom som 'förmodligen den bästa backen som någonsin spelat för Washburn'." Washburns tränare Ernest Bearg sa att Edwinson är "en av de bästa backarna i USA. Han är exceptionell som bollbärare, blockerare, passningsspelare och defensiv säkerhet eller halvback. Under mina 17 år som tränare har jag bara haft två backar som kunde jämföras med dem var Red Grange från Illinois och Glen Presnell från Nebraska."

Som överste i flygvapnet 1952 vann Edwinson en guldmedalj i skeetskytte vid ISSF World Shooting Championships i Oslo, Norge med perfekta 150/150.

1970 valde Washburn in honom i dess Athletics Hall of Fame. Topeka High School tog in generalen i sin hall of fame 1988–89 och märkte honom "en färgstark figur på rutnätet och i luften."

Tidig militär karriär

När han tog värvning som flygkadett i februari 1934, tog Edwinson sin flygutbildning och fortsatte som flygkadett till den 29 februari 1936, då han bemyndigades till en underlöjtnant i reserven och tilldelades Barksdale Field , Louisiana . Från juli 1937 till december 1940 tjänstgjorde han som instruktör och flygbefälhavare vid Randolph Field , Texas och gick sedan till Pursuit School i Craig Field , Alabama .

När han gick till England som militärobservatör med Fighter Command av Royal Air Force under slaget om Storbritannien, återvände Edwinson till USA i mars 1942 för att bli gruppoperativ officer vid Dale Mabry Field, Florida . I december samma år skrev han in sig som student vid Command and General Staff School , Fort Leavenworth, Kansas , och tog examen följande februari.

Andra världskriget

Omedelbart därefter tog Edwinson befälet över en stridsflygel vid Drew Army Air Field , Florida, och i maj 1943, gick han till Alaska som verkställande officer för det elfte flygvapnet . Den oktober utsågs han till påskynda utövande officer till San Francisco Fighter Wing i Kalifornien, och i april 1944 tog han över befälet över den 412:e basenheten i Seattle, Washington , och flyttade enheten till Portland, Oregon .

En P-38 som den som Curly Edwinson flög under andra världskriget som flög över Kalifornien.

När han flyttade till Italien i augusti 1944, utsågs general Edwinson till befälhavare för 82nd Fighter Group . Enligt en källa ledde Edwinson det första skytteluppdraget för all fighter till Ryssland. Flygvapnets register visar dock att detta första skytteluppdrag inte inträffade förrän den 22 juli 1944.

Edwinson hade befäl under en kontroversiell incident i november 1944 när amerikanska piloter sköt ner fyra sovjetiska jakar.

Händelsen beskrivs i Combat Aircraft of World War II av Glenn B. Bavousett:

Den första förlovningen inträffade i början av november 1944, över Jugoslavien. Ryska markstyrkor hade tyskarna på reträtt. 15:e flygvapnet ombads att ge nära flygstöd. Överste CT "Curly" Edwinsons (nu General; Ret.) 82:a Fighter Group som opererade från Foggia Italien, fångade uppdraget. Husky P-38:s prestanda var så bra att ryssarna bad om ett upprepat supportuppdrag som skulle flygas av samma grupp följande dag. Återigen ledde Edwinson sina tre skvadroner av P-38:or över Adriatiska havet och ner i bergiga Jugoslaviens dalar.

Okänd för Edwinson var en kris på gång. Ryssarna hade misslyckats med att meddela Foggia att under intervallet mellan föregående dags stöduppdrag och nu hade ryska markstyrkor flyttat fram stridslinjen med 100 kilometer. Edwinson ledde P-38:orna in i den straffande attacken som först slet in i tyskarna och sedan omedelbart in i ryssarna. Den resulterande förödelsen var både massiv och effektiv. En rysk personalbil fångades i beskjutningen. Dess passagerare, en trestjärnig general [Lt.Gen. GP Kotov, befälhavare för XI Guards Rifle Corps, dödades, ett offer för bristande kommunikation och en nära likhet mellan tyska och ryska uniformer och fordonsfärgscheman. Och med P-38:ans hastighet förblev dessa skillnader obemärkta.

En flygning av Yaks var i närheten och samtalet gick ut till dem att attackera P-38:orna som fortfarande är upptagna med att springa. Edwinson blev totalt överraskad och såg två av sina flygplan skjutas ner. Omedelbart signalerade han skvadronen att avbryta från markangrepp och kämpa sig ut ur dalen. Under en kort luftstrid som följde slog Edwinsons P-38-piloter ner fyra av Yaks och skickade resten iväg i diset. En av de fyra Yaks som verkligen fick det var den olyckliga killen vars kurs tog honom direkt över kanonerna på en P-38 lotsad av Bill Blurock som var i stalltillstånd och bara några meter under ryssen. En tryckning på knappen och Yaken var bokstavligen sönderriven.

Denna incident över Jugoslavien gav USA en 4-till-2-försprång i den enda kända luftstriden mellan de två makterna (1950 års engagemang involverade nordkoreanska piloter). När de fick besked om att situationen var en av de olyckliga händelser som dålig kommunikation ibland främjar, och trots allt var det ryssarna som attackerade P-38:orna, sköt ryssarna omedelbart alla inblandade och krävde att detsamma skulle göras mot Edwinson , ledaren för P-38:orna. "Curly" Edwinson blev tyst och hastigt omplacerad till en bas utanför Europa.

Lee K. Carr i "Air Classics" (Volym 38, nummer 8) har en annan syn på händelsen och skyller Edwinson för dålig planering och kommunikation även om detta verkar vara en minoritetsåsikt. Faktum är att det faktum att Edwinson så småningom blev brigadgeneral och utsågs till befäl vid tre efterföljande tillfällen verkar understryka hur mycket Carrs åsikt verkar vara i minoritet.

Följande januari gick han till Bluethenthal Army Air Field , North Carolina , som biträdande befälhavare för basen, och den 13 mars 1945 tog han över befälet över basen. Den 21 oktober 1945 blev han ställföreträdande basbefälhavare för Shaw AAF , South Carolina . Vid slutet av kriget hade han flugit 30 stridsuppdrag och 13 000 timmar.

Efterkrigstjänst

Följande maj tog Edwinson över befälet över den 366:e stridsflyggruppen vid Fritzlar flygbas, Tyskland, och den november utsågs till befälhavare för Lechfeld flygbas . I februari 1947 återvände han till Fritzlar AB som befälhavare för 27th Fighter Group , och den 21 juli samma år tog han över befälet över 86th Composite Group (1948: 86th Fighter Group) vid Bad Kissengen Air Base, Tyskland. Vid den tiden var 86:an den enda stridsdugliga stridsflyggruppen i USAF i Europa. General Curtis LeMay betraktade Edwinson som sin bästa stridsbefälhavare under denna period. LeMay planerade att använda Edwinsons P-47 om han behövde vidta offensiva åtgärder för att hålla Berlin försörjd. Den 1 juli 1948 blev gruppen en del av den nyligen aktiverade 86:e Fighter Wing , och Edwinson flyttade upp för att befalla vingen.

När han gick tillbaka till Förenta staterna i juni 1949, blev Edwinson bas och påskyndar befälhavare för 3902nd Air Base Wing, Strategic Air Command , vid Offutt Air Force Base , Nebraska . Den 6 april 1951 tog han över befälet över 42d Air Division , SAC, vid Bergstrom Air Force Base , Texas . Generalen blev specialassistent till befälhavaren, Second Air Force , SAC, vid Bergström AFB den 30 juni 1957. Han befordrades till brigadgeneral den 15 december 1953.

När han gick med i luftförsvarskommandot den 15 augusti 1957 tilldelades Edwinson tjänst som befälhavare för 30:e luftdivisionen (försvaret), Eastern Air Defense Force, med station vid Willow Run Air Force Station, Michigan , med ytterligare tjänst den 17 augusti som befälhavare, 30:e Continental Air Defense Division.

Den 10 juni 1958 befriades han från ytterligare tjänst som befälhavare, 30:e CONAD-divisionen och tilldelades ytterligare tjänst som befälhavare, 30:e NORAD (CONAD)-division, Belleville, Mich. Hans sista tjänsteuppdrag var som befälhavare för flygvapnets skvadronofficersskola . Han drog sig tillbaka från aktiv tjänst 1961 till Austin, Texas . Generalen är begravd på Fort Sam Houston National Cemetery.

Edwinsons dekorationer inkluderar Distinguished Flying Cross , Air Medal med tre ekbladskluster och den franska Croix de Guerre med palm . Han blev klassad som kommandopilot.