Claire Clairmont

Claire Clairmont
Claire Clairmont, by Amelia Curran.jpg
Clairmont 1819, målad av Amelia Curran
Född
Clara Mary Jane Clairmont

( 1798-04-27 ) 27 april 1798
Brislington , Bristol , England
dog 19 mars 1879 (19-03-1879) (80 år gammal)
Florens , Italien
Yrken
Partner Lord Byron
Barn Allegra Byron
Föräldrar
Släktingar

Clara Mary Jane Clairmont (27 april 1798 – 19 mars 1879), eller Claire Clairmont som hon var allmänt känd, var styvsyster till författaren Mary Shelley och mor till Lord Byrons dotter Allegra . Hon tros vara föremål för en dikt av Percy Bysshe Shelley .

Tidigt liv

Clairmont föddes 1798 i Brislington , nära Bristol, England , det andra barnet och enda dottern till Mary Jane Vial Clairmont . Under hela sin barndom var hon känd som Jane. År 2010 upptäcktes hennes fars identitet vara John Lethbridge (1746–1815, efter 1804 Sir John Lethbridge, 1st Baronet ) från Sandhill Park , nära Taunton i Somerset . Hennes mamma hade identifierat honom som en "Charles Clairmont" och antog namnet Clairmont för sig själv och sina barn för att dölja deras illegitimitet . Det verkar som om fadern till hennes första barn, Charles, var Charles Abram Marc Gaulis, "en köpman och medlem av en framstående schweizisk familj, som hon träffade i Cadiz " .

I december 1801, när Clairmont var tre år gammal, gifte hennes mor sig med en granne, författaren och filosofen William Godwin . Detta förde hennes två styvsystrar: Godwins dotter, senare Mary Shelley , bara åtta månader äldre, och hans styvdotter Fanny Imlay , ett par år äldre. Båda var döttrar till Mary Wollstonecraft , som hade dött fyra år tidigare, men vars närvaro fortsatte att märkas i hushållet. Det nya paret blev snart föräldrar till en son, vilket fullbordade familjen.

Alla fem barnen var influerade av Godwins radikala anarkistiska filosofiska övertygelse. Båda föräldrarna var välutbildade och de skrev tillsammans barnens primers om biblisk och klassisk historia, gav ut ungdomsbiblioteket och drev en bokhandel. Godwin uppmuntrade alla sina barn att läsa brett och hålla föreläsningar från tidig barndom.

Mary Jane Clairmont var en skarptungad kvinna, som ofta grälade med Godwin och gynnade sina egna barn framför sin mans. Hon lyckades skicka sin flyktiga och känslomässigt intensiva dotter till internatskola för en tid, så att hon fick mer formell utbildning än sina styvsystrar. Till skillnad från Mary var Claire Clairmont flytande franska som tonåring och krediterades senare med flytande fem språk. Trots deras olika behandling blev flickorna nära och förblev i kontakt resten av livet.

Byron

Lord Byron

Vid 16 år var Clairmont en livlig brunett med en bra sångröst och en hunger efter igenkänning. Hennes hemliv hade blivit allt mer spänt när hennes styvfar William Godwin sjönk djupare i skulder och hennes mammas relationer med Godwins dotter Mary blev mer ansträngda. Clairmont hjälpte sin styvsysters hemliga möten med Percy Bysshe Shelley , som hade erkänt en tro på fri kärlek och snart lämnade sin egen fru, Harriet, och två små barn för att vara med Mary. När Mary sprang iväg med Shelley i juli 1814 följde Clairmont med dem. Clairmonts mamma spårade gruppen till ett värdshus i Calais , men kunde inte få Clairmont att följa med henne hem. Godwin behövde det ekonomiska stöd som aristokraten Shelley kunde ge.

Clairmont stannade kvar i Shelleys hushåll under deras vandringar över Europa. De tre unga människorna vandrade över det krigshärjade Frankrike och in i Schweiz, och tyckte sig vara karaktärer i en romantisk roman, som Mary Shelley senare kom ihåg, men läste alltid mycket, skrev och diskuterade den kreativa processen. På resan läste Clairmont Rousseau , Shakespeare och verken av Marys mor, Mary Wollstonecraft . "Vad ska stackars Cordelia göra – älska och vara tyst", skrev Clairmont i sin dagbok medan hon läste kung Lear . "Åh [det] är sant – verklig kärlek kommer aldrig [visa] sig själv för den stora dagen - den uppvaktar de hemliga gläntorna." Clairmonts känslor väcktes så mycket av Cordelia att hon fick en av sina "skräck", ett hysteriskt anfall, skrev Mary Shelley i sin egen journalanteckning för samma dag. Clairmont, som var omgiven av poeter och författare, gjorde också sina egna litterära försök. Under sommaren 1814 startade hon en berättelse med titeln Idioten , som sedan har gått förlorad. 1817–1818 skrev hon en bok som Percy Bysshe Shelley utan framgång försökte få ut. Även om Clairmont saknade sin styvsysters och svågers litterära talang, längtade hon alltid efter att få stå i centrum. Det var under denna period som hon bytte namn från "Jane", först till "Clara" och slutligen till den mer romantiskt klingande "Claire".

Alla romantiska mönster som Clairmont kunde ha haft på Shelley var frustrerade till en början, men hon förde Shelleys i kontakt med Lord Byron , som hon inledde en affär med innan han lämnade England 1816 för att bo utomlands. (Ett år präglat av jordbruksmisslyckanden och utbredd europeisk hungersnöd, men också av betydande litterära framsteg när Godwin-Shelley-Byron-cirkeln höll i sig inomhus, 1816 skulle senare bli känt som "året utan sommar".) Clairmont hoppades bli en författare eller skådespelerska och skrev till Byron och bad om "karriärråd" i mars 1816, när hon var nästan 18. Byron var regissör på Drury Lane Theatre . Clairmont följde senare upp hennes brev med besök, ibland tog hon med sig Mary, som hon tycktes antyda att Byron också kunde finna attraktiv. "Vet du att jag inte kan prata med dig när jag ser dig? Jag är så besvärlig och känner mig bara benägen att ta en liten pall och sätta mig vid dina fötter", skrev Clairmont till Byron. Hon "bombarderade honom med passionerade dagliga kommunikéer", sa till honom att han bara behövde acceptera "det som det länge har varit mitt hjärtas passionerade önskan att ge dig." Hon ordnade så att de träffades på ett värdshus. Byron, i ett deprimerat tillstånd efter upplösningen av sitt äktenskap med Annabella Milbanke och skandalen över hans förhållande med hans halvsyster Augusta Leigh , gjorde det mycket klart för Clairmont innan han lämnade att hon inte skulle vara en del av hans liv, men hon förblev fast besluten att ändra sig.

Hon övertygade Mary och Percy Shelley att de skulle följa Byron till Schweiz, där de träffade honom och hans personliga läkare, John William Polidori , vid Villa Diodati vid Genèvesjön . Det är okänt om Clairmont visste att hon var gravid med Byrons barn vid början av resan, men det blev snart uppenbart för både hennes reskamrater och för Byron inte långt efter deras ankomst till hans dörr. Till en början vidhöll han sin vägran till Clairmonts sällskap och lät henne vara i hans närvaro endast i Shelleys sällskap; senare återupptog de sin sexuella relation för en tid i Schweiz. Clairmont och Mary gjorde också rättvisa kopior av Byrons pågående arbete, Childe Harolds pilgrimsfärd .

Clairmont var den enda älskaren, förutom Caroline Lamb , som Byron hänvisade till som en "liten djävul". Byron erkände affären i ett brev till sin halvsyster Augusta Leigh och skrev:

Vad kunde jag göra? – en dåraktig flicka – trots allt jag kunde säga eller göra – skulle komma efter mig – eller snarare gick före mig – för jag hittade henne här... Jag kunde inte precis spela stoiker med en kvinna – som hade klättrat åtta hundra mil för att avfilosofera mig."

Han hänvisade också till henne i ett brev till Douglas Kinnaird (20 januari 1817):

Du vet – och jag tror en gång såg den där udda flickan [Claire Clairmont] – som presenterade sig för mig strax innan jag lämnade England – men du vet inte – att jag hittade henne med Shelley och hennes syster i Genève – jag älskade aldrig henne eller låtsades älska henne – men en man är en man – och om en flicka på arton år kommer fram till dig alla timmar på natten – det finns bara ett sätt – sviten av allt detta är att hon var med barn – & återvände till England för att hjälpa människor att befolka den ödsliga ön... Det här kommer av att "sätta om det" (som Jackson kallar det) och fördämjas till det - och på så sätt kommer människor till världen.

Clairmont skulle senare säga att hennes förhållande med Byron bara hade gett henne några minuters nöje, men en livstid av problem.

Allegras födelse

Gruppen lämnade Byron i Schweiz i slutet av sommaren och återvände till England. Clairmont tog upp bostad i Bath och i januari 1817 födde hon en dotter, Alba, vars namn så småningom ändrades till Allegra . Under hela graviditeten hade Clairmont skrivit långa brev till Byron, vädjat om hans uppmärksamhet och ett löfte om att ta hand om henne och barnet, ibland gjort narr av sina vänner, påminna honom om hur mycket han hade njutit av att älska med henne, och ibland hotat med självmord . Byron, som vid det här laget hatade henne, ignorerade breven. Följande år lämnade Clairmont och Shelleys England och reste ännu en gång till Byron, som nu bodde i Italien. Clairmont kände att den framtid som Byron kunde försörja deras dotter skulle vara större än någon hon själv skulle kunna ge barnet och ville därför överlämna Allegra i hans vård.

Vid ankomsten till Italien vägrades Clairmont igen av Byron. Han ordnade med att få Allegra levererad till sitt hus i Venedig och gick med på att uppfostra barnet på villkoret att Clairmont håller henne på avstånd från honom. Clairmont gav motvilligt Allegra över till Byron.

Percy Bysshe Shelley

Percy Bysshe Shelley 1819

Clairmont kan ha varit sexuellt involverad med Percy Bysshe Shelley vid olika perioder, även om Clairmonts biografer, Gittings och Manton, inte hittar några hårda bevis. Deras vän Thomas Jefferson Hogg skämtade om "Shelley och hans två fruar", Mary och Claire, en kommentar som Clairmont skrev in i sin egen dagbok. Clairmont var också helt och hållet i sympati, mer än Mary, med Shelleys teorier om fri kärlek, gemenskap och rätten för en kvinna att välja sina egna älskare och inleda sexuell kontakt utanför äktenskapet. Hon verkade uppfatta kärleken som en "triangel" och njöt av att vara den tredje. Hon hade också bildat en nära vänskap med Shelley, som kallade henne "mitt söta barn", och hon både inspirerade och matade hans arbete.

Mary Shelleys tidiga journaler registrerar flera gånger när Clairmont och Shelley delade visioner om gotisk skräck och lät deras föreställningar ta fart, vilket rör upp varandras känslor till hysteri och mardrömmar . I oktober 1814 skrämde Shelley medvetet Clairmont genom att anta ett särskilt olycksbådande och skrämmande ansiktsuttryck. "Vad hemskt du ser ut... Ta bort blicken!" hon grät. Hon lades i säng efter ännu en av sina "hemskheter". Shelley beskrev sitt uttryck för Mary som "förvrängt mest onaturligt av hemsk bestörtning". Hösten 1814 diskuterade Clairmont och Shelley också bildandet av "en sammanslutning av filosofiska människor" och Clairmonts uppfattning om en idealiserad gemenskap där det var kvinnor som styrde.

Shelleys dikt "To Constantia, Singing" tros handla om henne:

Constantia tur!







I dina mörka ögon ligger en kraft som ljus, även om ljuden som var din röst, som brinner mellan dina läppar, sövas: Inuti din andedräkt och på ditt hår Som lukt är det ännu, Och från din beröring som elden hoppar. Även när jag skriver är mina brinnande kinder blöta

Ack, att det sönderrivna hjärtat kan blöda, men inte glömma!

Mary Shelley reviderade den här dikten och ändrade helt de två första stroferna när hon inkluderade den i en postum samling av Shelleys verk som publicerades 1824. I Shelleys "Epipsychidion" tror vissa forskare att han tilltalar Clairmont som sin:

Komet vacker och hård



Vem drog hjärtat av detta svaga universum mot ditt eget; till, förstört i den konvulsionen Omväxlande attraktion och avstötning

Din gick vilse och det var riven i två.

När Shelley skrev dikten, i Pisa , bodde Clairmont i Florens , och raderna kan avslöja hur mycket han saknade henne.

Mary Shelley, omkring 1820

Det har ibland föreslagits att Clairmont också var mor till en dotter som Percy Shelley far. Möjligheten går tillbaka till anklagelsen från Shelleys tjänare, Elise och Paolo Foggi, att Clairmont födde Shelleys barn under en vistelse i Neapel , där Shelley den 27 februari 1819 registrerade en baby vid namn Elena Adelaide Shelley som född den 27 december 1818. Registratorn registrerade henne som dotter till Percy Shelley och "Maria" eller "Marina Padurin" (möjligen ett italienskt felaktigt uttal av "Mary Godwin"), och hon döptes samma dag som det lagligt födda barnet till Percy Shelley och Mary Godwin. Det är dock nästan omöjligt att Mary Shelley var mamman, och detta har gett upphov till flera teorier, bland annat att barnet verkligen var Clairmonts. Clairmont själv hade besteg berget Vesuvius , buren på en palanquin , den 16 december 1818, bara nio dagar före det datum som angavs för Elenas födelse. Det kan dock vara betydelsefullt att Clairmont blev sjuk vid ungefär samma tidpunkt – enligt Mary Shelleys journal var hon sjuk den 27 december – och att hennes journal från juni 1818 till början av mars 1819 har gått förlorad. I ett brev till Isabella Hoppner den 10 augusti 1821 uttalade Mary Shelley dock med eftertryck att "Claire hade inget barn". Hon insisterade också:

Jag är helt övertygad i mitt eget sinne om att Shelley aldrig haft en olämplig koppling till Claire... vi bodde i logi där jag hade tillfällig ingång till varje rum och en sådan sak kunde inte ha passerat mig okänd... Jag kommer ihåg att Claire höll sig till sin säng där i två dagar – men jag gick till henne – jag träffade läkaren – hennes sjukdom var en som hon hade varit van vid i flera år – och samma botemedel användes som jag tidigare hade betjänat henne i England .

Spädbarnet Elena placerades hos fosterföräldrar och dog senare den 10 juni 1820. Byron trodde på ryktena om Elena och använde dem som ytterligare en anledning att inte låta Clairmont påverka Allegra.

Allegras död

Clara Allegra Byron, omkring 1822

Clairmont fick bara några korta besök med sin dotter efter att ha överlämnat henne till Byron. När Byron ordnade att placera henne i ett kapucinerkloster i Bagnacavallo , Italien , blev Clairmont upprörd. 1821 skrev hon ett brev till Byron där hon anklagade honom för att ha brutit sitt löfte att deras dotter aldrig skulle vara skild från en av sina föräldrar. Hon ansåg att de fysiska förhållandena i kloster var ohälsosamma och att utbildningen som gavs var dålig och var ansvarig för "tillståndet av okunnighet och slarv hos italienska kvinnor, alla elever i kloster. De är dåliga fruar och mest onaturliga mödrar, lösaktiga och okunniga de är samhällets vanära och olycka... Detta steg kommer att ge dig ett oräkneligt tillskott av fiender och skuld."

I mars 1822 hade det gått två år sedan hon såg sin dotter. Hon planerade att kidnappa Allegra från klostret och bad Shelley att förfalska ett tillståndsbrev från Byron. Shelley vägrade hennes begäran. Byrons till synes känslolösa behandling av barnet förtalades ytterligare när Allegra dog där vid fem års ålder, av feber som vissa forskare identifierar som tyfus och andra spekulerar var en feber av malariatyp . Clairmont höll Byron helt ansvarig för förlusten av deras dotter och hatade honom för resten av hennes liv. Shelleys död följde bara två månader senare.

Senare i livet

Edward John Trelawny
Claire Clairmonts grav vid Cimitero della Misericordia dell'Antella, Florens, Italien

Strax efter att Clairmont hade introducerat Shelley för Byron träffade hon Edward John Trelawny, som skulle spela en stor roll i båda poeternas korta återstående liv. Efter Shelleys död skickade Trelawny hennes kärleksbrev från Florence och vädjade till henne att gifta sig med honom, men hon var inte intresserad. Ändå förblev hon i kontakt med honom resten av sitt långa liv. Clairmont skrev till Mary Shelley: "Han [Trelawny] gillar ett grumligt och oroligt liv; jag är lugn; han är full av fina känslor och har inga principer; jag är full av fina principer men har aldrig haft en känsla (i mitt liv) ."

Förkrossad efter Shelleys död återvände Mary till England. Hon betalade för att Clairmont skulle resa till sin brors hem i Wien där hon stannade ett år, innan hon flyttade till Ryssland, där hon arbetade som guvernant från 1825 till 1828. Människorna hon arbetade för behandlade henne nästan som en familjemedlem. Ändå var det som Clairmont mest av allt längtade efter avskildhet och lugn och ro, som hon klagade i brev till Mary Shelley.

Två ryska män hon träffade kommenterade hennes allmänna förakt för det manliga könet; irriterad över deras antagande att eftersom hon alltid blev kär, skulle hon återvända till dem om de flirtade med henne, skojade Clairmont i ett brev till Mary Shelley att hon kanske borde bli kär i dem båda på en gång och bevisa att de hade fel . Hon återvände till England 1828, men stannade där bara en kort stund innan hon reste till Dresden , där hon anställdes som följeslagare och hushållerska. Forskaren Bradford A. Booth föreslog 1938 att Clairmont, driven av ett behov av pengar, kan ha varit den sanna författaren till det mesta av The Pole , en novell från 1830 som dök upp i tidningen The Court Assembly och Belle Assemblée som av "The Author av Frankenstein ". Till skillnad från Mary Shelley var Clairmont bekant med den polska som användes i berättelsen. Vid ett tillfälle tänkte hon skriva en bok om farorna som kan bli följden av "felaktiga åsikter" om relationerna mellan män och kvinnor, med hjälp av exempel från Shelleys och Byrons liv. Hon gjorde inte många litterära försök, som hon förklarade för sin vän Jane Williams :

Men i vår familj, om du inte kan skriva ett epos eller en roman, som genom sin originalitet slår alla andra romaner i huvudet, är du en föraktlig varelse, inte värd att erkännas.

Clairmont återvände till England 1836, året William Godwin dog, där hon arbetade som musiklärare. Hon tog hand om sin mamma när hon var döende. 1841, efter Mary Jane Godwins död, flyttade Clairmont till Pisa, där hon bodde med Margaret King (officiellt Lady Margaret Mount Cashell men känd som Mrs Mason), en gammal elev till Mary Wollstonecraft . Hon bodde i Paris en tid på 1840-talet. Percy Shelley hade lämnat henne 12 000 pund i sitt testamente, som hon slutligen fick 1844. Hon förde en ibland turbulent, bitter korrespondens med sin styvsyster, tills Mary dog ​​1851.

Clairmont konverterade till katolicismen , trots att hon hatat religionen tidigare i sitt liv. Hon flyttade till Florens 1870 och bodde där i en utlandskoloni med sin systerdotter Paulina. Hon var också nära Paulinas bror Wilhelm Gaulis Clairmont, det enda andra överlevande barnet till hennes bror Charles. Hon övervägde att bo hos honom och stödde ekonomiskt en del av hans ansträngningar, till exempel med 500 pund för att köpa en gård.

Clairmont höll också fast vid minnen av Percy Shelley. The Aspern Papers av Henry James är baserad på breven Shelley skrev till henne, som hon sparade till sin död. Clairmont dog i Florens den 19 mars 1879, vid 80 års ålder efter att ha överlevt alla medlemmar i Shelleys krets utom Trelawny och Jane Williams.

I populärkulturen

1816 års resa till Schweiz under året utan sommar , under vilken Clairmont siktade på att återförenas med Byron, och Mary Shelley började skriva Frankenstein , är i fokus för flera moderna återberättelser i flera medier. Hon porträtterades av Myriam Cyr i Ken Russell -filmen Gothic 1986 , av Elizabeth Hurley i den Goya Award -vinnande spanska filmen Rowing with the Wind 1988 och av Laura Dern i Haunted Summer (1988).

Trettio år senare spelades Clairmont av Bel Powley i Mary Shelley (2017) och av Nadia Parkes i Doctor Who-avsnittet " The Haunting of Villa Diodati" (2020),

Clairmont avbildades i en specialutgåva av serieboken The Wicked + The Divine , som en inkarnation av gudinnan Inanna och en medlem av 1830-talets Pantheon.

Se även

Anteckningar

Bibliografi

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Claire_Clairmont&oldid=1141331140 "