Under Ming-dynastin tjänstgjorde Chen som befälhavare för Wen County garnison , och utmärktes för sitt skydd av köpmanskaravaner i Henan och Shandong . Efter att Mingdynastin upphörde och Qingdynastins regeringstid började , var Chens militära karriär i praktiken över, och han drog sig tillbaka till familjebosättningen.
Inflytande på t'ai chi ch'uan
Huruvida Chen uppfann den tidigaste formen av t'ai chi ch'uan eller inte är omtvistad. Traditionell folklore och många härstamningar namnger den semi-mytiska figuren Zhang Sanfeng , en taoistisk munk, som konstens stamfader.
Det finns två brett dokumenterade teorier om Chens kampsportsarbete: den första är att han lärde sig sina konster från Wang Zongyue och Wudang -traditionen utvecklad av Zhang Sanfeng. Den andra teorin – den som accepteras av familjen Chen och som stöds av historiska bevis – är att han kombinerade sin tidigare militära erfarenhet och Jingluos och Daoyins teorier med Qi Jiguangs populära läror . Hans kompletta arbete innehöll fem mindre uppsättningar av formulär, en 108-stegs Long Fist-rutin och en Cannon Fist- rutin. Chen är också krediterad för uppfinningen av de första push hands -övningarna. Chen praktiserade också några Shaolin-former, och vissa historiker postulerar att Shaolinkonsten också hade ett betydande inflytande på hans t'ai chi, även om ingen av de taoistiska influenserna på Chen-familjens t'ai chi existerar i Shaolin-traditionen.
Detta härstamningsträd är inte heltäckande, men visar de som anses vara "portvakterna" och mest erkända individer i varje generation av Chen-stil.
Även om många stilar gick i arv till respektive ättlingar till samma familj, är linjen som fokuseras på Chen-stilen och inte nödvändigtvis familjens.
Namn betecknade med en asterisk är legendariska eller halvlegendariska figurer i släktlinjen; medan deras inblandning i släktlinjen accepteras av de flesta av de större skolorna, är det inte självständigt verifierbart från kända historiska dokument.
