Champlains dröm

Champlains dröm

Första upplagan
Författare	David Hackett Fischer
Cover artist	Johannes Vermeer , Geografen - 1668/69
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre	Historia
Utgivare	Simon & Schuster
Publiceringsdatum	14 oktober 2008
Mediatyp	Tryck ( Inbunden & Pocketbok )
Sidor	834 sid. (inbunden utgåva)
ISBN	9781416593324 (inbunden utgåva)
OCLC	780062304

Champlain's Dream: The European Founding of North America är en biografi skriven av den amerikanske historikern David Hackett Fischer och publicerad 2008. Det är en biografi om fransk "soldat, spion, sjömästare, upptäcktsresande, kartograf, konstnär och "Nya Frankrikes fader "", Samuel de Champlain . I den här boken undersöker Fischer närmare Champlains personliga inverkan på etableringen av en fransk koloni i den nya världen - säkrade kungligt stöd trots motstånd från formidabla fiender som Marie de Medici och kardinal Richelieu , förhandlar med "indiska nationer" och genomsyrar den nya kolonin med humanismens värderingar . Han är också ihågkommen för att ha överlevt 27 korsningar av Nordatlanten på 37 år – utan att någonsin förlora ett fartyg. Trots att han aldrig var "högre tjänsteman" i Nya Frankrike , fungerade Champlain som en absolut härskare och som Fischer visar hjälper hans vision för Nya Frankrike (en vision som mycket var en produkt av Champlains uppväxt och erfarenheter) att förklara både dess triumfer och misslyckanden .

Fischer har stor erfarenhet av att använda en stor ledares liv och perspektiv för att berätta en bredare historisk berättelse; han anställde en liknande struktur i Washington's Crossing som han fick ett Pulitzerpris för 2005.

Huvuduppsats

Samuel de Champlain anländer till Québec - George Agnew Reid - 1909

Champlains drömmar som upptäcktsresande och kartograf finns dokumenterade i hans egna skrifter – en av dem var att hitta en nordamerikansk passage till Kina. Tydligen var hans övergripande dröm att etablera en framgångsrik fransk koloni i den nya världen. Detta krävde att Champlain:

• säkra politiskt stöd i det franska hovet

Mellan 1535 och 1601 slutade sex franska bosättningar i den nya världen i misslyckande. Champlain studerade noggrant erfarenheterna av tidigare upptäcktsresande som Jacques Cartier och Pierre de Chauvin . Men sedan behövde han övertyga män som hertugen de Sully , kungens chefsminister som trodde att amerikanska kolonier var emot franska nationella intressen när de distraherade från affärer hemma. Andra adelsmän på den tiden skulle ha föredragit inhemska reformer framför expansion utomlands och Champlain var uppmärksam på deras intriger.

• och fatta svåra administrativa beslut en gång i den nya världen

Även efter att kungligt stöd kunde säkras, konspirerade "rivaliserande köpmän, konkurrerande hamnar och representanter för främmande makter" mot kolonierna i 'Nya Frankrike' och det föll på Champlain att leda sina män att ta itu med alla typer av problem. De upptäcktsresande var tvungna att göra anspråk på land, skydda det från de "indiska nationerna" och övertyga franska undersåtar att emigrera till den nya världen – ett perspektiv de var mycket mindre entusiastiska över än britterna som flydde från religiös förföljelse. Även efter att allt detta var gjort och kolonierna började fungera smidigt, var han tvungen att reglera olicensierad handel på floderna och bygga handelsplatser för att se till att kolonin förblev lönsam.

Men som Fischer framför i den här boken, gick Champlains dröm längre än så. Han föreställde sig att denna koloni skulle vara "en plats där människor från olika kulturer kunde leva tillsammans i vänskap och samförstånd" och hoppades att Nordamerika kunde vara denna plats. Han drömde om kollektiv handling, humanistiska ideal som fred och tolerans och ett frankofoniskt arv i den nya världen. Fischer hänvisar ofta till Champlains "stora design" eller hans svepande vision.

Det Fischer försöker göra i den här boken, efter att ha formulerat denna strävan, är att ställa en rad frågor om varför den här mannen trodde på den och vilka steg han tog för att förverkliga den.

Fischers behandling av Champlain

Fischer avvisar åsikten att Champlain bara var ytterligare en europeisk legosoldat som ville ta mark och förslava infödda befolkningar som många andra tidiga brittiska och spanska upptäcktsresande i Nordamerika. Han skriver beundrande om Champlains humanistiska värderingar – att han behandlade "indiska nationer" med respekt och drev fredlig samexistens genom politik av "handelsallianser, kulturell tolerans och blandäktenskap".

En förklaring till Champlains humanism

• Uppväxt i hamnstaden Brouage

Fischer beskriver den unika karaktären hos Brouage , staden Champlains ungdom som "den salta buljongen i vilken vår hjälte kokades". På grund av sin blomstrande ekonomi och "kosmopolitiska natur" lyckades mannen som historikerna känner som Champlains far arbeta sig upp från en ödmjuk fartygspilot till en sjökapten i King's Marine. Således var Champlains tidiga liv ett av synliga möjligheter och rörlighet uppåt, en upplevelse som Fischer hävdar att Champlains senare optimism och uthållighet är ett resultat av.

Brouage befann sig i en region som var djupt misstänksam mot Paris, maktens säte, men som åtnjöt en "bred mångfald av språk, kultur, religion och ekologi". Denna uppväxt ingjutit i Champlain en exceptionell nyfikenhet om kulturella skillnader. Han lärde sig holländska, engelska och spanska i skolan och av sina grannar och "konsten att navigera" av sin far. Trots att han inte hade en "klassisk" utbildning, blev Samuel de Champlain skicklig i att använda vapen och lärde sig troligen kartskapande av en Champlains familjevän som var en "ingenjör och geograf till kungen". Fischer betonar exponeringen Champlain hade som ungdom och de olika styrkorna han fick genom sin familj, sin utbildning och sin stad för att visa att var och en tjänade honom väl i de äventyr som skulle komma senare.

• Hans ungdoms religiösa turbulens

Inte ens den lilla staden Brouage var immun från sammandrabbningarna mellan kalvinister och romerska katoliker som inträffade efter den protestantiska reformationen . Fischer skriver om en incident där en rivaliserande hamnstad skickade "pråmar fulla av sand och sten" för att blockera kanalen som leder till Brouage och sabotera dess handel. Efter 1628 förvandlades Brouage till och med till en garnison av kardinal Richelieu , vars sjöhandel hade stängts av. Även om historiker inte kan bekräfta om Champlain var protestant eller katolik, visar hans skrifter påverkan av en djup "kristen tro". Fischer går längre och drar paralleller mellan kung Henrik IV av Frankrike och Champlain, och hävdar att båda männen avskydde intolerans och trodde att den var "antikristen". Han hävdar att båda trodde att religion var en kraft för social och politisk stabilitet, tro var ett intensivt personligt val och religiös kontrovers betydde mycket mindre än "fromhet, ödmjukhet och goda gärningar".

Fischer hävdar att Champlain fick en förståelse för behovet av kulturell acceptans, men också begränsat våld för att säkerställa stabilitet från krig.

Att Champlain kan ha varit kungens oäkta son

En av de nya teorierna som publiceras i den här boken är att Champlain faktiskt var son till den franske kungen Henry IV . Historiker som Marcel Trudel och Hubert Deschamps har tidigare uttryckt tro att Champlain faktiskt var son till en "okänd fransk adelsman". Fischer sa dock att både Champlains "nära relation med kungen" och "kungens resehistoria under de nio månaderna före Champlains födelse" fick honom att tro att Henry IV i själva verket var fadern. Vid en bokmottagning i Brandeis konstaterade Fischer att ”Han var på rätt plats vid rätt tidpunkt så att säga. Det kunde ha hänt. Visserligen finns det noll bevis för att stödja den teorin, men [om Henry IV var hans far] skulle det förklara många anomalier i deras förhållande. Det är bara en möjlighet, men det är väldigt tydligt att de två hade en väldigt speciell relation.”

Utmaningarna med att skriva biografi om Samuel de Champlain

Iroquoisernas nederlag vid Champlainsjön

Många recensenter av Fischers verk påpekade att lite är känt om Samuel de Champlain - både i USA och även i Kanada. Trots mångfalden av hans prestationer är han en något obskyr figur.

Det finns bara en enda "äkta likhet . . . är känd för att överleva från sin egen tid”. Denna liknelse är en gravyr på en tum med en avancerad hjullåsbar arquebus och med en panache , eller en fjäderlik plym i hjälmen. Varannan porträtt eller bild kom mycket senare.

En annan är att han skrev "tusentals sidor om vad han gjorde, men bara några få ord om vem han var" - historiker vet knappt hans födelsedatum, skolgång eller ens om han döptes som protestant eller katolik.

Fischer har också erbjudit uppfattningen att Champlain kan ha glömts bort på grund av dominansen av Annales skola för fransk historieskrivning . Under dess inflytande sågs "samhällets struktur och detaljerna i det dagliga och kommunala livet" som viktigare ämnen för historien än stora män eller stora händelser.

Som svar på de många frågor som lämnats obesvarade ägnar Fischer en serie bilagor som undersöker konkurrerande teorier om ämnen från hans födelsedatum till frågorna om författarskap eller autenticitet i hans överlevande skrifter.

Fischers syn på biografi

Extern video
Presentation av Fischer om Champlains dröm på New York Historical Society, 23 oktober 2008, C -SPAN

I inledningen till denna bok nämner Fischer behovet av att biografi går på gränsen mellan hagiografi och ikonoklasm .

I ett tilltal till New York Historical Society , beskriver Fischer de tre biografireglerna som han hämtade från historikerna Francis Parkman och Samuel Eliot Morison :

1. "Gå dit"
2. "Gör det"
3. "Skriv det då"

Delvis i vördnad för denna process, har inledningen till boken undertiteln In Search of Champlain och Fischer nämner ofta rollen av "fysiska bevis" för att känna till historien.

Reception

Tony Horwitz , som skrev för The Washington Post , beskrev Champlains dröm som "uttömmande undersökt" men kanske för översvallande i sin beröm för Champlains karaktär. Han skriver att Champlain verkar "nästan perfekt och helt tråkig" och även om Fischer försöker förblir Champlain en abstrakt figur och blir inte levande. Dessutom beskriver Horwitz nästan undvikandet av Champlains kärleksliv eller förtroende för Champlains egna skrifter om hur indianerna älskade honom som udda anteckningar. Han tillägger att frånvaron av en dramatisk händelse för att erbjuda ett snävt fokus (som i Fischers andra böcker, Washington's Crossing och Paul Revere's Ride ) kastar farten i boken.

Max Boot , i The New York Times , anser att detta arbete måste betraktas inom synen på hur lite dokumentation som finns av Champlains liv och hur han "förblir ett relativt obskyrt hörn av vår kontinents historia". Eftersom Fischers "släta, osmyckade" prosa är fröad med "intrigerande idéer", fångas läsarens intresse av hur denna man de knappt visste något om var så mångsidig och genomförd och hur smidigt Fischers berättelse om hans liv passar sina stora idéer ihop.

Generellt sett var responsen positiv, och Champlains dröm utsågs till en av de bästa böckerna 2008 av New York Times (100 Notable Books) och Publishers Weekly (Best Books of the Year) samt ett antal regionala tidningar. Det var också en tvåa för 2009 års Cundill-pris .

Bibliografi

•   Fischer, David Hackett (2008). Champlains dröm: Nordamerikas europeiska grundande . New York: Simon & Schuster. ISBN 9781416593324 .