Catherine Caradja

Catherine Caradja
Född	Ecaterina Olimpia Crețulescu ( 1893-01-28 ) 28 januari 1893 Bukarest , kungariket Rumänien
dog	26 maj 1993 (1993-05-26) (100 år gammal) Bukarest , Rumänien
Nationalitet	Rumänien
Yrke(n)	aristokrati filantropi
Utmärkelser	Virtus et Fraternitas-medalj

Prinsessan Catherine Olympia Caradja (född Ecaterina Olimpia Creţulescu , 28 januari 1893 – 26 maj 1993) var en rumänsk aristokrat och filantrop . Född i Bukarest , växte hon upp i England och Frankrike och bodde i Rumänien 1908 till 1952, när hon flydde från kommunistregimen på en Donaubåt . En utlandsstationerad i USA i 35 år och en långvarig bosatt i Hill Country of Texas , återvände hon efter den rumänska revolutionen 1989 till Bukarest, där hon dog som hundraåring .

Humanitär - Heder

Prinsessan Caradja är känd för sitt humanitära arbete i interbellumet, och särskilt för sina ansträngningar att lätta bördan av fångenskap för över tusen amerikanska och brittiska flygare som togs till fånga under bombningen av Rumänien under andra världskriget . Hon tog hand om dem på sin egendom och på de sjukhus hon drev; dessa aktiviteter gav henne smeknamnet "Angel of Ploieşti " bland besättningarna. 1977 tilldelades hon George Washington Honor Medal av Freedoms Foundation i Valley Forge .

Tidiga år

Hon föddes i Bukarest , dotter till den rumänske adelsmannen Radu Creţulescu och prinsessan Irina Cantacuzino . Fast i en ekonomisk kamp mellan sina föräldrars familjer, kidnappades hon vid tre års ålder av sin far, som tog henne till England och placerade henne på ett barnhem under ett antaget namn. Hennes mamma (som skilde sig från sin far och gifte om sig med prins Nicolae Ghica ) fortsatte att leta efter henne, men dog 1906. Prinsessan hittades av misstag 1908 i ett franskt kloster av en moster, som hjälpte henne att fly och förde henne tillbaka till Rumänien, där domstolarna satte henne i förvar av familjen Cantacuzino . Hon uppfostrades av sin mormors mormor och sin morfars morfar, prins Gheorghe Grigore Cantacuzino , Rumäniens premiärminister vid 1900-talets början.

Prinsessan utbildades i England, Frankrike, Rumänien och Belgien och talade fem språk. 1914, strax före början av första världskriget , gifte hon sig med prins Constantin Caradja (1892-1962), en medlem av familjen Caradja . Efter att tyska trupper kommit in i Rumänien 1916 ( se Rumäniens kampanj (första världskriget) ), flydde hon från Bukarest med sina två döttrar, Irène Mathilde Catherine (född året innan) och Marie Constance Lucie (född tio dagar innan). Efter att ha tagit sin tillflykt till Moldavien började hon arbeta som volontär på ett sjukhus med 30 bäddar för tyfuspatienter (hon fick själv sjukdomen).

Efter vapenstilleståndet åkte prinsessan Caradja tillbaka till Bukarest och ägnade sig åt socialt arbete, framför allt vid Saint Catherine's Crib , ett komplex av barnhem startat av hennes mor, som hyste mer än 3 000 barn.

1920 födde hon en tredje dotter, Alexandra (1920-1997). Den andra dottern dog i Wien 1933, medan hennes äldsta dotter och hennes man (Constantin Emandi) dödades i den dödliga jordbävningen den 10 november 1940.

Andra världskriget och efterdyningarna

B-24 från det 15:e flygvapnet bombar Ploieşti -oljefält.

Prinsessan blev först internationellt känd som ett resultat av sitt motstånd mot Rumäniens allians med Nazityskland under andra världskriget ( se Rumänien under andra världskriget ) . När oljefälten vid Ploieşti bombades av de allierade i augusti 1943 i Operation Tidal Wave, tog hon personligen vård av överlevande allierade besättningar, såg att de togs om hand på hennes sjukhus och underlättade deras flykt till Italien . Under de allierade bombningarna våren och sommaren 1944 landade flera amerikanska flygare på hennes egendom vid Nedelea, efter antingen nödlandning eller fallskärmshoppning . Under hela kriget lättade hon bördan av fångenskap för mer än tusen flygblad som hade blivit nedskjutna. Dessa gärningar gav henne smeknamnet "Angel of Ploieşti" bland flygarna. En av piloterna som överlevde en kraschlandning, och undkom tack vare hennes insatser, var Richard W. Britt, som många år senare berättade om historien i en bok.

Efter att den kommunistiska regimen etablerats i Rumänien, nationaliserades hennes barnhem och stiftelse 1949. Hennes dotter, som hade rest till Paris 1948, hjälpte prinsessan att fly i början av 1952, med hjälp av den franska underrättelsetjänsten; hon lämnade landet på en Donautanker och anlände efter 8 veckor i Wien. Under vintern 1954–55 ledde prinsessan hjälpinsatser för barn i Alger , i spåren av jordbävningen den 9 september 1954. Hon reste mycket, höll föredrag i Frankrike om "Livet bakom järnridån " , och talade på BBC .

I Amerika

I december 1955 fick Caradja ett visum för att komma till USA ; strax efter landning dök hon upp på Dave Garroway -showen. Hon bodde i USA i mer än 35 år, främst i staden Comfort (i Hill Country of Texas ), men också i Baltimore, Maryland och i Kansas City . När hon reste genom Amerika och talade på olika platser, hittade hon mer än femhundra av de tidigare krigsfångarna hon kände från Rumänien. Hon organiserade en återförening i Dallas, Texas den 28 augusti 1972, ett evenemang som fortsatte att hållas varje år i många år, med prinsessan som hedersgäst och huvudtalare.

Den 27 augusti 1976, under USA:s tvåhundraårsjubileumsår, hjälpte hon till att presentera ett fredsmonument för Freedoms Foundation i Valley Forge National Historical Park ; i januari 1977 tilldelades hon George Washington Honor Medal av Foundation.

1978 blev hon vän med Ottomar Berbig, en antikhandlare i Västberlin . Prinsessan var angelägen om att adoptera Berbig, eftersom hennes familj inte hade några manliga arvingar att bära efternamnet. Berbig tog namnet Ottomar Rodolphe Vlad Dracula Prince Kretzulesco , och adoptionen formaliserades 1990.

Tillbaka till Rumänien

Kretzulescu kyrka

Efter den rumänska revolutionen 1989 vägrade den nya rumänska regeringen att ge tillbaka något av hennes varor, inklusive hennes hemgård eller barnhem.

I mitten av 1991 åkte hon tillbaka till sitt hemland och bosatte sig på vinden på sitt gamla barnhem, som numera ockuperas av Bukarests stadshus.

Hon dog vid 100 års ålder den 26 maj 1993. Hon begravdes i familjens grav i Bukarest . En minnesgudstjänst hölls i den historiska Kretzulescu-kyrkan .

Hennes dotter, Alexandra Caradja (aka. "Tanda" Bragadiru Moevs ), dog 1997; hon efterlämnar sitt barnbarn, prinsessan Brianna "Hélène" Caradja (f. 1960, ex-fru till Mr. Bruce Johnson), och två barnbarnsbarn, Constantin Caradja Johnson (1989) och Maximilien Caradja Johnson (1990). Hon var också överlevde av sin son, genom adoption, Ottomar Rodolphe Vlad Dracula Prince Kretzulesco (10 oktober 1940 – 17 november 2007)

externa länkar

• (på rumänska) "Prinţesa prizonierilor" , vid det rumänska försvarsministeriet
• (på rumänska) Mihai Diac, "Veteranii de război americani, recunoscători pentru modul in care au fost trataţi in prizonierat în România" , Gândul , 15 december 2005