Caecobarbus

Kongo blind hulling
Bevarandestatus
Sårbar ( IUCN 3.1 )
CITES Bilaga II ( CITES )
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Actinopterygii
Beställa:	Cypriniformes
Familj:	Cyprinidae
Släkte:	Caecobarbus Boulenger , 1921
Arter:	C. geertsi
Binomialt namn
Caecobarbus geertsi Boulenger , 1921

Caecobarbus geertsi , den afrikanska blinda hulling eller Kongo blind hulling (känd som Nzonzi a mpofo på det lokala språket Kikongo , som betyder "blind hulling"), är en art av cyprinidfisk . Denna hotade grottfisk är endast känd från Demokratiska republiken Kongo , och den är den enda medlemmen av det monotypiska släktet Caecobarbus . George Albert Boulenger beskrev denna fisk 1921 och den saknar tydligen några nära släktingar i Kongoregionen.

Trots sitt vanliga namn, "afrikansk blind hulling", är andra blinda grottcyprinider inhemska i Afrika, särskilt den somaliska Barbopsis devecchi och Phreatichthys andruzzii .

Räckvidd

Kongos blinda hulling finns endast i Thysville Cave- systemet, en del av den nedre Kongoflodsbassängen (särskilt Kwilu och Inkisi bifloder) i Demokratiska republiken Kongo . Området där det hittades täcker cirka 120 km ² (45 sq mi), och är beläget på en höjd runt 700–850 m (2 300–2 800 fot) över havet. Den var från början känd från sju grottor i Thysville-systemet och ytterligare sju upptäcktes på 2000-talet (decennium). Grottorna där man hittade har höga halter av kalciumbikarbonat i vattnet och stora variationer i översvämningsnivåer, vilket innebär att djur som jordlevande grottinsekter saknas.

Bevarande

I de sju grottor som först upptäcktes har den totala populationen uppskattats till kanske 7 000 individer på 1950-talet; inga uppskattningar finns tillgängliga för de sju mer nyligen upptäckta populationerna. Bland de första sju har en försvunnit helt efter brytning av kalksten som började på 1930-talet. Grottorna där den bor anses heliga av lokalbefolkningen och detta begränsar tillgången till de flesta av dem. En lokal lag som antogs 1937 begränsar fisket och arten har varit listad på CITES sedan 1981, vilket begränsar internationell handel. Innan den listades på CITES Bilaga II fångades arten ofta och exporterades för handeln med sötvattensakvarier , men få exporter har skett efter det. För närvarande är det största hotet förlust av livsmiljöer : Den mänskliga befolkningen i dess utbredningsområde ökar och jordbruk nära grottorna kan resultera i sedimentering och föroreningar. Regionen var tidigare täckt av regnskog och gräsmark, vilket begränsade erosion . Andra potentiellt allvarliga hot är förändringar i hydrologin ( till exempel storskalig vattenutvinning) i de små floder som matar grottorna och predation av Clarias havskatt som finns på åtminstone några platser som bebos av Kongos blinda hulling.

Utseende

Liksom andra grottfiskar har Kongos blinda hulling minskad pigmentering och inga yttre synliga ögon. På grund av bristen på pigment ser det ljust vitrosa ut överlag. Operculum och sidolinjeregionen är lilaröda på grund av gälarna respektive sidolinjevenerna . Ögat saknar helt en lins , och näthinnan och synnerven är rudimentära och belägna djupt inne i huvudet. Trots detta är fisken fotofob och undviker aktivt ljus. Dess maximala totala längd är 12 cm (4,7 tum). Mindre skillnader har beskrivits mellan de olika grottpopulationerna; några har en fläck på opercular och en har en tandad ryggfena .

Beteende

Kongos blinda hulling förlitar sig huvudsakligen på matvaror som rinner in i grottan under regnperioden (översvämningar), men den kan också livnära sig på små kräftdjur. Dess livslängd beräknas vara 9–14 år, men den kanske kan leva längre. Den växer långsamt och har sannolikt en långsam reproduktionshastighet. De vidhäftande äggen leker fritt och hamnar i springor och porer i botten, vilket skyddar dem från predation.