Bristol i det engelska inbördeskriget

Karta över befästningarna 1644

Under det engelska inbördeskriget (1642–1651) var Bristol en nyckelhamn på Englands västkust och ansågs strategiskt viktig av både rojalister och parlamentariker . Till en början ville Bristols ledning hålla staden neutral i konflikten. År 1642 bad stadens tjänstemän Thomas Essex att inte ockupera staden med sina parlamentariska styrkor. Staden var svagt försvarad och Essex gick in utan större motstånd. Under konflikten användes Bristol som en mottagningspunkt för rojalisterna för att ta emot förstärkningar från Irland. Staden var väl befäst av Frome och Avon , såväl som ett medeltida slott , som hade köpts av företaget när det första engelska inbördeskriget bröt ut 1642, och under det parlamentariska försvaret, artillerifort av jord.

Under dessa år misslyckades Bristol med att spela den viktiga roll som kunde ha förväntats av en stor och rik hamn. Emellertid hade befolkningen ingen lust för ett inbördeskrig där män kämpade av skäl som inte fyllde de flesta medborgare i Bristol med någon stor entusiasm.

Royal Fort House byggdes på platsen för två bastioner på insidan av linjerna och tre på utsidan som slogs om under det engelska inbördeskriget. Det var den starkaste delen av försvaret av Bristol, designad av den holländska militäringenjören Sir Bernard de Gomme . Det var ett av de få specialbyggda försvarsverken under krigstiden. Fortet designades som det västra högkvarteret för den royalistiska armén under prins Rupert . Den revs 1655.

För Bristol var den centrala händelsen i kriget Royaliststyrkornas stormning av Bristol 1643. Royalisten led tunga offer som tog staden, särskilt bland regements- och brigadchefer. Efter tillfångatagandet blev staden en viktig royalistisk försörjningsbas och centrum för kommunikation, administration och tillverkning. Royalisterna var beroende av utländskt bistånd och import av vapen. Fartyg lastade med ammunition var tvungna att undvika parlamentariska patruller för att kunna lossa sin last vid Bristol.

En typisk myt om Bristol under inbördeskriget gäller dess tillfångatagande av prins Rupert i juli 1643. Traditionellt har det accepterats att Bristol attackerades av en royalistisk armé på upp till 20 000 man och att William Waller oansvarigt hade reducerat garnisonen till 1 500 infanterister och 300 beridna trupper, otillräckliga för att bemanna de defensiva linjerna som omger staden. Det är vidare accepterat att dessa försvar var otillräckliga och att deras svaghet förvärrades av en allvarlig brist på ammunition. Trots dessa problem bröt rojalisterna mot försvaret genom chansen att upptäcka en svag punkt okänd för försvararna. När linjen väl bröts, var staden oförsvarbar och garnisonchefen, Nathaniel Fiennes , överlämnade staden för att rädda sina trupper och civilbefolkning; även om detta konto visades vara felaktigt kort efter händelsen, har det behållit en viss trovärdighet.

Följande är de stora händelserna i Bristol eller händelser som påverkar Bristol under det engelska inbördeskriget.

1642

Nathaniel Fiennes .

• I februari bar Sir Baynham Throckmorton ett meddelande från kungen till Bristols gemensamma råd.
• Februari, kanon skickad av borgmästaren till Marlborough mot kungen.
• Juli anländer Marquis Hertford till Somerset.
• September valdes Aldworth till borgmästare.
• 23 oktober, slaget vid Edgehill .
• 2 december släpptes överste Thomas Essex två parlamentariska regementen in i Bristol.
• Ett utskick från Bristol, daterat den 10 december, informerade parlamentet om att överste Essex med 2 000 man då var i staden; varpå ett brev beordrades att skickas till medborgarna för att uppmuntra dem att gå vidare i dess försvar.

1643

• 7 januari, framställning om fred till Kungl.
• 27 februari, överste Nathaniel Fiennes efterträdde överste Essex som parlamentarisk militärguvernör.
• april, leveranser skickade från Bristol till protestanterna i Irland.
• Mars, Konungens kungörelse angående flottan sändes till Bristol.
• 30 maj, avrättningen av Robert Yeamans och George Boucher för deras del i en komplott att i hemlighet släppa in royalistiska styrkor.
• 26 juli stormades Bristol av prins Rupert (Fiennes uppgav i ett uttalande till underhuset att detta inte hände förrän den 5 augusti). Ruperts styrka bestod av cirka 15 000 man för att möta de 2 000 parlamentariska försvararna under Fiennes. Förutom "vanliga" soldater anmälde sig flera hundra medborgare i Bristol frivilligt för att försvara staden. Royalisten led stora förluster i stormningen av artillerifortet och förlorade så mycket som en tredjedel av sin armé. Trots att de royalistiska förlusterna var stora, kapitulerade Fiennes snabbt efter att försvaret av staden brutits. De tillfångatagna royalistiska styrkorna plundrade staden och erövrade även åtta beväpnade handelsfartyg som blev kärnan i den rojalistiska flottan. Verkstäder i staden blev vapenfabriker, som gav musköter åt den royalistiska armén.
• Fiennes kapitulerade till Rupert. För detta ställdes han i krigsrätt, dömdes och dömdes till döden. Hans anklagare i det parlamentariska kommandot hävdade att hans överlämnande av staden var onödig. Han återställdes av earlen av Essex .
• Efter Bristols fall flyttade kungen sina marinstyrkor från hamnar i södra Cornwall till Bristol. Styrkan bestod av 18 beväpnade fartyg och stod under befäl av Sir John Pennington . Styrkan var dåligt tränad och utrustad, och många besättningar hoppade snart av till parlamentarikerna.

1644

Prins Rupert .

• 5 januari, The Association of Devon and Cornwall tryckt i Bristol av King's Printer.
• I slutet av januari landsteg en kropp av omkring 1 500 irländska soldater under befäl av Lord Inchiquin och "den store O'Niel", i Bristol för tjänst i den kungliga armén.
• I december var byggandet av det kungliga fortet slutfört, till stor lättnad för den arbetande befolkningen som hade drivits in för att bygga det.

1645

Sommaren 1645 besegrades royalistiska styrkor av den nya modellarmén i slaget vid Langport i Somerset . Efter ytterligare segrar vid Bridgwater och Sherborne , marscherade Sir Thomas Fairfax mot Bristol. Prins Rupert återvände för att organisera försvaret av staden. De parlamentariska styrkorna belägrade staden och attackerade efter tre veckor, vilket så småningom tvingade Rupert att kapitulera den 10 september.

• Den 11 september kapitulerade City till general Thomas Fairfax , efter avslutandet av den andra belägringen av Bristol .
• September Rupert rapporterar detta till Charles och lämnar England i skam.
• Den 7 januari beordrade rådet en omprövning av medborgarna och höjde i enlighet med kungens krav veckoavgiften för att understödja garnisonen från 100 pund till 150 pund, men avbröt skatten för befästningarna
• Tidigt i mars 1645 anländer prinsen av Wales, som trots att han var under femton år, hade utnämnts till general för sammanslutningen av de fyra västra länen, till Bristol, åtföljd av Lord Capel, Sir Edward Hyde, Sir John Culpepper och andra , som hade nominerats till sitt råd.

Anteckningar

•   Gaunt, Peter (2014). The English Civil War: A Military History . London: IB Tauris. ISBN 978-1-84885-881-7 .
•   Lynch, John (2013). Bristol och inbördeskriget: För kungen och parlamentet . London: The History Press. ISBN 978-0-7509-5138-8 .
• Seyer, Samuel (1823). Memoirs Historical and Topographical of Bristol and It's Neighbourhood: From the Earliest Period Down to the Present Time . Vol. 2. tryckt för författaren av JM Gutch. sid. 299, 300 .