Blodvägen
Blodvägen ( norska : Blodveien ) är en sträcka nordost om Rognan i Saltdals kommun i Nordlands fylke , Norge som byggdes av fångar under andra världskriget . Rutten var en ny del av norsk riksväg 50 mellan Rognan och Langset på östra sidan av Saltdalsfjorden ( Saltdalsfjorden ), där det före kriget fanns färjetrafik. Den specifika händelsen som gav vägen dess namn var ett blodkors som målades på en klippskärning i juni 1943. Blodet kom från en fånge som sköts längs vägen, och korset målades av hans bror.
Fångarna bodde i ett primitivt läger i byn Botn, bara 2 kilometer utanför Rognan. Krigsfångarna hade mycket små dagliga ransoner, långa arbetstider, dåliga kläder för vinterbruk, primitiva baracker och eländiga sanitära förhållanden, och de behandlades grymt. Botnlägret leddes först av SS och under deras ledning genomfördes även massavrättningar.
När Wehrmacht tog över ledningen av lägret Botn i oktober 1943 förbättrades förhållandena successivt. Förhållandena förbättrades ytterligare när Röda Korset fick kännedom om lägren och flera inspektioner genomfördes.
Botnlägret var ett av fem ursprungliga krigsfångeläger i Nordnorge. Lägret höll fångar från Jugoslavien , Sovjetunionen och Polen . De yngsta krigsfångarna var knappt 12 år gamla. Förhållandena i alla fem lägren var dåliga med hög dödlighet. Antalet fångar i lägret Botn kan endast uppskattas utifrån vittnesmål från överlevande. Nästan 900 fångar totalt anlände till lägret; av dessa dog ungefär hälften genom avrättning, bestraffning, undernäring och utmattning.
Vid krigets slut fanns omkring 7 500 krigsfångar i Saltdal, men antalet är osäkert. Det fanns upp till 18 läger från Saltfjellet (ett berg) och norrut till Saltdalsfjorden, men behandlingen som fångar fick i dessa läger var betydligt bättre. I rättegångarna som hölls efter kriget kallades lägren förintelseläger. Det chockade de norska myndigheterna att de norska ungdomarna så unga som 16 år hade tjänstgjort som vakter i lägret. Ynglingarna var medlemmar i Hirdvaktbataljonen som inrättats under NS Ungdomsfylking ( National Samling ungdomsorganisation) , och de behandlade krigsfångarna grymt. I efterkrigsrättegångarna dömdes flera norska vakter till fängelse, och några av de tyska SS-officerarna dömdes till döden av skjutstyrkan.
Bakgrund
Bygga väg- och järnvägsförbindelser
Under ockupationen av Norge i andra världskriget hade de tyska styrkorna enorma transportbehov, framför allt i Nordnorge , där de bland annat behövde föra förnödenheter till nordfronten, transportera malm från LKAB via Narvik , nickel från Finland . samt personal och material i hela regionen. Transporter med fartyg längs den norska kusten var farliga på grund av allierade bombningar. Vägnätet var dåligt och otillräckligt utbyggt. Nordlandsbanan gick inte längre norrut än Mosjøen och på stamvägarna fanns många färjeöverfarter . Järnvägsutveckling sågs centralt som den enda lösningen för att få tillfredsställande transporter. Adolf Hitler beordrade en snabb utveckling av polarlinjen till Kirkenes ; den tyske befälhavaren i Norge, Generaloberst Nikolaus von Falkenhorst , krävde 145 000 krigsfångar för att inom fyra år genomföra utvecklingen av järnvägen till Kirkenes.
Den mycket omfattande planen lades åt sidan, och i den första omgången togs 30 000 krigsfångar in för att utföra järnvägsbyggen från Mosjoen till Tysfjord . Todt -organisationen var ansvarig för all vägutveckling i de ockuperade länderna, och en underenhet vid namn Einsatzgruppe Wiking (Viking Task Force) tog ansvaret för att bygga järnvägen mellan Mo i Rana och Fauske . Chef för Todt Organisation för Norge var Willi Henne och underavdelningen "Einsatzgruppe Wiking". Chefen för Einsatzgruppe Wikings vägbyggnadsavdelning, Hermann Hesse, skrev till Willi Henne i juni 1943 "att han hade blivit informerad av byggföretaget Hans Röllinger KG (Fürth) att de nyligen hade stoppat misshandeln av jugoslaviska fångar på deras vägbygge. plats i hopp om att detta skulle höja herrarnas prestation." Einsatzgruppe Wiking var ansvarig för att misshandla och döda krigsfångar under vägbygget. Flera tyska byggföretag var inblandade som underleverantörer, som fortfarande existerar idag: Müller-Altvatter (Stuttgart), Eschweiler Tiefbau – J. Pellini (Eschweiler) och Röllinger KG (Fürth)
Vid krigets slut hade Wehrmacht använt 140 000 krigsfångar som slavarbete i Norge. Av dessa var cirka 1 600 polacker, 1 600 jugoslaver och majoriteten, cirka 75 000, var sovjetmedborgare.
Fem huvudläger i Nordnorge
Krigsfångarna skickades genom centraleuropa till Szczecin vid Östersjön. På vägen till Norge inkvarterades de i olika tyska läger. Transporten från Szczecin skedde med fartyg till antingen Bergen eller Trondheim , och sedan vidare norrut till de fem huvudlägren. Det nordligaste låg i Karasjok , lägret vid Beisfjord var det största, Botnlägret låg i Saltdal och i den södra delen av Nordnorge låg lägren Osen och Korgen. Dessa första fem läger kallades vart och ett för ett "serbiskt läger" ( norska : serberleir ). Det fanns dock många fler små läger i hela Nordnorge. mellan Korgen och Narvik fanns det upp till 50 läger med omkring 30 000 fångar.
Det förefaller säkert att man här har att göra med rena förintelseläger och att syftet var att systematiskt utrota alla fångar. Inför svält, missbruk och hårt arbete sviktade fångarnas hälsa systematiskt, varefter de antingen dog eller avlivades som värdelösa.
Norsk Retstidende , 1947, sid 376
Sommaren 1942 anlände cirka 2 500 jugoslaviska krigsfångar till dessa fem läger, och nästa sommar var bara cirka 750 fortfarande vid liv. Skillnaderna mellan lägren framgår av att i lägret vid Bakken längre upp i Saltdal dog inga fångar under tre år.
Förhållandena i många av lägren var grymma. Ansvaret i lägren delades upp systematiskt, så att den enskilde tyska officer med ansvar i varje läger med en viss sorts motivering kunde förklara sig inte ansvarig för eländet. Lägerkommandantens personliga karaktär var avgörande för förhållandena i varje läger.
Riksväg 50 mellan Rognan och Fauske
Vägbyggen skulle ske samtidigt med järnvägsbyggen. Riksväg 50 (idag E6) som korsar Saltfjellet öppnades 1937, men det var en väg av låg kvalitet. Från Rognan till Langset, några kilometer norrut i Saltdalsfjorden, gick det en färja. Längre norrut i Salten fanns också många längre färjeförbindelser. I december 1941 krävde tyskarna påtvingat vägbyggen och erbjöd fångar till Vägdirektoratet för att utföra arbetet. Man enades om att prioritera de tre vägsystemen i Korgen, i Botn i Saltdal och kring Beisfjord i Ofoten .
Den nya vägen över Korgfjellet ( nr ) (ett berg) i Korgens kommun var tänkt att ersätta ytterligare en färjeförbindelse längs riksväg 50 mellan Elsfjord och Hemnesberget . Den 23 juni 1942 fördes jugoslaviska krigsfångar till två läger: till Fagerlimoen (i Korgen) och till Osen (i Knutlia). Lägren var aktiva fram till sommaren 1943. En provisorisk bro sattes upp över Beisfjorden i Ofoten i juli 1943 och en färjeförbindelse upprättades mellan Fagernes och Ankenes . Denna ersattes av Beisfjordbron 1959. Beisfjordlägret låg i Beisfjord , 13 kilometer söder om Narvik , och var aktivt från juni 1942 till krigsslutet.
Blodvägen var en vägsträcka nordost om Rognan i Saltdals kommun. Vägen var en ny del av norsk riksväg 50 mellan Rognan och Langset på östra sidan av Saltdalsfjorden, där det före kriget fanns färjeförbindelse. Själva Blodvägen motsvarar nu en del av dagens Europaväg E6 mellan Saltnes och Saksenvik . Fångarna som byggde vägen tillhörde lägret Botn.
Krigsfångarna behandlades i allmänhet dåligt under bygget. De fick små portioner enkel mat, deras kläder lämpade sig inte för vinterbruk och hygienförhållandena var ytterst bristfälliga med mycket lössangrepp .
Botnlägret
Det största och mest kända lägret i Saltdal låg i Botn nära Saltdalsfjorden, cirka 2 kilometer från Rognan. Lägret låg tillbakadraget från de övriga byggnaderna i Botn, men låg ändå nära verket och fjorden. Runt Botn finns höga berg, och områdena i öster är kal öde fjällterräng. Innan Blodvägen byggdes hade den lilla byn ingen vägförbindelse.
Fångarna utförde vägarbete på sträckan från Rognan till Langset. Personal från Statens vegvesen ledde insatserna tekniskt och fungerade som sprängmästare och anläggningschefer.
Bakgrund av fångarna
Krigsfångarna som användes i Saltdal kom från Jugoslavien och Sovjetunionen, och några var också från Polen.
Majoriteten av fångarna från Jugoslavien var politiska fångar, men kriminologen Nils Christie förklarar att deras bakgrund varierade och därför är det svårt att helt karakterisera dem. Christie ger också några hypoteser för varför det är troligt att de var politiskt aktiva. En del av dem var både politiska fångar och partisaner , och de kom från alla samhällsskikt och i alla åldrar; de yngsta var bara 13 till 14 år gamla. Majoriteten var serber , men några var också kroater .
Arbetslägren i Norge och i andra av tyskarna erövrade områden var ofta lika illa som " Nacht und Nebel "-lägren, där särskilt politiska fångar skulle "försvinna". Motståndsrörelser uppstod i länder ockuperade av Nazityskland. Avrättningar av tillfångatagna motståndsmän var kontraproduktiva eftersom de hårdnade den allmänna opinionen. Lägren "Nacht und Nebel" skulle hålla fångarnas släktingar och andra människor omedvetna om deras öde. Detta system användes mot motståndsmän både i Tyskland och i ockuperade områden. Dessutom utgjorde lägren en viktig ekonomisk bas för den SS- dominerade staten. Utgifterna för arbetskraft var mycket små och arbetsutbudet nästan obegränsat.
Ankomst till lägret
Lägret Botn var verksamt från juli 1942 till juni 1944. Lägret byggdes av Vägverket efter att det fått order om att bygga baracker i början av juni 1942. Lägret var inhägnat av två taggtrådsstängsel, som var ca. 2 meter (6 ft 7 tum) hög och hade ett 0,5-meters (1 ft 8 tum) intervall mellan dem. Det fanns tre vakter i lägret. Två baracker byggdes med enkla brädklädda exteriörer och golv utan grund. Baracken innehåller femvånings våningssängar. Utanför lägret fanns barackerna för vaktbesättningen. När vakten installerades den 20 juni var byggnaden ännu inte färdig. Kommendanten för lägret var Hauptsturmführer Franz Kiefer, och han var ansvarig för sex officerare och två underofficerare , alla medlemmar av SS. Dessutom fanns tio till tolv militärpoliser och ytterligare en underofficer. Kommandanten för lägret Osen, Sturmbannführer Dolph, fick också tillsyn över lägret Botn och lägret Korgen.
De första fångarna i lägret Botn var 472 jugoslaver som anlände med fartyg den 25 juli 1942. De hade förts med fartyg från Szczecin till Bergen den 2 juni. Tjugoåtta av fångarna var redan skjutna vid ankomsten till Bergen. Från Bergen skickades de med fartyg till Botn och 400 fångar skickades vidare till Karasjok. Furumogården låg cirka 150 meter från lägret, och de som bodde där sa att fångarna marscherades från havet upp till lägret i mindre grupper, medan vakterna skrek på och slog dem, vilket fick många att falla över.
Undernäring och hackordning
De två lägren i Botn var så dåligt byggda att snön tog sig in i fångarnas sängar. Dagsransonerna var mycket små, och en före detta fånge beskrev matförråden på följande sätt: Vanligtvis delade fyra eller fem män på en limpa bröd, 50 män delade på 0,5 kg margarin och 100 män delade på 1 kg (2,2) lb) korv. Varje man fick 0,5 liter (17 US fl oz) soppa om dagen. Arbetspassen var 14 timmar långa. Saneringen var extremt otillräcklig; fångarna hämtade tvätt- och dricksvatten från öppna diken i lägret. Utflödet från toaletterna kom ofta in i kanalerna.
Oenigheter mellan kroaterna och serberna utnyttjades av SS-vakterna. Några utvalda kroater fick mer privilegierade positioner som kapos . Kaposystemet var vanligt i nazistiska koncentrationsläger . Kaponerna fick mer mat än de klarade av att äta själva. Som ett resultat etablerades matbyteshandel, där de som hade mer sålde sin soppranson och fick en halv ranson bröd från de som hade för lite. En före detta fånge kommenterade på bruten norska skillnaden mellan matintag av kapos och resten av krigsfångarna: "Bland dessa var det flera som var så feta att de vägde över 100 kilogram (220 lb), medan majoriteten var under 50 kg (110 lb)."
Norska vakter från Hirdvaktbataljonen
Beträffande vaktbataljonen skulle jag vilja be er så snart som möjligt dra tillbaka den och skicka dem till legionen . Eftersom tjänsten dessa pojkar utför är den mest hemska jag någonsin hört talas om, eftersom de helt enkelt utför vad som kallades "knackertjänst" i trettioåriga kriget för tyskarna. Jag har hela tiden hört rykten om vad de håller på med där uppe, och häromdagen fick jag bekräftelse från en man som kom därifrån på permission för att han kom in på mitt kontor och sa "Heil og sæl, jag är en utbildad mördare . " Han berättade för mig, att de serber, som de vaktar där uppe, dömdes till döden i Serbien, men av en eller annan anledning fördes upp till Finnmarken, och därifrån kommer de inte att slippa levande; och det är dessa unga Hird -medlemmars förtvivlade plikt att göra slut på var och en av dessa fångar. Av vad min uppgiftslämnare sa, och vad jag också har hört från andra, är behandlingen av dessa män omänsklig. Han hävdade att de under den tid han varit där har varit tvungna att döda omkring sjuhundra genom att skjuta eller hänga. Att Førers . unga idealistiska politiska soldater skulle behöva utföra denna typ av tjänst är omöjligt och måste helt förkastas
Utdrag ur brev från Hirdledaren Oliver Møystad till Vidkun Quisling
Den 1 augusti 1942 anlände ett 30-tal norska vakter till lägret. De var från Hirdvaktbataljonen som inrättats under NS Ungdomsfylking ( National Samlings ungdomsorganisation) för att skydda företag från sabotage . Medlemmarna i Hirdvaktbataljon var så unga som 16 år och blev därför (eller av andra skäl) inte antagna för tjänstgöring vid fronten. De var bara ansvariga för att förhindra rymningar och hade inget ansvar för att sköta arbetet. De hade " skjuta för att döda " order i händelse av en flykt. De fick inte formellt straffa fångar, men detta hölls inte. Vaktbesättningarna hade gevär med bajonetter, och några hade automatiska skjutvapen .
De unga männen i Hirdvaktbataljonen misshandlade fångarna genom att slå och sparka dem, kasta sten, slå dem med sina gevärskolvar och hugga dem med bajonetter. Ju yngre vakterna var, desto mer brutalt uppträdde de. Efter arbetsskiften rapporterade vakterna dåliga prestationer till lägerledningen. De som anklagades för bristande ansträngning straffades med 25 käppslag, ibland upp till 50. De fångar som ofta misshandlades levde sällan länge.
En man som bodde i närheten av lägret Botn uppgav: "Jag minns, att det bland de norska vakterna fanns en mycket god man, som hjälpte fångarna med nyheter och mat, och som inte tvingade dem att arbeta. Men det fick tyskarna veta, och han plötsligt försvann."
Efter kriget konstaterades också att de unga männens beteende i lägret också hade chockat de högsta nivåerna inom Nasjonal Samling. I ett privat brev (se utdrag till höger) uppmanades Vidkun Quisling att flytta ungdomarna bort från denna tjänst.
Kommendanten vid lägret Botn
SS Hauptsturmführer Franz Kiefer, som var befälhavare vid lägret Botn, var enligt alla vittnen en exceptionellt brutal man. En ung man från Hirdvaktbataljonen konstaterade i en intervju med Christie: "Tyskarna där uppe var galna. Kiefer var en djävul som ingen annan. Han satte näven i ansiktet på oss när vi kom. Vi var tvungna att lyda order, annars skulle vi hängas omedelbart. Femton- och sextonåringar levde bara så länge de trodde att saker och ting var som de borde vara."
Ett annat vittne från Hirdvaktbataljonen uppgav : "Vi blev så chockade att vi inte förstod någonting. Det snöade och var kallt, trist och ruggigt. Grisstallar. Fångarna malde runt och skullade, medvetna om att något var fel. Tyskarna betedde sig chockerande. Lägerkommandanten Kiefer kom direkt från ett sinnessjukhus i Tyskland.Han gick omkring med en liten piska som han använde för att slå oss och andra.Jag blev själv slagen i ansiktet av honom.När han var full var han helt utom kontroll. "Varför lyfte du inte?" frågade folk efteråt. Jag visste inte var jag var, bara den allmänna riktningen, och runt oss var det snö, is och berg överallt." Christie konstaterar att Kiefer förvisso inte kom från ett sinnessjukhus, men det är intressant som karaktärisering.
Kiefer hade en hammare smidd med en spik på som han använde för att misshandla fångarna. Ett vittne uppgav att han skulle svinga sin korta hammare ursinnigt.
Norska vakter från SS Gardesbataljon
Efter fyra till fem månader avlöstes den första norska vaktbesättningen av 180 man från SS-vaktbataljonen ( nr ) ( tyska : SS-Wachbataillon Norwegen ). Många av SS-gardets bataljonsvakter var lika brutala som de från Hirdvaktbataljonen, men det fanns nu ett större antal som behandlade fångar på ett ganska ordnat sätt.
Flyktförsök
Det första flyktförsöket från lägret inträffade den 14 december 1942 och utfördes av Tihomir Pantović (aka "Gul"). Flykten var något som fångarna hade kommit överens om sinsemellan. Planen var att rymlingen skulle ta sig till Sverige och berätta om förhållandena för att omvärlden skulle bli medveten om vad som pågick. Fången som rymde blev avlyssnad av norska vakter; när han förstod att försöket misslyckades försökte han desperat skära av sig halsen med en lins från glasögonen. De två norska vakterna misshandlade honom så brutalt att de sparkade ut hans ena öga och bröt en arm. Han fördes tillbaka till lägret, där han hölls i tre dagar utan mat eller vatten. Sedan hängdes han inför alla. De som tog ner honom sa att han fick blåmärken över hela kroppen av slag och sparkar.
Nästa och sista flyktförsök som gjordes när SS-Vaktbataljon var ansvarig för lägret utfördes av Svetislav Nedeljković (aka "Crazy Sveta"). Detta inträffade den 12 februari 1943 och misslyckades också. Efter att det blev känt att en fånge rymt genomfördes omfattande sökningar i samtliga hus och byggnader i Botn. Civilbefolkningen förhördes och anklagades för att ha gömt flyktingen.
Efter att Wehrmacht tagit över bevakningsuppgifterna var Cveja Jovanović en av fångarna som lyckades fly till Sverige. Hans bok Flukt til friheten (Escape to Freedom) gavs ut på norska 1985. Boken beskriver hans flykt och presenterar även andra flyktförsök som gjordes från läger i Norge. Jovanović beskriver i detalj risken som rymlingarna utsatte sig för, och vilka repressalier deras medfångar kunde förvänta sig. Omständigheterna och farorna med att rymma från Botnlägret och andra läger i Salten diskuteras också ingående.
Ett 30-tal fångar lyckades fly från lägren i Saltdal under loppet av tre år. Jovanović säger att 23 män rymde från lägret Botn, men han nämner inte hur många av dem som lyckades.
Massavrättningar
De första massavrättningarna vid lägret Botn skedde i slutet av november 1942, strax efter att den nya gruppen med norska vaktbesättningar hade anlänt. En av dessa uppgav vad som hände: "En grop grävdes cirka 200 meter (660 fot) från lägret och de serbiska fångarna samlades runt det. Gropen var 30 meter (98 fot) lång, 2,5 meter (8 fot 2 in) bred och 2 meter (6 fot 7 tum) djup. Tre norska vakter beordrades att vakta runt gruppen fångar, medan SS-vakterna metodiskt sköt dem i bakhuvudet. När jag kom ut hade tyskarna redan startade avrättningarna, och en pojke på 13 år var näst på tur. Pojken föll ner på knä och tiggde om sitt liv, men han sköts i bakhuvudet och föll i graven."
Fångarna ställdes upp på kanten av graven, så att de föll rakt in i den efter att skottet avlossats. De sköts i grupper om tio, som var uppradade vid kanten i tur och ordning. Den norska vakten gick till graven och såg att flera fortfarande levde. Han tappade kontrollen och skrek: "Men de lever fortfarande!" Han hotades omedelbart med en pistol av en av SS-vakterna och fördes bort från avrättningsplatsen. När han pratade om detta på kasernen sa de andra vakterna att han var mjuk.
En fånge som begravde kropparna berättade för den norska vakten att cirka 77 fångar sköts och att deras åldrar varierade från cirka 12 till 70 år. Liken låg i ena änden av graven. De var täckta med bara ett tunt lager jord eftersom fler nya fångar begravdes varje dag. De tyska SS-vakterna sa att fångarna var sjuka och avrättades för att undvika infektion. Den norska vakten trodde själv att orsaken var att de var så utsvultna att de inte orkade arbeta.
Enligt den jugoslaviska krigsförbrytarkommissionen inträffade denna avrättning den 26 november 1942 och 73 fångar sköts. Skjutningen beordrades av Untersturmführer August Riemer. Nästa massavrättning av sjuka fångar ägde rum i januari 1943. Krigsförbrytarkommissionen fastställde att 50 personer avrättades vid detta tillfälle och datumet bestämdes till den 23 januari. Norska vakter var närvarande vid evenemanget, men enligt uppgift var det bara tyska besättningar som utförde avrättningarna.
Lokalbefolkningens koppling till lägren
Lokalbefolkningen kunde inte undgå att vara medveten om förhållandena i lägren. Även om det inte fanns gott om mat i norska hem under kriget, gavs en del mat till fångarna. Särskilt de som bodde nära lägren gav så ofta de kunde och kände igen "snälla" vakter som öppet tillät fångarna att få mat. Men oftast gavs mat genom att den gömdes på byggarbetsplatser eller längs vägarna. Att hjälpa fångarna kan vara farligt på grund av repressalier. Julie Johansen bodde nära lägret Botn och blev känd som "jugoslavernas mamma"; för sina insatser fick hon ett pris av Josip Broz Tito efter kriget.
Under loppet av tre år lyckades ett 30-tal fångar fly från lägren i Saltdal och ta sig till Sverige. Lokalbefolkningen hjälpte de förrymda fångarna avsevärt genom att guida dem på deras väg och hjälpa till med tak över huvudet, mat och utrustning. Några Saltdalsbor arbetade som gränsguider och flyktvägen gick vanligtvis till den svenska fjällgården Mavas via Mount Salt. Under vintern var detta en skrämmande resa och på den svenska sidan återstod fortfarande många mil för att nå civilisationen. Rymlingarna var alltså också beroende av hjälp från svenskar.
Det fanns också en utrymningsväg över Sulitjelmassivet något längre norrut. Några anställda vid Sulitjelmagruvorna som bodde i det lilla gruvsamhället Jakobsbakken var en känd grupp gränsguider. När de tog med folk till bergen och var borta några dagar, registrerades inte detta som frånvaro och de fick betalt som om de hade varit på jobbet. Innan man kommer till fjällbyn Sulitjelma finns byn Lakså nära Övre sjön ( norska : Øvervatnet ), där det fanns gränsguider för en lite nordligare väg. I Salten fanns det organiserade gränsguider, kurirer, underrättelseagenter och motståndare som gjorde det möjligt för dessa flyktvägar att fungera.
Den mest använda gränsguiden i Saltdal var förmodligen Peter Båtskar. Han bodde i en koja i fjällen söder om Rognan, livnärde sig mest på jakt och fiske och sågs som en udda karaktär. Han rekommenderades till flyktingar som kom från fånglägren. Bland folket i Saltdal blev det ett ordspråk att säga: "Skicka honom till Båtskar!" när någon var i en svår situation.
Överföring av bevakningsuppgifter till Wehrmacht
Förhållandena i lägret förbättrades när Wehrmacht tog ledningen påsk 1943. Av de 472 fångar som hade anlänt till lägret hade minst 302 dött. Det fanns alltså 170 fångar i lägret när Wehrmacht tog över. Den 12 april anlände en ny grupp på 300 fångar till lägret, inklusive den då 20-åriga Ostoja Kovačević, som skrev boken En times frihet (En timme av frihet). Första söndagen som han var i lägret, var alla nya fångar tvungna att tvätta sig ute i en liten sjö där is fortfarande flöt. De tyska soldaterna slog fångarna och tvingade ner dem i vattnet.
Kovačević säger att sådana badsöndagar var något som hände ofta: "Badsöndagar slutade alltid med stora och små tragedier. Många var så stelfrusna att de inte klarade av att få på sig kläderna och därför fick andra klä dem. Det hände ofta. att nästan hälften av fångarna måste bäras tillbaka till lägret efter att ha badat.Och zigenarna som lyckats stå emot både svält och misshandel bröts här.En efter en fick de bäras medvetslösa tillbaka till lägret, där de senare dog." En tysk underofficer hade tidigare tjänstgjort som ordningsvakt; han brukade behandla köldskador genom att hugga av frusna fingrar med sin bajonett.
Blodkorset på bergväggen mot riksväg 50
Den 14 juli 1943 sköts Miloš Banjac av en Wehrmacht-vakt, och hans bror ritade ett kors på klippväggen bredvid honom med den döde mannens blod. Denna händelse resulterade i att vägsträckan mellan Rognan och Saksenvik på östra sidan av Saltdalsfjorden blev känd som Blodvägen ( norska : Blodveien ). Korset är markerat än idag.
Förbättrade förutsättningar
En jugoslavisk läkare och major som anlände i oktober 1943 beskrev förhållandena i lägret vid sin ankomst: "Det fanns över 400 jugoslaviska fångar, en mycket brokig besättning, några före detta gendarmer från den jugoslaviska polisen, några lärare och intellektuella, men i huvudsak människor som hade kämpat som irreguljära i Jugoslavien. Ett antal av dessa var kommunister. Femtio procent av fångarna kunde knappt gå, så försvagade var de av hunger och sjukdomar. Ett antal av dem hade skabb. Ett 40-tal patienter låg i en sjukhuskasern, varav 15 hade tuberkulos i ett mycket framskridet stadium; andra patienter låg med obehandlade benfrakturer och en med käkfraktur. All medicinsk vård gavs av en ung jugoslavisk läkarstudent, men det fanns nästan inga droger eller instrument av något slag."
Läkaren kom snabbt i konflikt med lägerkommandanten, som var kapten i Wehrmacht. Han försökte stoppa söndagsbadet, men utan framgång. Han vågade sjukanmäla fångar trots att befälhavaren trodde att han saboterade vägbygget. Det var lägerinspektion på lägret Botn och läkaren lämnade in sina klagomål. En tid senare byttes befälhavaren ut, varefter inspektioner var tätare och utfördes av högre tyska officerare. I ett fall kom också en general från Oslo på inspektion. Efter den senaste inspektionen förbjöds kroppsstraff och ransonerna höjdes. Mediciner och medicinska instrument skickades också till lägret. En tysk läkare kom för en inspektion och alla fångar undersöktes; alla de som var allvarligt sjuka skickades söderut. Efter att den jugoslaviske läkaren kom till lägret dog bara fyra eller fem fångar.
Röda Korsets inspektion
I januari 1944 anlände en Röda Kors-kommission till lägret Botn. Detta kan ha hängt ihop med Kovačevićs flykt till Sverige, för där hade rymlingen informerat omvärlden och Röda Korset om förhållandena. Efter detta registrerades alla fångar av Röda Korset, och de kunde ta emot och skicka post. Våren 1944 fick fångarna officiell status som krigsfångar och den 1 juni skickades alla fångar till ett läger vid gården Lillealmenningen (även kallat Potthuslägret) lite längre söderut i Saltdal. Dit överfördes också fångar från lägret Korgen. Senare skickades fångarna till ett nytt läger på Saltberget kallat Polarcirkellägret ( tyska : Lager Polarcirkel ).
Andra läger i Saltdal
Det fanns hela 18 läger i Saltdal under andra världskriget. Fångarna arbetade med både väg- och järnvägsbyggen och som nämnts var förhållandena i de andra lägren i Saltdal generellt sett betydligt bättre.
Avstängning och repatriering
En genomgång gjord av överläkare Simon Frostad (1903–1984) visade att det fanns totalt 7 465 krigsfångar i Saltdal den 14 maj 1945. Denna siffra är ett minimum. Det stora antalet fångar representerade mer än en fördubbling av befolkningen i kommunen. När lägren lades ner var det många som behövde rehabilitering, och deras repatriering tog också tid. Efter tre månader var alla läger tomma.
Källorna ger olika redovisningar av antalet fångar totalt i Botnlägret. Cveja Jovanović specificerar några figurer i sin bok; nämligen att 463 fångar kom till lägret den 25 juli 1942. Av dessa dog 276 i april 1943. Den 11 april samma år överfördes ytterligare 400 partisanfångar till Botn. Senare samma månad tog Wehrmacht över bevakningsuppgifterna och under deras ledning sköts totalt 18, 60 dog av andra orsaker och 23 lyckades fly. Senare skickades 105 personer till läkarlägret vid Øysand i Trondheim. Den 1 juni 1944 lades Botenlägret ner och alla de återstående 381 fångarna skickades till Potthuslägret lite längre söderut i Saltdal. Dessa siffror skiljer sig från de som citeras i andra källor (den primära källan är vittnen från vittnen), men de ger en uppfattning om omfattningen.
De ryska fångarna som släpptes avrättades antingen vid ankomsten till Murmansk eller skickades till NKVD:s filtreringsläger eftersom de enligt den sovjetiska strafflagen var misstänkta för att ha låtit sig fångas.
Rättegångar
Nils Parelius (1912–1995) var distriktsåklagare i Møre og Romsdal och 1945 var han biträdande domare i Salten. Han var också lokalhistoriker, och han skrev en artikel om lägret Botn i tidskriften Samtiden , senare återpublicerad i hans bok Tilintetgjørelsesleirene for jugoslaviske fanger i Nord-Norge (Förintelseläger för jugoslaviska fångar i Nordnorge) 1984. Artikeln ger en bred översikt av vad som hände i samband med Blodvägen och efterkrigsrättegångarna.
Rättegång i Belgrad
Trettiotvå vakter från de jugoslaviska lägren i Norge ställdes inför rätta av en militärdomstol i Belgrad hösten 1946. Vittnen var tidigare fångar. Uttalanden avgivna av norska ögonvittnen och inspelade av den brittiska krigsförbrytarkommissionen i Norge lämnades också in. Fallet gick till Högsta militärdomstolen, som avgjorde den 1 december 1946. Dödsstraff dömdes ut till 22 vakter och fängelsestraff på mellan 5 och 20 år för de övriga. Bland de dödsdömda hade 17 tjänstgjort i de ursprungliga fem lägren i Nordnorge. Fem av de dödsdömda var SS-officerare från lägret Botn, däribland Untersturmführer August Riemer. Han dömdes för båda massavrättningarna, i november 1942 och januari 1943.
Arkiven på Falstad Center innehåller uppgifter om vad som senare hände med ansvariga från Botnläger och andra läger i Norge. Denna information har samlats in och översatts av den före detta jugoslaviske fången Petar Krasulja från Belgrad, och brevet som innehåller denna information är daterat den 13 juni 2000. Följande dömdes till döden av skjutningsgruppen: Franz Kiefer, den tidigare nämnda August Riemer, Kurt Bretschneider, och Richard Hager, alla SS-medlemmar.
Försök i Norge
Straffmätning
I Norge påbörjades sommaren 1947 utredning av förhållandena vid lägret Botn.
500 norska vakter tjänstgjorde vid fyra huvudläger – Lager 1 Beisfjord , Lager 2 Elsfjord , Lager 3 Rognan och Lager 4 Karasjok – och deras satellitfångläger vid Korgen , Osen och vid sjön Jernvann på Bjørnfjell . (Dessa vakterna kom från Hirdvaktbataljonen – en bataljon inom Hirden , som hade ansvaret för att vakta fånglägren i Nordnorge, mellan juni 1942 och april 1943; medlemmar av bataljonen deltog i Norges största massaker .)
Man hade trott att 363 norrmän deltog som vakter i norska läger. Den norske kriminologen Nils Christie hittade 249 namn, fler än den officiella utredningen spårade upp. [ citat behövs ]
En dödsdom avkunnades av Eidsivating hovrätt mot en före detta vakt vid lägret Botn. Han befanns skyldig till mordet på en fånge, samt övergrepp. Domen överklagades till Norges högsta domstol , men fallet lades ner. Senare förfaranden i fallet ledde till att straffet omvandlades till 14 års tvångsarbete. Ett annat mål som resulterade i dödsstraff behandlades också i Eidsivating hovrätt. Den handlade om mordet på fyra fångar i lägret Korgen. Högsta domstolen fastställde också enhälligt dödsdomen. De åtalade benådades senare.
Hålogalands hovrätt handlade merparten av målen. Tjugoen vakter dömdes för totalt 25 dödsfall, sex åtalades för att ha deltagit i avrättningar, 29 dömdes för övergrepp och några dömdes för sitt allmänna deltagande i vakttjänst. Att lägga fram bevis var svårt. De flesta av vittnena var döda eller kunde inte hittas, och de åtalade var själva vittnen. Tiden som hade gått var ytterligare en svårighet och många anklagelser lades ner. Fyra fick livstidsstraff med tvångsarbete, två fick 20 års fängelse och övriga fick mellan 6½ och 17 års fängelse.
Perspektiv på straffmätning
Det fanns olika perspektiv på hur straffmätningen skulle ses. Parelius säger att domarna tog hänsyn till både den tilltalades personlighet och hans agerande i sig. Två grundläggande perspektiv kan tillämpas vid straffmätning; ett perspektiv framkom i en överklagandeförklaring i ett mordfall från lägret Botn, där försvararen hävdade: "Fånglägret var ett förintelseläger där mord och dödsfall så att säga var en del av den dagliga rutinen. Följaktligen var vikten av att en fånges liv var inte särskilt stort, och föreställningarna om värdighet och respekt för människoliv som normalt skulle ha visat sig och utgjort skäl för det juridiska stränga föreläggandet mot att ta liv förlorade sin relativa vikt.Död utfördes därför inte av en sådan brottsligt sinne som i allmänhet skulle vara fallet med mord som begås under normala omständigheter. Åklagaren måste ta hänsyn till detta som en förmildrande omständighet vid straffmätningen."
I Högsta domstolen fick det andra perspektivet på straffmätning avgörande betydelse. En domare. Reidar Skau, konstaterade i ett av målen mot vakterna: "Denna tilltalades brott är inte bara ett mord som begåtts under särskilt försvårande omständigheter, utan det är i själva verket också ett krigsbrott - ett brott mot "mänsklighetens lagar". Internationell rätt sätter strikta regler för behandlingen av fångar under krig och erkänner tillämpningen av det strängaste straffet för brott mot dem.Fångar under ett krig – vare sig de är militära eller civila – befinner sig i en särskilt utsatt position och har ingen annan förmyndare än den som Ett starkt rättsligt skydd kan ge. Ett starkt rättsligt skydd under omständigheter som dessa kräver inte bara strikta rättsregler, utan också strikt efterlevnad av dem."
Nils Christies undersökningar
Kriminalisten Nils Christie var student 1950 och fick i uppdrag att ta reda på vad som hade hänt angående de jugoslaviska fångarna i Norge. På professor Johannes Andenæss kontor sa generaldirektören för allmän åklagare Andreas Aulie till Christie att "det är något hemskt vi vill veta mer om." Christies arbete utgjorde också hans avhandling i sociologi från 1952, Fangevoktere i koncentrationsleire (koncentrationslägervakter). Verket väckte liten uppmärksamhet vid den tiden och det dröjde många år innan allmänheten intresserade sig för saken. Rapporten gavs ut i bokform 1972 av Pax Forlag , och återutgavs 2010 i samband med att den vann det norska Sociologikanonpriset . Rapporten ger en utförlig beskrivning av förhållandena i lägren, men det är i första hand en sociologisk kartläggning av de norrmän som arbetade där. Under den rättsliga utrensningen i Norge efter andra världskriget ägnades inte mycket allmän uppmärksamhet åt förhållandena i krigsfångeläger.
Informationskällorna för händelserna var fångar, vakter, människor som bodde i närheten av lägren och andra ögonvittnen. Christies rapport tar hänsyn till dokument från 1930- och 1940-talen fram till [ förtydligande behövs ] några omfattande rättstvister efter kriget. Några av omständigheterna är fortfarande oklara; vid rättegångarna var det bara möjligt att engagera ett fåtal av de överlevande. Språkskillnader var en ytterligare svårighet. Att få fram vittnesuppgifter från den norska civilbefolkningen var inte heller så enkelt eftersom lägren ofta låg långt från bosättningar.
Verkningarna
Efter kriget var det lite fokus på händelserna under bygget av Blodvägen. I en intervju i tidningen Aftenposten den 16 november 2012 sa Christie: "Under åren efter kriget och ockupationen var det smärtsamt och svårt att acceptera det faktum att norrmän kunde, och kan, utföra fruktansvärda handlingar som detta."
Efter befrielsen hittades 356 kroppar av jugoslaviska fångar från lägret Botn. En krigskyrkogård skapades för de i Botn med 1 657 döda, varav 1 027 är okända krigsfångar. I september 1954 avtäcktes ett minnesmärke; en delegation från Jugoslavien var närvarande vid ceremonin, inklusive tre före detta fångar. Norska myndigheter var också på plats, inklusive generalmajor Arne Dagfin Dahl . Nära den jugoslaviska kyrkogården finns också en stor kyrkogård för tyska soldater.
Efter andra världskriget skrev några fångar böcker om sina upplevelser i lägret Botn. 1959 skrev Ostoja Kovačević En times frihet (En timmes frihet) med ett förord av Sigurd Evensmo . Senare, 1984, skrev Cveja Jovanović boken Bekstva u slobodu: iz nacističkih logora smrti u Norveškoj ( Escape to Freedom: From Nazi Death Camps in Norway). I den beskriver han flera läger i Norge under andra världskriget, samt flyktförsök som gjordes.
Filmen Blodveien är baserad på händelser från lägret Korgen, men namnet är hämtat från vägsträckan vid Rognan.
Idag finns flera minnesmärken i Saltdal kopplade till Blodvägen och andra händelser under andra världskriget. Det finns också ett Blodvägsmuseum i Saltdal som dokumenterar händelserna.
I populärkulturen
- 2012 års roman Svart frost (Svart frost) av Asbjørn Jaklin ( nej ) har Blodvägen som bakgrund.
Litteratur
(1984) Cveja Jovanović skrev boken Bekstva u slobodu: iz nacističkih logora smrti u Norveškoj (Flykt till frihet: från nazistiska dödsläger i Norge); 1985 norsk översättning: Flukt til friheten – Fra nazi-dødsleire i Norge ) .