Bess Myerson

Bess Myerson
Myerson 1957
Kommissionär för New York City Department of Consumer Affairs
I tjänst 1969–1973
Utsedd av	John V. Lindsay
Föregås av	Gerard Maxwell Weisberg som kommissionär för offentliga marknader
Kommissionär för New York City Department of Cultural Affairs
I tjänst 1983–1987
Utsedd av	Ed Koch
Personliga detaljer
Född	( 1924-07-16 ) 16 juli 1924 New York City, USA
dog	14 december 2014 (2014-12-14) (90 år) Santa Monica, Kalifornien , USA
Politiskt parti	Demokratisk
Höjd	5 fot 10 tum (178 cm)
Makar)	Allan Wayne Arnold M. Grant
Barn	Barra Grant
Alma mater	Hunter College
Ockupation	Modell, stadskommissarie, tv-programkändis
Känd för	Miss America 1945 Miss New York City 1945 Endast judisk amerikan och första fröken New York valdes till Miss America

Bess Myerson (16 juli 1924 – 14 december 2014) var en amerikansk politiker, modell och tv-skådespelerska som 1945 blev den första Miss America som också var judisk .

Hennes prestation, i efterdyningarna av Förintelsen , sågs som en bekräftelse av den judiska platsen i det amerikanska livet. Hon var en hjältinna för delar av det judiska samfundet, där "hon var den mest kända vackra flickan sedan drottning Esther ."

Myerson gjorde ofta tv-framträdanden under 1950- och 1960-talen. Hon var en kommissionär i New York Citys regering , tjänstgjorde i presidentkommissioner från 1960-talet till 1980-talet och kandiderade utan framgång för den amerikanska senaten . Hennes karriär i offentlig tjänst avslutades i slutet av 1980-talet när hon åtalades för mutor och konspiration. Hon frikändes efter en mycket uppmärksammad rättegång.

Biografi

Myerson föddes i The Bronx , New York till Louis Myerson och Bella (född Podell), som var judiska invandrare från Ryssland . Myersons far arbetade som husmålare , hantverkare och snickare . Efter Myersons födelse flyttade familjen från South Bronx till Shalom Aleichem Houses , ett kooperativt lägenhetskomplex i norra Bronx. Hon hade tre syskon: en yngre syster, Helen; en äldre syster, Sylvia; och en bror, Joseph, som dog vid tre års ålder innan Myerson föddes.

Hennes uppväxt betonade vikten av stipendium, inte fysisk skönhet. Förutom handelsmän var hennes grannar poeter, författare och konstnärer. Myerson nådde sin vuxenhöjd när hon var 12 och tornar upp sig över andra barn, något hon sa fick henne att känna sig "obekväma och skränig" under hennes preadolescens . Myerson mindes att ett av hennes värsta barndomsminnen var att spela Popeye -karaktären Olive Oyl i en pjäs i grundskolan.

Myerson började studera piano när hon var nio år gammal och gick i andra klassen på New Yorks High School of Music and Art 1937, tog examen 1941. Hon gick vidare till Hunter College och tog examen med utmärkelser 1945 med en Bachelor of Arts-examen i musik. För att försörja sig själv och sin familj på college gav hon pianolektioner för femtio cent i timmen och arbetade som musikrådgivare på ett sommarläger för flickor i Vermont.

Miss America

När hon var 21 var Myerson 5 fot 10 tum (178 cm) lång med "prydligt brunt hår". Myerson deltog i Miss New York City-tävlingen, utan hennes vetskap, av John C. Pape, en pensionerad stålmagnat och amatörfotograf som hade anställt henne som modell medan hon gick på college. När Myerson fick höra om tävlingen av sin syster, Sylvia, som var bekant med Pape, blev Myerson arg eftersom hon kände att skönhetsbranschen var "pinsam". Hon blev dock övertalad att tävla av Sylvia, och hon tävlade i baddräktstävlingen med hjälp av en lånad baddräkt.

Myerson fortsatte med att tävla i tävlingen, där hon stack ut från de andra tävlande på grund av sin längd. Den 15 augusti 1945, dagen för Japans kapitulation ( VJ Day ), vann hon tävlingen om tävlingen och gick vidare till Miss America-tävlingen, delvis motiverat av stipendiet på $5 000 som tilldelades vinnaren. Hon berättade senare för intervjuare att hon ville köpa en svart Steinway-flygel för stipendiepengarna.

Myerson var Miss New York -bidraget i Miss America-tävlingen 1945, och hon tävlade i talangdelen av tävlingen genom att framföra Edvard Griegs och George Gershwins musik . Inför tävlingen pressades hon att använda en pseudonym som "lät mindre judisk". Trots avslöjanden av Förintelsen under de föregående månaderna, uppfattades Amerika fortfarande allmänt som ett anglosaxiskt protestantiskt samhälle som visade fientlighet mot människor av judisk härkomst. Myerson vägrade och utsattes för betydande antisemitism . Efter att hon vunnit titeln den 8 september 1945, drog sig tre av tävlingens fem sponsorer från att låta henne representera deras företag som Miss America.

Hon betalade för forskarstudier vid Juilliard och Columbia University med stipendiepengarna. Hon var en blivande pianist och höll kort framträdanden på vaudevillebanan innan hon insåg att publiken var mer intresserade av att se henne i baddräkt. Hon spelade också med New York Philharmonic och dök upp i Carnegie Hall .

Medan Myerson var på sin årslånga turné som Miss America mötte hon "No Jews"-skyltar uppsatta på platser som hotell och countryklubbar. Sådana upplevelser ledde henne till att hålla föreläsningar på uppdrag av Anti-Defamation League med titeln "You Can't Be Beautiful and Hate". Myerson blev en högljudd motståndare till antisemitism och rasism, och hennes talturné blev höjdpunkten i hennes Miss America-regeringstid.

Religion News Service observerade att vid den tidpunkt då hon vann tävlingen hade utmärglade koncentrationslägeröverlevande bara fällt sina fängelsekläder. "Bess Myerson representerade den judiska kroppens återuppståndelse - resan från förnedring till skönhet."

TV och politik

Ed Koch , Myerson och Henry Kissinger , 1977

Några år efter att ha hört henne tala vid en ADL-funktion anställde tv-producenten Walt Framer Myerson för 1950-talets spelshow The Big Payoff . Hon var "Lady in Mink" som modellerade den stora minkrocken och introducerade gäster och priser, under hela programmets nätverk 1951 till 1959. Erkänd för sin kvickhet och hårda arbete var Myerson 1954 paneldeltagare i spelprogrammet The Name's the Same och från 1958 till 1967 paneldeltagare i I've Got a Secret . Hon ersatte regelbundet Dave Garroway på Today Show . Hon var också värd för tv-sändningen av Miss America-tävlingen från 1954 till 1968.

Myerson avgick från sina andra åtaganden 1969 när hon utsågs av borgmästare John V. Lindsay till att bli den första kommissionären för New York City Department of Consumer Affairs . Hennes karriär som kommersiell pitchwoman för ett antal produkter under 1950- och 1960-talen hade lett till att hon blev konsult för flera konsumentproduktföretag. I sin tjänst som konsumentfrågor, som hon innehade fram till 1973, blev hon en pionjär inom konsumentskyddslagstiftningen.

Hon tjänstgjorde också i flera presidentkommissioner om våld, mental hälsa, arbetsplatsfrågor och hunger på 1960- och 1970-talen. Myerson var en frekvent offentlig följeslagare till dåvarande kongressledamoten Ed Koch under slutet av 1970-talet och början av hans borgmästarambitioner, och ledde senare hans framgångsrika kampanj 1977 för New Yorks borgmästare.

I USA:s senatsval 1980 tävlade Myerson om den demokratiska nomineringen i New York mot kongresskvinnan Elizabeth Holtzman , Queens distriktsåklagare John J. Santucci och Lindsay. Myerson förlorade mot Holtzman med bred marginal. Holtzman besegrades därefter av Al D'Amato .

2002 dök Myerson upp i dokumentärfilmen Miss America som en före detta intervjuperson för Miss America.

"Bess Mess"

Efter att ha tjänstgjort i Koch-administrationen 1983 som kommissionsledamot för departementet för kulturfrågor, överskuggades Myersons karriär av kontroverser. Hon blev romantiskt involverad med en gift avloppsentreprenör, Carl Andrew Capasso . Det visade sig snart att Hortense Gabel – domaren inblandad i Capassos skilsmässamål – hade börjat umgås med Myerson. Domare Gabels dotter (Sukhreet) anställdes också av Myerson. Efter att Gabel sänkte Capassos barnbidrag började utredningar om huruvida Gabel hade blivit mutad eller inte. I april 1987, efter att Myerson åberopade det femte tillägget , tvingades hon avgå från sin position inom Koch-administrationen. Skandalen blev känd som "Bess Mess".

Myerson, Capasso och Gabel åtalades ett år senare och ställdes inför rätta på federala anklagelser om konspiration, postbedrägeri, obstruktion av rättvisa och användning av mellanstatliga faciliteter för att bryta mot statliga mutlagar, anklagade för att ha konspirerat för att minska Capassos barnbidrag. Med Sukhreet som åklagarens huvudvittne var huvudfrågan vid den amerikanska tingsrättens rättegång om Myersons beslut att anställa Sukhreet utgjorde mutor. Efter fyra månaders rättegång friades alla tre åtalade. Capasso satt kvar i fängelse, efter att ha tidigare dömts för orelaterade skatteavgifter.

Privatliv

I oktober 1946 gifte sig Myerson med Allan Wayne, en nyligen avskedad amerikansk marinekapten . De fick en dotter, Barbara, född 1948. Äktenskapet kantades av våld i hemmet och paret skilde sig efter elva år. Myersons andra äktenskap var med advokaten Arnold Grant, och han adopterade lagligt hennes dotter 1962. Paret skilde sig i början av 1970-talet. Dotter Barbara blev senare en skådespelerska, regissör och manusförfattare som nu är känd som Barra Grant .

Innan hennes federala rättegång började arresterades Myerson i maj 1988 för snatteri i ett varuhus i South Williamsport, Pennsylvania . Hon erkände sig skyldig till detaljhandelsstöld och ålades att betala böter.

Myerson var mycket kopplad till sina judiska rötter och filmades i samtal med Lubavitcher-rebben . Hon donerade pengar för att hjälpa till att bygga "Bessie's Bistro" på Jewish Museum of Florida-FIU till minne av hennes föräldrar Bella och Louis Myerson som bodde i grannskapet nära museet.

Myerson överlevde äggstockscancer på 1970-talet och fick en mild stroke 1981, från vilken hon återhämtade sig helt. Hon flyttade till Florida 2002 och flyttade senare till Kalifornien, där hon stannade till sin död. 2013 rapporterades hon lida av demens .

Död

Myerson dog den 14 december 2014 i Santa Monica, Kalifornien , vid 90 års ålder. Hennes död tillkännagavs inte omedelbart offentligt, men det bekräftades av Los Angeles County Coroner's Office tre veckor efter att hon dog. Hon begravdes på Woodlawn Cemetery i Santa Monica.

Se även

•  Biografiportal

Vidare läsning

•   Alexander, Shana (1990). When She Was Bad: The Story of Bess, Hortense, Sukhreet & Nancy . New York: Random House. ISBN 0394576063 .
•   Dworkin, Susan (2000). Miss America, 1945: Bess Myerson och året som förändrade våra liv (första pbk. utg.). New York: Newmarket Press. ISBN 1557043817 .
• Morrisroe, Patricia (30 mars 1987). "Bess och röran" . tidningen New York .
•   Preston, Jennifer (1990). Queen Bess: An Unauthorized Biography of Bess Myerson . Chicago: Contemporary Books. ISBN 0809245302 .
•   Shindle, Kate (2014). Being Miss America: Behind the Rhinestone Curtain . Austin: Univ of Texas Press. ISBN 978-0292739215 .

externa länkar

• Bess Myerson på IMDb
• Bess Myerson i samtal med Lubavitcher-rebben