Böner till krossade stenar

Böner till krossade stenar

Första upplagan
Författare	Dan Simmons
Cover artist	Ron Lindahn och Val Lakey Lindahn
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Serier	Flera olika
Genre	Science fiction, skräck , äventyr
Utgivare	Dark Harvest; Bantam Books (Bantam Spectra-avtryck)
Publiceringsdatum	1990 (Dark Harvest). maj 1992 (Bantam).
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocket)
Sidor	403 sidor
ISBN	0-913165-58-1 (Dark Harvest)
OCLC	22905535

Prayers to Broken Stones är en novellsamling av den amerikanske författaren Dan Simmons . Den innehåller 13 av hans tidigare verk, tillsammans med en introduktion av Harlan Ellison där den senare berättar hur han "upptäckte" Dan Simmons vid Colorado Mountain Colleges "Writers' Conference in the Rockies" 1981. Titeln är en lånad titel. linje från TS Eliots " The Hollow Men ".

Innehåll

"The River Styx rinner uppströms"

Historia

"The River Styx Runs Upstream" var Dan Simmons första publicerade verk, och novellen som förde honom till Ellisons uppmärksamhet i augusti 1979. Simmons berättar om berättelsen i sin inledning och noterar att Ellisons första reaktion var denna (möjligen lite tungan på vågen ) ):

"Vem är den här Simmons ?" bröt Ellison. "Stå upp, vifta med handen, visa dig själv, för helvete. Vilken egomanisk monstrositet har den jävla galningen , den oförmögna hybrisen att tillfoga en berättelse med fem tusen jävla ord på den här workshopen? Visa dig själv, Simmons!"

Simmons överlevde Ellisons kritik och Ellison fick Simmons att skicka in den till Twilight Zone Magazine "för deras första årliga tävling för opublicerade författare" (sida 16, introduktion till "The River Styx Runs Upstream"). Av cirka 7 000 bidrag, hamnade den på första plats och publicerades den 15 februari 1982 (enligt PtBS:s upphovsrättssida, i april, inte i februari).

Sammanfattning av handlingen

Den faktiska berättelsen är klassisk Simmons i sina litterära anspelningar, med epigrafier från Ezra Pounds Cantos ; huvudpersonens far är en Pound-forskare med ett speciellt intresse för Cantos (läser från det för sina barn), och premissen kan ses som härrörande från en linje i Cantos också .

Familjens mamma har dött av någon ospecificerad sjukdom. Drabbad av sorg förhandlar fadern (oberoende av utsikten till ekonomisk ruin) med "Resurrectionists" för att få sin frus lik tekniskt återupplivad. Uppståndelsen är en ihålig sådan, eftersom alla högre kognitiva funktioner är irreparabelt skadade, även om den fungerar något autonomt. Deras familj stigmatiseras, och fadern bryter sakta samman och hans klasser blir mindre och mindre populära tills han tar ett sabbatsår för att skriva sitt länge planerade arbete om Cantos . Han spenderar det mesta full. Simon, huvudpersonens bror, begår så småningom självmord. Några år senare, medan huvudpersonen är på universitetet (sponsrad av Resurrectionists, som han har anslutit sig till) begår pappan också självmord. Han tar examen och börjar arbeta för dem och hjälpa till att sprida de levande döda. Han gör lite annat än att arbeta och tillbringar sin fritid med sin uppståndna familj.

"Ögon jag inte vågar möta i drömmar"

Historia

"Eyes I Dare Not Meet in Dreams" publicerades första gången i OMNI Magazine i september 1987. Den var inspirerad av hans upplevelser 1969 i Germantown, Pennsylvania , när han arbetade med barn med fysiska och psykiska funktionshinder, som lärares medhjälpare under Upsal Day. Skola för blinda. Berättelsen utgör fröet, den ursprungliga formen, till Simmons senare roman, The Hollow Man .

Sammanfattning av handlingen

De två centrala karaktärerna är amerikanerna Bremen och Gail. Båda är telepater , de enda andra telepaterna som någon av dem har känt till. Oundvikligen blir de kära. När Gail dör av sjukdom är Bremen förkrossad. Han ger upp sin karriär inom matematik och blir en driftare. Vid inledningen av aktionen har han hamnat på en anläggning för handikappade minderåriga. Han blir lite förtjust i en som heter Robby, som hade blivit förblindad och mentalt handikappad före födseln av sin mammas drogmissbruksvanor, och beslutar sig för att innan han lämnar anläggningen (för han känner att han har varit där för länge), kommer han att använda sin telepatisk kraft att ge Robby en sorts gåva: bilder och ljud från omvärlden.

Bremen lyckas tränga in i Robbys mentala försvar, men sugs oväntat in i Robbys sinne, där Gail manifesterar sig. Fusionen mellan Gail och Bremen var tillräckligt djup och djupgående. Tyvärr pressar påfrestningen av att hålla Bremen och Gail i hans sinne och att förstå vad som dyker upp Robbys feta kropp till randen och över. Bremen lämnar Robbys sinne och tar med sig Gail och Robby medan Robbys kropp dör.

"Vanni Fucci lever och mår bra och lever i helvetet"

Den här historien, och den följande, är både mörkt humoristiska och handlar om televangelister . Den publicerades första gången i Dark Harvests "Night Visions 5" 1988.

Händelserna handlar om en dag då en stor och skrupelfri televangelist (broder Freddy) ser ett planerat framträdande av Dale Evans gå allvarligt fel när en exotiskt italienskt utseende karl promenerar på scenen. Han meddelar att han är Vanni Fucci (en karaktär från Dante Alighieris gudomliga komedi ) och att "under de senaste sjuhundra åren har jag levt i helvetet." (sid 72) Varje Bolgia i Dantes helvete får skicka en av sina invånare (Fucci tillhörde den sjunde Bolgia i den åttonde helvetescirkeln) tillbaka till jorden under en kort period, och Fucci råkade bli utvald. Till skillnad från de flesta sådana återvändande, ägnar han sig dock inte åt så många världsliga nöjen som han kan, utan har återvänt för att lösa ett plågsamt problem. Han berättar att helvetet och till och med gudar är skapade och oskapade av människors övertygelse, och tyvärr dömdes Fucci till evigt lidande bara för att han hade blivit politiskt korsvis av Dante och Dantes helvete var den mest populära versionen (och så, den riktiga).

Vid det här laget står det klart att en övernaturlig kraft är på gång: Säkerhet hindras från att komma in på scenen av en osynlig och extremt motståndskraftig vägg, och kamerorna är fysiskt demonterade men sänds fortfarande över luften.

Ur Fuccis perspektiv är helvetets plågor ganska illa nog, men den kolossala och kosmiska orättvisan att bli dömd till helvetet för hans politik förvärrar honom tillräckligt för att han "ger gud fikon "; för att straffa Fucci för hans hädelse, blir varje tjuv "inom hundra yards" "Chelidrids, jaculi , phareans, cenchriads" och "tvåhövdade amfisband " (sid 80), som sedan attackerar honom och river honom lem från lem i en smärtsam våldsorgie. Detta straff förvärrar naturligtvis Fucci ännu mer.

Nyligen har Hells ledning lagt till storbilds-TV som sänder "Brother Freddy's Hallelujah Breakfast Club" åtta gånger om dagen. Att bara tala om detta på scenen förvärrar Fucci så mycket att han ger Gud fikonet. Dubbelt. Genast förvandlas de flesta av publiken (och broder Freddy och de flesta av hans personal) till de namngivna monstren och attackerar Fucci. Hela kulan av bestar försvinner i helvetets eld och svavel .

"Vexed to Nightmare by a Rocking Cradle"

"Vexed to Nightmare by a Rocking Cradle" (förutom att det är en anspelning på William Butler Yeats " The Second Coming ") är en novell som handlar om televangelism efter en apokalyps. Simmons nämner i inledningen att han fick i uppdrag att skriva en julsaga som innehöll en "förbisedd present", men att han fick fritt spelrum annars: en av författarna tilldelades den optimistiska och glada historien, så de andra tre kunde vara som oförlöst bister och mörka som roade dem. Roligt nog skickades den glada sagan aldrig in, så samlingen var verkligen mörk. Det hjälpte inte att nästa jul återpublicerades de i Asimovs SF Magazine "där det blev mörkt nästa jul för en mängd människor." (sid. 86). Som Simmons fortsätter att berätta, "Det dröjde inte länge innan jag hade rykte som mannen som offrade julen med en överlevnadskniv ." Den publicerades första gången i Mile High Futures i november 1985.

Sammanfattning av handlingen

Det utspelar sig i ett översvämmat postapokalyptiskt New York City, dit televangelister har skickat ut missionärer utrustade med satellit-TV-mottagningsenheter för att omvända hedningarna. Broder Jimmy-Joe Billy-Bob har skickats till NYC. Där möter han klanen Red Bantam, som tatuerar in bilder av bantams på sina medlemmar (som Simmons noterar är detta en slug referens till förlaget Bantam Books ), som Jimmy-Joe tolkar som Odjurets märke . Tillskyndad av den Helige Ande tar Jimmy-Joe en överlevnadskniv som dök upp som en extra present som en gåva. Han säger till barnen att "Vem som helst på taket ikväll skulle se [den hedniska och därmed ondskan, ur hans perspektiv] jultomten och hans renar." När en kommer upp på flygen och letar efter honom, offrar Billy-Bob henne på altaret och håller upp antennen med överlevnadskniven.

"Kommer ihåg Siri"

"Remembering Siri" är en science fiction-novell; det är det första verket Simmons skrev ner (originalet till " Death of the Centaur " är förmodligen den absolut första historien som någonsin berättats om Cantos) i hans Hyperion Cantos fiktiva universum , publicerad i Asimovs SF Magazine i december 1983. Simmons använde det som fröet till Hyperion (där det verkar nästan ordagrant som kapitlet med titeln KONSULENS SAGA) och Hyperions fall . Simmons inspiration var förslaget, "Tänk om Romeo och Julia hade levt?" (sid 100) För en sammanfattning av handlingen, se "Konsulens berättelse" .

"Metastas"

" Metastasis " är en skräcknovell publicerad i Dark Harvests antologi Night Visions 5 från 1988 .

Den handlar om Louis Steig, vars mamma är döende i cancer. Han rusar till hennes sida, men hans bil kraschar på lite svart is . Han lider av en del skada på sin syn och hjärna. När han besöker sin mamma upptäcker han en varelse som ingen annan kan se, som han kallar "cancervampyrer", som angriper sin mamma med "tumörsniglar". På hennes begravning besöker många av dessa vampyrer för att livnära sig på de nu korpulenta och vuxna sniglarna som angriper hennes kropp. Så småningom efter att både hans syster och hans fästmö drabbats av cancer, upptäcker Louis att han kan döda cancervampyrer genom att ta in radioaktiva isotoper i sin kropp; dessa isotoper fungerar som en ledstjärna för sniglarna, som förgiftas när de flockas till den. I sin tur förgiftar dessa sniglar vampyrerna som äter dem när vampyrerna själva flockas till Louis.

"Erbjudandet"

"The Offering" är en filmatisering av "Metastasis", som dök upp i tv-programmet Monsters 1990. Den är till stor del trogen "Metastasis", vilket förenklar vissa saker och gör titeln mindre olycksbådande.

E-biljett till 'Namland

"E-Ticket to 'Namland" publicerades första gången i OMNI Magazine i november 1987. Den handlar om en krigsveteran från Vietnam som återvänder till Vietnam och efter att ha besökt en nöjespark som återskapar kriget, går berserk och flyr ut i djungeln med sina barnbarn och dödar sina förföljare med ett vapen som han stal från en sydvietnames som hade återvänt för att hämnas på den koreanska regeringen för att ha förrådt allt som han och hans kamrater hade kämpat för.

"Iversons gropar"

"Iversons gropar" är en annan skräcknovell, publicerad 1988 i "Night Visions 5" av Dark Harvest.

Sammanfattning av handlingen

pojkscouts öde under femtioårsdagen av slaget vid Gettysburg . Där är han slumpmässigt tilldelad att hjälpa en veteran, en kapten Montgomery från North Carolina . Kaptenen viftar med en antik pistol mot den icke namngivna scouten och beställer en vagn och ett team. Lyckligtvis dyker just ett sådant lag upp och kaptenen beger sig ut till "Iversons gropar", där han förväntar sig att nå ett fullbordande av sin långvariga besatthet av att hämnas på sin tidigare befälhavare, Alfred Iverson. Tydligen hade Iversons inkompetens fått honom att beordra sina män i tänderna på en unionsfälla medan han åt lunch. För att täcka sitt eget misslyckande hävdade Iverson för alla att hans män var fega och hade försökt kapitulera.

De två gömmer sig i lite ogräs och överfaller en ung man som ser ut ungefär som Iverson gjorde. Pojken hindrar kaptenen från att döda honom, eftersom resenären är alldeles för ung. De hälsar hjärtligt på resenären, som heter Sheads, och besöker hans hus. Jessup Sheads skålar för kaptenens regemente, och sedan Iverson själv med lite av det lokala vinet. Kaptenen vägrar den andra skålen och förbannar Iverson. Sheads visar sig vara Iversons brorson. Iverson kommer ner, och brorsonen dödar Montgomery när han drar en revolver på Iverson. På väg att begrava kaptenen beordrar Iverson Sheads att också döda scouten, att tysta alla vittnen, när själva jorden börjar röra sig och öppna sig. Med sina tänder griper den och slukar Sheads. Iverson försöker fly på sin häst och döda scouten, men han kastar en lykta mot Iverson och distraherar honom. Groparna tar Iverson och hans häst, och scouten blir så småningom en historiker som specialiserar sig på Gettysburg.

"Rakning och en frisyr, två tuggor"

"Shave and a Haircut är en skräcknovell. Den publicerades i Masques III (redigerad av JN Williamson) 1989.

Två pojkar, Kevin och Tommy, har blivit övertygade (mest Kevin) om att de två frisörer som driver den impopulära och obskyra gamla frisörsalongen i stan faktiskt är vampyrer . Trots att de misslyckades med de flesta vampyrtester (som att ogillar vitlök , korsar rinnande vatten, korsar etc.) bryter de två sig in i frisersalongens källare. De fångas och sanningen avslöjas: ingen av frisörerna är en vampyr. Snarare skördar de blod till sin bofasta vampyr; vampyrer har förändrats under århundradena till gigantiska saker som mer liknar 1000-punds iglar än något som kan passera för en människa. De förhandlade med barberargillet: om skrået skulle gömma sig och mata dem skulle barberarna få skörda ett slags renat blod som ger delvis odödlighet till människor. De två tvingas in i detta bistra broderskap.

"Kentaurens död"

"Kentaurens död" är en novell som är speciell för Böner till krossade stenar . Den använder ramberättelsen : huvudberättelsen handlar om vänskapen mellan en litterärt benägen lärare (baserad på Simmons själv) och en fattig pojke som heter Terry som han undervisar. Läraren börjar berätta för sin klass varje raster en del av en fantasyhistoria ("The Story"). Den här fantasiberättelsen är berättelsen om en kentaur vid namn Raul (jämför Raul Endymion från Endymion ), en nykatt och en trollkarlsapa som försöker återknyta sin värld till "Web of Worlds" genom att återansluta en farcaster och söka människornas hjälp med att störta de ödlaktiga trollkarlarna som förtrycker deras värld. Den här berättelsen är den tidigaste och första berättelsen som utspelar sig i vad som skulle bli Hyperion Cantos universum, och föregick till och med "Remembering Siri". Många element och likheter överlevde i de senare berättelserna (från namnet på kentauren Raul, till begreppen farcasters och WorldWeb, till Shrike eller levitation pråm eller Sea of ​​Grass). Även om berättelserna utvecklades och skilde sig från "Kentaurens död" med tiden finns det ett antal olikheter: i Cantos har kentaurerna i Garden utrotats i ett folkmord av Hegemony, och världen som The Story utspelar sig på är inte avstängd från farcaster-nätverket. Det finns delade inslag med andra berättelser i denna volym: nykatten Gernisavien dyker upp som vanlig katt i "Ögon jag inte vågar mötas i drömmar".

Sammanfattning av handlingen

Mr. Kennan gick tydligen in på ett masterprogram i Missouri , men efter att ha avslutat det fann han att han var för fattig för att flytta tillbaka till nordöstra delen av landet och tvingas därför ta ett jobb där som lärare i ett år.

I The Story har Raul och Gernisavien upptäckt i "Man Ruins", en karta över platsen för den sedan länge bortglömda farcaster-portalen. Jagade av trollkarlarna reser de till staden Carnval. I stadens antika arkiv upptäcker de nyckeln till att återaktivera portalen. När de väl har aktiverats kan de dra nytta av expertisen från Dobby, trollkarlen. Trollkarlarna fångar dem i Carnval, och de har bara råd att fly ombord på Sky Galleon eftersom Raul riskerar sitt liv i Dödsspelet när han slåss mot den "genetiskt konstruerade" reliken från Wizard Wars, den skrämmande och oslagbara Shrike. Raul överlever de nödvändiga tre minuterna och vinner. Efter att de lämnat Sky Galleon, blir alla utom Raul tillfångatagna av trollkarlarna och förs till deras fästning i de kalla bergsfastheterna. Där är Gernisavien på väg att dissekeras av en trollkarl för att få nyckeln som hon hade svalt. Kennan planerar att den stora finalen ska sammanfalla med slutet av läsåret; Raul kommer att offra sig själv i härlig strid med trollkarlarna medan hans vänner frenetiskt återaktiverar farcastern. De kommer att lyckas och återvända med en armé av människor och befria deras värld. Men Kennan får oväntat en utmärkt position i öst på en högskola, men situationens krav är sådana att han måste avbryta läsåret och lämna nästan omedelbart. Han skulle inte kunna avsluta The Story. Terry, när Mr Kennan berättar för honom att han går, avvisar honom; detaljerna i deras diskussion ges inte. Kennan ser honom aldrig igen.

Under de sista dagarna låter Terry det bli känt att han känner till slutet på The Story. Men berättelsen han berättar under den sista pausen skiljer sig från den som Kennan beskrev i sitt brev: Raul bryter sig framgångsrikt in i Trollkarlens fästning, men halvfrusen och överväldigad av deras teknologi kan han inte övervinna dem. Han tvingas fly ombord på en av deras flygande farkoster. Dobby lyckas vrida loss ena armen, men inte mer, medan Gernisavien sitter ordentligt fast. De vet att deras enda handlingssätt med Rauls nederlag är att få Dobby att slå ihop några kemikalier. Den resulterande explosionen jämnar ut berget. Raul är säkert borta när det händer, men han vet att explosionen innebär att uppdraget är död, för hans vänner omkom med nyckeln och kunskapen som krävs för att återaktivera farcastern.

"Två minuter fyrtiofem sekunder"

"Två minuter fyrtiofem sekunder" är en mycket novell i "högteknologisk skräck"-anda. Den publicerades i OMNI Magazine i april 1988.

Det handlar om en ingenjör av sprängämnen som genom ånger över att ha bugat sig för sina medarbetares glatta avskedande av tekniska fel och därigenom bidrar till en tunt fiktionaliserad rymdfärjan Challenger - katastrof , placerar sprängämnen på planet som bär honom själv och de skyldiga medarbetare, därmed döda dem och begå självmord. Titeln är en referens till hur lång tid det skulle ta planet att falla till havet långt nedanför och till hur mycket tid syre som förbrukades av andedräkten som hittades i vraket av Challenger .

"Carrion Comfort"

"Carrion Comfort" är en novell som serieförts i OMNI Magazine mellan september och oktober 1983. Den utökades senare till romanen Carrion Comfort .