Asio ecuadoriensis

Asio ecuadoriensis Tidsintervall: Pleistocen ( lujanska ) ~
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Aves
Beställa:	Strigiformes
Familj:	Strigidae
Släkte:	Asio
Arter:	† A. ecuadoriensis
Binomialt namn
† Asio ecuadoriensis (Lo Coco et al. , 2020)

Asio ecuadoriensis är en utdöd art av öronuggla från Pleistocen i Ecuador . Känd från benen var det en robust rovfågel som liknade den stora hornugglan i storlek . Baserat på robustheten hos dess lemmar och benen som finns i vad som kan ha varit dess håla, är det möjligt att den kan ha varit specialiserad på att jaga andra arter av ugglor.

Upptäckt och namngivning

Holotypexemplaret av A. ecuadoriensis upptäcktes mellan 2009 och 2012 i ravinerna i Quebrada Chalán, ett område i ecuadorianska Anderna , söder om Riobamba City. Fossilplatsen tycks bevara hålan av en uggla, som innehåller fossila ben från flera ugglor samt ben från olika små däggdjur. Dessa exemplar är förknippade med den sena Pleistocene Cangahua-formationen . Holotypen består av två fossiler som bildar en del av benet, specifikt en del av tibiotarsus och en nästan komplett tarsometatarsus . Till skillnad från andra exemplar från orten saknar benen hos A. ecuadoriensis någon form av nötning relaterad till magsyra. Djuret döptes av Gastón E. Lo Coco och kollegor 2020 efter landet det hittades i.

Beskrivning

A. ecuadoriensis kan ha varit den största kända asioninen med det kända materialet som liknar storleken på stora kvinnliga hornugglor . Den bevarade längden på tibiotarsus är 81,6 mm (3,21 tum) och tarsometatarsus är 65,2 mm (2,57 tum) och båda benen är relativt robusta. Även om dess storlek liknar den stora hornugglan, verkar den anmärkningsvärt smalare i jämförelse. Materialet indikerar att A. ecuadoriensis hade ben som var längre och mer robusta än de hos någon annan känd asionin uggla och, som antogs baserat på storleken på det interkondylära spåret, var mycket kraftfulla. Denna robusthet korrelerar med djupa muskelärr, vilket ytterligare stöder tanken att denna art hade ett starkt grepp. När de står upp kan de ha nått en höjd av 70 cm (2,3 fot) och ett vingspann på 1,50 m (4,9 fot).

Paleobiologi

Diet

Den märkliga lemmorfologin hos A. ecuadoriensis tyder på att den hade robusta och starka lemmar som var väl lämpade att greppa byten och hålla tillbaka dem medan den kämpade. Allt annat material som hittats på hålan, inklusive det från andra ugglaarter, visar tecken på erosion orsakad av strigiform magsyra, vilket senare tyder på att benen som hittats på platsen hade förtärts av en stor ugglaart som troligen bebodde hålan . Eftersom benen i Asio ecuadoriensis är de enda som inte visar sådana tecken på erosion, är det mycket troligt att det är ägaren till hålan och i förlängningen matas på de djur vars ben återfanns vid sidan av den. Däggdjursben som hittades i hålan inkluderade Cryptotis näbbmusslor, kaniner och cricetidgnagare , medan andra ugglor representeras av benen av den amerikanska kattugglan , den grävande ugglan och en obestämd art av pygméuggla . Överflödet av uggle-rester tyder på möjligheten att Asio ecuarodiensis kan ha varit en ugglespecialist, eller åtminstone kraftigt införlivat andra ugglearter i sin diet tillsammans med däggdjursbyten.

Utdöende

Den amerikanska ugglemångfalden under Pleistocene var anmärkningsvärt högre än idag, inklusive olika stora arter som finns i kontinentala Nord- och Sydamerika såväl som öarter som de av Antillerna, som sammanföll med en ökad mångfald i kondorer , caracaras och andra rovfåglar . En orsak till denna mångfald kan vara utbredd uttorkning under denna tid, som ersätter skogsområden med vidöppna landskap som erbjuder rikliga matkällor för rovfåglar. Även om försvinnandet av de senare kan kopplas till utrotningen av den amerikanska megafaunan, är försvinnandet av gigantiska icke-rålande fåglar svårare att förklara. En hypotes säger att dessa stora, specialiserade taxa var djupt påverkade av de selektiva trycken efter Pleistocen-utrotningen och försvann relativt snabbt, delvis på grund av deras mindre befolkningstäthet jämfört med mindre former.