Arthur P. Davis

Arthur P. Davis
Född	Arthur Paul Davis ( 1904-11-21 ) 21 november 1904
dog	21 april 1996 (1996-04-21) (91 år)
Yrken	Universitetslärare litteraturvetare författare redaktör
Anmärkningsvärt arbete	Negerkaravanen Den nya kavalkaden Från det mörka tornet: Afroamerikanska författare 1900–1960

Arthur Paul Davis (21 november 1904 – 21 april 1996) var en inflytelserik, afroamerikansk universitetsprofessor, litteraturvetare och författare och redaktör för flera viktiga kritiska texter som The Negro Caravan , The New Cavalcade och From the Dark Tower: Afroamerikanska författare 1900–1960 . Influerad av Harlem-renässansen har Davis inspirerat många afroamerikaner att ägna sig åt litteratur och konst.

tidigt liv och utbildning

Arthur P. Davis föddes den 21 november 1904 i Hampton, Virginia . Han växte upp av sina föräldrar, Frances Nash Davis och Andrew Davis tillsammans med sina åtta bröder. I en självbiografisk uppsats med titeln "Columbia-College and Renaissance Harlem-Autobiographical Essay" beskriver Davis sin far, som arbetade som putsare, som en auktoritär gestalt, "en viktoriansk chef för huset men också en utmärkt förälder." Även om Davis var en begåvad gymnasieelev, var han också tvungen att hjälpa till att bidra till familjens hushåll under somrarna genom att arbeta på en svart semesterort vid Chesapeake Bay .

Efter att ha tagit examen från Hampton Normal and Agricultural Institute 1922, tillbringade Davis ett år på Howard University i Washington, DC , där han sedan överfördes till Columbia College i New York City . Som den första integrerade skolan som han gick på, påminde Davis om det förtryckande ansvaret för flytten i sin självbiografiska essä "Columbia College and Renaissance Harlem":

Jag kände att hela 'loppet' körde på mina stackars svaga axlar, att om jag misslyckades på något sätt skulle jag svika alla negrer. Många negrer i min generation antog den attityden när de gick i norra vita skolor. Det bidrog till att göra oss mer konkurrenskraftiga.

Trots att han hade ett stipendium gick han ombord hos en familj i Harlem och behövde tjäna pengar till sitt rum och kost . Davis sökte arbete från stadspolitikern Charlie Anderson (som var gift med Daviss kusin, Emma Anderson), såväl som från en nära medarbetare till Booker T. Washington , Davis kunde bara skaffa mindre jobb som en hiss i lägenhetshus sent på kvällen. pojke och ett misslyckat uppdrag som huspojke i en herrgård på Park Avenue . Men under sitt andra år kunde Davis hitta ett jobb som rådgivare hos Children's Aid Society på East 127th Street tack vare en Hampton-anslutning. Davis ser tillbaka på denna upplevelse och säger: "Som en grundutbildning förstod jag naturligtvis inte helt betydelsen av händelserna som händer runt omkring mig, men jag fick en känsla av tiden."

Davis deltog i Columbia under de mest aktiva åren av Harlem-renässansen . "Jag hade en plats vid ringsidan", påminde han sig i sin "Columbia College and Renaissance Harlem"-uppsats, "om händelserna under dessa omvälvande och spännande år det var lycka att leva på den tiden."

Karriär och prestationer

Davis tog examen som Phi Beta Kappa från Columbia College 1927, vilket gjorde honom till bara den andra svarta studenten som fick denna ära. Han fick sin magisterexamen från Columbia 1929 även om han redan hade börjat sin akademiska karriär någon annanstans. Mellan 1927 och 1928 var Davis en instruktör i den engelska avdelningen av North Carolina College , som nu är känd som North Carolina Central University . Han flyttade sedan till Virginia Union University 1929, där han arbetade som engelsk professor fram till 1944.

Davis säger, "Harlem var en niggerhimmel för mina provinsiella ögon, och det fanns tusentals andra migranter som jag som kände charmen med det svarta gettot." Davis såg eller träffade många av dagens kreativa kändisar. Inklusive James Weldon Johnson , Wallace Thurman , Paul Robeson , Richard Bruce Nugent , Ethel Waters och Bill "Bojangles" Robinson , såväl som viktiga politiska och intellektuella personer som Marcus Garvey och W. E. B. Du Bois . Han träffade också den viktiga författaren under Harlem-renässansen och redaktören för The New Negro Alain Locke . Bluessångerskan Bessie Smith , en berömd sångerska, bodde över en luftschakt från Davis' under en kort tid på 133rd Street. Han var mer intresserad av hennes jordiska och häftiga samtal än hennes sång.

Arthur Davis blev den förste svarte amerikanen att doktorera i engelska i engelsk 1700-talslitteratur från Columbia University 1942. Han började undervisa vid Howard University 1944. Detta var det institut som Davis var mest förknippad med. Han var engelsk professor vid Howard fram till 1969, som han sedan utnämndes till professor emeritus. 1984 tilldelade universitetet honom en hedersdoktor i litteratur.

Hos Howard blev Davis uppdrag som utbildare och akademisk författare tydlig. Han inspirerades av Harlems renässanshjältar som han hade träffat i New York City. Davis var också influerad av mäktiga talare som Garvey. I Davis essä "Columbia College and Renaissance Harlem" erinrade han sig att han och hans vänner "trots oss själva var imponerade av den betoning han lade på stolthet i ras, stolthet i svärta. Det berörde oss och omedvetet påverkade tänkandet och skrivandet. " av många av poeterna i deras generation.

Andan från Harlem Renaissance var på Davis agenda under resten av hans karriär. Han fokuserade som lärare och kritiker på svarta amerikanska författares arbete. Under sina första tio år på Howard blev Davis en produktiv förespråkare för svarta litterära strävanden och publicerade minst 34 artiklar, recensioner och diverse kritiska verk.

Arbeta på The Negro Caravan

Samskriven av Sterling Brown , Arthur P. Davis och Ulysses Lee, försökte The Negro Caravan "presentera en samling konstnärligt giltiga skrifter av amerikanska negerförfattare, att presentera en sann mosaik av negerkaraktär och erfarenhet i Amerika, och att samla in i en volym vissa viktiga litterära verk som i hög grad har påverkat de amerikanska negrernas tänkande och i mindre grad amerikanernas som helhet." Davis var respektive medredaktör i många av publiceringarna.

Jobba på Cavalcade

, skriven tillsammans med J. Saunders Redding , säger att syftet med antologin var att "ge ett representativt urval av så mycket som möjligt av den bästa prosa och poesi som skrivits av negeramerikaner sedan 1760." Davis medredigerade mycket av antologin och gav sitt personliga perspektiv på den nya negerrenässansen i Harlem . Antologin refererar till och kritiserar olika litterära verk från viktiga Harlemfigurer som Zora Neale Hurston , Langston Hughes , Claude McKay , Sterling Brown och Alain LeRoy Locke .

Arbeta på From the Dark Tower

Skrivet av Davis, var syftet med From the Dark Tower: Afro-American Writers 1900–1960 att täcka viktiga afroamerikanska författare från 1900 till 1960 med tonvikt på författare från Harlems renässans. Arbetet med From the Dark Tower är tänkt att vara en fortsättning på The Negro Author publicerad 1931 av Vernon Loggins. I likhet med hans arbete om Cavalcade , säger Davis att "denna volym har utformats för att fungera som en kompletterande text eller uppslagsbok för kurser i negeramerikansk litteratur eller svarta studier. Jag hoppas att den kommer att vara särskilt användbar som en central text för klasser med hjälp av en lista över utvalda författare i pocketbok."

Arbeta med The Negro College Student

The function of The Negro College Student , skriven av Davis, är en artikel från tidskriften The Crisis som kritiserar och hyllar 1930-talets negerstudent. Davis noterar att utbildningssiffrorna för neger har skjutit i höjden efter första världskriget. I texten jämför Davis felen och förträffligheten hos negerstudenten på den tiden. Angående negrer i högre utbildning: Författaren hävdar att det finns fler negativa akademiska egenskaper än positiva. Han inleder artikeln med att beteckna den nuvarande statusen för negerstudenter, vilket drar slutsatsen att negerstudenter är bristfälliga och inte har några initiativ när det kommer till vetenskapligt arbete. När han ytterligare kritiserar negerstudenten i högre utbildning, antyder han negerns "rena kärlek till stipendium är nästan okänd".

Däremot berömmer Davis negerstudentens förträfflighet genom att erkänna den nya anda av självständighet som började växa fram. Författaren antyder att negerstudenten vet hur han ska tänka själv. Davis påminner negerstudenten om att han måste komma ihåg att möjligheten att få en högre utbildning inte är en självklarhet; de som kom före honom kämpade och dog för denna rätt. Därför, som Davis avslutar, utmanar han negerstudenten att ta ansvar och fortsätta arvet av svart stipendium som lades framför honom av hans förfäder.

Utmärkelser och senare liv

Proudfit-stipendiat, Columbia University , 1937; National Hampton Alumni Award, 1947; pris från Howard University's Institute for the Arts and Humanities, 1973; pris från College Language Association för framstående bidrag till litteraturvetenskap, 1975; Distinguished Critic Award, Middle Atlantic Writers Association , 1982; hedersdoktor i litteratur, Howard University , 1984. Davis fick ett antal utmärkelser och utmärkelser under hela sin akademiska karriär, inklusive en utmärkelse 1975 från College Language Association för framstående bidrag till litterära stipendier, ett Distinguished Critic-pris från Middle Atlantic Writers Association i 1982 och en Martin Luther King Jr. Leadership Award från DC Public Library 1992. Davis gick i pension från Howard University 1980. Han dog sexton år senare av hjärt- och lungstopp vid en ålder av 91 år den 21 april 1996 i Washington, DC

Arthur P. Davis Papers arkivsamling finns på Moorland Spingarn Research Center vid Howard University i Washington, DC. Samlingen innehåller fotografier, korrespondens och artiklar skrivna av och om Davis. Davis skrifter inkluderar artiklar publicerade i The Crisis, Phylon och Promethean . Kopior av Negro Digest, Fire!!, Oracle och The Journal of Negro History finns i hans samling. Det finns ett överflöd av personlig och professionell korrespondens inklusive brev från Langston Hughes, W. E. B. Du Bois och Sterling Brown. Versioner av Davis publicerade och opublicerade noveller finns också i samlingen.