80:e sökljusregementet, kungligt artilleri
| 80th Searchlight Regiment, RA | |
|---|---|
 Royal Artillery kepsmärke
| |
| Aktiva | 5 oktober 1940 – 25 oktober 1945 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Brittiska armén
|
| Typ | Sökljusregementet |
| Roll | Luftvärn |
| Storlek | 3–4 batterier |
| Del av | Luftvärnskommando |
| Engagemang |
Coventry Blitz Birmingham Blitz |
80th Searchlight Regiment (80th S/L Rgt), var en luftförsvarsenhet av Storbritanniens kungliga artilleri under andra världskriget . Det skyddade Storbritannien som en del av luftvärnskommandot från blixten 1940 tills den började skingras 1944.
Ursprung
Regementet skapades som en del av den snabba expansionen av luftvärnsförsvar (AA) under slaget om Storbritannien . Det bildades den 5 oktober 1940 med tre batterier, 505, 506 och 507. Efter träning anslöt sig det nya regementet till 54:e AA-brigaden i West Midlands tillsammans med 45:e (Warwickshire Regiment) S/L Rgt , en lokal territoriell arméenhet . Brigaden kom under 11:e AA-divisionen när den bildades i november.
Blitzen
När 80:e S/L Rgt anslöt sig var The Blitz i full gång, med frekventa nattliga flygräder mot Storbritanniens industristäder. S/L-enheternas roll var att spåra och belysa anfallare för Heavy AA (HAA)-vapen i Gun Defense Areas (GDAs) och för de få tillgängliga Royal Air Force Night-jaktplanen . 54th AA Bde var ansvarig för S/L-försörjning för West Midlands GDA. I november 1940 AA Command sina S/L-layouter till kluster med tre lampor för att förbättra belysningen, men detta innebar att klustren måste placeras 10 400 yards (9 500 m) från varandra. Klustersystemet var ett försök att förbättra chanserna att plocka upp fiendens bombplan och hålla dem upplysta för engagemang av AA-vapen eller nattjaktare. Så småningom skulle ett ljus i varje kluster utrustas med Searchlight Control-radar (SLC eller 'Elsie') och fungera som 'master light', men radarutrustningen var fortfarande en bristvara.
Coventry Blitz
Den nya divisionen bildades fortfarande när Luftwaffe inledde en serie förödande räder, som började med den ökända Coventry Blitz den 14/15 november. Coventry-razzian föregicks av ett dussin flygplan av typen Kampfgeschwader 100 som åkte på en X-Gerät- stråle för att släppa bloss och brandbomber mot målet. De enorma bränderna som bröt ut i den överbelastade stadskärnan lockade sedan till sig 40 starka vågor av bombplan som flög på höjder mellan 12 000 fot (3 700 m) och 20 000 fot (6 100 m) för att mätta försvaret. AA:s försvarsbefälhavare hade förberett en serie koncentrationer som skulle avfyras med hjälp av ljudlokaliserare och GL Mk. Jag lade ut radar, men bombningen bröt alla kommunikationslinjer och ljudet överröstade ljudet. Vissa vapenpositioner kunde skjuta mot strålkastarkorsningar, skymtade genom röken och gissade räckvidden. Coventry-raiden följdes av tre nätter i rad (19–22 november) av attacker mot Birmingham och andra industristäder i Black Country inklusive West Bromwich , Dudley och Tipton . Förändringen i fiendens taktik ledde till att ytterligare AA-enheter flyttades till West Midlands.
Birmingham Blitz
Birmingham bombades igen under december (3, 4, 11) och den 11 mars 1941, men hela Birmingham Blitz kom i april 1941, med kraftiga räder på nätterna den 9/10 och 10/11 i månaden, vilket orsakade omfattande skada och offer. Blitzen anses i allmänhet ha slutat den 16 maj 1941 med en sista attack mot Birmingham. Vid det här laget hade HAA-platserna fördelen av GL Mk I*-radar med en höjdupptäckning (E/F eller 'Effie') som komplement till strålkastare, och flera angripare avvisades av exakt eld och deras bomber spreds brett, några i närheten. Nuneaton . Staden attackerades igen i juli, men Luftwaffes bomboffensiv var i praktiken över. West Midlands hade varit det hårdast drabbade området i Storbritannien efter London och Merseyside .
Mellankrigstiden
80:e S/L-regementet stannade kvar i 54:e AA Bde i 11:e AA-divisionen efter att Blitz tog slut. Under 1941 omorganiserades strålkastarlayouten över Midlands, så att varje fientlig raid som närmar sig GDA:erna runt städerna måste korsa mer än ett S/L-bälte, och inom GDA:erna ökades koncentrationen av ljus. I oktober 1941 var tillgängligheten av SLC tillräcklig för att tillåta AA Commands S/L-platser att "deklusteras" till enkelljusplatser fördelade med 10 400 yards (9 500 m) intervall i "Indikatorbälten" i inflygningarna till GDA:erna, och " Killer Belts på 6 000 yards (5 500 m) avstånd för att samarbeta med RAF:s nattjaktare.
Regementet fortsatte i 54:e AA Bde under vintern 1941–42. 45th (Warwickshire Regiment) S/L Rgt hade valts ut för omvandling till Light AA (LAA) vapenrollen i januari 1942, och det överlämnade sina S/L-platser till 80th S/L Rgt under december 1941 och januari 1942.
En omorganisation av AA-kommandot i oktober 1942 såg att AA-divisionerna upplöstes och ersattes av ett mindre antal AA-grupper som var mer i linje med grupperna i RAF Fighter Command . Således slogs 11:e AA-divisionen samman med 4:e AA-divisionen till 4 AA-gruppen baserad på Preston och samarbetade med nr. 9 Group RAF .
Även om andra enheter kom och gick, förblev 80th S/L Rgt med 54th AA Bde till september 1943, då den överfördes till 60th AA Bde som täcker området Exeter , Yeovil och Portland under 3 AA Group i West Country . Med det lägre hotet om attack från den försvagade Luftwaffe , tvingades AA-kommandot att släppa arbetskraft för den planerade invasionen av Normandie ( Operation Overlord ) . Alla hemförsvars S/L-regementen reducerades från februari 1944, och 80:e S/L Rgt förlorade 507 S/L Bty, som började upplösas den 7 februari och processen avslutades den 28 februari. Samtidigt flyttade regementet till 57:e AA Bde i 5 AA-gruppen som täcker nordöstra England . I april flyttade den igen, denna gång till 49:e AA Bde i 1 AA Group i London Inner Artillery Zone (IAZ).
Operation Diver
Den 13 juni, en vecka efter att "Overlord" hade börjat med D Day- landningarna, avfyrades de första V-1 flygande bomberna ("Divers") mot London. Det var viktigt att skjuta ner dessa innan de nådde IAZ – det var faktiskt ett förbud mot AA-eld från IAZ eftersom kraschen orsakade så mycket ytterligare skada – så det var liten roll för Londons strålkastare under anti-V-1-kampanjen ( Operation Diver ). Emellertid anställde AA Command tusentals S/L-besättningsmän för att resa vapenplattformar för AA-vapen som skulle omplaceras i ett "Diver"-bälte längs sydkusten. Den första "Dykare"-kampanjen avslutades i september efter att 21:a armégruppen körde över uppskjutningsplatserna i norra Frankrike.
Upplösning
Krigskontoret hade varnat i juni 1944 för att AA-kommandot skulle behöva släppa arbetskraft för att tillhandahålla förstärkningar till 21 : a armégruppens strider i nordvästra Europa . Nedgången började i höstas och 80:e S/L Rgt var en av de drabbade. Regementshögkvarteret med 505 och 506 S/L Btys började upplösas vid 11:e AA Practice Camp i Stiffkey i North Norfolk den 23 september 1944. Detta var dock en utdragen verksamhet – ett stort antal överskotts S/L-besättningsmän anställdes igen under hösten att uppföra plattformar och hyddor för AA-vapen som omdisponerats för att ta itu med återuppkomsten av "Diver"-attacker från andra sidan Nordsjön. Faktum är att regementet fortfarande existerade den 1 januari 1945 när det var vid Hatfield Militia Camp nära Doncaster under befäl av 32:a (Midland) AA Bde . Här fick den sällskap av 72nd (Middlesex) och 82nd S/L Rgts . Personalen vid dessa regementen reducerades var och en till batteristyrka och konsoliderades under befäl av RHQ 72nd S/L Rgt. Dessa batterier gick in i tillfällig animering mellan 3 april och 26 juni 1945, men resterna av RHQ 80th S/L Rgt och 506 och 507 S/L Btys slutförde inte sin upplösning förrän den 25 oktober.
Anteckningar
- Basil Collier, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Defense of the United Kingdom , London: HM Stationery Office, 1957/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 978-1-84574-055-9 .
- Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: The Years of Defeat: Europe and North Africa, 1939–1941, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988/London: Brasseys, 1996, ISBN 1-85753-080-2 .
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield, Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- John Jeff, The 5th Battalion, The Royal Warwickshire Regiment, TA: its Predecessors, Successors and Historians , Kingswinford, 1986, ISBN 978-0950499932 .
- General Sir Frederick Piles utskick: "The Anti-Aircraft Defense of the United Kingdom från 28 juli 1939 till 15 april 1945" London Gazette 18 december 1947
- Brig NW Routledge, History of the Royal Regiment of Artillery: Anti-Aircraft Artillery 1914–55, London: Royal Artillery Institution/Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3