1989–1990 influensaepidemi i Storbritannien
Influensaepidemin 1989–1990 i Storbritannien var en influensaepidemi av influensatyp A(H3N2) som inträffade under vintern 1989–1990. Även om utbrottet var ganska produktivt i Storbritannien, rapporterades fall i andra delar av Europa och längre bort, inklusive Frankrike, Finland, Norge, Sverige, Schweiz och Sovjetunionen. På sin topp såg epidemin en infektionsfrekvens på mellan 534 och 600 personer per 100 000, medan olika källor har tillskrivit utbrottet mellan 19 000 och 29 000 dödsfall.
En studie publicerad i decembernumret 1990 av British Journal of General Practice konstaterar att utbrottet först registrerades som en epidemi i mitten av november 1989, med fall som toppade i Storbritannien under veckan som började den 6 december. Under perioden från den 15 november till slutet av det året var antalet personer som rapporterade luftvägssjukdomar ungefär det dubbla jämfört med den vanliga siffran för den tiden på året, dock inte lika hög som vissa tidigare influensautbrott. New York Times rapporterade att utbrottet var det värsta som inträffat i Storbritannien sedan vintern 1975–76 och liknade vinterns influensa, som dödade 1 283 människor. Den 24 december hade influensaviruset infekterat mer än en miljon människor i Storbritannien, och sjukhus ställde in operationen. Regeringsstatistik för Storbritannien rapporterade 102 dödsfall för den första veckan i december, en ökning från sju på samma tidpunkt föregående år. I Skottland rapporterades 2 400 dödsfall under de sju dagarna före julafton, en ökning med 1 092 jämfört med det femåriga rullande medelvärdet. Influensarelaterade dödsfall för Wales under den vintern rapporterades vara 1 627.
Även om influensan var ganska produktiv i Storbritannien, rapporterades fall i andra länder, inklusive Frankrike, Finland, Norge, Sverige, Schweiz, Sovjetunionen och Irland, där i ett tal den 13 december till Seanad Éireann , senator Joe O'Reilly beskrev det som "en av de värsta epidemierna på 30 år". En influensastam klassad som typ A Beijing och typ A Shanghai spred sig över hela USA under samma vinter. I januari 1990 Centers for Disease Control , baserat i Atlanta, Georgia, att influensan fanns i 30 amerikanska delstater, men The Washington Post rapporterade att folkhälsotjänstemän inte förväntade sig att det skulle få samma effekt som i Storbritannien, eftersom liknande H3N2-influensastammar hade funnits i USA under två tidigare vintrar. Dr Carole A. Heilman, en andningsexpert vid National Institute of Allergy and Infectious Diseases , sa "England har helt enkelt inte haft någon större epidemi på 10 till 15 år", medan den senaste tidens närvaro av liknande varianter i USA innebar att "en kunde anta att det skulle finnas något skydd”.
En av effekterna av influensautbrottet 1989 var en ökning av användningen av influensavaccinationer i Storbritannien. På tal 2008 beskrev professor John Oxford , en expert på virologi vid Queen Mary's School of Medicine and Dentistry i London , att epidemin 1989 hade "fångat alla lite ur vakt".
En artikel i tidningen The Independent från november 1993 rapporterade att mellan 19 000 och 25 000 dödsfall i Storbritannien tillskrevs influensautbrottet 1989–90, medan senare rapporter har föreslagit att siffran ligger i området 26 000. Källor har rapporterat en infektionsfrekvens på mellan 534 och 600 fall per 100 000 när den var som mest. I juli 2009, vid tidpunkten för svininfluensautbrottet , citerade Western Mail en siffra på 29 169 dödsfall för epidemin 1989, och noterade dess relativt låga offentliga profil. Dr Roland Salmon, chef för övervakningscentret för smittsamma sjukdomar vid National Public Health Service för Wales, observerade att "få människor har ett tydligt minne av 1989 som ett år av bibliskt blodbad".
Utbrottet i USA beräknas ha varit ansvarigt för 50 000 dödsfall. I oktober 2020 The Times att fler människor i Skottland dog under influensaepidemin 1989–90 än vid toppen av den första vågen av covid-19-pandemin i april 2020.