1989–1990 brittisk ambulansstrejk
.jpg)
Den brittiska ambulansstrejken 1989–1990 var en del av en tvist om lön mellan ambulanspersonal och regeringen, med åtgärder som varade från 7 september 1989 till 23 februari 1990. Ambulansarbetare var förolämpade över att deras lön hade sjunkit efter lönen för brandmän med vilka de hade kopplades samman 1985. Ett statligt löneerbjudande på 7,5 % avvisades av de fem ambulansarbetarnas fackföreningar, som krävde en höjning på 25,8 %. Fackliga åtgärder började med ett övertidsförbud men eskalerade till en fullständig vägran av besättningar att delta i icke-nödsamtal i november. Regeringen använde den brittiska armén , frivilliga ambulanser och polisen för att mildra effekterna av strejken. Ett löneavtal på 16,9 % nåddes den 23 februari 1990 och ambulanspersonalen återgick till arbetet. Strejken betraktades som en framgång för förbundet, som genomgående noga odlat opinionen.
Bakgrund
Ambulansförsörjningen i Storbritannien organiserades på lokal basis av separata ambulanstjänster. Lönen och villkoren för anställda i dessa tjänster hade senast kommit överens av Ständiga kommissionen för lönejämförbarhet 1979. Kommissionen insåg att moralen var låg och rekommenderade en löneökning på 25,8 % medan den årliga inflationen var omkring 16 %. Emellertid hade ambulansarbetarna gått ut i strejk 1981 till 1982 på grund av lön, med nödskydd som tillhandahålls av polisen. Som ett resultat av strejken kom man i november 1985 överens om en ny löneskala som kopplade lönen till brandmännens.
Brandkårsfacket och polisen säkrade gynnsamma löneuppgörelser, vilket bröt kopplingen, och 1989 fick ambulansarbetare 11 % mindre betalt än brandmän. Ambulansarbetarna, representerade av fem fackföreningar, ansåg att de hade glömts bort och att tjänsten bedrevs "billigt". Fackföreningarna försökte återställa den länk som etablerades i 1985 års uppgörelse och begärde att regeringen skulle få en löneförhöjning på 20 pund per vecka för sina medlemmar. De ville också ha medel för att utbilda sina medlemmar i paramedicinsk kompetens.
Den konservativa regeringen, ledd av Margaret Thatcher , var angelägen om att inte höja inflationen genom att bevilja ytterligare löneökningar. Den genomförde också en reform av den nationella hälsovården och trodde att det skulle cementeras av en seger över fackföreningarna. I maj 1989 erbjöd regeringen en löneförhöjning på 7,5 %; fackföreningarna rekommenderade sina medlemmar att acceptera det, men det avslogs med stor majoritet. Fackföreningarna verkade ha underskattat sina medlemmars känslor.
Begränsad service
Ambulanspersonalen röstade den 7 september 4:1 för att genomföra ett övertidsförbud och ett förbud mot vilodagsarbete från och med den 13 september. Ambulanstjänsterna hade förlitat sig på de extra timmarna för att tillhandahålla icke-nödtjänster, såsom transport av patienter mellan sjukhus. Tjänsterna mildrade effekten av det fackliga agerandet genom att använda privata taxibilar för att transportera patienter och, om möjligt, be om att patienterna skulle tillhandahålla sin egen transport. Hälsominister Kenneth Clarke avvisade ett erbjudande från fackföreningarna om att inleda skiljeförfarande den 22 september och fick förhandlingarna att kollapsa. Senare samma månad röstade ambulanstjänstemän och flygledare för att ansluta sig till övertidsförbudet från och med den 4 oktober, vilket minskade ambulanstjänsternas möjligheter.
Från slutet av september har förhandlingskommittéerna för ambulanstjänstemännen och ambulanspersonalens fackföreningar kommit överens om att arbeta gemensamt trots tidigare spänningar mellan dem. Roger Poole valdes ut som chefsförhandlare för arbetarna i tvisten och kom så småningom att representera medlemmar från fem separata fackföreningar. Ambulansförare, i synnerhet, hade varit beroende av övertidsersättningar för att komplettera sin grundlön och i början av oktober varnade de för att de kanske snart måste återgå till arbetet. Facket svarade i mitten av oktober genom att eskalera aktionen i ett försök att återuppta förhandlingarna. Ett förbud mot visst kontorsarbete och icke-brådskande patientöverföringar genomfördes. Det sistnämnda orsakade problem, liksom i tidigare åtgärder, läkarna hade svarat genom att helt enkelt märka alla förflyttningar som brådskande, vilket ökade arbetsvolymen för de tunt utsträckta ambulanstjänsterna. Andra åtgärder inkluderade lockouter och sit-ins vid depåer och en offentlig namninsamling, som så småningom lockade 4 miljoner underskrifter till stöd för ambulansarbetarna.
Det fanns lite regeringssvar på de nya åtgärderna, förutom att sätta den brittiska armén i beredskap från den 30 oktober för att tillhandahålla ambulanstjänster vid behov. Fackföreningarna eskalerade ärendena ytterligare från november, med ambulanspersonal för nödsamtal begränsade till 999-nödsamtal och inte längre tillhandahåller transfertjänster.
Strejk
Regeringen svarade på den fackliga eskaleringen genom att hota att docka lönerna för besättningar som vägrade utföra icke-nödarbete eller att avbryta dem. Fackföreningarna meddelade då att om någon medlem stängdes av skulle alla medlemmar i den ambulanstjänsten förklara sig som avstängda. Men förbundet bad dessa medlemmar att fortsätta att tillhandahålla en räddningstjänst även om de skulle vara obetalda.
I London stängdes cirka 2 500 ambulansarbetare, ansvariga för 455 ambulanser i 71 depåer, av senast den 7 november. Regeringen trodde att det skulle vara dålig publicitet att tillåta ambulansarbetare att fortsätta svara på nödsamtal på obetalda basis, och polisen och armén kallades in för att ge nödsituationer. De första arméambulanserna sattes in den 8 november i London och körde tillsammans med polis och frivilliga ambulanspersonal 51 fordon den dagen. Det var det första tillfället som arméambulanser hade använts sedan missnöjesvintern .
I Glasgow röstade ambulanspersonal, med knapp marginal, mot råd från sina fackliga tjänstemän, för en total strejk från den 1 december, inklusive indragning av nödberedskap. Strejken varade till den 3 december och den skotske sekreteraren Malcolm Rifkind ordnade med 30 arméambulanser för att ge nödskydd baserade från Territorial Army (TA) övningshallar. De och polisbemannade ambulanser hade svarat på 200 samtal tidigt den 2 december. Rifkind hävdade att besättningarna i Edinburgh också hade vägrat att svara på nödsamtal, men besättningarna bestred det.
I december hade den brittiska armén tillhandahållit akuta ambulanstjänster i Lincolnshire, Hertfordshire, Derbyshire och South Yorkshire. I Surrey från Royal Navy och Royal Air Force , tillsammans med ambulanser som var ensambemannade av ambulanschefer, för att tillhandahålla en service baserad på polisstationer och TA- övningshallar .
Ambulansfacken försökte återuppta förhandlingarna genom att släppa kraven på arbetstidsförkortning, extra ledighet och ytterligare långa tjänsteförmåner. Regeringen vägrade att göra några kompromisser, och med få alternativ kvar, genomförde fackföreningarna ytterligare åtgärder i januari. Besättningar instruerades att vägra samtal från ambulanstjänsten och att endast svara på dem som gjorts direkt av polisen, sjukvården och allmänheten. Fackföreningarna hoppades att det skulle kräva utplacering av fler arméambulanser och svänga den allmänna opinionen bakom dem. Fackföreningarna bad allmänheten att visa stöd för strejken genom att kanta gatorna mitt på dagen den 30 januari. Runt den tiden tappade några fackliga medlemmar tålamodet och besättningar i West Sussex, Manchester och nordvästra London gick ut i vilda strejker av alla tjänster. En strejk i hela London avvärjdes med nöd och näppe vid ett förtroendemannamöte. På andra ställen började ambulanspersonal driva tillbaka till jobbet.
Upplösning
.jpg){kind=spacer}
I februari indikerade regeringen att den övervägde ett reviderat löneerbjudande, men det var faktiskt en avstängande taktik, eftersom den väntade på att opinionen skulle vända sig mot fackföreningarna, som förlorade stora belopp av sina medel på att betala strejkförmåner till deras medlemmar. Enbart National Union of Public Employees (NUPE) hade betalat ut nästan 1 miljon pund, och både Transport- och General Workers' Union och GMB hade underskott på grund av strejken. De icke-ambulansbesättningsmedlemmar i dessa fackföreningar ifrågasatte varför så stora summor spenderades på åtgärder som bara påverkade en liten del av medlemskapet. Faktum är att kostnaderna var så höga att en lönetvist för bianställda, några av de lägst betalda inom hälso- och sjukvården, sköts upp på grund av brist på pengar.
Fackföreningarna eskalerade strejken ytterligare den 15 februari genom att instruera medlemmarna att inte följa några order från högre chefer för ambulanstjänsten. Då verkade den brittiska armén i 18 ambulansområden.
Båda två parter sammanfördes för förlikningssamtal av Rådgivnings-, förliknings- och skiljedomstjänsten . Ett gemensamt industriråd bildades för att överväga en överenskommelse, men samtalen bröt samman om frågan om efterlön för avstängda arbetare. Regeringen avstod så småningom i den frågan, och samtalen återupptogs den 22 februari. En ömsesidigt acceptabel löneökning på 16,9 % under två år kom överens om tidigt den 23 februari. Regeringen beviljade också en bonus på 500 pund per år till ambulansbesättningsmedlemmar, med ytterligare medicinsk utbildning och ytterligare 2 % löneökning för tjänster, vilket skulle kunna kompensera kostnaden genom effektivitetsbesparingar.
En omröstning av ambulansarbetare godkände affären med 4:1; medlemmar i NUPE, det största ambulansfacket, röstade 85 % för ett valdeltagande på 74 %. Strejken, en av de mest framgångsrika under Thatcher-eran, avbröts. utmärkelse hästar " genom regeringens lönepolitik och som ett erkännande av hans framgång utsågs till en tvåa i Today-programmets för årets man. Strejken ledde till ett större erkännande av den skicklighet som var involverad i ambulanspersonalens arbete och började deras förvandling till mångkunniga ambulanspersonal .
Allmän åsikt
Strejken har uppmärksammats för den stora uppmärksamhet som den allmänna opinionen ägnades åt under tvisten. Ambulansfacken arbetade hårt för att uppvakta allmänhetens godkännande och genomförde opinionsundersökningar under hela strejken för att bedöma detta. Den senaste Marchioness-katastrofen den 20 augusti 1989 påminde allmänheten om vikten av räddningstjänsten, och ambulanspersonalens beslut att svara på Deal- kasernbombningen den 22 september 1989 mottogs väl. Fackföreningarnas ansträngningar för att säkerställa att nödskyddet bevarades bedömdes vara nyckeln till att bibehålla allmänhetens godkännande. Det noterades också att Pooles lugna uppträdande togs emot väl av allmänheten, men Clarkes bryska sätt och konfronterande förhandlingsstil ledde till att han uppfattades som en översittare.
Regeringen försökte mobilisera opinionen mot strejken genom att informera pressen om påstådda incidenter där ambulanspersonal hade vägrat att svara på nödsituationer. De inkluderade påståenden, som senare visade sig vara falska, att en besättning i Becontree hade vägrat att svara på ett samtal om ett nyfött barn som hittats i ett dike; att en annan besättning vägrade att närvara vid ett utryckning till en man med en avhuggen fot och att en ambulansstation i West Midlands vägrade ge akuttäckning i 48 timmar. Clarke förhördes över de falska påståendena i parlamentet, när de upphörde. Ett annat PR-förslag genomfördes den 17 november; regeringens löneerbjudande på 6,5 % över 12 månader ändrades till 9 % över 18 månader. Medan det hade liten kostnadseffekt som verkade mer generös. Department of Health tog också ut helsidesannonser i nationella tidningar från den 27 november, skenbart för att ge information om ambulanstäckning men till stor del ett försök att påverka opinionen. Fackföreningarna bedömde att de var ineffektiva. Opinionsundersökningar som genomfördes under strejken visade ett offentligt stöd på cirka 80 % till förmån för strejkande, inklusive stöd på 75 % bland konservativa väljare. Som högst stödde endast 10 % av allmänheten regeringen.
Man bedömde att fackens utnämning av Poole till ensam talesman och förhandlare var ett bra drag, särskilt jämfört med regeringens splittrade svar. Ett antal olika talesmän agerade för regeringen och gav ibland motsägelsefulla genomgångar, vilket ledde till en allmän uppfattning om bristande samordning och kompetens. Labourpartiet var orubbligt i sitt stöd för strejken, men det fanns splittringar i det konservativa partiet, uppmuntrat av lobbyverksamhet från fackföreningarna. Några konservativa backbenchers pratade med Clarke privat för att föreslå att han skulle komma överens om en lösning på strejken. Arbetarpartiet försökte dra nytta av det genom att ta upp en debatt i riksdagen om regeringens hantering av strejken. Det hade motsatt effekt, eftersom konservativa parlamentsledamöter samlades för att stödja regeringen.