Öken bomullssvans

Ökenbomullssvans
Bevarandestatus
Least Concern ( IUCN 3.1 )
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Mammalia
Beställa:	Lagomorpha
Familj:	Leporidae
Släkte:	Sylvilagus
Arter:	S. audubonii
Binomialt namn
Sylvilagus audubonii ( Baird , 1858)
Desert cottontail sortiment

Ökenbomullssvansen ( Sylvilagus audubonii ), även känd som Audubons bomullssvans , är en bomullssvanskanin från den nya världen och en medlem av familjen Leporidae . Till skillnad från den europeiska kaninen ( Oryctolagus cuniculus ) bildar de inte sociala hålsystem, men jämfört med vissa andra leporider är de extremt toleranta mot andra individer i deras närhet.

Bomullssvansar föder sina kit i hålor som lämnats av andra däggdjur. De svalkar ibland, eller tar sin tillflykt till urskrapade grunda fördjupningar som de har skapat, med hjälp av framtassarna som en bakre hacka. De är vanligtvis inte aktiva mitt på dagen, men kan observeras söka föda tidigt på morgonen och tidigt på kvällen. Bomullssvansar hittas sällan ur sina hålor och letar efter mat under blåsiga dagar, eftersom vinden stör deras förmåga att höra närmar sig rovdjur, deras primära försvarsmekanism.

Livslängd

Manlig ökenbomullssvans vid 8 veckor och samma exemplar vid 16 månaders ålder

Undergiven hållning förutseende mat

Livslängden för en bomullssvans som når vuxen ålder är i genomsnitt mindre än två år, beroende på platsen. Tyvärr för bomullssvansen är nästan varje lokal köttätare större eller snabbare än lagomorfen dess rovdjur. Vissa rovdjur, som ormar till exempel, är bekanta med området som bebos av bomullssvansarna och kan fånga och äta ungarna efter behag; mamman kan inte försvara kullen. Även om bomullssvansar är mycket aktiva sexuellt, och parade par har flera kullar under hela året, överlever få ungar till vuxen ålder. De som överlever växer snabbt och är fullvuxna efter tre månader.

Beskrivning

Ökenbomullssvansen är ganska lik den europeiska kaninen till utseendet , även om dess öron är större och oftare bärs upprätt. Den är social bland sina kamrater och samlas ofta i små grupper för att mata. Som alla bomullssvanskaniner har ökenbomullssvansen en gråbrun, rundad svans med bred vit kant och vit undersida, som syns när den springer iväg. Den har även vit päls på magen.

Vuxna är 36 till 42 cm (14 till 17 tum) långa och väger allt från 700 till 1 200 g (1,5 till 2,6 lb). Svansen är 30 till 60 mm (1,2 till 2,4 tum), öronen är 6 till 9 cm (2,4 till 3,5 tum) långa och bakfötterna är stora, cirka 7 till 9 cm (2,8 till 3,5 tum) långa. Det finns lite sexuell dimorfism , men honorna tenderar att vara större än hanarna, men har mycket mindre hemområden , cirka 1 tunnland (4 000 m ² ) jämfört med cirka 15 tunnland (61 000 m ² ) för en man. Dentalformeln för Sylvilagus audubonii är 2.0.3.3 1.0.3.3 = 28. Alla arter under familjen Leporidae har samma tandformel.

Utbredning och livsmiljö

Ökenbomullssvansen finns i hela västra USA från östra Montana till västra Texas och i norra och centrala Mexiko. Dess östra utbredning sträcker sig knappt in i Great Plains . Västerut sträcker sig dess utbredningsområde till centrala Nevada och södra Kalifornien och Baja California , som rör vid Stilla havet . Den finns på höjder upp till 1 830 m (6 000 fot). Det är särskilt associerat med de torra ökennära gräsmarkerna i den amerikanska sydvästen , även om den också finns i mindre torra livsmiljöer som pinyon-enbärskog . Det finns också ofta i kustområdena i torra områden.

Beteende

Diet och utfodring

Bomullssvansar är växtätare , med 90% av deras diet som består av gräs. De livnär sig också på löv och ärter av mesquite , bark , nedfallsfrukt, de saftiga kuddarna av prickly pear och kvistar av buskar . Den behöver sällan dricka, får sitt vatten mest från växterna den äter eller från dagg. På grund av säsongsvariationer och förändringar i fuktförhållandena i deras livsmiljö, justerar bomullssvansar sin kost baserat på många inflytelserika faktorer som påverkar växtlighetens säsongsmässiga förändringar (dvs. fukthalt, överflöd, näringsvärde, etc.). Liksom de flesta lagomorfer är den koprofagisk , återupptar och tuggar sin egen avföring för att extrahera näringsämnena så effektivt som möjligt.

Ökenbomullssvansen, som alla bomullssvansar, äter på alla fyra. Den kan bara använda näsan för att flytta och justera läget på maten som den placerar direkt framför framtassarna på marken. Bomullssvansen vänder maten med näsan för att hitta den renaste delen av växtligheten (fri från sand och oätliga delar) för att börja sin måltid. Den enda gången en bomullssvans använder framtassarna för att kunna äta är när växtligheten är ovanför huvudet på en levande växt. Bomullssvansen lyfter sedan en tass för att böja grenen och få maten inom räckhåll.

Termoreglering

På grund av den varierande temperaturen i levnadsförhållandena, måste ökenbomullssvansar vara lämpliga termoregulatorer för att minimera vattenförlusten under de varmare årstiderna och kräva att skuggade områden av sin omgivning genomför avdunstningsvattenförluster genom termisk värmeöverföring. I öppna ökenområden kan de stå emot under en kort period med extremt höga temperaturer på cirka 45 °C och har en stor avdunstningskapacitet på cirka 1,5 % kroppsvikt/timme, även om bomullssvansar tål längre i en idealisk miljö med skugga. områden. För att klara av evaporativ värmeförlust flämtar de och genomgår förändringar i produktionen av sin basala ämnesomsättning i förhållande till omgivningstemperaturen i miljön. Öron av ökenbomullssvansar utgör 14 % av deras kroppsstorlek och kan hjälpa till med värmereglering.

Rovdjur och hot

California High Desert bomullssvans på beredskap för rovdjur

Många ökendjur jagar bomullssvansar, inklusive rovfåglar , mustelider , prärievargar , bobcats , mexikanska vargar , bergslejon , ormar , vesslor , människor och till och med ekorrar , om en bomullssvans skulle skadas eller foglig av sjukdom. Främmande arter, såsom katter och hundar , är också kända rovdjur och utgör också ett hot. Sydvästra indianer jagade dem för kött men använde också deras päls och hudar. Den anses också vara en viltart, på grund av vilken den jagas för sport. Ökenbomullssvansens normala beteende när den upptäcker ett potentiellt rovdjur är att frysa på plats i ett försök att undvika att bli upptäckt. Om den avgör att den är i fara, kommer den att fly från området genom att hoppa iväg i ett sicksackmönster. Cottontails kan nå hastigheter på över 30 km/h (19 mph). När den försvarar sig mot små rovdjur eller andra ökenbomullssvansar, knuffar den med näsan, eller slår med framtassarna, vanligtvis föregås av ett hopp rakt uppåt så högt som två fot när den hotas eller överraskas.

Mamma och ungdom

Förlust av livsmiljöer på grund av markröjning och boskapsbete kan allvarligt påverka populationen av ökenbomullssvansen. Människoinducerade bränder är också ett potentiellt hot för ökenbomullssvanspopulationer. En annan faktor är dess konkurrens med den svartsvansade jackkaninen ( Lepus californicus) , eftersom båda har samma diet och delar samma livsmiljö. När en säsong har varit särskilt torr är det mindre växtliv att gå runt. Bomullssvansen är inte rädd för jackkaninen, i själva verket är jackkaninen väldigt skrämd och kommer att dra sig tillbaka från en konfrontation i de flesta fall. Den svartsvansade jackkaninen är dock mycket större och konsumerar mycket mer mat vid ättider.

Väder och matförsörjning

En extremt blöt vintersäsong innebär ökat växtliv på våren, och därmed ökar i bomullssvanspopulationer. Men om den blöta vintern följs av en särskilt torr sommar, torkar växtlivet snabbt upp på grund av de extrema sommartemperaturerna i öknen, och kan få motsatt effekt, och kan leda till hunger efter de nu överbefolkade bomullssvansarna.

Status och bevarande

Sedan 1996 har ökenbomullssvansen rankats som minst oroande på IUCN:s röda lista ; det förekommer inte på den statliga eller federala listan över hotade arter. Ökenbomullssvansen anses vara en viltart i USA av enskilda statliga vilda organ. Det anses inte heller vara hotat av de statliga spelbyråerna i USA, eftersom det är vanligt i större delen av dess utbud i Mexiko . Ingen av de tolv underarterna tros vara hotad och inga nya bevarandeåtgärder behövs.

externa länkar

• "Sylvilagus audubonii" . Integrerat taxonomiskt informationssystem . Hämtad 10 februari 2006 .
• Desert USA sida på öknen bomullssvans