Åtgärd den 20 oktober 1793

Koordinater :

Åtgärd den 20 oktober 1793
En del av de franska revolutionskrigen
Two warships exchange fire on a calm sea. The left ship flies a red flag with a red cross and the right one a red, white and blue tricolour. Both ships are badly damaged, particularly in their sails and rigging.
HMS Crescent, under befäl av kapten James Saumarez, fångar den franska fregatten Réunion utanför Cherbourg, 20 oktober 1793, Thomas Whitcombe
Datum 20 oktober 1793
Plats
Utanför Cape Barfleur, Engelska kanalen
Resultat Brittisk seger
Krigslystna
 Storbritannien  Frankrike
Befälhavare och ledare
James Saumarez François Dénian
Styrka
2 fregatter
1 fregatt 1 kutter
Förluster och förluster
1 sårad
81 dödade och sårade 1 fregatt tillfångatagen

Handlingen den 20 oktober 1793 var ett mindre marint engagemang från de franska revolutionskrigen som utkämpades utanför Cape Barfleur på den franska kusten av Engelska kanalen . De första månaderna av kriget, som hade börjat i februari, hade sett ett antal franska fregatter anfalla brittisk handelssjöfart i kanalen, och HMS Crescent under kapten James Saumarez sattes in för att titta på hamnen i Cherbourg-en-Cotentin med syftet att störa verksamheten för de franska fregaterna Réunion och Sémillante som var baserade i hamnen. Den 20 oktober väntade Saumarez utanför Cape Barfleur på fransk rörelse när hans utkik såg Réunion och kuttern Espérance närma sig från öppet vatten.

Saumarez rörde sig omedelbart för att engagera det franska skeppet och lyckades isolera fregatten och utsätta den för en våldsam eldstöt i mer än två timmar. Kapten François A. Dénian på Réunion svarade, men förutom att tillfoga mindre skada på Saumarez rigg uppnåddes inte mycket medan hans eget fartyg var hårt misshandlat, led allvarliga skador på riggmaster och skrov och mer än 80 och möjligen så många som 120 offer. Brittiska förluster begränsades till en singel man skadad av en olycka ombord på Crescent . Så småningom kunde Dénian inte hålla ut längre och tvingades kapitulera vid ankomsten av den brittiska fregatten HMS Circe med 28 kanoner . Réunion reparerades senare och togs in i Royal Navy , medan Saumarez adlades för sin framgång.

Bakgrund

Vid krigsutbrottet mellan kungariket Storbritannien och den franska republiken tidigt på våren 1793 var de franska revolutionskrigen redan ett år gamla. Den franska flottan led redan av den franska revolutionens omvälvningar och den därav följande upplösningen av yrkesofficersklassen, medan den kungliga flottan hade varit i beredskap sedan sommaren 1792. Under krigets första månader den franska marinen fokuserade hårt på att plundra och störa den brittiska handeln och satte in fregatter på razzior mot brittisk kommersiell sjöfart. I Engelska kanalen var två av de mest framgångsrika anfallarna fregaterna Réunion och Sémillante , baserade i Cherbourg på Cotentinhalvön . Dessa fregatter skulle göra korta kryssningar, lämna Cherbourg tidigt på kvällen och återvända på morgonen med eventuella priser de hade stött på under natten.

För att motverka förödelserna från Cherbourg sände amiralitetet ett antal krigsfartyg för att blockera den franska kusten, inklusive fregatten med 36 kanoner HMS Crescent under kapten James Saumarez , som skickades från Portsmouth till Kanalöarna innan den opererade utanför Cotentin. Den 19 oktober fick Saumarez reda på den franska rutinen och tog upp en station nära kusten nära Cape Barfleur, en stenig udde på den östra delen av Cotentinhalvön som Cherbourg-anfallarna passerade när de lämnade eller gick in i hamnen. I gryningen den 20 oktober rapporterade utkiksplatserna på Crescent att två segel närmade sig land från kanalen, det ena betydligt större än det andra. Saumarez beordrade omedelbart sitt skepp att gå in i vinden mot de konstiga fartygen och kom snabbt upp på babordssidan av de nyanlända, med vinden bakom sig som tillät rörelsefrihet.

Slåss

HMS Crescent , under befäl av kapten James Saumarez, fångade den franska fregatten Réunion utanför Cherbourg den 20 oktober 1793, av Charles Dixon

De två fartygen som Crescent mötte var fregatten Réunion med 38 kanoner och en 14-kanonskutter vid namn Espérance , som återvände från en plundrkryssning i kanalen under befäl av kapten François A. Dénian (i vissa källor Déniau). Réunion var ett avsevärt större skepp än Crescent och vägde 951 långa ton (966 ton) till det brittiska skeppets 888 långa ton (902 ton) och fraktade 300 man till Crescent 's 257. Dessa fördelar motverkades dock av den lilla fördel Saumarez hade i vikt av skott, som mätte 315 pund (143 kg) till 310 pund (141 kg) till förmån för det brittiska fartyget. Crescent var också snabbare än Réunion , efter att först nyligen ha avslutat en varvsrenovering.

Beskjutning bröt ut mellan fregatterna vid 10:30-tiden, medan kuttern styrde bort från striden mot Cherbourg. Ett annat skepp var synligt under hela förlovningen, den brittiska fregatten HMS Circe med 28 kanoner under kapten Joseph Sydney Yorke, som låg strandad cirka 17 km bort, oförmögen att närma sig de stridande fartygen på grund av lugna vindar som skilde Circe från engagemang. I öppningsutbytena fick båda fregaterna skador på rigg och segel, Crescent tappade för-toppen och Réunion förgård och mizzen-topmast. I ett försök att bryta dödläget, svängde Saumarez plötsligt sitt skepp på motsatt håll och, genom att dra fördel av skadorna på Dénians fartyg som gjorde att det inte kunde Réunions manövrera effektivt, lyckades han avfyra flera krattade bredsidor in i akter.

Den krattande elden tillfogade det franska skeppet enorma skador och dödsoffer, och även om Dénian fortsatte att göra motstånd under en tid, kunde hans skepp inte längre effektivt svara när Saumarez väl hade korsat sin för. Så småningom, när Circe nu snabbt närmade sig med en förstärkning av vinden, accepterade Dénian att han inte hade något annat val än att överlämna sitt fartyg efter en förlovning som varade i två timmar och tio minuter. Kuttern, som hade ignorerats under striden, rymde framgångsrikt till Cherbourg medan kaptenen på Sémillante , ankrad i hamnen, gjorde en fruktlös ansträngning för att nå förlovningen, försenad av motvind och tidvatten som hindrade fregatten från att segla.

Verkningarna

Båda fartygen skadades i striden, även om Saumarez skada nästan helt var begränsad till hans rigg: mycket få skott hade faktiskt träffat hans skrov under striden, och det enda som provocerade meddelande passerade över däcket utan att orsaka skada och träffade en kanon på den motsatta platsen och satte den i riktning mot ett antal små kanonbåtar som närmade sig från stranden. Förlusterna på Crescent var lika lätta, med bara en man skadad; han hade stått för nära sin egen kanon under öppningen av bredsidan och hade blivit träffad av rekylpistolen och drabbats av ett brutet ben. Skador och förluster på det franska fartyget var mycket allvarliga, med riggen i trasiga sönder, skrovet och de nedre masterna slogs upprepade gånger och förluster som Saumarez initialt uppskattade till mer än 120 män dödade eller sårade, även om franska räkenskaper ger den lägre siffran 33 dödade och 48 sårade.

Saumarez fick stor beröm för sitt uppträdande endast i krigets andra framgångsrika fregattaktion efter Edward Pellevs tillfångatagande av Cléopâtre fyra månader tidigare vid aktionen den 18 juni 1793 . Som belöning adlades Saumarez av kung George III och fick en presentationsskylt av City of London, även om Saumarez senare fick en räkning på £103 6 s och 8 d (motsvarande £12 900 från och med 2023), från en Mr. Cooke för "the honor of a knighthood". Saumarez vägrade att betala och sa åt Cooke att ladda den som hade betalat för Edward Pellevs riddarskap efter hans framgångsrika aktion. Saumarez skrev senare till sin bror att "Jag tycker att det är svårt att betala så mycket för en ära som mina tjänster har ansetts förtjäna". Som ett erkännande av sin framgång fick Saumarez därefter kommandot över en fregattskvadron som opererade mot Normandiekusten från Kanalöarna. Dessutom befordrades förste löjtnanten, George Parker, till befälhavare och de två andra löjtnanterna prisades också. Réunion köptes för service med den kungliga flottan efter att reparationerna hade avslutats, och blev HMS Reunion , klassad som en 36-kanon fregatt som bär 12-punds kanon. Bemyndigande för betalning av prispengar publicerades i London Gazette den 4 februari 1794, uppgående till £5 239 (motsvarande £640 300 från 2023) fördelat mellan männen från Crescent och Circe . Mer än fem decennier senare var striden en av de handlingar som erkändes av ett spänne kopplat till Naval General Service Medal, som tilldelades efter ansökan till alla brittiska deltagare från Crescent som fortfarande levde 1847.

Bibliografi

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Action_of_20_October_1793&oldid=1138441782 "