regional vattenmyndighet

En regional vattenmyndighet , allmänt känd som en vattenstyrelse , var en av en grupp offentliga organ som kom till i England och Wales i april 1974, som ett resultat av antagandet av Water Act 1973 . Detta sammanförde i tio regionala enheter en mångfald av organ som är involverade i vattenrening och vattenförsörjning , avloppshantering , markavvattning , flodföroreningar och fiske. De varade fram till 1989, då vattenindustrin privatiserades och vattenförsörjningen och avlopps- och avloppsdelarna blev företag och den reglerande armen bildade National Rivers Authority . Regionala vattenmyndigheter var också en del av den skotska vattenindustrin när tre organ som täcker norra, västra och östra Skottland skapades 1996, för att ta över ansvaret för vattenförsörjning och avloppsrening från de regionala råden, men de varade bara till 2002, när de ersattes av det offentligt ägda Scottish Water .

Bakgrund

Idén om att organisera vattenförvaltning i regioner baserade på flodavrinningsområden hade funnits i nästan 100 år, sedan hertigen av Richmond hade infört en lag av parlamentet med titeln River Conservancy 1878 för att främja idén. Council of Society of Arts hade erbjudit sig att dela ut medaljer för planer på att dela upp England och Wales i vattendelare, för att hjälpa till med att bevara naturresurserna. Silvermedaljen tilldelades Frederick Toplis 1879, vars tolv vattendelare täcker anmärkningsvärt liknande områden som de som upprättades under 1973 års lag. Idén eftersträvades dock inte då, men från 1930-talet tog idén form.

Först kom upptagningsbrädorna , skapade av Land Drainage Act 1930 . Medan de i första hand sysslade med landdränering och förebyggande av översvämningar, banade de väg för flodbrädor, som etablerades 1948 och täckte hela England och Wales. Förutom landavvattning ansvarade de för fisket, förebyggandet av föroreningar och mätningen av floder. Flodbrädorna ersattes av tjugosju flodmyndigheter som ett resultat av Water Resources Act 1963, och de fick ytterligare ansvar, som täckte övervakningen av vattenkvaliteten och skyddet av vattenresurserna. De blev därmed ansvariga för insjövatten, kustvatten och de underjordiska skikt som fanns inom deras område. Avloppsnämnderna hade till stor del varit ansvariga för avloppsuppsamling och bortskaffande av avloppsvatten i områden som definierades av lokala myndighetsgränser och vattenförsörjningen hade skötts av kvasiregionala vattenverk .

Myndigheterna

I och med att vattenmyndigheterna inrättades i april 1974 hade England och Wales för första gången organisationer som ansvarade för alla aspekter av vattenförvaltningen inom en geografisk region, definierad av ett avrinningsområde eller en serie av avrinningsområden. Förutom förvaltningen av vattenresurserna, som de ärvde från flodmyndigheterna, ansvarade de också för vattenförsörjning och omhändertagande av avloppsvatten. De flesta användningar av vatten är sammankopplade, eftersom avlägsnandet av vatten från en flod för sprutbevattning minskar mängden vatten tillgängligt för dricksvattenförsörjning, och föroreningen av en flod av avloppsvatten förhindrar en sådan användning. De flesta dricksvattenförsörjningen hade skötts av lokala myndigheter, men den centrala rådgivande vattenkommittén, som rapporterade 1971, hade funnit att detta system var oflexibelt, och de nya vattenmyndigheterna tog över 157 vattenförsörjningsföretag från lokala myndigheter och gemensamma vattenverk. Ett trettiotal oberoende vattenförsörjningsföretag fanns kvar, men verkade enligt agenturavtal med de nya organen.

Rening och bortskaffande av avloppsvatten togs också bort från de lokala myndigheterna och gavs till de regionala vattenmyndigheterna. Arbetsgruppen för avloppshantering, som rapporterade 1970, hade föreslagit att det fanns över 3 000 reningsverk som producerade undermåliga utsläpp av avloppsvatten. Under många år hade det funnits små incitament att förbättra kvaliteten på reningen, men vattenmyndigheterna fick uppdraget. Cirka 1 400 avloppsmyndigheter var uppdelade på de tio vattenmyndigheterna, eftersom man insåg att utsläpp av renat avloppsvatten var en viktig del av det totala hydrologiska systemet.

De tio nya myndigheterna var:

• Anglian Water Authority – Områdena i East Suffolk och Norfolk, Essex, Great Ouse, Lincolnshire och Welland och Nene flodmyndigheter, förutom den del av området för Essex River Authority som ingår i Thames Water Authoritys område
• North West Water Authority – områdena för Cumberland, Lancashire och Mersey och Weaver flodmyndigheter
• Northumbrian Water Authority – Området för Northumbrian River Authority
• Severn Trent Water Authority – Områdena för Severn och Trent River Authority, förutom den del av området för Severn River Authority som ingick i området för Wessex Water Authority.
• South West Water Authority – Områdena för Cornwall och Devon River Authority och en del av området för Avon och Dorset River Authority.
• Southern Water Authority – Isle of Wight och områdena för myndigheterna i Hampshire, Kent och Sussex, förutom den del av området för Kent River Authority som ingick i Thames Water Authoritys område.
• Thames Water Authority – The Thames Catchment Area, Lee Catchment Area och delar av området för Essex River Authority och Kent River Authority som dränerade till Themsens mynning
• Welsh National Water Development Authority (WNWDA) – Inklusive alla avrinningsområden för Wye River Authority, Usk River Authority, Glamorgan River Authority, South West Wales River Authority, Gwynedd River Authority och Dee och Clwyd River Authority. Delar av WNWDA-området inklusive delar av River Dee och River Wye sträckte sig in i England
• Wessex Water Authority – Större delen av området för Avon och Dorset, Bristol Avon och Somerset flodmyndigheter och en del av området för Severn River Authority som dränerar till nedre Severns mynning
• Yorkshire Water Authority – Området för Yorkshire River Authority

Styrningen av de regionala vattenmyndigheterna skedde av guvernörsråd. Utrikesministern för miljön, eller utrikesministern för Wales i fallet med den walesiska myndigheten, utsåg ordföranden och mellan sex och tolv andra ledamöter, medan ytterligare två ledamöter utsågs av ministern för jordbruk, fiske och livsmedel . Styrelsens storlek skilde sig från myndighet till myndighet, där den minsta var 14 guvernörer plus en ordförande för Wessex Water och South West Water, och den största var Thames Water, med över 50 medlemmar. Över hälften av ledamöterna nominerades av lokala myndigheter, och därför baserades de lagstadgade utnämningarna normalt på teknisk expertis, för att komplettera de mer lokala intressena med utnämningar av lokala myndigheter.

I mitten av 1980-talet hade vattenmyndigheterna en årlig omsättning på cirka 2 600 miljoner pund och hade cirka 51 000 anställda. Deras största angelägenhet var tillhandahållandet av dricksvatten och rening av avloppsvatten, där miljötjänster upptog en mycket mindre del av deras verksamhet. De skötte 139 000 miles (224 000 km) vattenledningar, 850 vattenreningsverk, 141 000 miles (227 000 km) avlopp och 6 500 reningsverk.

Även om alla aspekter av vattenförvaltning var under ett organ för varje region, var de nya myndigheterna fortfarande tvungna att ta itu med två statliga departement när stora investeringar var inblandade. För översvämningsskydd och markavvattningsplaner var befogenheterna i Land Drainage Act 1930 och Land Drainage Act 1961 i stort sett oförändrade, och godkännande från jordbruksministeriet krävdes. För andra anläggningsarbeten var det miljödepartementet som kunde sanktionera dem. För sådana system kunde en regional vattenmyndighet försöka få parlamentariskt godkännande genom ett privat lagförslag , men processens komplexitet innebar att det föredragna alternativet var att ansöka om en order enligt Water Act 1945 . Detta togs sedan upp av miljöministern.

Privatisering

1989 privatiserades de tio vattenmyndigheterna, var och en blev ett vatten- och avloppsföretag, och andra ansvarsområden såsom markavvattning, förebyggande och kontroll av flodföroreningar, och fisket överfördes till National Rivers Authority, och sedan miljömyndigheten när det var skapades 1995. Den ekonomiska regleringen av de nya företagen sköttes ursprungligen av Office of Water Services, som döptes om till Water Services Regulation Authority i april 2006. Båda organen är informellt kända som Ofwat . Ofwat har fyra huvudroller, vilka är att säkerställa att kundernas intressen skyddas, att sätta prisgränser, att säkerställa att VA-bolagens funktioner kan finansieras och uppfyllas på ett adekvat sätt samt att mäta standarden för service och efterlevnad. med villkoren för deras tillstånd. Miljömyndigheten ansvarar för att upprätthålla och förbättra kvaliteten på miljön och till aspekter av detta som påverkar VA-bolagen kan nämnas att följa upp deras efterlevnad av utsläppstillstånd, registrera eventuella föroreningsincidenter som inträffar samt vidta åtgärder och följa upp dess effekt när det finns är en föroreningsincident. Sedan 2013 har dessa ansvarsområden i Wales innehafts av Natural Resources Wales .

Skottland

Den skotska vattenindustrin har gått en annan väg än den i England och Wales. 1946 fick lokala myndigheter mandat att tillhandahålla dricksvatten till sina samhällen. Den första stora rationaliseringen av systemet ägde rum som ett resultat av Water (Scotland) Act 1967 , som skapade 13 regionala vattenstyrelser, som sammanförde de 210 separata organisationer som hade ansvarat för vattenförsörjningen 1945. Även om de fungerade bra på en teknisk nivå hade finansieringsfrågorna inte behandlats på ett adekvat sätt. Eftersom kostnaden för att tillhandahålla nya källor för rent vatten ofta var utanför de lokala myndigheternas förmåga att klara av, skapades också Central Scotland Water Development Board genom lagen och fick ansvaret att tillhandahålla nya källor. De skulle sedan leverera vattnet till lokala myndigheter i bulk. Med antagandet av Local Government (Scotland) Act 1973 skapades större regioner och ansvaret för vattenförsörjningen övergick till de nio regionala råden Highland, Grampian, Tayside, Fife, Lothian, Borders, Central, Strathclyde och Dumfries och Galloway . Ett tionde öområde inkluderade Shetland, Orkneyöarna och de västra öarna, även om de fortsatte att agera självständigt. De fick också ansvar för avloppsrening, som före lagen hade hanterats av 234 separata organisationer. The Local Government etc. (Scotland) Act 1994 ändrade detta system, och från april 1996 tillhandahölls all vattenförsörjning och avloppstjänster av tre offentligt ägda regionala vattenmyndigheter, North of Scotland Water Authority, West of Scotland Water Authority och East of Scotland Water Authority.

Västra Skottlands vattenmyndighet var den största av de tre och betjänade cirka 2,25 miljoner människor som ockuperade ett område på över 7 700 kvadrat miles (20 000 km 2 ), som ^tidigare skötts av Strathclyde och Dumfries och Galloway Regional Councils. Detta inkluderar storstäder, industriområden och stora landsbygdsområden. Vatten erhålls till stor del från ytkällor, inklusive 13 sjöar, 134 uppsamlingsreservoarer och 95 uttagspunkter, på bäckar, källor och borrhål. East of Scotland Water Authority försörjde 1,58 miljoner människor från 107 ytvattenkällor, som inkluderar sjöar, reservoarer och floder, och 32 grundvattenkällor. Dess ansvarsområde täckte Edinburgh, Borders, Lothians, Fife och Kinross, Forth Valley och delar av North Lanarkshire och Dumbartonshire. North of Scotland Water Authority täckte resten av Skottland, inklusive regionerna Highlands, Grampian och Tayside på fastlandet, och Orkney, Shetland och de västra öarna. Scottish Water and Sewerage Customers' Council hade ett övergripande ansvar för att övervaka vattentjänsterna.

Tjänsten som Water Industry Commissioner skapades under del II av Water Industry Act 1999. Som ekonomisk regulator för vattenindustrin, och med behovet av att spendera enorma summor på investeringar, för att möta de ständigt ökande kraven på vattenkvalitet och avloppsvatten behandling genomfördes en studie av sätt att uppnå ekonomi, och identifierade att besparingar på mellan 100 miljoner pund och 168 miljoner pund skulle kunna göras om de tre vattenmyndigheterna samarbetade i frågor som förvaltning av tillgångar. Detta ledde till utformningen av Water Industry (Scotland) Bill, som skulle ersätta de tre regionala vattenmyndigheterna med ett enda, offentligt ägt organ som kallas Scottish Water. Detta blev Water Industry (Scotland) Act 2002. The Water Industry Commission överlevde övergången och agerar på ett liknande sätt som Ofwat i England och Wales.

Bibliografi

•   Howarth, William (1987). Lagen om sötvattensfiske . Finansiell utbildningspublikationer. ISBN 978-1-85185-030-3 .
• Lobina, Emanuele; Terhorst, Philipp (29 januari 2005). D19: Fallstudie WaterTime – Edinburgh, Storbritannien . Vattentid EU-forskningsprojekt.
•   Matthews, Hugh; Gardiner, Vince (1999). The Changing Geography of the UK (3:e upplagan). Routledge. ISBN 978-0-415-17901-0 .
•   Memorandum (2001). Vattenindustri (Skottland) Bill Policy Memorandum (PDF) . Stationery Office (för det skotska parlamentet). ISBN 978-0-338-20231-4 .
•   Porter, Elizabeth (1978). Vattenförvaltning i England och Wales . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-21865-8 .
• SRM (2008). "Struktur för den brittiska vattenindustrin" . Vattenforskningscentrum. Arkiverad från originalet den 3 maj 2017 . Hämtad 17 augusti 2018 .
• Wisdom, AS (1966). Markavvattning . London: Sweet & Maxwell.
•   Whitaker (2011). Whitaker's Almanac 2012 (144:e upplagan). Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-4081-3012-4 .