Zeus Megistos tempel

Dura-Europos allmänna utgrävningsplan, Zeus Megistos tempel är markerad som C4

Stele med bilden av Arsu

Zeus Megistos tempel ligger i Dura-Europos i östra delen av staden i en del av staden som modernt kallas Akropolis. Det var ett av stadens viktigaste tempel, vars äldsta byggnadsfaser kanske går tillbaka till tiden då staden var under grekiskt styre (från cirka 300 till 114 f.Kr.). Templet är inte välbevarat och resultaten av dess utgrävningar är inte helt publicerade. Templet har flera gånger varit föremål för utgrävningar. De första utgrävningarna ägde rum 1928–37. Keramiken har knappt registrerats, vilket försvårar datering av de äldre lagren. Grävmaskinerna presenterade några rekonstruktioner av det äldsta grekiska templet. I synnerhet de nyare utgrävningarna från 1992 och 2002 väcker tvivel om äldre rekonstruktioner och tolkningar.

I sin slutfas, som är från 169/170 e.Kr., tar templet upp det mesta av ett gatukvarter (C4). Huvudentrén ligger i söder. Majoriteten av komplexet består av olika mindre kapell; i västra delen finns en cella och i nordost finns en stor innergård med portik i norr.

Huvud, kanske av Zeus Megistos

Enligt äldre rekonstruktioner fanns till en början en helgedom med en innergård, ett altare och tre cellae. Rekonstruktionen visar ett tempel som kombinerar hellenistiska och iranska element. Denna rekonstruktion är problematisk och det är inte ens säkert om ett tempel stod här på grekisk tid. Tilldelningen av templet till Zeus Megistos bygger endast på en dedikationsinskription, enligt vilken delar av byggnaden gjordes av Seleucus, Strategos ( strategos kai epistates ) av staden, återuppbyggd och helgad åt Gud. Inskriptionen dateras till 169/170 e.Kr. och berättar om många byggnadsarbeten på templet, kanske efter att det förstördes av en jordbävning. Troligen fick byggnaden då sin slutgiltiga form. Grundaren Seleukos var praktiskt taget guvernör i Dura-Europos och tillhörde en grekisk familj som innehade detta ämbete i flera generationer. Guvernörsfamiljens hus låg precis intill templet. Andra medlemmar av landshövdingssläkten, som Lysias, nämns också i inskriptioner, men inga titlar nämns, så det finns en möjlighet att det rör sig om andra personer med samma namn som inte tillhört landshövdingens familj.

Olika reliefer och skulpturer kommer från templet. En rektangulär stele visar guden Arsu . Enligt dedikationsinskriften på palmyriska gjordes stelen av skulptören Oga. Olika statyer av Herakles hittades också i helgedomen. Detta verkar tyda på att ett antal gudar och inte bara Zeus Megistus dyrkades här. Kanske hade viktiga medlemmar av rika familjer till och med enskilda, privata kapell här som bara de fick komma in i.