Xirang
Xirang ( kinesiska : 息壤 ; pinyin : xírǎng ), även känd som hsi-jang , Svällande jord , självförnyande jord , andande jord och levande jord är en magisk substans i kinesisk mytologi som hade en självexpanderande förmåga att kontinuerligt växa – vilket gjorde den särskilt effektiv för användning av Gun och Yu den store för att bekämpa den stora översvämningens stigande vatten . Detta kinesiska ord sammansätter xí 息 "andas; upphöra; vila; växa; föröka sig" och rǎng 壤 "jord; jord". Anne Birrell noterar likheter med skapelsemyter om jorddykare , och översätter xirang som "självförnyande jord" och jämför andra översättningar av "andande jord" ( Wolfram Eberhard ), "svällande mögel" ( Derk Bodde ), "tom jord" (Roger Greatrex), och "levande jord" eller "andande jord" (Rémi Mathieu).
I vissa versioner av myterna stal Gun xirangen från Shangdi, som skickade Zhu Rong för att avrätta honom i straff, på Feather Mountain . Enligt vissa berättelser gick Yu, å andra sidan, upp till himlen. Efter att ha bett Shangdi fick han från honom en gåva på så mycket xirang som hans magiska svarta sköldpadda kunde bära på ryggen, vilket gjorde det möjligt för Yu att framgångsrikt blockera de 233 559 källorna , källorna till översvämningsvattnet. I andra versioner av dessa myter stals xirang eller erhölls från Urgudligheten, eller så var Guns bödel en annan än Zhu Rong.
En historisk grund har föreslagits för både den stora översvämningen och för xirang. Hawkes föreslår att myterna är en symbolisk tolkning av en samhällelig övergång. I det här fallet representerar Gun ett samhälle i ett tidigare tekniskt skede, som ägnar sig åt småskaligt jordbruk som går ut på att höja åkerarealer tillräckligt över myrarnas nivå. Den "magiskt expanderande" xirang-jorden kan representera en typ av upphöjd trädgård, som består av jord, buskved och liknande material. Yu och hans arbete med att kontrollera översvämningen skulle symbolisera en senare typ av samhälle, som möjliggjorde ett mycket större tillvägagångssätt för att omvandla våtmarker till åkerfält.
En mindre mytisk förklaring kunde sökas i olika former av expansiv lera . I allmänhet ogenomträngliga för vatten, leror är användbara för att skapa kärnan av jorddammar . Expansiva leror, i synnerhet, expanderar långsamt när de väts, vilket matchar den "svällande" översättningen. När de torkat får de en pösig "popcorn"-look, som kan tolkas som "andande" eller luftig. Sådana leror finns i överflöd i Shaanxi-provinsen där många av dessa händelser tros ha inträffat. [ citat behövs ]
Jämförande mytologi
Xirang - mytologin har intressanta paralleller till mytologierna för ursprungsbefolkningen i Amerika, särskilt myten om skapelse av jorddykare . I jorddykarmyten täcker urvattnen allt, tills efter att ha övervunnit stora faror kan en viss varelse dyka ner i vattnet och hämta en liten bit magisk jord. Denna xirang -liknande jord expanderar sedan magiskt till dagens landområden.