Walter Minx

Walter Paul Minx (7 februari 1917 – 30 juni 2009) var en ung tysk immigrant som 1940 konspirerade med sin bror Kurt för att pressa ut 100 000 dollar från en chef i Sears Co. genom att hota att spränga en Sears-butik i Milwaukee , Wisconsin . Minx planerade att fly med pengarna i en hemmabyggd ubåt men snabbt polisarbete ledde till slut till att han arresterades och fängslades.

En vattnig tomt

Walter Minx familj emigrerade från Tyskland till Milwaukee 1925. Han fick smeknamnet "Der Macher" (Göraren) på grund av sin förmåga att bygga nästan vad som helst. I början av tjugoårsåldern öppnade Walter en prydnadsjärnbruksbutik och verksamheten blomstrade snart. Men trots mängden arbete som kom in var Walter i allvarliga skulder. Han hade lånat pengar av släktingar och var osäker på sin förmåga att betala tillbaka. "Jag var förstenad", skulle han senare säga till en reporter, "jag var livrädd." Så han bestämde sig för ett snabbt schema för att tjäna pengar: han skulle pressa pengar från en rik man genom att använda ett bombhot.

Minx började bygga en bomb med hjälp av ett 1-tums metallrör, krut samlat från 35 12-gauge hagelgevärsgranater, en upprullningsklocka och en fjädermekanism. Minx berättade att "Det tog lång tid att få avtryckaren precis rätt." Men han hade ett ännu mer ambitiöst projekt på gång: en enmansubåt.

Minx behövde en idiotsäker metod för att hämta utpressningspengarna utan att fastna och en ubåt, med dess förmåga att sjunka och krypa bort oupptäckt från en vattnig avlämningsplats, verkade idealisk. Ett tidningskonto sa att han fick tanken från att läsa en berättelse i en detektivtidning men Minx hävdade senare att det var helt hans egen idé. Med hjälp av plåt, plåtburkar och VVS-armaturer började han bygga sin sub.

Den första prototypen visade sig vara otillräcklig för uppgiften och hittades senare av polisen, vilande i en ogräsfläck bakom hans föräldrars hem på 3725-A N. Holton St. Minx började arbeta på en andra modell.

Den resulterande farkosten var sju fot lång, dreven av bilbatterier anslutna till en liten elektrisk startmotor. Den vägde ca 400 kg. Rörliga fenor på det yttre skrovet gjorde det möjligt för ubåten att dyka medan två-liters plåtburkar inuti kunde fyllas med sjövatten med hjälp av en ventil gjord av en kran i diskbänken. Burkarna fungerade som ballasttankar och hjälpte till att upprätthålla neutral flytkraft när fartyget doppade under vågorna. En liten trycksatt syrgastank gjorde att subjektet kunde förbli nedsänkt i upp till 48 timmar. Ubåtens operatör navigerade via ett torn med tydliga celluloidfönster på tre sidor. Handmanövrerade spakar användes för att höja och sänka dykfenorna och styra rodret samtidigt som en kylarkran kunde öppnas för att reglera det inre lufttrycket vid behov. Ubåtens ingångslucka kunde bultas stängd och öppnas från insidan.

När de var klara testade Minx och hans bror Kurt sedan ubåten flera gånger i det grunda vattnet i Whitefish Bay . Det verkade fungera tillfredsställande.

Mannen som utpressades var Rowland H. Davie vars bild Minx en gång hade sett i en tidning. Davie skötte Sears-butikerna i Milwaukee och Minx ansåg att "... en sådan kille skulle få en stor lön." Minx plan var att Davie skulle hyra ett litet flygplan från Curtis Wright Airport (nu känd som Lawrence J. Timmerman Airport ) klockan 19:30 den 26 juli, flyga i en utsedd rak linje och släppa en pengabunt innehållande $100 000 över Lake Michigan på ser två blinkande lampor (som kommer från Minx sub). Planet skulle fortsätta flyga ytterligare 50 mil innan det vände tillbaka, vilket gav Minx tid att manövrera sin ubåt över till bunten och hämta pengarna. Han skulle sedan sjunka under vatten i flera timmar innan han medvetet kastade farkosten från McKinley Beach och simmade till stranden där hans bil stod parkerad i närheten.

Kursförändring

Minx skrev ut en grovt utskriven lapp som informerade Davie om att en liten bomb skulle detoneras i en lokal Sears-butik och en större skulle följa efter om Davie inte levererade de 100 000 dollarna enligt anvisningarna. Den 23 juli 1940 placerade Minx lappen på verandan till Davies hus. Utan Minx visste det, men Davie bodde inte längre där. Det var nu ockuperat av kretsdomaren William Shaughnessy som omedelbart kontaktade polisen. Följande dag planterade Minx en liten bomb i ett förråd i Sears-butiken på North Ave, och tog den tid att den slocknade när få människor skulle vara inne. Klockan 18.18 exploderade bomben och höll i en plywood-vägg och skadade några gräsklippare.

Men handlingen höll på att utvecklas en del kinks. Walter och Kurt hade problem med ubåten. I Whitefish Bays lugna grunder hade den presterat felfritt. Men när de försökte ta den ut på djupare vatten kunde de inte sänka fartyget helt eftersom vågorna var för hårda. Walter bestämde sig för att ett alternativt avlämningsschema behövdes så han tillbringade flera dagar med att utarbeta ett nytt arrangemang som skulle utföras via motorcykel. Han skrev också nya brev som levererades till Davie och förklarade förändringen i planerna.

Under tiden kunde polisen fastställa att metallfragment från Sears butiksbomb var av en typ som användes i prydnadsjärn. En Sears butiksanställd kom då ihåg att några kassaburar hade byggts av en Walter Minx. Polisen gjorde ett besök i Walters butik och hittade metallskrot som matchade bombfragmenten. Minx greps i sitt hem och erkände omedelbart utpressningen. Men trots hans insisterande på att hans bror Kurt hade backat ur planen tidigare, arresterades han också och ställdes inför rätta. Båda männen dömdes och dömdes till fängelse. En begäran om nåd avslogs av dåvarande guvernör Julius Heil .

Verkningarna

Walter Minx släpptes från fängelset 1946. Han flyttade från Milwaukee till Saukville, Wisconsin , gifte sig, öppnade en järnaffär (Minx Hardware) och blev senare en rörmokare. Han tog också ett pilotcertifikat och byggde en 36-fots cabin cruiser på sin bakgård. Ändå kunde han aldrig riktigt skaka av sin tidigare ryktbarhet. Sent i sitt liv sa han till en reporter: "Jag är bitter i 50 år. Jag betalade min skuld till samhället. Jag var skyldig, det var ingen tvekan om det. Men det borde inte ens ha varit en rättegång. Jag erkände. Allt mitt arbete är förgäves. Jag är fortfarande en ex-con-con. Det väcker fortfarande känslor." 1949 försökte Minx en satsning på NASCAR Strictly Stock Series (nu NASCAR Cup Series), och gjorde sin första och enda karriärstart på Langhorne Speedway, där han skulle sluta 43:a efter att ha varit inblandad i en olycka på varv 25. 1983 Minx och hans fru Eleanor flyttade till Port Charlotte, Florida . Han dog på Winkler Court, Fort Myers, Florida den 30 juni 2009. Han var 92 år gammal.

Motorsportkarriärresultat

NASCAR

( nyckel ) ( Fet – Pole position tilldelas efter kvalificeringstid. Kursiv – Pole position intjänad av poängställning eller träningstid. * – Flest varv ledda. ** – Alla varv ledde. )

NASCAR Strictly Stock Series

Resultat från NASCAR Strictly Stock Series
År	Team	Nej.	Göra	1	2	3	4	5	6	7	8	NSSC	Pts	Ref
1949	Walter Minx	49	Buick	CLT	BADDA	HBO	LAN 43	SKINKA	MAR	HEI	NWS	109:e	0