W. Sterling Cary

Den pastor W. Sterling Cary
Cary på 1970-talet
President för National Council of Churches
Tillträdde 7 december 1972 – 11 oktober 1975
Föregås av	Cynthia Clark Wedel
Efterträdde av	William Phelps Thompson
Personliga detaljer
Född	William Sterling Cary ( 1927-08-10 ) 10 augusti 1927 Plainfield, New Jersey , USA
dog	14 november 2021 (2021-11-14) (94 år) Flossmoor, Illinois , USA
Utbildning	Morehouse College ( BA ) Union Theological Seminary ( BD )

William Sterling Cary (10 augusti 1927 – 14 november 2021) var en amerikansk kristen präst. Från 1972 till 1975 var han den första svarta presidenten för National Council of Churches ( NCC) i dess historia.

Född och uppvuxen i Plainfield, New Jersey , tog Cary en Bachelor of Arts-examen 1949 från Morehouse College , där han fungerade som studentkårens ordförande. Han ordinerades till baptistpredikant och studerade vid Union Theological Seminary , och tog en Bachelor of Divinity- examen 1952. Han kunde inte hitta en position i en baptistkyrka, och blev pastor i en presbyteriansk kyrka från 1952 till 1955 i Youngstown, Ohio , och sedan i en experimentell interkonfessionell kyrka i Brooklyn . Cary ändrade sin konfessionella tillhörighet till United Church of Christ (UCC) 1958. Han blev allt mer aktiv i den svarta befrielseteologirörelsen på 1960-talet, och förespråkade för rasrättvisa och jämlikhet inom UCC och i en bredare skala.

Han valdes till administratör av New York Metropolitan Association of UCC 1968, och fyra år senare valdes han enhälligt till en treårsperiod som president för National Council of Churches. Cary var en hård kritiker av USA:s president Richard Nixons budgetnedskärningar till billiga bostäder och åtgärder mot fattigdom. Även om han var oense med Nixons efterträdare, Gerald Ford , i frågor relaterade till Vietnamkriget , återuppväckte de ett länge försummat förhållande mellan NCC och Vita huset, och Ford utsåg senare Cary till en rådgivande kommitté som övervakade vidarebosättningen av sydasiatiska flyktingar i USA. Efter att Carys presidentskap upphörde fortsatte han i sin roll som verkställande minister för Illinois-konferensen i UCC tills han gick i pension 1994.

tidigt liv och utbildning

Cary föddes i Plainfield, New Jersey , den 10 augusti 1927. Hans far, Andrew Jackson Cary, var en fastighetsmäklare och hans mor, Sadie Walker, var en hemmafru. Han hade sju syskon. När han växte upp i Plainfield, var han aktiv i Boy Scouts of America och gick i Washington School där han var grundande ordförande för YMCA -klubben för högstadiet och klasspresidenten i åttonde klass. 1944 Courier News Cary för "pojkepredikanten" i ett tillkännagivande om hans predikan för Ungdomsdagen i en lokal AME- kyrka.

Han tog examen från Plainfield High School 1945. Efter att dekanen för den mestadels vita gymnasieskolan berättade för honom att han hade förlorat ett val till studentkårens president – ​​ett val som han trodde att han hade vunnit rungande – bestämde han sig för att skriva in sig i det helsvarta Morehouse College i Atlanta , Georgia. På Morehouse tog Cary huvudämne i sociologi och återvände då och då till Plainfield för att predika i Calvary Baptist Church; 1947 var han biträdande pastor där. Han var medlem i Kappa Alpha Psi -bröderskapet och valdes till studentkårens ordförande 1948. Samma år ordinerades han till baptistpredikant och tog sedan examen med en Bachelor of Arts-examen 1949.

Cary fortsatte sina studier vid Union Theological Seminary i New York samtidigt som han tjänstgjorde som studentassistent till ministern i Grace Congregational Church. 1950, i slutet av sitt första år, valdes han till klasspresident för det kommande året och blev den första svarta klasspresidenten i seminariets historia. Han valdes till studentkårens ordförande året därpå och tog examen med en Master of Divinity -examen 1952.

Karriär

Tidig tjänstgöring (1952–1964)

Den öppna dörrens kyrka 2014

Cary arbetade på en fabrik efter att ha tagit examen från Union Theological Seminary eftersom han inte hade kunnat hitta en position i en baptistkyrka. Han flyttade till Youngstown, Ohio , för att bli pastor i Butler Memorial Presbyterian Church från 1952 till 1955. Under den tiden var han medordförande för United Negro College Fund i Youngstown och var aktiv i andra lokala organisationer och kommittéer inklusive YMCA och Mahoning läns mentalvårdsråd. Han gifte sig med Marie Belle Phillips, en lärare i SoHos skolsystem, den 11 juli 1953. De gifte sig i Carron Street Baptist Church i Pittsburgh , Pennsylvania, och fick senare fyra barn: Yvonne, Denise, Patricia och W. Sterling Jr. I december 1955 tilldelades Cary att vara pastor i en interkonfessionell och interracial kyrka i Brooklyn som inkluderade baptistiska, kongregationskristna , metodistiska , presbyterianska och reformerta samfund. Det var den första interkonfessionella kyrkan som byggdes i ett allmännyttigt bostadsprojekt i USA. Han började sin tjänst i kyrkan, kallad Kyrkan av den öppna dörren, den 1 januari 1956.

I juli 1958 utsågs Cary till pastor vid Grace Congregational Church där han tidigare var studentassistent till ministern under sina seminariestudier. Han ändrade sin konfessionella tillhörighet från baptist till United Church of Christ (UCC) och började sin nya position den 1 september 1958 och efterträdde Herbert King som hade avgått för att bli professor vid McCormick Theological Seminary . Cary deltog i flera diskussioner om ungdomsbrottslighet , inklusive en tv-sänd paneldiskussion om NBC :s "Frontiers of Faith"-serie 1961. Han var talare vid ett möte 1963 mellan New York NAACP och guvernör Nelson Rockefeller och talade ofta om rasfrågor i 1960-talet. Efter upploppet i Harlem 1964 , utan att tolerera upploppet, krävde han avstängning av skytten, löjtnant Thomas Gilligan, och inrättandet av en civil styrelse för att undersöka anklagelser om polisbrutalitet.

Mot svart befrielseteologi (1965–1971)

Illustration av Grace Congregational Church-byggnaden där Cary predikade från 1958 till 1968

Cary valdes till kommittéordförande för en permanent "National Committee for Racial Justice Now" auktoriserad av United Church of Christ 1965. Vid den årliga UCC-sammankomsten 1966 fördömde han Ku Klux Klan och andra "vansinniga bigote mobs", och med kraft efterlyste integrerade skolor av hög kvalitet och rättvisare arbetslagar. Han utsågs till verkställande koordinator för kommittén i mars 1966; vid den tiden var han också vicepresident för Manhattan-avdelningen i det protestantiska rådet i staden New York och medlem av borgmästaren i New Yorks ungdomsarbetsgrupp. Cary förespråkade rasrättvisa både inom UCC och efterlyste ökad finansiering för att bygga nya kyrkor i svarta samhällen, och i en bredare skala genom att hjälpa till att upprätta "Negro Churchmen National Committee" som främjade Black Power- rörelsen . Organisationen köpte en helsidesannons i The New York Times med krav på ändringar av segregerade skolor och diskriminerande lagar.

Vid UCC:s Vermont-konferens i september 1966 fortsatte Cary att förespråka för Black Power-rörelsen och Black Liberation-teologin och påstod att "jämlikhet kommer inte genom välvilja eller kärlek, utan genom att negrerna uppnår självständighet, styrka och ett visst mått av rikedom. " Efter hans föreläsningar röstade konferensministrarna för att anta flera rasrelaterade resolutioner, inklusive lobbyverksamhet mot delstatsregeringen för öppna bostäder och uppmuntra kyrkor att utse fler svarta pastorer. I sin roll som ordförande för National Committee for Racial Justice Now uppmanade Cary också UCC att skydda ministrar som uttalade sig om rasfrågor och andra kontroversiella ämnen som Vietnamkriget samtidigt som han kritiserade avskedandet av några frispråkiga ministrar .

I juni 1968 valdes han till administratör av New York Metropolitan Association of the United Church of Christ, en position där han övervakade 77 kyrkor i distriktet som omfattar cirka 36 000 UCC-medlemmar. Han var den första svarte ministern som innehade posten. Han var en undertecknare av 1969 års svarta manifest som krävde att vita kyrkor och synagogor skulle betala hundratals miljoner dollar i skadestånd . Cary motsatte sig ett försök från 1971 att omorganisera protestantiska och ortodoxa samfund till ett nivåsystem med ökad separation mellan enskilda valörer.

Kyrkornas nationella råd (1972–1975)

Minneapolis Star rapporterade i september 1972 att Cary skulle presenteras av en nomineringskommitté för president för National Council of Churches, det största ekumeniska organet i USA, och att han förväntades bli vald. Han körde utan motstånd och valdes enhälligt till en treårsperiod vid NCC:s generalförsamling i Dallas , Texas, den 7 december 1972. Cary efterträdde Cynthia Clark Wedel , var den första svarta presidenten för NCC och dess yngste president vid tid. Efter sitt val lovade han att fokusera på att integrera kyrkor, ena olika samfund och förespråka prisvärda bostäder och utbildning. Vid mötet i Dallas röstade NCC:s generalförsamling också för att inrätta ett nytt, mer mångsidigt styrande organ som ska rullas ut under Carys första år i tjänst. I februari 1973 anslöt sig Cary till andra religiösa ledare, inklusive Paul Moore Jr. och Balfour Brickner , för att kritisera president Richard Nixons föreslagna budget som minskade finansieringen av bostäder till överkomliga priser och andra åtgärder mot fattigdom. Han anklagade Nixon för att "förklara krig mot de fattiga och medlemmar av detta lands minoriteter" och uppmanade kongressen att förkasta budgeten. Efter att Nixon sparkade Archibald Cox under Watergate-skandalen släppte Cary ett uttalande där han uppmanade kongressen att "undersöka presidentens lämplighet att sitta kvar".

Cesar Chavez talar vid ett United Farm Workers -rally 1974

Vid hans första NCC-styrelsemöte röstade styrelsen för att leda sina medlemskyrkor att utvärdera ett studiedokument om abort i ett steg mot att främja Carys mål att etablera en formell relation med den katolska kyrkan . I maj 1973 fick han en hedersdoktor i juridik från Bishop College i Dallas för "unik kristen humanism baserad på rättvisa för alla". Samma månad bad Cary och NCC:s generalsekreterare RH Edwin Espy om ursäkt för och drog tillbaka ett uttalande som de hade skickat till House Committee on Ways and Means som motsatte sig skattelättnader för elever som går i privata skolor, efter att de hade fått motreaktioner från katolska biskopar. Cary var en högljudd anhängare av United Farm Workers druvstrejk ledd av Cesar Chavez . 1974 förespråkade han amnesti för flyktundvikare i Vietnamkriget . Han berömde senare president Gerald Fords uppmaning till villkorlig amnesti samtidigt som han uppmanade presidenten att göra den ovillkorlig. Cary flyttade till Chicago, Illinois, efter att han valdes till verkställande minister för Illinois-konferensen i United Church of Christ i september 1974. Detta gjorde honom till den första svarta verkställande ministern i konferensens historia. I februari 1975 träffade Cary och andra religiösa ledare Ford; det var första gången på ett decennium som kyrkoledare bjöds in till Vita huset. Mötet återupprättade relationen mellan NCC och Vita huset, även om Ford och kyrkans ledare fortsatte att vara oense i frågor som amnesti och Vietnam-bistånd.

I efterdyningarna av Vietnamkriget utsågs han av president Ford till en rådgivande kommitté med 17 medlemmar för att övervaka vidarebosättningen av sydostasiatiska flyktingar. I mars 1975 röstade NCC för första gången för att stödja homosexuella rättigheter genom att anta en resolution som fördömde diskriminering på grund av "tillgivna eller sexuella preferenser". Vid samma möte röstade styrelsen för att stödja Equal Rights-tillägget och beslöt att undersöka Carys påstående att Nixon-administrationen hade buggat NCC-telefoner för att genomföra särskilda skatterevisioner av organisationen. Han kritiserade skarpt Operation Babylift , där barn massevakuerades från Sydvietnam till USA, och anklagade USA:s regering för att iscensätta operationen för politisk vinning och sa att det vietnamesiska folket beskrev det som en "okänslig kidnappningsoperation". Ebony utnämnde Cary till de 100 mest inflytelserika svarta amerikanerna både 1974 och 1975. Carys treåriga mandatperiod som NCC-president slutade den 11 oktober 1975, när styrelsen valde William Phelps Thompson som var verkställande direktör för United Presbyterian Church kl . tiden.

Ministerium efter presidentvalet (1976–1994)

Efter sitt presidentskap fortsatte Cary i sin roll som Illinois-konferensminister och fortsatte sina uppmaningar till svarta kyrkor för att bekämpa rasistiska orättvisor. 1981 valdes han till ordförande för UCC:s råd för konferensledare. Cary var en av sex finalister som övervägdes av en nomineringskommitté för UCC-presidenten 1989, även om han till slut inte valdes som nominerad. Han gick i pension 1994 efter två decennier som Illinois-konferensminister.

Död

Efter en lång tids sjukdom dog Cary av hjärtsvikt i sitt hem i Flossmoor, Illinois , den 14 november 2021. Han var 94 år gammal. Han efterlevde sin fru sedan 68 år, Marie Belle, fyra barn, två barnbarn och tre barnbarnsbarn.