Vilda getter i Australien
Vilda getter är en invasiv djurart i Australien . Först anlände på 1700-talet med europeiska nybyggare, vilda getpopulationer härstammade från förrymda tamindivider. Idag finns vilda getter över hela Australien, där de orsakar ekonomiska och miljömässiga skador genom överbetning och konkurrens med boskap och inhemska pungdjur.
Historia
Vilda getter kom till Australien med den första flottan 1788. Till exempel fördes kashmirgetter till södra Australien 1837. På 1860-talet importerades angora- och kashmirgetter från Asien i syfte att starta en getfiberindustri. Vissa besättningar sattes på fri fot när industrin kollapsade på 1920-talet. Getter fördes också runt i Australien med nybyggare, järnvägsbyggargrupper och gruvarbetare. De senaste populationerna av den vilda geten har etablerats från getter som används för att bekämpa ogräs i plantageskogar och vedartade ogräs i inlandet i New South Wales och Queensland. De nuvarande vilda getpopulationerna i Australien representerar en blandning av dessa ursprung.
Distribution
Vilda getter finns i alla stater och i Australian Capital Territory men är sällsynta i Northern Territory . De har sin högsta täthet i de torra och halvtorra utmarkerna, där de anses vara en betydande jordbruks- och miljöskadegörare. Människor har, genom att tillhandahålla vatten och kontrollera rovdjur för att förbättra fårproduktionen , modifierat den naturliga livsmiljön gynnsamt för vilda getter.
Vilda getter förekommer också på många australiensiska öar. Dessa inkluderar öar med viktiga bevarandevärden, som Lord Howe Island , och öar i skärgården Recherche . Öpopulationer anses allmänt vara skadedjur, men de vilda getterna på North Goulburn Island tillhandahåller en källa till trofédjur för en safariverksamhet som drivs av aboriginernas ägare och ger också mat åt ägarna medan de besöker ön. Vilda getter har utrotats från flera öar inklusive Faure Island , Bernier Island , Woody Island och Townshend Island. Etablering av nya öpopulationer är nu mindre sannolikt än tidigare, särskilt i södra Australien där Animal and Plant Control Act 1986 förbjuder att hålla och släppa getter på nästan alla öar i den staten. Chansen för naturlig kolonisering av öar är liten eftersom getter simmar (eller till och med vadar) bara under trängande behov, men kanske inte omöjligt eftersom getter har rapporterats simma för att få färskvatten.
Det fanns cirka 2,6 miljoner vilda getter i Australien 1993, men antalet har fluktuerat kraftigt. Variationerna i antal beror på kvaliteten på tillgänglig mat, tillgången på vatten, naturlig predation, jakt av människor och dödsfall på grund av sjukdomar, parasiter och giftiga växter.
Ekonomisk påverkan
Vilda getter är ansvariga för en uppskattad förlust på 25 miljoner dollar per år. Dessa härrör från en beräknad nettoförlust på 17,8 miljoner dollar på grund av minskad lagerproduktion, 6 miljoner dollar i oförutsedda förluster på grund av hotet om exotiska sjukdomar och 1,2 miljoner dollar som spenderats av statliga myndigheter på getkontrolloperationer. Denna uppskattning inkluderar inte kostnaderna för vilda getters inverkan på miljön, jorderosion eller pastoral försämring.
Kommersiell exploatering av vilda getter är en industri värd cirka 29 miljoner dollar årligen. Många pastoralister i Australien anser nu att fångst och försäljning av vilda getter är en viktig del av deras verksamhet. Kött för export är huvudprodukten från vilda getter. Vissa levande vilda getter exporteras också. Getskinn är en biprodukt. På senare tid har vilda getter korsats med den sydafrikanska boergeten för att producera ett tyngre djur för export.
Vilda getter används också som en biologisk metod för att bekämpa ogräs som björnbär ( Rubus fruticosus ), briar ( Rosa rubiginosa ), tandad tuva ( Nassella trichotoma ), johannesört ( Hypericum perforatum ) och tistlar ( familjen Asteraceae ). De är särskilt användbara för att bekämpa kraftiga ogräsangrepp i svår terräng. Getter har en preferens för sådana ogräs framför andra betesarter . Bekämpning av dessa ogräs är vanligtvis dyrt och herbicider är inte lämpliga i vissa miljöer.
Miljöpåverkan
Det finns inga dokumenterade exempel på att vilda getter allvarligt skadat stora områden i frånvaro av andra växtätare, men de bidrar med sin del av skadorna på vegetation, mark och inhemsk fauna i områden med överbetad betesmark. Vilda getter kan tömma jordens skyddande växtskydd och bryta upp jordskorpan med sina hovar. Detta leder till vinderosion under torka , vattenerosion under regnstormar och kan orsaka halka i branta områden . Ökade erosionshastigheter kan ha en betydande långsiktig inverkan på den biologiska mångfalden genom avlägsnande av jord och näringsämnen, och förändring av markstrukturen som leder till minskning av potentiell produktivitet. Vilda getter kan också påverka flerårig vegetation genom att livnära sig på etablerade växter och genom att förhindra förnyelse av plantor. Dessa getter, genom att surfa, kan döda etablerade växter genom avlövning . De påverkar regenereringsprocesserna indirekt när de minskar växternas förmåga att producera frön och direkt när de äter unga plantor. Vilda getter är särskilt förödande för öarnas ekosystem och orsakar direkta och indirekta effekter genom överbetning, vilket ofta leder till försämring av ekosystem och förlust av biologisk mångfald .
Det har också visat sig att avlägsnandet av vilda getter leder till en minskning av introducerade ettåriga gräs och en ökning av inhemska vedartade perenner och introducerade brandfrämjande fleråriga gräs. Så även om den initiala påverkan av getter ofta är svår att bedöma, kan eliminering av getter leda till ökad brandfrekvens och ytterligare invasion av införda gräs.
Inverkan på inhemsk fauna
Vilda getter påverkar Australiens inhemska landlevande fauna genom direkt konkurrens om resurser som mat, vatten och skydd och genom att bidra till förändringar i ekosystemen. Dessa effekter är vanligtvis oönskade eftersom de minskar ekosystemets biologiska mångfald. Vilda getter konkurrerar med husdjur om mat och vatten, även om kostöverlappningen i vissa livsmiljöer kan vara hög endast när maten är begränsad. [ förtydligande behövs ] När det kommer till vatten kan vilda getter till och med utesluta vissa djur aggressivt. Getterna kan orsaka att vattennivån i stenhålen sänks så att andra djur utesluts eller att djur faller i, drunknar och följaktligen förorenar tillgången. Getdynga kan avsättas runt vattenhål och källor till flera centimeters djup. Dynga, tillsammans med kroppar av getter som faller i vatten och sönderfaller, kommer sannolikt att övergöda vattnet och ha stor inverkan på sötvattensbiotan. Vilda getter tävlar också med de inhemska djuren om skydd, särskilt i klippgrottor . De har också funnit att de äter några ryggradslösa djur som gallbildande insekter och fjällinsekter. Men om detta medvetet eller tillfälligt är okänt.
Geter anses också vara ett allvarligt hot mot populationer av gulfotade stenvallaby ( Petrogale xanthopus ) eftersom det finns en betydande överlappning i både arternas kost och livsmiljö. Antal stenvallabyer återhämtade sig efter torkan 1983 i Gap Range, New South Wales, där getter hade slaktats men samtidigt misslyckades med att återhämta sig vid den närliggande Coturaundee Range, där getter fanns i mycket hög täthet eftersom de inte slaktades. Vilda getter har varit inblandade i nedgången av de borststjärtade sten-wallabiesna ( Petrogale penicillata) i södra Australien. [ citat behövs ]
Det extra betestryck som de vilda getterna utsätter har två konsekvenser i förhållande till effekter på andra djur. För det första kommer detta att öka tiden när maten är begränsad. För det andra har getter en mer katolsk kost än får, nötkreatur och kängurur , och använder många buskar och träd som är obehagliga för dessa arter. En bredare ekologisk nisch kan tillåta getter att stanna längre i torka än sina konkurrenter och ha en större inverkan på deras gemensamma matförsörjning. I högt antal och under torka kan de därför avsevärt minska biomassan av perenn vegetation, vilket leder till ytterligare markförstöring och hämmar förnyelsen av vegetationen. Getter är också en potentiell reservoar för ett antal exotiska sjukdomar som kan komma in i Australien, såsom mul- och klövsjuka . Varje försök att eliminera en sjukdom kan därför frustreras av svårigheterna och kostnaderna för att kontrollera getter.
Vilda getter har en mer indirekt inverkan på den inhemska faunan som ett resultat av deras effekter på växtlighet och mark. Förändringarna i växtligheten skadar vissa inhemska djur, medan det gynnar några som de som livnär sig på getdynga, såsom termiter och nedbrytare .
Förvaltning
Hanteringen av vilda getter har varierat beroende på balansen mellan deras skadedjurs- och resursstatus och deras juridiska definition i olika stater. Vilda getter ses oftast som skadedjur av de flesta markförvaltare. Detta har lett till kampanjer för att hantera eller utrota dem. Vissa lagar föreskriver hur vilda getter ska skötas, medan andra bara definierar dem som skadedjur och överlåter förvaltningen till markägare eller offentliga myndigheter. Stats- och territoriumsregeringar tillhandahåller lagstiftande, tekniskt och möjligen ekonomiskt stöd för kontroll av vilda getter, och är också ansvariga för förvaltning av vilda getter på mark som innehas av deras myndigheter.
Det finns ingen nuvarande förvaltningspolicy för kontroll av vilda getter i New South Wales. En grupp pastorala och statliga myndigheter presenterade ett förslag vid den nationella workshopen om förvaltning av vilda getter. Förslaget syftar till att förvalta vilda getter som en del av ett totalt betesvårdsprogram som syftar till att minska getternas påverkan på den betesproduktion och bevarandevärdena till obetydliga nivåer. Geter samlas för närvarande opportunistiskt för slakt. I New South Wales 1996 ockuperade vilda getter en uppskattad total yta på 11 400 kvadratkilometer i 101 naturreservat. Sextiosju av dessa var i de östra områdena med högre nederbörd i staten, där effekterna av vilda getter har varit få studier.
I Queensland förklaras vilda getter som skadedjur enligt Rural Lands Protection Act 1985. Den utbredda torkan i Queensland har fokuserat markförvaltarnas behov av att minska det totala betestrycket i mulga-länderna. Queensland Department of Environment and Heritage har en oskriven policy för att utrota getter från nationalparker, och har ett program för att göra det från några offshore-öar i samarbete med Queensland Department of Lands.
Vilda getter sköts av Australian Capital Territory Parks and Conservation Service när de gör intrång i nationalparker och reservat. Vilda getter är inte deklarerade som skadedjur i territoriet, så deras förvaltning på privat mark är diskretionär.
Det är olagligt att släppa ut getter i naturen i södra Australien. Soil Conservation Boards i pastoral zon, med stöd från statliga myndigheter och samväldesmyndigheter, har påbörjat ett program för att mildra getskador genom att främja och samordna getkontroll.
I Northern Territory klassificeras getter som bestånd enligt Stock Diseases Act 1994 och territoriet har ingen allmän förvaltningspolicy för vilda getter. Vilda getter är inte listade som skadedjur i Territory Parks and Wildlife Conservation Act 1988, men denna klassificering är under översyn. Bristen på definition har gjort det möjligt för människor att introducera getter till områden som tidigare var fria från getter, inklusive öar.
Oägda getter i Tasmanien definieras som vilda enligt bestämmelserna i Animal Health Bill och kan kontrolleras om de utgör ett problem med djursjukdomar. En undersökning av Parks and Wildlife Service 1991 ledde till utvecklingen av en plan för att minska hotet från vildgetter och en pågående kontrollkampanj. I juni 1995 hade 55 av de 136 populationer som lokaliserades utrotats. Viss förvaltning görs av fritidsjägare och DELM har ett program för kontroll av vilda getter på kronans mark med hjälp av Judas getteknik och skjutning från helikoptrar.
I Victoria deklareras vilda getter som "etablerade skadedjursdjur" enligt Catchment and Land Protection Act 1994. Alla markägare (inklusive kronan) måste vidta alla rimliga åtgärder för att kontrollera dem. Bestånden av vilda getter verkar vara små och isolerade i Victoria.
Getter är utbredda i västra Australien, där de betraktas som ett skadedjur på utmarksmarker. Agriculture and Related Resources Protection Act 1976 anger markägarnas ansvar för att hantera dem och begränsa deras spridning. Den främsta drivkraften bakom försöken att förvalta getter i staten är grupptrycket bland markförvaltare. Detta resulterar i samhällssamarbete och samordning för att förvalta getter, och lagstiftning används bara som en sista utväg när alla försök att få samarbete har misslyckats. Västra Australien har ett program för förvaltning av vilda getter som täcker de flesta vilda besättningar och innebär att getter samlas för kommersiell försäljning för att uppnå den första nedbrytningen, följt av luft- och markskjutning för att försöka döda de återstående djuren. Framgången med flygskytte för att kontrollera vilda getter i torra och halvtorra miljöer har lett till att den används i stor utsträckning i oländig och tätare vegeterad terräng på andra håll i Australien.
Vissa pastoralister har också föreslagit att man ska etablera förvaltade populationer av vilda getter för produktion av kashmir och kött i de halvridna pastorala regionerna i västra Australien. Nyligen genomförda försök har visat att på grund av de höga kapitalinsatser som krävs och låga fiberutbyten är kashmirproduktion i pastorala områden inte lönsam. I den australiska naturen har vilda getter rovdjur som dingor , saltvattenkrokodiler , vilda grisar eller kilstjärtade örnar som äter sjuka vuxna eller barn.