Vero man
Vero man hänvisar till en uppsättning fossiliserade mänskliga ben som hittades nära Vero (nu Vero Beach), Florida , 1915 och 1916. De mänskliga benen hittades i samband med de från Pleistocene djur. Frågan om huruvida människor var närvarande i Florida (eller någonstans i Amerika) under Pleistocen var kontroversiell vid den tiden, och de flesta arkeologer accepterade inte att Vero-fossilerna var så gamla. Nyligen genomförda studier visar att Vero mänskliga ben är från Pleistocene och är den största samlingen av mänskliga kvarlevor från Pleistocene som finns i Nordamerika.
Inledande upptäckt
Med början i slutet av 1913 upptäcktes fossil av ryggradsdjur under byggandet av en dräneringskanal från Indian River mellan Vero och Gifford . Prover av fossilerna skickades av Isaac M. Weills och Frank Ayers till statens geolog i Florida, EH Sellards, som kände igen fynden som pleistocena djur. År 1915 hittades 26 fossila mänskliga ben och fragment i kanalens stränder. Året därpå genomförde Sellards sina egna utgrävningar på platsen och hittade en graverad mammutbete och ett fågelben med märken som möjligen gjorts av människor . På en närliggande plats återvann han människoben från skiktet som innehöll fossiler från Pleistocene. Sellards hittade också chertflingor och benverktyg, inklusive vad som verkar vara en trasig arkaisk projektilpunkt, och nära ytan hittade några keramiska skärvor .
Sellards publicerade sina fynd först 1916. Han bjöd in andra forskare att besöka Vero-platsen och själva undersöka den i oktober 1916 och i mars 1917. Aleš Hrdlička , T. Wayland Vaughan , Oliver Perry Hay , George Grant MacCurdy och Rollin T. Chamberlin besökte och undersökte platsen. Sellards och Hays drog slutsatsen att de mänskliga benen daterades från Pleistocen. Hrdlička, MacCurdy och Chamberlin hävdade att de mänskliga benen var mycket nyare, medan Vaughan ansåg att det behövdes mer bevis innan han fattade ett beslut. Hrdlička, den mest framstående fysiska antropologen i Amerika vid den tiden, var fast övertygad om att människor inte hade anlänt till Amerika förrän långt efter att Pleistocenen hade slutat.
Människoben, artefakter och/eller människomodifierade djurben i Pleistocen-sammanhang har hittats på andra håll i Florida, inklusive på de närliggande Helen Blazes och Melbourne Bone Bed- platserna.
Senare utveckling
De mänskliga benen som grävdes ut av Sellards skickades runt på olika institutioner för studier. När kol-14-datering av fossiler blev möjlig, cirka 35 år efter upptäckten av Vero-människan, hade några av benen gått förlorade, och andra hade gjorts oanvändbara för sådana tester på grund av hur de hade konserverats med kemikalier.
År 2009 tillkännagav forskare upptäckten av en snidning av en mammut eller mastodont eller - även om det inte anses vara troligt - en gigantisk sengångare, på en benbit som hittades norr om Vero Beach (det allmänna området där Vero Man hittades). Snideriet kan vara bland den äldsta konsten som finns i Amerika. Forskare som studerade snidningen noterade likheter med Pleistocen konst i Europa. Konsthistorikern Barbara Olins Alpert har noterat att likhet inte bevisar samband, eftersom fint utförda realistiska konststilar har dykt upp på olika tider och platser.
Under 2014 genomfördes nya utgrävningar på platsen för upptäckten av Vero-mannen av Mercyhurst University och Old Vero Ice Age Sites Committee, en lokal ideell organisation. Old Vero Ice Age Sites Committee tillkännagav upptäckten av en möjlig "mänsklig livsyta" som är minst 12 000 år gammal under utgrävningssäsongen 2014. Utgrävningarna fortsatte under 2015 på platsen, med fynd inklusive 14 000 år gamla förkolnade ben från både en fruktansvärd varg och en häst, möjligen från en härd . Arkeologerna från Mercyhurst University drog sig tillbaka från utgrävningar på Old Vero Man-platsen i Vero Beach efter 2015. Från och med 2016 anslöt sig arkeologer från Florida Atlantic University till Old Vero Man-platsens utgrävningar.
