Trout Creek Mountains

Trout Creek Mountains
Disaster Peak och vårens vilda blommor 2013.
Högsta punkt
Topp	Orevada View Benchmark
Elevation	8 506 fot (2 593 m)
Koordinater
Dimensioner
Längd	51 mi (82 km) nord–syder
Bredd	36 mi (58 km) väst–öst
Område	811 sq mi (2 100 km 2 ) inklusive omgivande icke-bergsområden
Geografi
Plats för Trout Creek Mountains i Oregon
Land	Förenta staterna
stater	Oregon och Nevada
län	Harney County, Oregon Humboldt County, Nevada
Räckviddskoordinater
Geologi
Rockens ålder	Trias , krita och miocen epok
Typ av sten	Vulkanisk; upplyft och fel

Trout Creek Mountains är en avlägsen, halvtorr bergskedja Great Basin mestadels i sydöstra Oregon och delvis i norra Nevada i USA. Områdets högsta punkt är Orevada View Benchmark, 8 506 fot (2 593 m) över havet, i Nevada. Disaster Peak , höjd 7 781 fot (2 372 m), är ett annat framstående toppmöte i Nevada-delen av bergen.

Bergen är karakteristiska för Great Basin's topografi av mestadels parallella bergskedjor omväxlande med platta dalar. Orienterat allmänt norr till söder, består Trout Creek Mountains i första hand av förkastningsblock av basalt , som kom från en forntida vulkan och andra öppningar, ovanpå äldre metamorfa stenar . Den södra änden av spännet har dock många granitiska hällar . Som helhet domineras den förkastade terrängen av böljande kullar och åsar avskurna av branter och kanjoner.

Det mesta av sortimentet är offentlig mark som administreras av den federala byrån för landförvaltning . Det finns mycket lite mänsklig utveckling i den avlägsna regionen - boskapsbete och ranching är de primära mänskliga användningsområdena - men tidigare gruvor vid McDermitt Caldera producerade några av de största mängderna kvicksilver i Nordamerika under 1900-talet. Offentliga marker i bergen är öppna för rekreation men besöks sällan. Vegetationen omfattar stora strängar av stor särke, förutom ökengräs och bestånd av bomullsträ och al . Salvia ripa och fjällkyckling är två fågelarter som är infödda i området, och vanliga däggdjur inkluderar pronghorn och jackrabbits .

Trots områdets torra klimat ger några bäckar året runt en livsmiljö för den sällsynta lahontansöringen . Fiskpopulationerna i Trout Creek Mountains minskade under stora delar av 1900-talet. På 1980-talet ledde effekterna av betesmarkeringar på strandområdena och fisken till markanvändningskonflikt . Trout Creek Mountain Working Group bildades 1988 för att hjälpa till att lösa meningsskiljaktigheter mellan boskapsägare, miljöpartister, statliga myndigheter och andra intresserade parter. Intressenterna träffades och kom överens om förändringar av markanvändningsmetoderna, och sedan början av 1990-talet har strandområdena börjat återhämta sig.

Geografi

Trout Creek Mountains ligger i ett mycket avlägset område i sydöstra Oregon och norra Nevada, i länen Harney och Humboldt . De närmaste mänskliga bosättningarna är Whitehorse Ranch , cirka 20 miles (32 km) direkt norr från mitten av bergen; Fields, Oregon , cirka 23 miles (37 km) åt nordväst; Denio, Nevada , cirka 15 miles (24 km) västerut; och McDermitt, Nevada–Oregon , cirka 30 miles (48 km) österut. Bergen ligger cirka 150 miles (240 km) direkt sydväst om Boise, Idaho , och cirka 190 miles (310 km) nordost om Reno, Nevada .

Räckvidden och omgivande icke-bergsområden täcker ett område på 811 kvadrat miles (2 100 km ² ). Bergen löper 51 miles (82 km) från norr till söder och 36 miles (58 km) öster till väster. Mer av utbudet finns i Oregon (78 %) än i Nevada (22 %). Den högsta punkten i området är Orevada View Benchmark, som är 8 506 fot (2 593 m) över havet och ligger i Nevada cirka en mil söder om Oregon-gränsen. Cirka två mil sydost om Orevada View ligger Disaster Peak, "en stor, symmetrisk butte som är synlig i hela regionen." På 7 781 fot (2 372 m) förankrar Disaster Peak den södra änden av bergen i ett underområde som kallas The Granites.

Oregon Canyon Mountains gränsar till Trout Creek Mountains i öster längs Harney- Malheur county line (enligt United States Geological Surveys definitioner), medan Pueblo Mountains är nästa intervall väster om Trout Creek Mountains. Bilk Creek-bergen i både Oregon och Nevada gränsar till Trout Creek-bergen i sydväst; de två områdena är åtskilda av Log Cabin Creek och South Fork Cottonwood Creek. Söder om Trout Creek Mountains ligger Kings River Valley , som skiljer Bilk Creek Mountains i väster från Montana Mountains i öster.

Terrängen i Trout Creek Mountains varierar från breda, platta bassänger och böljande åsar till höga klippbranter som skärs av djupa kanjoner. Kanjonerna har branta väggar med lösa talussluttningar i botten. Det finns ängar runt källor i bergen, även om de flesta bäckar i området inte flyter året runt. Stora bäckar som rinner utanför bergens norra sluttningar inkluderar (från väster till öster) Cottonwood Creek, Trout Creek, Willow Creek och Whitehorse Creek. Dessa strömmar rinner alla in i endorheiska bassänger i Harney County, Oregon. Trout Creek och Whitehorse Creek är de största av de fyra. Kings River och McDermitt Creek dränerar vardera ett område på sydsluttningarna av Trout Creek Mountains. Kings River börjar i The Granites och rinner söderut in i Nevada, där den möter Quinn River , som avdunstar i Black Rock Desert . McDermitt Creek börjar i Oregon några miles norr om The Granites och flyter i allmänhet österut, korsar gränsen mellan Oregon och Nevada fem gånger innan den försvinner ner i golvet i Quinn River Valley söder om McDermitt.

Geologi

Trout Creek-kanjonen i Oregons bassäng- och utbredningsland

Bergen ligger inom Basin and Range Province i västra USA , som kännetecknas av parallella förkastningsblock som bildar långa nord-sydliga bergskedjor åtskilda av breda, höga ökendalar. Trout Creek Mountains är upplyfta och lutande förkastningsblock med branta branter längs de södra och östra sidorna. Den södra delen av området, känd som The Granites, har många hällar av kritagranit under yngre vulkaniska stenar.

Själva klipporna i Trout Creek Mountains är främst basalt från en sköldvulkan som en gång stod där Steens Mountain är idag. För cirka 17 miljoner år sedan, under miocen -epoken, var Yellowstone-hotspot belägen under den tunna skorpan i sydöstra Oregon och orsakade utbrott från Steens och närliggande öppningar. Steens utbrott varade i ungefär en miljon år och producerade minst 70 separata basaltiska lavaflöden. Efterföljande förkastningar i samband med den regionala jordskorpans uttunning av Basin och Range lyfte upp och lutade dessa stenar för att forma dem till Trout Creek Mountains.

Under bergen, som ligger under de basaltiska stenarna, finns mycket äldre metamorfa bergarter som kan vara relaterade till några av de triasformationer av Blue Mountains i nordöstra Oregon. Inom dessa metamorfa bergarter finns diorit och granodiorit – påträngande kroppar som förmodligen bildades under kritaperioden.

En bred geologisk funktion i Trout Creek Mountains är McDermitt Caldera . Den ovalformade kalderan är en kollapsad lavakupol som gränsar gränsen mellan Oregon och Nevada på den östra sidan av området söder om Oregon Canyon Mountains. Den är cirka 28 miles (45 km) lång och 22 miles (35 km) bred. Lavakupolen skapades av vulkanutbrott i början av miocen. Totalt producerades fem stora askflöden tillsammans med en stor rhyolitkupolstruktur . Kalderan bildades när kupolen kollapsade för cirka 16 miljoner år sedan. Kalderan innehåller betydande malmfyndigheter , och kvicksilver och uran har brutits på åtta eller fler platser i och runt kalderan. Andra platser vid kalderan bröts för antimon- , cesium- och litiummalmer .

Klimat

Trout Creek Mountains är halvtorra eftersom de ligger i den östra regnskuggan av bergskedjor i väster. När fuktig luft från Stilla havet rör sig österut över kustområdena i Oregon och Kalifornien och Cascade Range , faller mest nederbörd i dessa berg innan de når Trout Creek-bergen. Som ett resultat är den genomsnittliga årliga nederbörden i Trout Creek Mountains endast 8 till 26 tum (200 till 660 mm) per år, med de flesta områden som får mellan 8 och 12 tum (200 och 300 mm) årligen. Mycket av den årliga nederbörden sker mellan början av mars och slutet av juni. Det mesta av resten faller som snö under höst- och vintermånaderna. Snowpack på höjder under 6 000 fot (1 800 m) smälter vanligtvis i april; Men på de högre höjderna kan snö ligga kvar fram till mitten av juni. Lokala översvämningar inträffar ofta på våren när snöpackningen smälter.

De rådande vindarna är från väst-sydväst, och de är normalt starkast i mars och april. Korta, intensiva åskväder är vanliga mellan april och oktober. Åskväder under sommarmånaderna tenderar att vara mer isolerade och ger ofta torra blixtnedslag .

Klimatdata för Whitehorse Ranch, Oregon (längs nedre Whitehorse Creek, norr om Trout Creek Mountains)
Månad	Jan	feb	Mar	apr	Maj	jun	jul	aug	sep	okt	nov	dec	År
Genomsnittligt hög °F (°C)	41,4 (5,2)	46,8 (8,2)	54,2 (12,3)	61,0 (16,1)	68,8 (20,4)	77,4 (25,2)	87,6 (30,9)	86,5 (30,3)	77,8 (25,4)	65,7 (18,7)	51,0 (10,6)	40,8 (4,9)	63,3 (17,3)
Dagsmedelvärde °F (°C)	31,2 (-0,4)	35,2 (1,8)	41,4 (5,2)	47,1 (8,4)	54,4 (12,4)	61,7 (16,5)	71,0 (21,7)	69,5 (20,8)	60,8 (16,0)	50,5 (10,3)	38,7 (3,7)	30,2 (-1,0)	49,3 (9,6)
Genomsnittligt låg °F (°C)	20,9 (-6,2)	23,5 (−4,7)	28,6 (−1,9)	33,2 (0,7)	40,0 (4,4)	46,0 (7,8)	54,3 (12,4)	52,5 (11,4)	43,8 (6,6)	35,3 (1,8)	26,5 (-3,1)	19,7 (-6,8)	35,4 (1,9)
Genomsnittlig nederbörd tum (mm)	0,63 (16)	0,70 (18)	0,87 (22)	0,92 (23)	0,93 (24)	0,55 (14)	0,21 (5,3)	0,68 (17)	0,54 (14)	0,57 (14)	0,67 (17)	0,71 (18)	7,98 (202,3)
Källa: National Oceanic and Atmospheric Administration, National Climatic Data Center normaldata, 1981–2010

Ekologi

Flora

Den smala strandvägen längs Trout Creek

Vegetationen i Trout Creek Mountains domineras av stora sagebrush och öken gräs. Andra vanliga buskar inkluderar bitterborste , snöbär och Ceanothus . Det finns också fläckar av bergsmahogny i vissa områden. Vanliga gräsarter inkluderar Idaho-svingel , bluebunch wheatgrass , cheatgrass , western needlegrass , Sandbergs bluegrass , Thurber's needlegrass och bottlebrush squirreltail , såväl som basin wildrye i vissa väldränerade områden.

Mindre än en procent av utbredningsområdet består av ängsvåtmarker och strandkanter (vegetation längs bäckbankar). Dessa områden är dock viktiga för det lokala ekosystemet. Ängarna omger källor, som mestadels ligger på svagt sluttande högland eller i bäckbottnar, och varierar i storlek från cirka 1 till 5 tunnland (0,40 till 2,02 ha). Smala strandvägar följer vattendragen året runt. Många grönområden har skakande asp- och videlundar . Bomulls- och allundar kan hittas på lägre höjder där terrängen är plattare och strömkanalerna bredare. Skär och buskar är också inhemska i dessa bäckbottnar. År av tunga boskapsbete i delar av området resulterade i att vissa gräsarter, strandvegetation och unga asp- och pilträd försvann. Återställandet av strandområden påbörjades i början av 1970-talet och planer på att minska betet genomfördes på 1980- och början av 1990-talet. Men stora skogsbränder i sydöstra Oregon under sommaren 2012 brände mycket av områdets vegetation, vilket skadade flodernas ekosystem och dödade hundratals betande nötkreatur.

Fauna

Kvinnligt spetshorn

Djuren i Trout Creek Mountains är anpassade till miljön i High Desert . Pronghorn är vanliga i de öppna bassängerna som är täckta av sagebrush, medan mulehjortar lever i bomullsskogen och pillundarna. Det finns också bighornsfår , pumor och bobcats i det höga landet. Jackkaniner och prärievargar är vanliga i hela området. Mustangs passerar ibland genom bergen när de strövar omkring i Great Basin. Några andra däggdjur inkluderar den nordliga fick-gopheren , bergbomullssvansen och Beldings mald ekorre . Nordamerikanska bävrar lever i och längs strömmar, liksom Stillahavsträdgrodor , västra spadfotpaddor och strumpebandsormar . Inhemska fågelarter inkluderar salvia ripa , fjällkyckling , gråhårig junco , svartstrupig gråsångare, Virginias sångare, MacGillivrays sångare , tallsiskin , röd korsnäbb , bushtit , eremittrast , nordlig hök och arter av korp och korp och arter av korp och korp .

Flera bäckar i Trout Creek Mountains är hem för öring, inklusive den sällsynta underarten Lahontan mördande öring . Dessa inkluderar Willow Creek, Whitehorse Creek, Little Whitehorse Creek, Doolittle Creek, Fifteen Mile Creek, Indian Creek, Sage Canyon Creek, Line Canyon Creek och några bifloder till McDermitt Creek. Lahontan mördande öring lever i små, isolerade populationer som ofta är begränsade till enskilda bäckar, många av dem i Trout Creek Mountains. Dessa populationer har betydande genetiska skillnader på grund av deras historia av isolering. Under större delen av 1900-talet minskade öringens antal avsevärt. Den listades enligt federal lag som en utrotningshotad art 1970 och omklassificerades som hotad 1975. Orsakerna till fiskens tillbakagång var bland annat livsmiljöförsämring från nötkreatursbete, torka, överfiske, konkurrens med andra fiskar och hybridisering med introducerad regnbåge , vilket minskade antalet genetiskt rena lahontansöringar. Minskningar av nötkreatursbete i strandområden sedan 1980-talet gjorde dock att fiskens livsmiljö och populationer började återhämta sig.

Mänskliga användningar

Willow Creek är en kritisk livsmiljö för öring.

Bureau of Land Management (BLM) administrerar mest mark i Trout Creek-bergen, men det finns också en del privata marker och vissa vägar i området. De privata markerna används främst för ranching längs bergsbäckar, medan BLM-markerna inkluderar stora betesmarker för lokala ranchägares boskap. Åtminstone 100 gruvanspråk i bergen har registrerats sedan 1892, av vilka några satsades för guldutforskning. Kommersiell gruvbrytning har förekommit i vissa områden, mest nära McDermitt Caldera, där uran och stora mängder kvicksilver har utvunnits. Gruvor i det som kallades Opalite Mining District producerade 270 000 flaskor kvicksilver - "det rikaste utbudet av kvicksilver på västra halvklotet" - från cinnober utvunnet från kalderan på 1900-talet. De två ledande kvicksilverproducerande gruvorna i Nordamerika var Cordero- och McDermitt-gruvorna i utkanten av kalderan i Nevada. Tillsammans verkade de från 1933 till 1989. McDermitt-gruvan, den sista kvicksilvergruvan i USA, stängdes tre år senare, 1992. Mineralprospekteringen har dock fortsatt vid Cordero-gruvan under 2000-talet, och avfall som innehåller kvicksilver och arsenik returnerades dit från samhället McDermitt som en del av ett saneringsprojekt för US Environmental Protection Agency .

Hela bergskedjan är mycket avlägsen; som ett resultat är det få besökare och utbudet erbjuder en vildmarksliknande upplevelse. Camping, jakt, fiske och vandring är de populäraste aktiviteterna. Den enda utvecklade rekreationsplatsen i närheten är vid Willow Creek Hot Springs, strax söder om Whitehorse Ranch , där det i närheten finns miles av stigar avsedda för fyrhjuliga terrängfordon . Jägare kommer till bergen och letar efter troféer, mulehjort, spetshorn, chukarer och kaniner. Fiske i vissa bäckar är ibland tillåtet på catch-and-release- basis. Fjällen lämpar sig även för vandring i längdåkning eller på viltstigar i naturliga korridorer längs kanjoner och bäckbottnar. Det finns mer än 100 arkeologiska platser i området som dokumenterar användningen av i norra Paiute så länge som för 7 000 år sedan.

Boskapsbete i Trout Creek Mountains började i slutet av 1800-talet, och BLM övervakar för närvarande betesmarkeringar i området. Nötkreatur kan finnas på bete i vissa områden under vår- och sommarmånaderna. Betets effekter på närmiljön var föremål för kontroverser på 1980-talet.

Kompromiss om markförvaltning

På 1970- och 1980-talen hade ett sekel av intensivt boskapsbete minskat mycket av strandvegetationen längs strömbankerna i Trout Creek-bergen och på andra ställen i Great Basin. Som ett resultat eroderades bäckbankar och höglandsvegetation trängde in i strandområdena. Asppopulationerna minskade när betande nötkreatur eliminerade unga träd, minskade skuggan över bäckar och höjde vattentemperaturen. Dessa tillstånd sätter den sällsynta Lahontan-öringen i fara. Eftersom Lahontan officiellt utsågs till en hotad art, började miljögrupper förespråka upphävande av betestillstånd i Trout Creek Mountains.

Från början av 1970-talet identifierade Bureau of Land Management skadade strandzoner och påbörjade projekt för att återställa naturliga livsmiljöer i dessa områden. Ungefär 20 000 pilträd planterades längs bäckar, små dammar sattes ihop för att skapa fler bassänger i bäckarna och stängsel lades till för att skydda strandområdena från bete. Därefter försökte byrån reformera markanvändningsplaner för att ändra betesmetoder, vilket blev ett komplext och kontroversiellt projekt.

När miljöaktivister pressade BLM att stänga stora delar av Trout Creek Mountains för bete, anslöt sig frustrerade ranchägare till Sagebrush Rebellion som försökte skydda sina betesmarker. Inledningsvis verkade det som att frågan om bete i området skulle leda till utdragna rättstvister med överklaganden som skulle kunna pågå i årtionden. Men 1988 anslöt sig intressegrupper som representerade alla sidor av frågan för att bilda Trout Creek Mountain Working Group. Gruppens mål var att hitta en lösning som var acceptabel för alla – en plan som skulle skydda både landets ekologiska hälsa och ranchägarnas ekonomiska behov.

De första medlemmarna i Trout Creek Mountain Working Group inkluderade:

• Oregon Cattlemen's Association
• Whitehorse Ranch (den största ranchen i området)
• Disaster Peak Ranch
• McCormick Ranch
• Zimmerman Ranch
• Wilkinson Ranches
• Oregons miljöråd
• Oregon öring
• Izaak Walton League
• Oregon State University
• Oregon Department of Fish and Wildlife
• United States Fish and Wildlife Service
• Byrån för markförvaltning

Under de kommande åren fortsatte gruppen att träffas och diskutera alternativ för att återställa marken samtidigt som de tillgodoser lokala ranchägares ekonomiska behov. Alla möten var öppna för allmänheten.

Gruppen godkände så småningom en betesförvaltningsplan som tillhandahöll både den ekologiska hälsan i känsliga strandområden och ranchägarnas ekonomiska välbefinnande. 1989 gick Whitehorse Ranch med på att vila två betesmarker på totalt 50 000 tunnland (20 000 ha) för att återställa kritiska strömbanor och bergsbetesmarker. Ranchens tilldelning på Fifteen Mile Creek vilade i tre år, och dess Willow Creek-bete fick fem års vila innan betet återupptogs. Dessutom minskades betessäsongen i fjällbetesmarkerna från fyra månader till två och det totala antalet nötkreatur som släpptes i koloniområdena minskade från 3 800 till 2 200. Slutligen inhägnades känsliga områden för att skydda dem från boskap, och ytterligare vattenkällor byggdes bort från bäckar. Andra rancher gick också med på att vila specifika betesmarker inklusive Trout Creek, Cottonwood Creek och Whitehorse Butte tilldelningar.

År 1991 godkände byrån för markförvaltning en ny förvaltningsplan för betestilldelning. Den baserades på överenskommelserna från Trout Creek Mountain Working Group och den trädde i kraft 1992. Sedan dess har växtligheten i strandområdena i Trout Creek Mountains återhämtat sig, och studier av United States Fish and Wildlife Service har funnit att Lahontans mördande öringpopulation, fortfarande listad som hotad, håller också på att återhämta sig.

Cottonwood Creek strandområde före restaurering, 1988	Cottonwood Creek strandområde under återhämtning, 2000	Cottonwood Creek strandområde efter restaurering, 2002

Se även

• Oregon Desert Trail

externa länkar

• Aurora-projektet – Trout Creek Mountains Community Watershed Partnership
• Rapport om arkeologi i Trout Creek-Oregon Canyon Uplands – Bureau of Land Management
• Trout Creek Mountain Area Grazing Management Project – Montana State University
• Studie av bävrar och öring på Willow Creek – Oregon State University