Titan (Baxter-roman)
 Första upplagan
| |
| Författare | Stephen Baxter |
|---|---|
| Cover artist | Chris Moore |
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Serier | NASA-trilogin |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Voyager (Storbritannien) |
Publiceringsdatum |
18 juli 1997 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden och pocket) |
| Sidor | 581 (inbunden) |
| ISBN | 0-00-225424-7 |
| OCLC | 37950953 |
| Föregås av | Resa |
| Följd av | Månfrön |
Titan är en science fiction- roman från 1997 av den brittiske författaren Stephen Baxter . Boken skildrar ett besättningsuppdrag till Titan - Saturnus gåtfulla måne - som har en tjock atmosfär och en kemisk sammansättning som vissa tror kan innehålla livets byggstenar. Titan nominerades till Arthur C. Clarke Award 1998.
Sammanfattning av handlingen
Romanen utforskar en rad möjliga attityder till rymdutforskning och vetenskap i början av det tjugoförsta århundradet, där han lägger ner sin oro över anti-intellektualism och förlusten av pionjärandan i modern amerikansk politik och kultur. I Titan styrs USA av en fundamentalistisk kristen president vid namn Xavier Maclachlan som, i tron att jorden är universums centrum, beordrar likabehandling av den ptolemaiska modellen av solsystemet i gymnasiets läroplaner, allt medan ungdomskulturen går in i en rebellisk nedåtgående spiral med den utbredda användningen av digital underhållningsteknik. På grund av sin högerextrema isolationistiska politik har USA brutit banden med resten av världen (inklusive inom sig själva med avskiljande nationalstater), särskilt medan spänningarna växer med den framväxande makten i Kina, som är engagerad i ett beslutsamt försök att få kontroll över rymden efter att American Shuttle-programmet kraschar med förlusten av Columbia (men inte på samma sätt som faktiska händelser . I denna tidslinje, istället för att sönderfalla vid återinträde gör skytteln en irreparabel kraschlandning med förlusten av två i besättningen), och NASA har inget offentligt eller politiskt stöd för att hjälpa till att återhämta sig från olyckan. Följaktligen, under Maclachlans verkställande planer, går den amerikanska militären samman med rymdorganisationen för att dess resurser ska avledas till försvarsutgifter, inklusive att använda dess rymdfarkoster som vapenplattformar och tvinga NASA att utveckla etniskt riktade biologiska vapen skräddarsydda för att attackera hankineser .
Mitt i detta negativa klimat och inte se någon framtid för sig själva efter den permanenta nedläggningen av rymdprogrammet eller för mänsklighetens dekadenta framtid, ett litet team av forskare och astronauter bestående av Paula Bencerraf, en överlevande från Columbia-katastrofen, Isaac Rosenberg, en JPL vetenskapsmannen Siohban Libet och Nicola Mott, två astronauter och älskare av den internationella rymdstationen, och Bill Angel, en astronaut, måste övertala NASA att finansiera ett besättningsuppdrag till Titan för att bekräfta fynden av liv från Cassini och för att föryngra intresset för utforskning av rymden. värld. De gör det genom att återvinna äldre rymdfarkoster för flera ändamål: rymdfärjan Atlantis är ombyggd för att transportera last i omloppsbana samt en återställd Saturn V för konstruktion av huvudfartyget (en kraftigt modifierad version av Discovery som använder Shuttle OMS-motorer för kemisk framdrivning och drivs av en TOPAZ kärnreaktor ), med användning av habitatmoduler från den malpåse internationella rymdstationen , och Apollo återinträdeskapslar är anpassade för att bli Titan-landare. På dagen för den sista uppskjutningen för att påbörja uppdraget, med skytteln Endeavour redo att bära besättningen till rymden, försöker en galen USAF -general driven av ytlig militarism och hat mot rymdutforskning skjuta ner skytteln under lyftet. Trots skador från en anti-satellitmissil som avfyrats från en återställd X-15 , lyckas Endeavour ta sig in i omloppsbana, och de fem besättningsmedlemmarna börjar sin sexåriga resa till Saturnus genom att följa det gravitationsassisterade interplanetära transportnätverket .
På vägen dör Siohban Libet, en av astronauterna, efter en solstorm. Användningen av ett CELSS- växthus för livsuppehållande ger en kontinuerlig matförsörjning, och astronauterna förlitar sig på grönsaker, spannmål och frukt från växthuset när de reser vidare och gör sig av med avfall via superkritisk vattenoxidation . Men saker och ting tar en mörk vändning eftersom finansiering och stöd för återförsörjning och återhämtning av jorden skärs av Maclachlans administration (föreslagen och genomförd av samma män som försökte skjuta ner skytteln), vilket lämnar teamet utan hopp om överlevnad bortom vad de kan hitta på Titan. När de väl når Saturnus och förbereder sig för att landa på Titans yta, förloras en annan besättningsmedlem under landningsproceduren med en annan som är effektivt handikappad. Titan har upptäckts vara en dyster, frysande dvärgplanet som innehåller flytande etanhav , en klibbig lerliknande yta som består av toliner och ett klimat som inkluderar en tjock atmosfär av lila organiska föreningar som faller som snö från molnen; och de enda spåren av liv de hittar är fossiliserade rester av mikrobiska bakterier liknande de som återvunnits från marsmeteoriter . De återstående astronauterna förmedlar sina fynd tillbaka till en i stort sett ointresserad jord.
Under tiden skickar kineserna, för att hämnas för biologiska attacker från USA, en astronaut (för övrigt den första kinesen att gå ut i rymden) för att orsaka en enorm explosion bredvid en asteroid (2002OA) i en självmordsattack, i syfte att avleda den in i jordens omloppsbana och hotar världen med riktade precisionsangrepp i framtiden. Tyvärr är deras beräkningar felaktiga eftersom de inte tog hänsyn till storleken på asteroiden som kan orsaka en utrotningshändelse från Krita-paleogen . Asteroiden träffar jorden och skadar det planetariska ekosystemet kritiskt. Titan-teammedlemmarna är förmodligen de sista människorna som är kvar i livet.
När de överlevande astronauterna långsamt dör av sjukdomar och strider, bestämmer de sig för att se till att livet kommer att fortsätta att överleva: de tar en flaska bakterier och släpper den i en krater fylld med flytande vatten, i hopp om att någon form av liv Kommer utveckla.
Romanens sista sekvens skildrar de två sista besättningsmedlemmarna som återvände till livet genom någon ospecificerad utomjordisk process på Titan där de dog, flera miljarder år i framtiden. Solen har gått in i sin röda jättefas, värmer upp det saturniska systemet och hjälper livets utveckling, i form av konstiga, intelligenta skalbaggeliknande varelser, på Titan. Astronauterna tittar på när varelserna bygger en flotta av långsamma interstellära sonder för att så nya solsystem innan den expanderande solen kokar bort från månens yta.
Litterär betydelse och kritik
Romanens sista kapitel har kritiserats hårt för överdriven osannolikhet, men det kan läsas som ett medvetet önsketänkande: det är ett uttryck för Baxters moral att om mänskligheten ska överleva på obestämd tid måste den bli mer proaktiv i sin inställning till rymdresor, och inte tillgripa ytlig militarism eller nationalistisk isolationism . Titanian-baggarna representerar Baxters dröm om hur människosläktet ska vara. Tänkbart kan det sista kapitlet läsas som astronauternas döende dröm, snarare än en realistisk föreställning om Titans framtid. [ citat behövs ] Denna roman anses också vara kusligt förutseende, med några incidenter inklusive rymdfärjan Columbias krasch, valet av en högerextrema president, uppkomsten av antiintellektualism och NASA:s finansiering sipprar iväg parallellt med verkliga händelser .
Baxter skrev en novell, "Solguden", som innehåller den sista sekvensen av Titan från Titanian-baggarnas synvinkel. Berättelsen ingick i samlingen Phase Space .
Anspelningar/referenser till faktisk historia, geografi och aktuell vetenskap
Skildringen av Titans yta är spekulationer baserade på respektabla vetenskapliga data som fanns tillgängliga 1997 – i själva verket noterar boken "Lifting Titan's Veil" att Baxters berättelse noggrant parafraserar delar av artiklar av Lorenz om regndroppar på Titan och kratersjöarnas geomorfologi. Cassini - sondens studie av Titan, som började 2005, har nyligen visat att det verkar finnas flytande sjöar på månen.
Se även
externa länkar
- Titan på Worlds Without End