Thomas Denham

Thomas Denham var en köpman i Philadelphia som spelar en viktig roll i The Autobiography of Benjamin Franklin , som en fadersgestalt, vän och välgörare som hjälper den unge Benjamin Franklin under och efter hans första resa till England 1724–1726. När de återvände till kolonierna 1726, anställer Denham Franklin som kontorist och bokhållare i sin nyöppnade butik (där de två också bodde tillsammans), som troligen var belägen på dagens adress 39 South Front Street, Philadelphia, Pennsylvania.

Litterär betydelse

Förutom Franklin själv är Denham en av de mest principiella karaktärerna som introduceras i Franklins självbiografi. Som sådan spelar Denham en del i en känslomässig förlust för Franklin, samt hjälper till att underlätta den moraliska och psykologiska tillväxten för huvudpersonen från ungdom till ung vuxen ålder, som söker dygd och lycka i världen. Många delar av biografin är bekanta med bildungsroman , eller coming-of-age story (en genre som kännetecknas av ett antal formella, aktuella och tematiska drag). I en Bildungsroman huvudpersonen en viss känslomässig förlust med svårighet och når gradvis mognad och respektabilitet när de accepterar och accepteras av samhället. Till exempel är Denham uppskattad för sin lojalitet, förkroppsligande av Quaker-känslighet och ekonomiska sparsamhet. Han hålls högt uppmärksammad på Franklin som ett exempel på en hedervärd man som också har övervunnit "errata" i sitt förflutna.

Franklin avslöjar att Denham vid en tidpunkt var en köpman i Bristol , England , men efter att ha misslyckats i affärer där och blivit mycket skuldsatt migrerade han till Amerika där han kunde tjäna sin förmögenhet. Även om hans liv i Amerika kan ha inneburit att han hade undkommit sina fordringsägare, återvänder han till England och betalar tillbaka sina fordringsägare på ett ovanligt sätt som imponerar på Franklin:

Där, genom en nära ansökan till affärer som köpman, förvärvade han [Denham] en riklig förmögenhet på några år. När han återvände till England i skeppet med mig, bjöd han sina gamla borgenärer till en underhållning, vid vilken han tackade dem för den lätta ackord som de hade gynnat honom med, och när de inte förväntade sig annat än godsaken, fann varje man vid första borttagningen. under hans skylt en order på en bankman på hela beloppet av den obetalda återstoden med ränta.

Under sin tid i England visar Denham uppriktighet genom att med rätta berätta för Franklin att guvernör Keith hade svikit honom och därmed strandsatt honom i England. Denhams första vänlighet mot Franklin cementeras ytterligare som permanent lojalitet efter att Franklin hjälper honom att förhindra en komplott mot en av hans vänner, Andrew Hamilton, den framstående Philadelphia-advokaten. Denham uppmuntrar Franklin att hitta arbete och spara pengar så att de kan återvända till Amerika tillsammans. När han återvände till Philadelphia, arbetar och bor Franklin med Denham fram till Denhams död 1727, då Franklin återigen tar upp sitt tryckeri. Franklin beskriver förlusten av Denham så här:

Mr. Denham tog en butik i Water-street, där vi öppnade våra varor; Jag gick flitigt i verksamheten, studerade räkenskaper och blev på kort tid expert på att sälja. Vi logerade och gick ombord tillsammans; han gav mig råd som en far, med uppriktig hänsyn till mig. Jag respekterade och älskade honom, och vi kunde ha fortsatt tillsammans mycket lyckliga, men i början av februari 1726/7, när jag precis hade passerat mitt tjugoförsta år, blev vi båda sjuka. Min valpsjuka var en lungsäcksinflammation, som nästan tog bort mig. Jag led en hel del, gav upp poängen i mitt eget sinne och blev ganska besviken när jag fann mig själv återhämta mig, i viss mån ångrade att jag nu, någon gång eller annan, måste ha allt det där obehagliga arbetet att göra igen . Jag glömmer vad hans illamående var; det höll honom länge och bar honom till slut. Han lämnade mig ett litet arv i ett nuncupativt testamente, som ett tecken på sin godhet mot mig, och han lämnade mig ännu en gång till den vida världen; ty butiken togs i hand av hans exekutorer, och min anställning under honom upphörde.

externa länkar

• Benjamin Franklins självbiografi , Library of Congress
• Iversen, Anniken Telnes (2009): Förändring och kontinuitet: Bildungsroman på engelska . Universitetet i Tromsø, Munin.
•   JA Leo Lemay & PM Zall, red., Benjamin Franklin's Autobiography: A Norton Critical Edition (NY: Norton, 1986). ISBN 0-393-95294-0 . (Används för den mesta informationen i artikeln, inklusive citat från självbiografitext , publiceringshistorik och kritiska åsikter.