Theresa Knorr

Theresa Knorr
1993 mugshot av Theresa Knorr
Född	Theresa Jimmie Francine Cross ( 1946-03-14 ) 14 mars 1946 Sacramento , Kalifornien , USA
Kriminell status	Fängslad
Makar)	Clifford Clyde Sanders . . ( m. 1962; död 1964 <a i=3>). ​ Robert Knorr . . ( m. 1966; div. 1970 <a i=5>). ​ Ronald Pulliam . . ( m. 1971; div. 1972 <a i=5>). ​ Chet Harris . . ( m. 1976; div. 1976 <a i=5>). ​
Barn	Howard Knorr (né Sanders; född 1963) Sheila Knorr Suesan Knorr William Knorr (född 1967) Robert Knorr, Jr. (född 1968) Theresa "Terry" Knorr-Walker (1970–2011)
fällande dom(ar)	Första gradens mord (2 punkter)
Straffrättslig påföljd	50 år till livet
Detaljer
Offer	3
Spännvidd av brott	1968–1985
Land	Förenta staterna
Stater)	Kalifornien
Dödad	Suesan Knorr Sheila Knorr
Datum gripen	11 november 1993 ( 1993-11-11 )
Fängslad kl	Kaliforniens institution för kvinnor

Theresa Jimmie Francine Knorr (född Cross ; född 14 mars 1946) är en amerikansk kvinna dömd för att ha torterat och mördat två av sina sex barn samtidigt som de använt de andra för att underlätta och dölja sina brott. Hon friades från att ha mördat sin första make. Hon avtjänar för närvarande två på varandra följande livstidsstraff vid California Institution for Women i Chino , Kalifornien .

Tidigt liv

Theresa Knorr föddes i Sacramento , Kalifornien , den yngre av två döttrar födda till Swannie Gay (född Myers) och James "Jim" Cross. Theresas mamma hade en son och en dotter från ett tidigare äktenskap. Hennes far arbetade som assisterande ostmakare på ett lokalt mejeri och sparade så småningom ihop tillräckligt med pengar för att köpa ett hus i Rio Linda .

I slutet av 1950-talet fick Jim Cross diagnosen Parkinsons sjukdom , vilket tvingade honom att sluta sitt jobb. Han utvecklade depression och tog enligt uppgift ut sina frustrationer och ilska på sin familj. Swannie Cross höll familjen flytande ekonomiskt.

Theresa var enligt uppgift mycket nära sin mamma och var förkrossad när hon dog av hjärtsvikt i mars 1961. Därefter, utan att kunna behålla familjen hemma, sålde hennes pappa det.

Äktenskap

Den 29 september 1962 gifte sig 16-åriga Theresa med Clifford Clyde Sanders, en fem år äldre man som hon hade träffat några månader tidigare. Hon hoppade omedelbart av gymnasiet och blev gravid, och den 16 juli 1963 födde hon sitt första barn, Howard Clyde Sanders.

Äktenskapet var stenigt då Theresa var possessiv och upprepade gånger anklagade Sanders för otrohet. Paret bråkade ofta och den 22 juni 1964 hävdade Theresa att Sanders hade slagit henne i ansiktet under ett sådant gräl. Hon anmälde händelsen till polisen men vägrade att väcka åtal mot Sanders. Anklagelserna om misshandel lades sedan ned.

Den 6 juli 1964, dagen efter Sanders födelsedag, bråkade paret eftersom han hade tillbringat sin födelsedag ute med vänner istället för hemma. Under argumentet informerade Sanders Theresa om att han lämnade henne. Theresa blev arg och sköt Sanders i ryggen med ett gevär när han gick ut genom dörren.

Theresa greps och anklagades för Sanders mord, som hon erkände sig skyldig till och hävdade att hon agerade i självförsvar . Under sin rättegång hävdade Theresa, som var gravid med sitt andra barn, att hon hade skjutit Sanders för att han var en våldsam alkoholist som hade misshandlat henne fysiskt. Flera av Sanders släktingar vittnade om att han varken var våldsam eller kränkande, medan åklagarmyndigheten hävdade att Theresa dödade Sanders "med uppsåt" och "utan provokation".

Theresas äldre syster vittnade mot henne och sa att Theresa var besittande och svartsjuk och "skulle döda [Sanders] innan någon annan kvinna kunde få honom."

Theresa frikändes från Sanders mord den 22 september 1964. Hon födde sitt andra barn, Sheila Gay Sanders, den 16 mars 1965.

Efter Sheilas födelse började Theresa dricka mycket. Hon drack regelbundet i den lokala American Legion- hallen där hon träffade Estell L. Thornsberry , en handikappad USA-arméveteran . De två inledde ett förhållande och flyttade så småningom ihop. Under förhållandet lämnade Theresa rutinmässigt sina barn med Thornsberry medan hon gick ut och drack. Thornsberry började ifrågasätta Theresa när hon stannade ute flera dagar i taget och avslutade förhållandet några månader senare efter att han upptäckt att hon hade en affär med hans bästa vän. Strax efter att förhållandet med Thornsberry tog slut träffade hon och inledde ett förhållande med en från United States Marine Corps vid namn Robert Knorr. Hon blev snart gravid och paret gifte sig den 9 juli 1966.

Theresas tredje barn, Suesan Marline Knorr, föddes den 27 september 1966. Paret fick ytterligare tre barn: William Robert Knorr den 15 september 1967; Robert Wallace Knorr, Jr. den 31 december 1968; och Theresa "Terry" Marie Knorr den 5 augusti 1970. Men Theresas äktenskap med Robert började försämras efter att hon började anklaga sin man för att ha affärer. Båda makarna var kända för att vara flyktiga och skulle ständigt slå varandra och barnen. Trött på sin frus ständiga anklagelser lämnade Robert henne i december 1970 och beviljades skilsmässa 1971. Efter skilsmässan försökte Robert träffa sina barn men Theresa hindrade honom från att göra det.

Theresa skulle gifta sig två gånger till; 1971 gifte hon sig med järnvägsarbetaren Ronald Pulliam. Det äktenskapet började falla samman när Theresa började lämna sina barn med Pulliam medan hon var ute hela natten och drack och festade. Han skilde sig från henne 1972 efter att han blivit övertygad om att hon hade en affär.

Hennes sista äktenskap var med Sacramento Unions redaktör Chester "Chet" Harris, som hon gifte sig med i augusti 1976. Theresas dotter Suesan växte nära Harris, vilket gjorde Theresa svartsjuk. Hon ansökte om skilsmässa från Harris i november 1976 efter att hon enligt uppgift fick reda på att Harris tyckte om att ta nakenbilder av kvinnor i samförstånd.

Barnmisshandel

Theresa Knorr var fysiskt, verbalt och psykiskt våldsamt mot sina barn, beteende som eskalerade efter hennes fjärde skilsmässa. Hon gick också upp enormt mycket i vikt och blev tillbakadragen till den grad att hon kopplade bort hemtelefonen och vägrade att låta barnen få besök. Knorr och hennes barn bodde i Orangevale, Kalifornien , i många år innan de flyttade in i en lägenhet med två sovrum i Sacramento; hennes äldsta son Howard lämnade enligt uppgift hemmet innan flytten till Sacramento. Enligt grannar var lägenheten i Sacramento smutsig och luktade urin. Grannarna märkte också att barnen, som Knorr aldrig släppte ut, verkade rädda, nervösa och spända.

I flera år har Knorr misshandlat och torterat sina barn på olika sätt, bland annat genom att slå dem, tvångsmata dem, brända dem med cigaretter och kasta knivar på dem. Hon fick sina barn att hålla ner varandra medan hon överföll dem. I ett fall höll Knorr en pistol mot sin yngsta dotter Terrys huvud och hotade att döda henne. Knorr fokuserade i första hand sin ilska och övergrepp på Terrys äldre systrar, Suesan och Sheila. I en intervju sa Terry att hennes mamma var illamående över att Suesan och Sheila höll på att mogna och blommade ut till attraktiva unga kvinnor medan hon stod inför utsikten att förlora sitt utseende när hon åldrades.

Knorr trodde också att hennes fjärde make, Chet Harris, hade förvandlat Suesan till en häxa , så Suesan fick det värsta av Knorrs övergrepp. Efter en kraftig misshandel sprang Suesan hemifrån. Hon hämtades av polis och placerades på ett psykiatriskt sjukhus där hon berättade för personalen att hennes mamma misshandlade henne. Knorr förnekade påståendena om övergrepp och berättade för sjukhuspersonalen att Suesan hade psykiska problem. Myndigheterna undersökte inte saken ytterligare och släppte Suesan tillbaka i hennes mammas förvar. Knorr straffade Suesan omedelbart genom att slå henne medan hon bar ett par läderhandskar och tvingade Susesans syskon att turas om i överfallet. Under de följande veckorna satte Knorr Suesan i handbojor vid köksbordet och beordrade hennes andra barn att vaka över henne. Hon vägrade låta Suesan lämna huset och tvingade henne att hoppa av skolan. Knorr drog också ut sina andra barn från skolan, och de flesta av dem gick aldrig över åttonde klass.

Suesans död

I två år handfängslade Knorr Suesan under matbordet och fick henne att lida. Knorr handmatade henne då och då, men hon var tvungen att ha munnen munkavle. Suesan kunde inte stå ut med tortyren längre och bad sin mamma att släppa henne. Nästa morgon gick Knorr på ett psykotiskt framfart och började slå alla sina barn. Hon lossade Suesan i en minut, men gav sitt yngsta barn Terry en pistol för att peka på Suesan för att se till att hon inte gick någonstans. Under tiden, medan Knorr och de andra barnen var i köket och gjorde havregrynsgröt, tappade ett av hennes barn skeden och det skrämde Terry, så pistolen gick av och träffade Suesan. Knorr kedjade omedelbart fast hennes rygg under matsalsbordet, trots att hon blödde ut (samtidigt som hon blev upprörd över att det fanns blod på hennes matta), medan Suesan bad sin mamma att ta henne till sjukhuset. Så småningom bestämde Knorr sig för att vårda henne till hälsa och fick de andra barnen att hjälpa till. Suesan överlevde skottlossningen men försök av Robert, på Knorrs begäran, att ta bort kulan ledde till infektion och sepsis.

Den 16 juli 1984 packade Knorr alla Suesans tillhörigheter i soppåsar och, efter att ha bundit ihop hennes armar och ben och lagt tejp över hennes mun, beordrade hon hennes söner Robert och William att sätta Suesan i sin bil. De körde henne till Squaw Valley , där Robert och William placerade henne vid sidan av vägen ovanpå väskorna som innehöll hennes tillhörigheter. Knorr släckte sedan Suesan, som fortfarande levde, och påsarna i bensin och tände eld på dem. Suesans fortfarande pyrande kropp hittades dagen efter. På grund av kvarlevornas tillstånd gjordes aldrig en positiv identifiering och Suesan klassades som mordfall Jane Doe #4873/84.

Sheilas död

Efter Suesans död började Knorr rikta majoriteten av sin ilska och övergrepp mot sin dotter Sheila, vilket tvingade flickan till prostitution i maj 1985 för att försörja familjen. Knorr arbetade inte och fick arbetslöshetsersättning från delstaten Kalifornien. Knorr var initialt nöjd med detta arrangemang på grund av de stora summor pengar Sheila tjänade, och lät Sheila lämna huset när hon ville.

Men efter några veckor blev Knorr arg och anklagade Sheila för att vara gravid och ha fått en sexuellt överförbar sjukdom , som Knorr hävdade att hon fångade från Sheila via en toalettsits. När Sheila förnekade anklagelserna, slog Knorr henne, band henne och låste in henne i en varm garderob utan ventilation. Knorr förbjöd sina andra barn att ge Sheila mat eller vatten eller att öppna dörren till garderoben. Terry var olydig mot sin mamma och gav Sheila en öl. Terry sa senare, "Hon [Theresa] ville att Sheila skulle bekänna. Det var mammas sätt: slå dem tills de erkänner." För att avsluta straffet erkände Sheila att hon var gravid och hade en könssjukdom, men Knorr hävdade att hon ljög och vägrade släppa ut henne ur garderoben. Sheila dog tre dagar senare, den 21 juni 1985, av uttorkning och svält .

Knorr lämnade Sheilas kropp i garderoben i ytterligare tre dagar innan han upptäckte att hon var död. Än en gång beordrade Knorr sina söner William och Robert att göra sig av med Sheilas kropp, som hade börjat sönderfalla och orsakade en illaluktande lukt som fyllde lägenheten. Pojkarna placerade Sheilas kropp i en kartong som de kasserade nära Truckee-Tahoe flygplats . Sheilas kropp upptäcktes några timmar efter att den hade kasserats men identifierades aldrig positivt och klassificerades som Jane Doe #6607-85.

Trots att Sheilas kropp hade tagits bort från garderoben låg lukten av sönderfall fortfarande kvar i lägenheten. Knorr blev orolig för att lukten och fysiska bevis i garderoben kunde implicera henne i Sheilas död. Den 29 september 1986 flyttade Knorr ut familjens tillhörigheter från hemmet och beordrade Terry att bränna ner lägenheten i ett försök att förstöra alla fysiska bevis. Under natten dumpade Terry tre behållare med tändvätska på lägenhetsgolvet och satte eld på det. Branden gjorde dock liten skada då grannar snabbt rapporterade om branden innan den spred sig. Garderoben som Sheila dog i var inte skadad. Efter Knorrs arrestering kunde utredarna ta bort undergolvet från garderoben för att testa det för fysiska bevis.

Efter att ha lämnat lägenheten i Sacramento gömde Knorr sig. Hennes överlevande barn, som då var myndiga, bröt banden med sin mamma. Hennes yngsta barn, 16-åriga Terry, flydde också sin mammas vård och använde Sheilas id-kort för att framstå som juridisk vuxen. Det enda barnet som blev kvar med Knorr var Robert, Jr. som då var 19 år gammal. Knorr och Robert, Jr. flyttade till Las Vegas , Nevada , och försökte hålla en låg profil. I november 1991 greps Robert Knorr, Jr. efter att han dödligt sköt en bartender i en bar i Las Vegas under ett rånförsök . Han dömdes till sexton års fängelse. Kort efter Robert, Jr.s arrestering, lämnade Knorr Las Vegas och flyttade till Salt Lake City , Utah .

arresteringar och fällande domar

Efter att ha rymt från sin mor försökte Terry rapportera sina systrars mord till Utah-polisen; de avfärdade hennes berättelser som fiktion, liksom en terapeut hon besökte.

Den 28 oktober 1993 ringde Terry hotline för Fox- tv-programmet America's Most Wanted och blev tillsagd att kontakta detektiver i Placer County, Kalifornien , där Suesans kropp hade hittats. Detektiver från Placer County tog hennes påståenden på allvar och följde upp med en utredning, som snart kopplade de två Jane Does som hittades i området 1984 och 1985 till Terrys detaljerade berättelser om hennes systrars död. William Knorr greps den 4 november 1993 i Woodland, Kalifornien , där han hade bott och arbetat.

Robert Knorr, Jr. åtalades för mord på sina systrar medan han avtjänade sitt sextonåriga straff i ett fängelse i Ely, Nevada . Den 10 november 1993 greps Knorr själv i sitt hem i Salt Lake City. När hon greps använde hon sitt flicknamn "Cross" och arbetade som vaktmästare för sin hyresvärds 86-åriga mamma.

Den 15 november 1993 åtalades Theresa Knorr för två fall av mord, två fall av konspiration för att begå mord och två anklagelser om särskilda omständigheter: flera mord och mord genom tortyr. Knorr erkände sig från början oskyldig , men gjorde sedan en överenskommelse med åklagaren efter att ha fått veta att hennes son Robert Jr. hade gått med på att vittna mot henne i utbyte mot ett reducerat straff. Hon erkände sig skyldig under förutsättning att hon slipper dödsstraffet . Den 17 oktober 1995 dömdes Knorr till två på varandra följande livstidsstraff . Hon är fängslad vid California Institution for Women i Chino, Kalifornien . Knorr hade en villkorlig förhandling i juli 2019, men nekades frigivning. Hennes nästa villkorligt förhör kommer att vara i juli 2024.

William Knorr dömdes till skyddstillsyn och beordrades att genomgå terapi för att ha deltagit i mordet på sin syster Suesan. I utbyte mot hans vittnesmål lade åklagaren ner alla anklagelser mot Robert Knorr, Jr. med undantag för ett fall av att vara en medhjälpare-efter-faktum i relation till Sheilas mord. Robert Jr. erkände sig skyldig till anklagelsen och dömdes till tre års fängelse, vilket avtjänades samtidigt med hans sextonåriga straff i Nevada.

Verkningarna

Efter Knorrs arrestering beslutade polisen att återuppta mordfallet på Theresas syster, Rosemary Knorr Norris. Norris hittades strypt till döds i slutet av en återvändsgränd i Placer County 1983 efter att hon gick och handlade mat i Sacramento. Polisen fastställde senare att Knorr inte var inblandad i Norris död.

Efter att ha rymt från sin mammas hem gifte sig Terry Knorr två gånger och flyttade så småningom till Sandy, Utah , där hon bodde med sin andra man. Hon arbetade som kassörska i mataffären i samma kvarter där hennes mamma också bodde och arbetade innan hon greps. Theresa och Terry visste tydligen inte att de bodde i närheten och hade ingen kontakt. Terry Knorr dog 2011, 41 år gammal.

I populärkulturen

Skräckfilmen The Afflicted från 2010 (även kallad Another American Crime ) är löst baserad på Theresa Knorr-fallet. Filmen följer de verkliga händelserna genom en väsentligt komprimerad tidslinje. Till skillnad från det verkliga fallet slutar filmen med att den yngsta dottern dödar sin mamma och en av hennes bröder innan hon begår självmord .

Morden profilerades i A&E- serien Cold Case Files , med en exklusiv intervju med Terry Knorr Walker. Fallet profilerades också i serien Most Evil , Wicked Attraction , Evil Lives Here och Deadly Women .

Vidare läsning

•   Clarkson, Wensley (1995). Whatever Mother Says: A True Story of a Mother, Madness and Murder . St Martins . ISBN 978-0-312-95542-7 .
•   McDougal, Dennis (1995). Mors dag . Fawcett böcker. ISBN 978-0-449-14930-0 .