The Space Between Us (roman)
_cover_art.jpg) Första utgåvans omslag publicerat av William Morrow and Company
| |
| Författare | Thrity Umrigar |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Fiktion |
| Utgivare | William Morrow |
Publiceringsdatum |
januari 2006 |
| Mediatyp | Tryck ( inbunden , pocket ) |
| Sidor | 336 (Inbunden) |
| ISBN | 978-0-06-079155-1 |
| OCLC | 60589226 |
The Space Between Us är den andra romanen av Thrity Umrigar , publicerad av William Morrow and Company i januari 2006. Utspelar sig i dagens Mumbai, Indien , följer romanen två kvinnors liv: Serabai Dubash, en änka från övermedelklassen , och hennes hemtjänst, Bhima. Paret upplever liknande situationer i sina liv: misshandel, död eller frånvaro av en man, en gravid beroende och hoppet om en bättre framtid. Berättad med hjälp av en allvetande tredjepersonsberättelse i huvudsakligen nutid , innehåller romanen hindiord och fraser bland övervägande engelsk text.
Influerad av Umrigars verkliga erfarenhet av förhållandet mellan arbetsgivare och tjänare, utforskar romanen social klass i Indien och maktdelningen i samhället. Umrigar, som föddes och bodde i Mumbai fram till tjugoett års ålder, modellerade Bhima efter en hemtjänstbetjänt med samma namn som arbetade i hennes barndomshem och som Umrigar hade stor beundran för. Efter releasen The Space Between Us till stor del positiva recensioner från engelskspråkiga kritiker. Medan majoriteten av recensenterna njöt av Umrigars enkla, beskrivande prosa, ifrågasatte några få om hon var beroende av klichéer och överdrifter. Kritiker berömde hennes livliga skildring av Mumbai och de sympatiska karaktärerna och noterade den sociala kommentaren i romanen.
Komplott
The Space Between Us utspelar sig i dagens Indien och kretsar kring två kvinnor: Serabai (Sera) Dubash, en övermedelklass , Parsi -änka, och hennes husbetjänta sedan mer än tjugo år, Bhima. Nu sextiofem år gammal bor analfabeten Bhima i slummen i Mumbai med sitt gravida, ogifta barnbarn, den sjuttonåriga Maya, vars collegeundervisning betalas av Sera. Genom tillbakablickar minns Bhima sin man, som efter en arbetsrelaterad olycka fick honom att tappa tre fingrar, blev alkoholist och övergav henne och tog med sig sin son Amit. Hon minns också sin dotter Pooja, som gifte sig, men dog i AIDS tillsammans med sin man, vilket gjorde Maya föräldralös i ung ålder.
Sedan hennes fysiskt misshandlade mans plötsliga död för tre år sedan har Sera tagit hand om sin handikappade svärmor, som hade insisterat på att isolera henne från familjen när Sera hade mens. Sera tar också hand om sin gravida dotter Dinaz och betalar för Mayas abort . Ett tag senare berättar Maya motvilligt för Bhima att Dinazs man Viraf impregnerade henne och sa åt henne att hålla det hemligt så att hon kunde fortsätta sin utbildning och Bhima kunde behålla sitt jobb. Bhima blir arg och konfronterar Viraf och han anklagar henne senare för att ha stulit 700 INR (8,80 USD) från skåpet. Sera avfärdar henne, oförmögen att lyssna på Bhimas tips om Virafs handlingar mot Maya. Bhima lämnar och återkallar en ballongförsäljare som hon hade beundrat, köper 20 INR (25¢ US) och går till havet. Hon bestämmer sig för att ta itu med morgondagen.
Stil och teman
Med hjälp av en allvetande tredjepersonsberättelse delar The Space Between Us upp sig mellan berättelserna om sina två huvudpersoner, Sera och Bhima . Även om romanen ibland utforskar deras minnen i tillbakablickar, skrev Thrity Umrigar mycket av romanen i nutid och använde ofta adjektiv , liknelser och metaforer i sina beskrivningar. Hon inkorporerade även hindiord tillsammans med engelska i romanen: "Vad är det här, baba? Så mycket pengar", säger en karaktär till exempel. Enligt The Independents Aamer Hussein, "Umrigars sysselsättningar är de klassiska och bestående troperna av inhemsk mellanbrynsfiktion: kärlek och familjer, äktenskap, förlossning, svek, brist och förlust."
Bland de många frågor som utforskats – "fattigdom som skapar fattigdom; kraften i privilegier och rikedom; våld i hemmet ;... utbildning; kvinnors rättigheter ; AIDS" – undersöker romanen klasssystemet i Indien. Huvudpersonerna upplever parallella situationer i sina liv: övergrepp från män de älskade, uthärdar "skam och besvikelse", förväntar sig att deras barns framgångar ska ge dem lycka och tröstar varandra genom deras band. Claudia Webb på London Financial Times sa: "Det enda som skiljer dem åt är pengar." Medan huvudpersonerna delar en närmare relation än många tjänare och mästare i Indien, ser Sera ner på Bhima och vägrar låta henne sitta på en stol i sitt hus eller dricka ur samma glas. Ligaya Mishan från The New York Times såg en parallell i Seras "svärmors vidskepelse och hennes fysiska motvilja mot Bhima, som hon föreställer sig vara täckt av ett "sken av smutsighet." Dessutom utforskade Umrigar styrkan i vänskap mellan karaktärerna, som klasssystemet och dess partiskhet hotar. Karaktären Dinaz har några av synpunkterna om förhållandet mellan herre och tjänare gemensamt med tonåringen Umrigar; Umrigar trodde att barn i allmänhet kan "se igenom det sociala röran" i klasserna.
Genus och maktdelning spelar en framträdande roll i The Space Between Us . De manliga karaktärerna använder ofta sin makt och fördelar i samhället för att misshandla andra genom "grymma och kränkande sätt", enligt The Washington Posts Francis Itani ; Feroz, Viraf och administratören från Gopals fabrik trivs i klasssystemet och använder sin makt för att mobba och lura andra. Vänskap mellan de kvinnliga karaktärerna presenteras som ett potentiellt sätt för dem att övervinna "individuell isolering och ensamhet". Judy Budz från The Boston Globe skrev: "Kommer kvinnor att stödja varandra inför familjeförpliktelser, mäktiga män och önskan om rörlighet uppåt i en nedåtgående mobil miljö?" Umrigar ansåg romanen mer om uppdelningen, användningen och effekterna av makt i samhället, snarare än könsuppdelningen. Hon såg många av de manliga karaktärerna som "offer", istället för förövare. Hon nämnde Gopal som ett exempel: han råkar ut för en olycka på jobbet, vars orsak hon tillskrev "andras girighet", och slutligen faller samman som ett resultat. Dessutom delade Feroz en kärleksfull relation med Sera i början; Umrigar föreslog att hans mamma kan ha påverkat hans inställning till kvinnor negativt.
Utveckling och publicering
"Och ändå, även mitt i mitt tonårsförakt för medelklassens vuxna i mitt liv, såg jag tillräckligt komplexitet i transaktionerna mellan tjänare och husägare för att mildra det föraktet, för att få mig att inse att verkligheten alltid är svårare än karikatyr. "
— Umrigar
Född i Mumbai, Indien, bodde Umrigar där i nästan tjugoett år som enda barn i en medelklass utökad familj med fastrar och farbröder förutom sina föräldrar. När hon växte upp bevittnade hon fattigdom, vilket i hög grad påverkade hennes barndom eftersom hon inte kunde glömma den. Som tonåring kände den nyblivna socialisten Umrigar sig "olustig över att vara en kortbärande medlem av medelklassen" och hade stor beundran för Bhima, en hemtjänstbetjänt som arbetade för sin familj och som hon senare modellerade huvudpersonen med samma namn efter. En dag, efter ett år av tonåringen Umrigars försök att lära sig om sitt liv, satte sig Bhima på soffan – som hon städade, men förbjöds att sitta på – och bad henne spela "en gammal marathisk folksång" istället för den utländska " Let It Be " av The Beatles som hon hade lyssnat på. Umrigar påminde: "[D]en auktoritet i hennes röst gladde mig, fick mig att känna att vi äntligen var jämlika, att de förbannade rollerna som tjänare och älskarinna hade splittrats för ett bräckligt, skimrande ögonblick."
Umrigar flyttade till USA vid tjugoett års ålder och efter att ha gått på Ohio State University i två år arbetade han som journalist i sjutton år. Våren 2003 startade hon sin andra roman, The Space Between Us , och avslutade det första utkastet på mindre än sex månader. När hon började på romanen kände hon till början och slutlinjerna och att de två skulle fungera "som bokstöd till romanen". Hennes mål för berättelsen var att skildra "kopplingarna och separationerna, intimiteten och avståndet mellan kvinnor i olika klasser." Efter att ha slutfört det första utkastet så snabbt kunde hon inte minnas mycket om processen att skriva eller skapa handlingen, bara "specifika ögonblick." En av hennes främsta bekymmer när hon skrev var att presentera ett autentiskt, nuvarande Indien även om hon flyttade bort för mer än tjugotre år sedan och inte följde popkulturen där ; hon bestämde sig för att "skriva om saker som är tidlösa." När hon var på resor för att besöka sin familj i Indien, registrerade hon mentalt den pågående dialogen och förändringarna i Mumbai sedan hon lämnade. Umrigar dedikerade boken till "den riktiga Bhima och de miljoner som hon." William Morrow and Company , ett avtryck av HarperCollins , publicerade The Space Between Us den 10 januari 2006.
Reception
The Space Between Us fick till stor del positiva recensioner. Medan de flesta recensenter gillade Umrigars prosa, ifrågasatte flera om hon använde klichéer eller överdrift. Mishan berömde Umrigar som "en uppmärksam och ofta genomträngande författare, även om hennes prosa ibland leder till flamboyant överdrift." Calcutta Telegraphs Sreyashi Dastidar skrev empatin som Umrigar skriver med kompenserade för "situationsklyschorna och den påtvingade indiskheten i den engelska dialogen." Samtidigt som Karen R. Long från The Plain Dealer noterade "Umrigars beroende av kliché", berömde "bokens musikalitet, förstärkt med en smula hindiord och kadenser" och Umrigars skildring av skuld och "sättet kärlek blandas med grymhet och ensamhet". The Book Reports Jennifer Krieger njöt av "tydligheten och enkelheten i Umrigars stil samt en hängivenhet för detaljer" och bilderna som hon fyller texten med. Umrigars skildring av det indiska vardagslivet prisades också som realistisk och engagerande. När hon skrev för The Scotsman beskrev Natasha Mann Mumbai som den "perfekta miljön" för en roman om klasssystemet, men ifrågasatte frånvaron av andra karaktärer än "medelklassiga, insulära" indianer. "Att läsa dessa jämförelser är att förstå att Umrigar's Bombay är en plats där robust mat är en framträdande plats, element som vind och hav är drivkrafter och religiösa övertygelser understryker allt", kommenterade San Francisco Chronicle's Lynn Andriani . I allmänhet har karaktärerna Bhima och Sera betraktats som realistiska och sympatiska av recensenter.
Recensenter diskuterade också den sociala kommentaren som finns i romanen. Kirkus Reviews kallade det "[en] subtil, elegant analys av klass och makt." Mary Ethridge från Beacon Journal skrev: " The Space Between Us är inte tänkt att läsas som en social kommentar om ras eller klass, även om den verkligen har några kraftfulla budskap i den stilen. Det är snarare en elegant roman av hjärtat och ande vars karaktärer vittnar om den grundläggande mänskliga driften - att hitta glädje, frid och kärlek där vi kan." Andriani jämförde The Space Between Us med Khaled Hosseinis The Kite Runner , en roman från 2003 som främst utspelar sig i Afghanistan och som handlar om karaktärer från olika samhällsklasser. The Economist tillskrev romanens framgång med att inte bli "känslomässig soppa" till de många frågor som undersöktes. Budz beskriver romanen som "en behandling av det moderna Indien, där kvinnor känner igen sin likhet men inte kan överbrygga det utrymme som skiljer dem åt."
externa länkar
- The Space Between Us på HarperCollins officiella hemsida