The Slave (Singer-roman)
 Första engelska upplagan
| |
| Författare | Isaac Bashevis Singer |
|---|---|
| Originaltitel | Der Knecht |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | jiddisch |
| Utgivare | Farrar Straus Giroux |
Publiceringsdatum |
1962 |
| Sidor | 311 |
Slaven ( jiddisch : der קנעכט , romaniserad : Der Knecht ) är en roman av Isaac Bashevis Singer, ursprungligen skriven på jiddisch som berättar historien om Jacob, en lärd som såldes till slaveri i efterdyningarna av massakrerna i Khmelnytskij , som förälskar sig i en icke-judisk kvinna. Genom Jakobs ögon berättar boken historien om den judiska bosättningen i Polen i slutet av 1600-talet. Medan de flesta av bokens huvudpersoner är judar, är boken också en kritik av det ortodoxa judiska samhället. Den engelska versionen översattes av författaren och Cecil Hemley.
Sammanfattning av handlingen
Jacob, bokens hjälte, är bosatt i Josefov, en judisk stad i Polen. Efter massakrerna i Khmelnytsky , där hans fru och tre barn mördades av kosacker , säljs Jakob som slav till icke-judiska bönder i de södra polska bergen. Under sina år av slaveri strävar han efter att behålla sin judendom genom att iaktta så många judiska ritualer som möjligt och genom att upprätthålla höga etiska standarder för sig själv.
När han är i fångenskap blir Jacob kär i sin herres dotter Wanda. Medan judiska lagar och sedvänjor förbjuder judar att ens röra en kvinna som en man inte är gift med och även förbjuder judar att bo med icke-judar, är Jakobs kärlek till Wanda för kraftfull för att övervinna och de har sex. Senare kommer judar från Josefov för att lösa honom genom att betala av Wandas pappa och han återvänder till Josefov. När han är i Josefov drömmer Jacob om Wanda. I sin dröm är Wanda gravid och frågar Jacob varför han övergav henne och lämnade barnet i hennes mage för att uppfostras av icke-judar. Jacob bestämmer sig för att återvända till den icke-judiska byn, ta Wanda som sin hustru och hjälpa henne att konvertera till judendomen. Jacob och Wanda når en annan stad, Pilitz, där Jacob börjar försörja sig som lärare. I Pilitz blir Wanda känd som "Sarah" och Jacob instruerar henne att låtsas att hon är döv och stum för att inte avslöja hennes icke-judiska ursprung. Sarah törstar efter kunskap om judendomen och på natten undervisar Jacob henne om judiska trosuppfattningar och seder. Hon lider i tysthet när kvinnorna i staden skvallrar om henne mitt framför henne, eftersom de tror att hon är döv och inte kan höra dem. Hennes hemlighet upptäcks äntligen när hon skriker högt mot kvinnorna som skvallrar runt henne under födelsen av hennes och Jacobs son. Frustrerad över förutsägelserna om hennes död som öppet diskuteras runt henne, Sarah har nog, kräver att få dö i fred och påpekar hyckleriet hos stadsborna. Sarah dör efter den svåra födseln, och får en "åsnas begravning" utanför den judiska kyrkogården. Jacob förs bort av två drakar för att avrättas för att ha konverterat en kristen till judendomen, men han flyr.
Jacob namnger sin baby son Benjamin (han liknar sig själv vid den bibliska Jakob vars fru, Rachel , dog när hon födde den bibliska Benjamin ); han reser till Israels land med spädbarnet, och Benjamin växer upp till att bli föreläsare i en yeshiva i Jerusalem.
20 år senare återvänder Jacob till Pilitz och upptäcker att staden hade växt och att kyrkogården med den hade växt så mycket att platsen där Sarah begravdes nu ligger inom kyrkogårdens gränser. Platsen där Sara begravdes är inte tydligt markerad och är okänd för judarna i Pilitz. Jacob är gammal och svag och dör under sitt besök i Pilitz. Av en slump (eller kanske, genom ett mirakel), när en grav grävs åt honom, hittas Sarahs ben. Stadsborna bestämmer sig för att begrava dem tillsammans, sida vid sida med en minnesgravsten.
Scenversion
Boken bearbetades av Yevgeny Arye och Yelena Laskina till en pjäs som hade biopremiär på Lincoln Center i New York City 2004.
teman
Boken gavs ut 1962, en tid i judisk historia då förintelsens omfattning började dyka upp. Bokens miljö under efterdyningarna av massakrerna i Khmelnytsky kunde ses som en historisk parallell till vad många amerikanska judar tänkte och kände under det tidiga 1960-talet.
Boken innehåller kritik av det hyckleri som ligger i en trångsynt tolkning av judendomen. Judarna i Pilitz i Slaven gör en poäng med att hålla bud mellan människan och Gud, men många behandlar Sara och Jakob på ett sätt som inte stämmer väl överens med judiska ideal. Gershons karaktär är särskilt grym och får ofta sin vilja igenom helt enkelt genom att mobba andra, men han har ett strikt kosher hem.
Också framträdande i berättelsen är temat vegetarianism. Singer själv var en passionerad vegetarian och Jacobs inställning till djur under sin fångenskap och hans förklaring i slutet av romanen om hans vegetariska filosofi kunde ses som att Singer skrev självbiografiskt.
kritisk mottagning
Orville Prescott skrev i New York Times och kallade romanen för en "Jewish Pilgrim's Progress ", där hjälten behåller sin tro trots alla motgångar. Prescott gillade den lugna, händelserika handlingen men kritiserade hur karaktärerna framställdes som symboler snarare än som människor.
Rafael Broch noterar hur renheten på landsbygden och hjältens tro står i kontrast till vulgariteten hos de "ohyggliga bönderna och fördomsfulla jordägarna". Broch kallar detta en Romeo och Julia -saga under "omständigheter som är ännu mindre tillåtande".
För Ted Hughes är boken "brinnande strålande, intensivt vacker".
I en intervju 1971 sa Bob Dylan om The Slave: "Det måste ha stannat kvar i mitt huvud i månader efteråt."