Det gröna barnet
 Första upplagan
| |
| Författare | Herbert Read |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Fantasi |
| Publicerad | 1935 ( Heinemann ) |
Det gröna barnet är den enda färdiga romanen av den engelske anarkistiska poeten och kritikern Herbert Read . Berättelsen , som skrevs 1934 och publicerades först av Heinemann 1935, är baserad på legenden från 1100-talet om två gröna barn som mystiskt dök upp i den engelska byn Woolpit och pratade ett uppenbarligen okänt språk. Read beskrev legenden i sin engelska prosastil , publicerad 1931, som "normen som alla typer av fantasi bör följa".
Var och en av romanens tre delar slutar med den uppenbara döden för berättelsens huvudperson, president Olivero, diktator i den fiktiva sydamerikanska republiken Roncador. I varje fall är Oliveros död en allegori för hans översättning till en "djupare nivå av existens", vilket återspeglar bokens övergripande tema om sökandet efter meningen med livet. Reads intresse för psykoanalytisk teori är uppenbart genom hela romanen, som är konstruerad som en "filosofisk myt ... i Platons tradition ".
Berättelsen innehåller många självbiografiska inslag, och Oliveros karaktär har mycket att tacka Reads erfarenheter som officer i den brittiska armén under första världskriget. Romanen mottogs positivt, även om vissa kommentatorer har ansett att den är "outgrundlig", och en har menat att den har tolkats så olika och vagt av dem som har studerat den på allvar att den kan sakna form och innehåll för att motivera den. beröm den har fått.
Biografisk bakgrund och publicering
Främst en litteraturkritiker, poet och en förespråkare för modern konst, skrev Read sin enda roman, The Green Child , på cirka åtta veckor under 1934, det mesta i sommarhuset bakom sitt hem i Hampstead , London. Hampstead var då ett "bo av milda artister" som inkluderade Henry Moore , Paul Nash , Ben Nicholson och Barbara Hepworth . Read var vid den tiden intresserad av idén om omedveten komposition, och de första sexton sidorna av manuskriptet – skrivna på annat papper än resten – anses av vissa kritiker se ut som minnet av en dröm. Read hävdade i ett brev skrivet till psykoanalytikern Carl Jung att romanen var en produkt av automatiskt skrivande . Originalmanuskriptet är i ägo av University of Leeds Library; Read hade varit student vid universitetet.
Efter den ryska revolutionen 1917 blev Read en anhängare av kommunismen, och trodde att den skulle erbjuda "mina ideals sociala frihet", men på 1930-talet hade hans övertygelse börjat vackla. Hans politiska ideologi lutade alltmer åt anarkism , men det var inte förrän vid utbrottet av det spanska inbördeskriget 1936 som Read blev bekräftad i sin anarkistiska övertygelse och uttryckte dem explicit. Det gröna barnet skrevs därför i en tid då Reads politiska och filosofiska idéer var i rörelse.
Kristen tro kan ha burit sämre frukter än denna känsla av ouppnåelig härlighet som satt i barnets hjärna på en gård i Yorkshire för fyrtio år sedan.
Det har funnits sex upplagor av romanen, den första från Heinemann 1935, prissatt till 7 shilling och sixpence, motsvarande cirka 28 pund 2023. Tio år senare publicerades en andra upplaga av Grey Walls Press, med tillägg av illustrationer av Felix Kelly. En tredje upplaga, för vilken Graham Greene skrev en introduktion med fokus på romanens självbiografiska inslag, publicerades av Eyre och Spottiswoode 1947. Den första amerikanska upplagan publicerades i New York av New Directions 1948, med en introduktion av Kenneth Rexroth . Penguin Books publicerade en femte upplaga 1979, som inkluderade 1947 års introduktion av Greene. En sjätte upplaga, utgiven av R. Clark och återigen innehållande Greenes introduktion, utkom 1989 och trycktes om 1995.
Sammanfattning av handlingen
Den första och sista delen av berättelsen berättas som en berättelse i tredje person , men den mellersta delen är skriven i första person . Berättelsen börjar 1861 med det falska dödsfallet av president Olivero, diktator i Sydamerikanska republiken Roncador, som har iscensatt sitt eget mord. Han återvänder till sitt hemland England, till byn där han föddes och växte upp. På kvällen efter hans ankomst märker Olivero att bäcken som rinner genom byn verkar rinna baklänges, och han bestämmer sig för att följa vattnet uppströms för att upptäcka orsaken.
Bäckens lopp leder Olivero till en kvarn, där han genom ett upplyst fönster ser en kvinna bunden vid en stol, tvingad av mjölnaren att dricka blodet av ett nyslaktat lamm. Instinktivt slungar Olivero sig själv genom det öppna fönstret, hans "språng in i fantasins värld". Mjölnaren ger till en början inget motstånd och låter Olivero släppa kvinnan, som han känner igen på hennes hudfärg som Sally, ett av de två gröna barnen som mystiskt hade anlänt till byn dagen han reste, trettio år tidigare; Olivero känner också igen mjölnaren som Kneeshaw, en före detta elev vid byskolan där han en gång hade undervisat. Under en kamp mellan de två männen drunknar Kneeshaw av misstag i kvarndammen. Nästa morgon fortsätter Olivero och Sally på Oliveros strävan att hitta strömmens destination, en pool i hedarna högt ovanför byn. Sally paddlar i vattnet och börjar sjunka ner i den silverfärgade sanden som täcker dess bädd. Olivero rusar fram till henne och hand i hand sjunker de under poolens vatten.
Bokens andra del berättar om händelserna mellan Olivers lämnande av byn som sin unga skolmästare och hans återkomst som ex-president Olivero. Han reser till en början till London i hopp om att få arbete som författare, men efter tre år som bokhållare i en skräddarbutik tar han passage på ett fartyg som landar honom i Cádiz, Spanien . Han kan inte tala språket, och i besittning av en bok av Voltaire , arresteras han som en misstänkt revolutionär. Han hålls fången i två år, han lär sig spanska av sina medfångar och bestämmer sig för att resa till en av de befriade amerikanska kolonierna han har lärt sig om, där möjligheten finns att etablera en ny värld "fri från den gamla världens förtryck och orättvisa" .
Frigiven i en amnesti efter döden av kung Ferdinand av Spanien, Oliver tar sig till Buenos Aires . Där misstas han för att vara en revolutionär agent och tas för att träffa general Santos från Roncadorarmén. Tillsammans kläcker de en komplott för att ta landets huvudstad och mörda dess diktator. Handlingen är framgångsrik och "Don Olivero" finner sig själv som ledare för församlingen, vilket gör honom till landets nya diktator, en position han innehar i 25 år. Så småningom inser han att hans regeringsstil leder landet in i stagnation och "moralisk slapphet"; han börjar känna nostalgi för den engelska byn där han växte upp och bestämmer sig för att fly. Olivero vill undvika all misstanke om att han överger Roncador och förfalskar sitt eget mord.
Den sista delen av boken fortsätter historien från när Olivero och Sally försvinner under vattnet. En stor bubbla bildas runt dem som transporterar dem till mitten av poolen och stiger upp i en stor grotta, varifrån de fortsätter till fots genom en serie angränsande grottor. Sally säger till Olivero att det här är landet hon och hennes bror lämnade för 30 år sedan. Snart möter de hennes folk, för vilket Sally, eller Siloēn som hon egentligen är känd, förklarar att hon för många år sedan vandrade iväg och gick vilse, men att hon nu har återvänt med en som "också var vilse och nu vill bo bland oss". Olivero och Siloēn välkomnas in i samhället, där livet är ordnat runt en progression från nedre till övre avsatser: den första avsatsen lär ut ungdomens nöjen; på andra kanten lär man sig nöjet av manuellt arbete; på den tredje av åsikt och argument; och slutligen, på den övre kanten, det "högsta nöjet", av ensamt tänkande.
Olivero tröttnar snart på den första kanten, och lämnar Siloēn bakom sig flyttar han till den andra, där han lär sig att skära och polera kristaller, de heligaste föremålen i denna underjordiska värld. Så småningom får han flytta till den högsta avsatsen av alla, "livets slutskede". Där lär han sig "universums grundläggande principer", att det bara finns ordning och oordning. "Ordning ... [är] den rymdfyllande mässan om dem ... Oordning är tomrum". Störning orsakas av sinnena, som, "att vara begränsade till kroppen ... skapar en illusion av självförtroende". Olivero väljer en grotta där han vill tillbringa det som återstår av sitt liv ensam, och betraktar den "naturliga och absoluta skönheten" hos kristallerna som han accepterar från kristallskärarna. Mat och vatten tas med regelbundet, och han ger sig i kast med uppgiften att förbereda sin kropp för "dödens fullkomlighet", som när den kommer möts av en "särdeles glädje". Genom att ta bort Oliveros kropp från grottan möter skötarna en annan grupp som bär Siloēn, som dog samtidigt som Olivero. Paret läggs ihop i ett förstenande tråg, för att "bli en del av samma kristallharmoni", som är brukligt när någon av de gröna människorna dör.
Genre och stil
Richard Wasson, professor i engelska, har sagt att The Green Child är "trotsande mot klassificering", komplicerat av dess uppdelning i "tre godtyckligt relaterade sektioner". Den första delen av romanen antar stilen av en gotisk saga från 1800-talet . Den "flytande, till synes obrutna handen" som det är skrivet i har uppmuntrat föreställningen att den producerades i en enda sittning, följt av en paus innan den andra delen började. Del två är skriven som ett "konventionellt politiskt äventyr", där Olivero i flashback berättar historien om hans uppkomst till makten som Roncadors diktator. Den sista delen av romanen fortsätter berättelsen där den första slutade, i "de gröna människornas fantastiska, underjordiska värld". Så annorlunda i stil är den första delen från vad som följer att vissa kritiker betraktar den som ett helt separat verk, eller "den "sanna" romanen.
Oliveros sökande i den underjordiska världen är skriven som en vändning av Platons allegori om grottan som beskrivs i hans Republik . I Platons allegori ser fångar instängda i en grotta och dömda att stirra på en tom vägg, med bara ljuset från en flimrande eld bakom sig, bara skuggorna av det som är verkligt; filosofen, å andra sidan, är som någon som befriats från grottan och kan se den sanna formen av det som kastar skuggorna. Read vänder på idén; när Siloēn lämnade sin underjordiska värld lämnade hon de platonska "eviga formerna" bakom sig, och Olivero måste följa henne tillbaka till sin "grotta" för att upptäcka "tingens gudomliga väsen".
När döden kom till Olivero, kände han med märklig glädje den gradvisa frigörelsen av sina lemmar från strömmen av blod och de medel av smärta som så länge hade hållit i besittning ... Hans hjärtas slag var som hur en låga hoppade i en tom lampa. Han tillkallade sin sista livskraftiga ansträngning och stillade för all framtid den oroliga agitationen.
Herbert Read
På de sista sidorna av boken, där Olivero förbereder sig för sin död och förstening, beskriver Read Oliveros sista tankar i en form anpassad efter Platons Phaedo, men i en nästan spegelbild. Sokrates , vars tankar om livet efter detta Platon beskrev, hävdade att döden var själens idealiska hem, men Olivero längtar efter att hans kropp ska vara fri från själens plågor, för att bli en del av universums kristallina soliditet. Olivero betraktar livet, inte döden, som förstöraren, "för det [livet] stör harmonin i oorganisk materia". Sokrates förslag, mot slutet av Phaedo , att vår egen värld bara är en av många, var och en en hålighet i jorden förbundna med underjordiska floder, är en slående liknande bild till det gröna folkets underjordiska land som Read beskriver. Read var dock "nästan säkert" påverkad i sin skildring av det gröna folkets värld av WH Hudsons . utopiska roman A Crystal Age från 1887 , en berättelse där människor strävar efter att "leva över sin egen dödlighet"
teman
Romanens övergripande tema är "ett dialektiskt sökande efter meningen med livet, ett sökande som innebär ett återvändande till livets källa". Det gröna folkets betoning på att uppnå "en bokstavlig enhet med det materiella universum" genom att förstena kropparna av deras döda, även om det har "bortskött" vissa läsare, är ett medel som gör det möjligt för Read att parodiera den "traditionella västerländska religiösa föreställningen om själen som aspirerar". att stiga genom luften till ett ångparadis".
Manuskriptet hade ursprungligen titeln "Inland Far", men vid något tillfälle, kanske under klyftan mellan att skriva den första och de efterföljande delarna, ändrade Read det till "The Green Child", vilket antyder att inriktningen i romanen ändrades från Oliveros strävan efter källan till strömmen till berättelsen om det gröna barnet själv. Originaltiteln var en anspelning på William Wordsworths ode " Intimations of Immortality ", som beskriver barndomens " ljusa landskap" som förtrollar senare i livet.
Read var intresserad av psykoanalys och använde psykoanalytisk teori i sitt arbete, både freudianskt och jungianskt , även om "mer som maskineri än som nyckel till mening". Oliveros sökande efter källan till strömmen har beskrivits som att "färdas allegoriskt över ett sinneslandskap", och flyttade honom "från det förmedvetnas gränser till mitten av id". För Olivero representerar mjölnaren Kneeshaw "den onda destruktiva instinkten som lurar under samhällets civiliserade konventioner", det freudianska id , medan Olivero representerar egot . Trettio år tidigare hade Olivero undervisat Kneeshaw på den lokala skolan, där han hade sett pojken medvetet bryta ett lokomotiv från en modelljärnväg som Olivero hade fört in i skolan, genom att linda över dess urverksmekanism. Oförmögen att förstå en sådan avsiktlig förstörelse och redan frustrerad över bristen på möjligheter som bylivet erbjuder, lämnade Olivero nästa dag. "När den där våren slog till, knäppte något i mitt sinne."
Oliveros konfrontation med Kneeshaw visar en jungiansk psykoanalytisk symbolik, liksom Siloēns karaktär, "arketypen av anima, eller jungiansk 'själ', särskilt i dess funktion som mellanhand mellan medvetet och omedvetet." Kneeshaw representerar "skuggan, den mörka sidan av människans natur, den primitiva, djuriska delen av personligheten som finns i det personliga omedvetna". Jung trodde att det enda sättet att möta skuggan var att erkänna den, inte att förtränga den som Olivero hade gjort 30 år tidigare genom att lämna byn.
Självbiografiska inslag
Under första världskriget tjänstgjorde Read med Green Howards , som kämpade i skyttegravarna i Frankrike. Han belönades med Militärkorset , befordrades till rang av löjtnant och blev "obsessivt fast besluten att inte förråda sina egna män genom feghet". Romanens utveckling av Oliveros "tydligt självbiografiska hjälte" har mycket att tacka Reads erfarenheter från kriget och den "resoluta självbesittning" som de ingjutit i honom. Ironin i att Olivero störtade en diktator bara för att själv bli det stämmer kanske överens med en uppfattning som Read uttryckte i mitten av 1930-talet: "Ur vissa synpunkter kan jag därför välkomna föreställningen om den totalitära staten, vare sig den är i dess fascistiska eller fascistiska eller Kommunistisk form. Jag är inte rädd för den totalitära staten som ett ekonomiskt faktum, en ekonomisk maskin för att underlätta den komplexa verksamheten att leva i ett samhälle."
Sonen till en bonde, Read, föddes i Muscoates Grange, cirka 6,4 km söder om den lilla marknadsstaden Kirkbymoorside i North Yorkshire , dit han återvände 1949. En av hans favoritvandringar var längs Hodge Becks bana. , inspirationen till strömmen följt av Olivero. Hodge Beck ledde till en kvarn, som Read kallade sitt "andliga eremitage".
Kristallerna snidade av arbetarna på den andra kanten av det gröna folkets underjordiska värld, och som vismännen övervägde på den högsta kanten av alla, symboliserar Reads idéer om konstens förhållande till naturen. Han trodde att fysisk form var "universums underliggande princip ... den ultimata verkligheten i ett helt materiellt kosmos. Därför är det kvaliteten på återkommande former som möjliggör all skönhet och värde".
kritisk mottagning
David Goodways ord , Reads "anmärkningsvärda karriär och formidabla produktion har genererat en förvånansvärt begränsad biografisk och kritisk litteratur". Richard Wasson har kommenterat att The Green Child "även om det bedöms positivt av de få kritiker och forskare som studerar det på allvar ... är så vagt och olika tolkat att det verkar sakna både formen och innehållet som motiverar ett sådant beröm". Kritikern Richard E. Brown, som skrev 1990, ansåg att verket var "ett viktigt försök av en av [1900-talets] mest inflytelserika engelska kritiker att integrera sina vidsträckta tankar i en komplex tolkning av erfarenhet", men tillade att det splittrade kommentatorer, som för vissa framstod som "fascinerande men outgrundliga". Genom att granska den första amerikanska utgåvan 1948 kommenterade professor i engelska Robert Gorham Davis att romanen "förbryllade vissa engelska kritiker när den kom 1935", men att den var "vackert föreställd och vackert skriven".
En recension publicerad i The Times kort efter bokens publicering beskrev den som en "mycket charmig filosofisk berättelse", och i sin tidning berömde historikern och föreläsaren Bob Barker romanen för att vara "anmärkningsvärd för sin coola men livfulla stil". Kritikern Orville Prescott, som skrev i The New York Times , fastän han medgav att romanen var "vackert skriven" och "en triumf av delikat och suggestiv mystifiering", drog ändå slutsatsen att berättelsen var "löjlig" och "plågsam". Han avslutade sin recension med orden: "Man känner hela tiden att lysande sanningar är på väg att avslöjas; att det finns något viktigt, något betydelsefullt, gömt på dessa sidor. Men det blir aldrig klart, samtidigt som de löjliga detaljerna förblir alltför iögonfallande i sikte." Prescott var lika kritisk till Rexroths förord till den första amerikanska utgåvan och beskrev det som en "pretentiös introduktion av ovanlig täthet". När han skrev i The Independent 1993, strax efter 100-årsdagen av Reads födelse, kommenterade kritikern Geoffrey Wheatcroft att Read kanske inte var en stor romanförfattare "men The Green Child är den sortens bok att skriva om du ska lämna bara den ena. roman bakom: singular, udda, helt original".
Se även
Anteckningar
Citat
Bibliografi
- Barker, Bob (1998), Goodway, David (red.), "Herbert Read as Novelist: The Green Child ", Herbert Read Reassessed , Liverpool University Press, s. 100–122, ISBN 978-0-85323-862-1
- Brown, Robert E. (1990), "Worlds of Darkness, Light and Half-Light in The Green Child ", Extrapolation , 31 (2): 170–186, doi : 10.3828/extr.1990.31.2.170
- Cecil, Hugh (1998), Goodway, David (red.), "Herbert Read and the Great War", Herbert Read Reassessed , Liverpool University Press, s. 30–45, ISBN 978-0-85323-862-1
- Goodway, David (1998), "The Politics of Herbert Read", i Goodway, David (red.), Herbert Read Reassessed , Liverpool University Press, s. 177–195, ISBN 978-0-85323-862-1
- Harder, Worth T. (1973), "Crystal Source: Herbert Read's The Green Child ", The Sewanee Review , The Johns Hopkins University Press, 81 (4): 714–738
- Manlove, Colin (2002), "Peake and English Fantasy; Some Possible Influences", Peake Studies , 8 (1): 35–45
- Read, Herbert (1969) [1935], The Green Child , Penguin Books, OCLC 59144583 (Reprint of the Eyre and Spottiswoode 1947-utgåvan)
- Wasson, Richard (1962), "The Green Child: Herbert Read's Ironic Fantasy", PMLA , Modern Language Association of America, 77 (5): 645–651, doi : 10.2307/460413 , JSTOR 460413
- Winn, Kieron (1998), Goodway, David (red.), "The Poetry of Herbert Read", Herbert Reassessed , Liverpool University Press, s. 13–29, ISBN 978-0-85323-862-1
externa länkar
{{bots|deny=Citationsbot}