En stor del av världens öknar finns inom subtropikerna, eftersom det är här den semipermanenta subtropiska anticyklonen finns (vanligtvis inåt landet på kontinenternas sydvästra sidor). Områden som gränsar till varma hav (vanligtvis på de sydöstra sidorna av kontinenterna) har varma och blöta somrar med frekvent (men kort) konvektiv nederbörd ( tropiska cykloner kan också bidra till årlig nederbörd). Områden som gränsar till svala hav (vanligtvis på de sydvästra sidorna av kontinenter) är benägna för dimma, torrhet och torra somrar. Växter som palmer , citrus , mango , pistage , litchi och avokado odlas i subtroperna.
Tropikerna har historiskt definierats som att ligga mellan Kräftans vändkrets och Stenbockens vändkrets , vid breddgraderna 23°26′10.6″ (eller 23.43627°) norr respektive söder. Enligt American Meteorological Society är polkanten av subtropikerna på breddgraderna cirka 35° norr respektive söder .
Hem i subtropiska Charleston, amerikanska delstaten South Carolina längs The Battery
Flera metoder har använts för att definiera det subtropiska klimatet beroende på vilket klimatsystem som används.
Den mest kända är Trewartha-klimatklassificeringen , som definierar en subtropisk region som en som har minst åtta månader med en medeltemperatur över 10 °C (50.0 °F) och minst en månad med en medeltemperatur under 18 °C (64,4 °F). I de flesta regioner i denna klimatzon har den kallaste månaden en medeltemperatur på över 7 °C (45 °F) och den varmaste månaden har en medeltemperatur på över 24 °C (75 °F). I Trewartha-klimatklassificeringen är de flesta av dessa klimat i de mest ekvatorriktade delarna av den tempererade zonen (breddgrader mellan 23,5° och 35° norr och söder), aka subtroperna.
De tyska klimatologerna Carl Troll och Karlheinz Paffen definierade varma tempererade zoner som slätt och kuperat land med en medeltemperatur för den kallaste månaden mellan 2 °C (35,6 °F) och 13 °C (55,4 °F) på norra halvklotet och mellan 6 °C C (42,8 ° F) och 13 ° C (55,4 ° F) på södra halvklotet , exklusive oceaniska och kontinentala klimat . Enligt Troll-Paffen-klimatklassificeringen finns det i allmänhet en stor subtropisk zon som heter den varm-tempererade subtropiska zonen, som är indelad i sju mindre områden.
Enligt E. Neef-klimatklassificeringen är den subtropiska zonen uppdelad i två delar: regniga vintrar på västsidorna och östligt subtropiskt klimat . Enligt Wilhelm Lauer & Peter Frankenbergs klimatklassificering är den subtropiska zonen uppdelad i tre delar: högkontinental , kontinental och maritim . Enligt Siegmund/Frankenbergs klimatklassificering är subtropisk en av sex klimatzoner i världen.
Leslie Holdridge definierade det subtropiska klimatet som att ha en genomsnittlig årlig biotemperatur mellan frostlinjen eller kritisk temperaturlinje, 16 °C till 18 °C (beroende på platser i världen) och 24 °C. Frostlinjen skiljer den varma tempererade regionen från den subtropiska regionen. Det representerar skiljelinjen mellan två stora fysiologiska grupper av utvecklade växter. De flesta av växterna är känsliga för låga temperaturer på den varmare sidan av linjen. De kan dödas tillbaka av frost eftersom de inte har utvecklats för att klara perioder av kyla. På den kallare tempererade sidan av linjen är den totala floran anpassad för att överleva perioder med varierande längder av låga temperaturer, vare sig som frön för ettåriga växter eller som fleråriga växter som tål kylan. Segmentet 16 °C–18 °C "förenklas" ofta som 17 °C .
Det subtropiska klimatet i Holdridge gränsar mer eller mindre de varmaste subtropiska klimaten och de mindre varma tropiska klimaten som definieras av Köppen-Geiger eller Trewartha klimatklassificeringar.
Wladimir Köppen har dock särskiljt de varma eller subtropiska och tropiska (halv)torra klimaten ( BWh eller BSh ) med en årlig genomsnittlig temperatur som är större än eller lika med 18 °C (64.4 °F) från det kalla eller tempererade (halv)torra klimatet. klimat ( BWk eller BSk ) vars årliga temperaturmedelvärde är lägre. Denna definition, även om den är begränsad till torra områden, är nästan lik Holdridges.
Uppvärmning av jorden av solen nära ekvatorn leder till stora mängder uppåtgående rörelser och konvektionsvindar längs monsuntråget eller den intertropiska konvergenszonen . Avvikelsen på den övre nivån över det nära ekvatoriala tråget leder till att luft stiger och flyttar sig bort från ekvatorn högt upp. När luften rör sig mot mitten av breddgraderna svalnar den, blir tätare och sjunker, vilket leder till sättningar nära den 30:e breddgraden av båda halvkloten. Denna cirkulation är känd som Hadley-cellen och leder till bildandet av den subtropiska åsen . Många av världens öknar orsakas av dessa klimatologiska högtrycksområden , inom subtropikerna. Denna regim är känd som ett halvt torrt / torrt subtropiskt klimat, som vanligtvis är i områden som gränsar till kraftiga kalla havsströmmar. Exempel på detta klimat är kustområdena i södra Afrika och Sydamerikas västkust .
Det fuktiga subtropiska klimatet ligger ofta på den västra sidan av den subtropiska höjden. Här medför instabila tropiska luftmassor på sommaren konvektiv vältning och frekventa tropiska skyfall, och sommaren är normalt säsongen för den högsta årliga nederbörden. På vintern (torrsäsongen) drar monsunen sig tillbaka, och de torrare passadvindarna ger mer stabil luftmassa och ofta torrt väder, och frekventa soliga himlar. Områden som har denna typ av subtropiskt klimat inkluderar Australien, Sydostasien och delar av Sydamerika. I områden som begränsas av varma hav som sydöstra USA och Östasien, kan tropiska cykloner bidra avsevärt till lokal nederbörd inom subtropikerna. Japan får över hälften av sin nederbörd från tyfoner.
Medelhavsklimatet är ett subtropiskt klimat med en våt säsong på vintern och en torr säsong på sommaren. Regioner med denna typ av klimat inkluderar kantområdena av Medelhavet , sydvästra Australien , delar av västkusten av Sydamerika runt Santiago , kustområdena i den lägre västkusten av USA.
Dessa klimat ser inte rutinmässigt hårda fryser eller snö på grund av att vintern i genomsnitt är över fryspunkten, vilket gör att växter som palmer och citrus kan blomstra. När man rör sig mot den tropiska sidan försvinner den svaga vinterkyla säsongen, medan vid subtropikernas poltröskel blir vintrarna svalare. Vissa grödor som traditionellt har odlats i tropiska klimat, såsom mango , litchi och avokado , odlas också i subtropikerna. Skadedjursbekämpning av grödorna är lättare än i tropikerna, på grund av de kallare vintrarna.
Det fuktiga subtropiska klimatet är en subtropisk klimattyp som kännetecknas av varma, fuktiga somrar och generellt milda vintrar. Detta klimat kan hittas i norra Vietnam (inklusive Hanoi ), östra Australien , södra och sydöstra Kina , södra Japan , djupa sydöstra USA och sydöstra Sydamerika .
I de flesta fuktiga subtropiska klimat är sommaren den regnigaste årstiden. På sommaren ger de subtropiska högtryckscellerna ett kvavt sydligt flöde av tropisk luft med höga daggpunkter, och frekventa (men korta) konvektiva regnskurar är vanliga. Med avtagande latitud har de flesta fuktiga subtropiska klimaten vanligtvis torrare vintrar och blötare somrar, men vissa sektorer med detta klimat ser en jämnare rytm av säsongsbetonad nederbörd. Tropiska dalar och försvagande tropiska stormar bidrar ofta till säsongsbetonad nederbörd i de flesta fuktiga subtropiska klimat. Under den svala årstiden (vintern) drar sig de subtropiska topparna tillbaka, och de fuktiga subtroperna påverkas mer av västra länderna och fronterna och stormarna som rör sig med dem.
Medelhavsklimatet liknar klimatet i länderna i Medelhavsbassängen , delar av USA:s nedre västkust, delar av västra och södra Australien , i sydvästra Sydafrika och i delar av centrala Chile . Klimatet kännetecknas av varma torra somrar och svalare vintrar med nederbörd. I Europa finns de nordligaste medelhavsklimaten längs den italienska rivieran , på 44° latitud. Delar av sydvästra Australien runt Perth har ett medelhavsklimat liksom områden runt Sydafrikas kust.
Enligt Köppen kännetecknas torra subtropiska klimat av en årlig medeltemperatur över 18 °C (64,4 °F), frånvaro av regelbunden nederbörd och hög luftfuktighet.
