Staty av A'a från Rurutu
| Staty av A'a från Rurutu | |
|---|---|
.jpg) A'a Idol från Rurutu i British Museum
| |
| Material | Trä |
| Storlek | 1,17 meter hög |
| Skapad | före 1821 (troligen 1591–1647) |
| Nuvarande plats | British Museum , London |
| Registrering | Oc,LMS.19 |
Statyn av A'a från Rurutu är en träskulptur av guden A'a som gjordes på Stillahavsön Rurutu i den australiska skärgården . I början av artonhundratalet gavs skulpturen av öborna till London Missionary Society för att markera deras omvändelse till kristendomen. Efter detta fördes den tillbaka till England för att visas, först i LMS museum och sedan i British Museum. Figuren A'a är känd som en av de finaste bevarade bitarna av polynesisk skulptur, och under det tjugoförsta århundradet är skulpturen, enligt Julie Adams, curator för Oceania-samlingen på British Museum "en internationell kändis".
Beskrivning
Statyn av A'a är en antropomorf träfigur, 117 cm hög och 36 cm bred. Det är, enligt Alfred Gells uppskattning, "antagligen den finaste bevarade delen av polynesisk skulptur". Figuren är ihålig och har en avtagbar bakpanel som ger åtkomst till interiören. Skulpturens armar är ristade i hög relief; dess ben är åtskilda och lätt böjda. Figuren har inga fötter eller bas, och det är okänt om den gjorde det när den skapades. Skulpturens underben, höger rumpa och vänstra arm är skadade och penis har brutits av helt. Medan den andra skadan kan vara resultatet av försämring över tid, verkar avskärningen av figurens penis ha varit avsiktlig, även om det inte är känt om det var av brittiska missionärer eller polynesiska konvertiter.
Trettio mindre figurer är ristade på statyns yta. Många av dessa är placerade för att markera särdrag på människokroppen, såsom ögon, näsa och mun, även om vissa inte uppenbarligen överensstämmer med någon mänsklig egenskap. Figurerna är snidade i två distinkta stilar; Sexton av figurerna är upprättstående med armarna över bålen, medan fjorton ligger spridda örnar, med armar och ben utsträckta. Möjligen är dessa två distinkta figurstilar avsedda att representera manliga respektive kvinnliga former. Dessa figurer är symmetriskt fördelade över A'a, med undantag för dem på nedre delen av buken, där det finns en upprätt figur på höger sida av A'a och en utspridd figur till vänster. Det är inte klart om denna asymmetri var avsiktlig.
Historia
De tidigaste uppgifterna om A'a dateras till 1821, då statyn presenterades för missionärerna från LMS på Ra'iatea , den näst största av Society Islands i Franska Polynesien. Den hade förts dit från Rurutu, där den tillverkades. Skulpturen i sig kan vara mycket äldre: radiokoldatering utförd 2015 tyder på att A'a skapades mellan 1591 och 1647. Enligt rurutuansk tradition är A'a gjord av träet från pua keni keni ( Fagraea berteriana ) dvs. infödd på öar i östra Stilla havet, även om tester utförda 2015 antydde att figuren faktiskt är gjord av sandelträ , möjligen Santalum insulare . A'a tillverkades förmodligen med hjälp av stenbladiga verktyg, men om det gjordes efter européernas ankomst till Polynesien på 1760-talet kan järnverktyg också ha använts i dess konstruktion. Ray- eller hajskinnsraspar, brödfruktsblad, cowrieskal och kokosolja skulle ha använts för att avsluta och polera statyn.
Enligt en rurutuansk tradition ristades A'a av Amaiterai, som hade besökt London och mött den kristna guden där. Kaviteten innehöll ursprungligen, enligt denna berättelse, tre figurer som representerade treenighetens tre element - Gud Fadern, Gud Sonen och Gud den Helige Ande. Det har föreslagits att Amaiterai i denna berättelse i själva verket var Omai , som 1774 hade blivit den andra Stillahavsöbor som var känt för att besöka Europa. Namnet "Amaiterai", den legendariska skaparen av A'a, kan vara en förvanskning av "Omaiterai", eller "Omai den store".
År 1821 gavs A'a till missionärer från London Missionary Society baserat på ön Ra'iatea, som en symbol för öbornas omvändelse till kristendomen. Den skickades tillbaka till London av dessa missionärer och blev en del av LMS-museets samling. Från 1890 lånade LMS ut mycket av sin samling av polynesisk konst , inklusive A'a, till British Museum; 1911 förvärvade museet skulpturen. Den visas för närvarande inte i museet, men har sedan 1980-talet ställts ut över hela världen, bland annat i New York, Canberra, Paris och London.
Sammanhang
Verken som British Museum förvärvat från London Missionary Society utgör några av de mest kända verken inom polynesisk konst, inklusive A'a. A'a själv, även om en del av en korpus av polynesiska gudafigurer med funktioner som de mindre figurerna på kroppen, stort huvud och rundad mage, är enligt Julie Adams "erkänd av experter som en unik figur inom polynesisk konst" . En gudafigur från Rarotonga , som också finns i British Museums samling, har tre manliga humanoida figurer snidade i hög relief på bålen, liknande de som täcker A'a.
Syfte
När A'a fördes till LMS-missionärerna 1821, hittades 24 "små gudar" inuti dess hålighet. Man har länge trott att A'a ursprungligen konstruerades för att hålla dessa små gudar. Kavitetens storlek och form tyder dock på att den ursprungligen skapades för att hålla några andra föremål – ett sortiment av små gudar kunde likaså ha inrymts i en mycket enklare hålighet. Antropologen Steven Hooper hävdar att A'a i själva verket ursprungligen skapades som en kista för att hysa benen av en vördad förfader; de små gudarna placerades endast i A'a för att underlätta transporten till Ra'iatea.
Identifiering
John Williams , en av missionärerna som såg A'a presenteras för LMS på Ra'iatea, identifierade skulpturen som representerande guden "Aa", båda i ett brev från 1822 till direktörerna för LMS som informerade dem om att skulpturen levererades, och i sin bok från 1837 om sina upplevelser i Polynesien. Lancelot Threlkeld – en annan missionär, vars båt förde Rurutus gudar till Raiatea – beskrev också figuren som "den store guden Aa". Men 1824 hänvisade LMS publikation Missionary Sketches till skulpturen som "Taaroa Upoo Vahu", under vilket namn skulpturen också registrerades i 1826 års LMS museumskatalog. Enligt Julian Harding, "finns det få eller inga bevis" för Ellis identifiering av figuren som Ta'aroa.
Namnet "A'a" är annars inte känt i polynesisk kosmologi, men Ta'aroa var en polynesisk skapargud, men inte en känd från de inhemska traditionerna i Rurutu: möjligen för att den lokala kulten av A'a hade förträngt den. Antropologen Anne Lavondès föreslår att "A'a" var en allmän term för denna typ av gudsfigur, snarare än det specifika namnet på guden själv, medan Dr. Niel Gunson, som är specialiserad på Stillahavshistoria, identifierar A'a med fader gud Avatea .
Kopior
Efter att statyn av A'a hade lånats ut till British Museum, gjorde museet en avgjutning av A'a för att visas på en utställning på LMS museum. Ett antal andra avgjutningar gjordes därefter på begäran av museer runt om i världen. Kopior av figuren har också förvärvats av enskilda samlare, inklusive konstnärerna Roland Penrose , Pablo Picasso och Henry Moore , och en rollbesättning av A'a visas idag i borgmästarens kontor på Rurutu.
Se även
Källor
Böcker
- Adams, Julie; Hooper, Steven; Nuku, Maia (2016). A'a: En gudom från Polynesien . London: British Museum Press.
- Gell, Alfred (1998). Konst och byrå: En antropologisk teori . Oxford: Clarendon Press.
- Lavondès, Anne (1996). "L'histoire de A'A de Rurutu et l'évolution des mythes". I Julien, M.; Orliac, M.; Gérard, Bertrand; Lavondès, Anne; Lavondès, H.; Robineau, Claude (red.). Mémoire de pierre, mémoire d'homme : tradition et archéologie en Océanie : hommage à José Garanger . Paris: Publications de la Sorbonne.
Tidskrifter
- Hooper, Steven (2007). "Förkroppsligande gudomlighet: A'as liv". The Journal of the Polynesian Society . 116 (2).
- Gunson, Niel (2014). "Heliga gudar från Polynesien". The Journal of Pacific History . 49 (4): 501–507. doi : 10.1080/00223344.2014.975912 . S2CID 161692694 .
Vidare läsning
- Fagg, WB, red. (1970). Stambilden: världens figurskulptur i trä . London: British Museum. ISBN 9780714115092 .
- Caygill, M., red. (1999). British Museum AZ-följeslagare . London: Fitzroy Dearborn Publishers. ISBN 978-1579583033 .