Stalag Luft IV

Stalag Luft IV
Groß Tychow ( Tychowo ), Pommern
Stalag Luft IV-monumentet
Stalag Luft IV Stalag Luft IV
Koordinater
Typ	Krigsfångeläger
Webbplatsinformation
Kontrollerad av	Nazityskland
Webbplatshistorik
I användning	1944–1945
Slag/krig	Andra världskriget
Garnison information
Åkande	främst amerikanska flygvapnets underofficerare, och även brittiska, kanadensiska, polska, australiensiska, Nya Zeeland och andra allierade krigsfångar

Stalag Luft IV var ett tyskt krigsfångläger från andra världskriget i Gross Tychow, Pommern (nu Tychowo , Polen ). Det hyste mest amerikanska krigsfångar, men även britter, kanadensare, polacker, australiensare, nyzeeländare, sydafrikaner, tjecker, fransmän och en norrman.

Lägerhistoria

Lägret öppnades i maj 1944. I juli samma år släpptes en militärrapport som beskrev sådana problem som otillräckliga duschmöjligheter, olämplig distribution av Röda Korsets paket och att fångar ofta klagade över matsituationen. Två brev och fyra vykort var tillåtna per månad. Dessa brev censurerades hårt, med fångar som tvingades berätta för familjerna att de behandlades väl och att det inte fanns några som helst problem.

En rapport från Internationella Röda Korset i oktober 1944 beskrev lägerförhållandena som allmänt dåliga. Lägret var uppdelat i fem sammansättningar (AE) åtskilda av taggtrådsstängsel, med krigsfångarna inrymda i 40 barackkojor av trä, var och en innehållande 200 man. Fångar i föreningsområden A och B hade kojer i tre nivåer, men det fanns inga britsar alls i föreningarna C och D, och krigsfångar sov på golvet. Ingen av hydorna var uppvärmda, med bara fem små järnkaminer i hela lägret. Latrinerna var utomhus och det fanns inga ordentliga tvättmöjligheter. Sjukvårdsfaciliteter och leveranser av mat och kläder var också otillräckliga. Vid denna tidpunkt fanns det 7 089 amerikanska och 886 brittiska krigsfångar (av dessa var 606 från de brittiska öarna, och inkluderade 147 kanadensare , 37 australiensare , 58 polacker , 22 nyzeeländare , 8 sydafrikaner , 5 tjecker , 2 fransmän och 1 norrman ).

En annan internationell rödkorsinspektion i januari 1945 rapporterade att lägret höll:

• 8 033 amerikaner
• 820 brittiska
• 60 polska
• 5 tjeckiska
• 2 franska
• 1 norska

Dödsmarschen

Den 6 februari 1945 gav sig omkring 8 000 män i lägret ut på en marsch som skulle kallas " Dödsmarschen" . Fångarna fick resterande Röda Kors-paket och fick bära så mycket de kunde. Marschen från Gross Tychow varade cirka 86 dagar. De tvingades att marschera under bevakning cirka 15–20 miles (24–32 km) per dag. Det var mycket sicksack, för att undkomma den inträngande sovjetiska röda armén från öster. Dödsmarschen passerade genom städerna Białogard och Świnoujście .

Behandlingen var bedrövlig. De sjuka sköts när de ramlade ut eller bajonterade. och var vanliga då vattenkällor och latriner blandades . Skydd kan vara en lada eller under stjärnorna, i regnet, snön eller vad som var tillgängligt. Mat förblev knappt och det bästa man kunde hoppas på var en portion för att fylla på kalorierna från en hel dags marsch (en skäppa eller två ångad potatis för en lada full av män var det bästa som någonsin fåtts i slutet av en dag). Ofta placerades maten i ladugården i nattens mörker för att männen skulle få vad de kunde. Den tyska regeringen tillhandahöll inga kläder. De bar två filtar och en överrock till sängkläder.

Den genomsnittliga krigsfången förlorade en tredjedel av sin kroppsvikt efter fångst. De drack vatten, ofta förorenat, från diken bredvid vägen, eller åt snö när det var tillgängligt. De använde cigaretter, klockor, ringar eller vad de hade för att byta med bönderna längs vägen, för mat. Men genom att göra det riskerar bönderna och krigsfångarnas liv. Fångarna åt träkol för att hjälpa till att stoppa dysenteri, och de blev alla angripna av löss. Lunginflammation , difteri , pellagra , tyfus , trench-fot , tuberkulos och andra sjukdomar florerade bland krigsfångarna.

Heroism var praktiskt taget universella. Ju starkare hjälpte de svagare. De som har turen att ha en kappa delade den med andra. Tyskarna gav ibland en vagn till de sjuka. Men det var sällan hästar tillgängliga, så grupper av krigsfångar drog vagnarna genom snön. När en vagn inte var tillgänglig och en krigsfånge föll ut längs vägen, skulle en tysk vakt falla tillbaka och ett skott hördes. Vakten skulle sedan komma tillbaka in i formation ensam. Alla tyskar var dock inte hatade - vakten Shorty bars av flera fångar efter att han inte kunde gå vidare.

De nådde Stalag 357 ( Stalag XI-B ), nära Fallingbostel den 29 mars 1945. Många läger på den östra kanten av Tyskland slogs samman till ett stort läger där. Behandlingen var en upprepning av den vid tidigare läger, med undantag för mat, som det praktiskt taget inte fanns av. Det fanns inga sängar eller sängkläder i byggnaderna. Fångarna, och även tyskarna, visste att befrielsen var nära till hands. Ljudet från det inträngande amerikanska artilleriet kunde höras bli högre och högre i detta läger. När ljudet av allierat artilleri växte närmare, var de tyska vakterna mindre hårda i sin behandling av krigsfångar, eftersom fångarrollerna snart kan vara omvända.

Fångarna var bara i detta läger i ungefär en vecka, när lager A och B från Stalag Luft IV togs ut på sin sista marsch den 8 april 1945, denna gång marscherande österut. Denna sista marsch varade i 45 dagar, men var lika hård som den föregående marschen förutom tyskarnas behandling som var något bättre. Det fanns fortfarande lite eller ingen mat tillgänglig, och tempot var mycket långsammare och steg 4–5 mil om dagen. På morgonen den 2 maj 1945 satt alla krigsfångarna i ett dike bredvid floden Elbe nära Lauenburg , Tyskland, när britterna anlände och befriade lägret. Soldater fick praktiskt taget ingenting och uppmanades att marschera västerut. Därmed upphörde Stalag Luft IV.

Se även

• Lista över krigsfångeläger i Tyskland

Vidare läsning

•   Nichol, John; Rennell, Tony (4 september 2003). The Last Escape: The Untold Story of Allied Prisoners of War in Germany 1944-1945 . London: Penguin Books. ISBN 978-0-14-100388-7 . Arkiverad från originalet den 20 februari 2014.
•   Davis, Robert D. (juli 2011). Innan jag glömmer . Bloomington, Indiana: AuthorHouse . ISBN 978-1463425685 .
•   Brooks, James E. (20 november 2000). En glimt av helvetet: Andra världskrigets år . 1:a bokbiblioteket. ISBN 1-58820-204-6 .
• Dorfmeier, David D. (4 nov 2016) C-Lager: Stalag Luft IV and the 86-day Hunger March Amazon ISBN 9780692211137

externa länkar

• Stalag Luft VI och IV
• Muntlig historieintervju med Steven Stupak, en krigsfånge i Stalag IV under andra världskriget från Veterans History Project vid Central Connecticut State University (video)
• The Black March: Accounts by T/Sgts. Frank Paules och Carter Lunsford Arkiverade 2017-11-24 på Wayback Machine